Ян Ирвин - Геомант

• Название: Геомант
• Автор: Ян Ирвин
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-352-00738-3

Уже две сотни лет население Саитенара ведет войну с лиринксами, разумными крылатыми хищниками из Бездны, которые готовы на все, чтобы сделать этот мир своим. Несмотря на развитие боевых машин, кланкеров, и овладение силой кристаллов — источников мощи для них, — человечество все ближе подходит к краю гибели. Один за другим враг уничтожает очаги сопротивления.

Тиана — один из лучших мастеров по обработке силовых кристаллов. Однажды ей попадается необычный кристалл, который пробуждает скрытый талант к геомантии — наиболее могущественному и опасному виду Тайных Искусств. Этот талант может убить Тиану, прежде чем она научится им управлять. А желающих взять под контроль такую силу чрезвычайно много как среди союзников, так и среди врагов.

Ложно обвиненная в предательстве, Тиана бежит, спасая собственную жизнь. На нее начинает охоту лиринкс Рилл, который планирует использовать ее в своих ужасных экспериментах по моделированию плоти — еще одной отрасли Тайного Искусства. Только геомантня может спасти Тиапу и Сантенар. Или уничтожить.

---

Джо подошел к Тиане танцующей походкой, немало удивившей девушку.

— Моей леди, — торжественно произнес Джо и поклонился.

— Огромное спасибо тебе.

Тиана обняла шахтера. Кристалл, зажатый в его пальцах, легонько задел ее за ухо, и девушка напряженно замерла.

— Что случилось? — спросил Джо, отступая на шаг назад. Тиана потерла ухо:

— Меня как будто кто-то ужалил.

Тиана взяла кристалл в руки. Он был меньше тех, с какими она обычно работала, не крупнее фаланги большого пальца. Из этого камня не вышел бы хедрон, но для шлема он подходил идеально. В отличие от многих других, он был почти совершенно чистым, если не считать шестиугольника из пузырьков воздуха в середине.

Камень не причинил боли ее пальцам, но Тиана совершенно отчетливо ощущала его силу — намного большую, чем у любого из виденных ею хедронов.

ГЛАВА 6

— Ниш, — закричала Иризис ему в самое ухо, — просыпайся быстро!

Ниш перекатился на бок, поморгал глазами и попытался закрыться подушкой.

— Еще рано, — простонал он. — Я так устал.

Иризис плеснула ледяной воды ему за шиворот. Ниш взвизгнул и спрыгнул с кровати.

— Что ты творишь, черт побери?

— Смотри, чем теперь занимается Тиана! — сердито сказала Иризис.

Ниш сосредоточился и прогнал сон. Девушка держала в руках самый красивый из виденных им контроллеров. По крайней мере, он был таким до недавнего времени. Несколько манипуляторов были оторваны, другие скручены, как будто кто-то топтал его ногами.

— Что с ним случилось?

— Тиана, эта грязная корова, испортила его!

— Зачем это ей?

Ниш никак не мог поверить, что кто-либо нарочно мог испортить такое чудесное изделие, тем более Тиана. Иризис присела на кровать и прижала останки контроллера к груди. Сломанные манипуляторы безжизненно повисли.

— Я только вчера закончила с ним работать.

Губы ее задрожали, и девушка отвернулась, как бы стыдясь такого проявления чувств.

— Я потратила на него целый месяц, он лучший из тех, с которыми я работала. Сегодня я встала пораньше, чтобы вставить в него хедрон, но контроллер уже был разбит. Он лежал в таком вот виде под самой дверью мастерской Тианы.

— В конторе днем и ночью дежурит охранник. — Ниш потер шею, все еще ощущая холодные брызги. — Попробуй его расспросить.

— Я уже спрашивала! Единственной, кто приходил после моего ухода, была Тиана. Она продалась врагам. Ниш, ты должен ее остановить.

Иризис придвинулась поближе к механику. Тепло ее тела чуть не отвлекло его внимания. Ниш отвернулся.

— Не глупи, Ниш. Контроллер валялся совсем рядом с ее мастерской. Не сам же он туда пришел. Она испортила мой прибор и задерживает изготовление остальных.

— В это трудно поверить.

— Что же должно произойти, чтобы ты поверил? — воскликнула Иризис. — Неужели ты позволишь ей разрушить все производство?

— Необходимы точные доказательства, — убежденно возразил Ниш.

Ему очень хотелось отомстить Тиане, но осведомители были обязаны придерживаться правил. Его отец никогда не простит обвинения невиновного, и Нишу больше никто не доверит никаких важных дел. Особенно если под удар попадет лучший на заводе ремесленник.

— Иди и поговори со стражником, — ледяным голосом потребовала Иризис.

— Хорошо, я поговорю.

— Ба, — фыркнула Иризис. — Да ты все еще тайно влюблен в нее! Тебе не хочется ее выдавать!

Ниш вышел и отправился на поиски охранника, дежурившего в конторе той ночью. Этот пост находился совсем рядом с мастерскими ремесленников. Ниш разыскал охранника в столовой и объяснил, что произошло.

— В мою смену туда никто не входил, — небрежно ответила женщина, сменившаяся с дежурства.

Она пренебрежительно дернула плечом, ведь перед ней стоял всего-навсего механик. Нишу пришлось поверить ее словам, хотя вредитель мог проскочить за то время, пока она была в туалете, или болтала с другими сторожами, или грелась у печей. За охраной никто не присматривал, особенно по ночам. Дневной сторож разговаривал с Гристом, когда Ниш обратился к нему с расспросами. По его словам, вечером в мастерской никого не было, кроме Тианы, а вскоре после ее ухода пришла Иризис.

— Дверь моего кабинета постоянно открыта, — добавил Грист. — Если бы мимо прошел кто-то еще, я бы заметил.

— А где сейчас Тиана? — спросил Ниш у Иризис, подошедшей к мастерской.

— Она опять куда-то ушла. Пойдем!

Ниш последовал за девушкой к заводским воротам.

— Куда она пошла?

— А я откуда знаю?

У ворот они расспросили Нода.

— Она отправилась в шахту, — доложил Нод.

— Она слишком часто туда ходит, — проворчала Иризис, выходя за пределы завода.

— Ей приходится отбирать лучшие кристаллы.

— Ты глупец, Ниш! — сердито огрызнулась Иризис. — Она там продает наши секреты, и сегодня опять пошла на встречу со своим сообщником.

— Не смей называть меня глупцом, — обиделся Ниш. — И не зови меня этим дурацким прозвищем. Мое имя — Крил-Ниш.

Его гнев заставил Иризис пойти на попятную. Она склонила голову и взяла его за руку.

— Прости, — вздохнула Иризис. — Я не хотела тебя обидеть, Крил-Ниш. Давай пойдем и убедимся своими глазами.

Как только они вышли из леса, на тропинке появилась Тиана, идущая в деревушку шахтеров. Иризис и Ниш пропустили ее вперед и пошли следом, держась на приличном расстоянии.

— Куда она отправилась? — спросил Ниш.

— Я думаю, в хижину старого Джо.

Они проследили путь Тианы до самой хижины у кромки леса, дождались, пока девушка вместе с шахтером вышли из домика и уселись на крылечке.

— Что они там делают? — прошептала Иризис.

— Пьют чай.

Спустя некоторое время Тиана и Джо направились по тропинке к шахте.

— Пошли! — скомандовала Иризис.

Ниш вслед за ней подошел к хижине. Иризис скользнула внутрь.

— Быстрее! — прошипела она, как только Ниш замешкался на крыльце.

Ниш был уверен, что в хижине они не найдут ничего заслуживающего внимания, но тем не менее вошел внутрь. Однако спустя некоторое время под сложенными на кровати одеялами он обнаружил сложенный лист бумаги. Ниш поднес находку к двери. Обе стороны листка были исписаны мелким почерком. Это было списание метода пробуждения хедрона.

— Это почерк Тианы! — воскликнула Иризис, заглядывая ему через плечо. — Шпионское донесение.

Ниш обследовал листок, небрежно оборванный с трех сторон и ровно обрезанный с четвертой.

— Выглядит так, как будто его вырвали из книги.

— Вероятно, из ее ежедневного журнала.

Больше они ничего не обнаружили. На обратном пути к заводу Ниш хранил молчание. Там он обследовал спальню Тианы и ее мастерскую. В комнате ничего не нашлось, а в ежедневнике недоставало одной, аккуратно вырезанной страницы. Ниш запер мастерскую, положил ключ в карман и отправился на поиски управляющего Ги-Хада. Встретив его, Ниш объяснил, что он является осведомителем, тайно работающим на своего отца, главного следователя, показал письмо, подтверждающее его назначение, а потом рассказал Ги-Хаду о сломанном контроллере и недостающей странице в дневнике Тианы.

— Я не могу в это поверить! — произнес управляющий, хотя и немало удивился полученным сведениям.

— Враги могут подкупить кого угодно.

— Только не Тиану. За ней не числится никаких грехов, у нее нет секретов и никакой личной жизни, одна работа.

— Может, кто-то из ее братьев или сестер попал в беду и ей отчаянно нужны деньги.

Ги-Хад сверился с бухгалтерскими записями:

— У нее на счету сорок девять серебряных таров, больше, чем у кого-либо на заводе. Еще двадцать шесть монет, и она может выкупить свой контракт. Неслыханно!

Ниш присвистнул. Наконец-то небольшая удача.

— Ну вот, это плата за ее предательство.

— Это ее заработок за последние четырнадцать лет! За все это время она почти ничего не тратила. Можешь проверить порядок начислений, механик. Здесь учтено все, до последнего медяка.

Ниш проверил; оказалось все так, как говорил Ги-Хад. Это обстоятельство потрясло его.

— Может, вы сами хотите взглянуть на ее журнал?

— Хочу, — ответил управляющий.

При виде вырезанной страницы его лицо помрачнело.

— Это мог проделать кто угодно! Зачем ей было вырезать страницу и ставить себя под подозрение, когда она могла ее просто переписать?

Огорченному Нишу пришлось обдумывать альтернативную возможность того, что Иризис испортила свое изделие и подстроила обвинение своей соперницы.

— Может, ты подозреваешь кого-нибудь другого? — раздраженно спросил Ги-Хад.

Очевидно, что сам он думал совсем об ином человеке.

— Кто, я? — прохрипел Ниш.

— Но ведь это ты — осведомитель.

— Я должен обдумать все это.

— Так думай быстрее! Я должен сегодня же отослать рапорт. У Тианы особое задание, а тут такие неприятности. Это крайне подозрительно! Если кто-то пытается подставить моего лучшего ремесленника, я оторву голову негодяю и вывешу ее на воротах завода. И неважно, в какой семье он родился! — Глаза управляющего сверкнули недобрым огнем. — Я поставлю стражника у дверей мастерских. Нет, лучше двух стражников, днем и ночью.