Ян Ирвин - Геомант

• Название: Геомант
• Автор: Ян Ирвин
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-352-00738-3

Уже две сотни лет население Саитенара ведет войну с лиринксами, разумными крылатыми хищниками из Бездны, которые готовы на все, чтобы сделать этот мир своим. Несмотря на развитие боевых машин, кланкеров, и овладение силой кристаллов — источников мощи для них, — человечество все ближе подходит к краю гибели. Один за другим враг уничтожает очаги сопротивления.

Тиана — один из лучших мастеров по обработке силовых кристаллов. Однажды ей попадается необычный кристалл, который пробуждает скрытый талант к геомантии — наиболее могущественному и опасному виду Тайных Искусств. Этот талант может убить Тиану, прежде чем она научится им управлять. А желающих взять под контроль такую силу чрезвычайно много как среди союзников, так и среди врагов.

Ложно обвиненная в предательстве, Тиана бежит, спасая собственную жизнь. На нее начинает охоту лиринкс Рилл, который планирует использовать ее в своих ужасных экспериментах по моделированию плоти — еще одной отрасли Тайного Искусства. Только геомантня может спасти Тиапу и Сантенар. Или уничтожить.

---

Устройства приводились в движение разнообразными механизмами, например часовым, хотя редко в шестернях совпадало число зубцов, а некоторые из них и вовсе были не круглыми. Имелись и такие механизмы, которые поставили Тиану в тупик, как бы внимательно она к ним ни приглядывалась. В них не было ни начала ни конца. Тиана чуть ли не с рождения понимала, как пружинный механизм передвигает стрелки в часах или как поворачивается мельничное колесо под напором воды. В этих же устройствах она не смогла выделить главные части, не могла представить себе, как они двигаются и для каких целей служат. А в дальнем углу комнаты лежала металлическая плита пяти спанов в высоту и три слана в ширину. Ее назначение тоже осталось загадкой.

Целый день ушел у Тианы на составление описи и выявление устройств, из которых ей потребуются отдельные части. В Тиртраксе почти не было окон, а осветительные шары горели до тех пор, пока она находилась в комнате, так что Тиана совсем потеряла счет времени.

Наконец она решила, что уже поздно, и оглянулась в поисках Хаани. Девочки нигде не было, и Тиана не могла вспомнить, как давно она видела ее в последний раз. Наверняка несколько часов назад. Тиана выглянула за дверь, но и там никого не обнаружила. Куда могла спрятаться эта непоседа? Тиана громко позвала девочку, но не дождалась ответа. Она прошла по этажу, громко топая ботинками. Хаани могла быть в любой из тысячи комнат. Она могла безнадежно заблудиться или упасть с большой высоты. В голове Тианы сразу возникли десятки различных несчастий, грозивших ребенку.

— Хаани! — крикнула она. — У меня нет времени играть в прятки!

Сверху донесся визг девочки. Тиана с криком бросилась к лестнице:

— Хаани, где ты? Что с тобой?

Ну почему, почему она оставила девочку одну? А вдруг сюда забрался какой-нибудь хищник? Теперь он нападет на девочку, и она, Тиана, будет виновата во всем. Сверху снова донесся визг, но на этот раз Тиана поняла, что девочка визжит от смеха. Но где же она?

Вот Тиана, осматривая зал, уловила краем глаза какое-то движение наверху. В потолке, на высоте не меньше двадцати спанов, было отверстие, в котором проходила винтовая лестница. Тиана замерла от ужаса, что девочка может упасть.

Хаани и в самом деле понеслась вниз по спирали. Но она вовсе не падала. Маленькая негодница съезжала по металлическим перилам, крутясь вокруг оси лестницы, как будто ее захватил водоворот. А вдруг она сорвется…

Но Хаани не сорвалась. После многочисленных криков и визгов она благополучно приземлилась на ноги.

Тиана поспешила ей навстречу. Она даже не знала, что делать: хотелось отшлепать девчонку, отругать ее и взять клятву, что больше никогда не повторит эту глупую затею. Но ничего этого Тиана не сделала. Она замерла на месте, бессильно уронив руки, с выражением ужаса на неподвижном лице. Хаани посмотрела на нее, и вся радость мгновенно испарилась.

— Что случилось?

— Я… — Тиана с трудом перевела дух. — Я решила, что на тебя напал дикий зверь. А потом, когда увидела тебя наверху, испугалась, что сорвешься и разобьешься насмерть. Ох, Хаани, я так испугалась.

— Я играла. Я не думала, что может случиться что-то плохое. Ты просто не хочешь…

Девочка расстроенно замолчала.

Тиана поняла, что именно она хотела сказать. И это сильно задело Тиану, поскольку было правдой. Она заботилась о девочке, но в то же время считала ее тяжелой обузой, да еще и винила девочку в этом.

«Какая я эгоистка! — сокрушалась Тиана. — Девочка требует так мало внимания, а я не могу уделить ей ни минуты».

— Хаани, я просто не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я слишком люблю тебя.

Это было истинной правдой, хотя Тиана поняла только сейчас, как дорога ей Хаани. Дороже сводных братьев и сестер, дороже Марни. Дороже всех, кроме только Миниса.

— Ты любишь меня? — прошептала Хаани.

— Конечно, люблю. Иди ко мне.

Тиана широко развела руки перед собой. Хаани не двигалась с места. Она сделала шаг, потом остановилась, словно не веря своим ушам, но шагнула еще раз и наконец бросилась в объятия Тианы.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала она в самое ухо. — Хоть ты и не моя мама, я все равно тебя люблю.

— Да, — со слезами на глазах ответила Тиана. — Я не могу быть твоей матерью.

— У меня была мама, но ты же знаешь, ее убил нилатл.

— Кем я могу стать для тебя? Тетей? Подругой?

— Тети у меня тоже были, и их тоже убил нилатл. — Хаани внимательно посмотрела в лицо Тианы и добавила: — А для подруги ты слишком старая.

— Сколько же мне лет, по-твоему?

— Совсем старая. Лет пятьдесят.

— Пятьдесят? Ах ты негодница! Да за одну такую мысль тебя стоит выпороть!

Хаани отступила на шаг назад, хотя на лице не было и тени испуга.

— А сколько тебе лет?

— Мне двадцать лет. Скоро будет двадцать один.

— А когда твой день рождения?

Тиана принялась подсчитывать. Когда они ушли из Итсипитсу, оставалось две с половиной недели, а это было одиннадцать дней назад.

— Это будет не завтра, и не послезавтра, и даже не на следующий день, а ровно через шесть дней.

— Двадцать один, — задумчиво протянула Хаани, оценивая возраст.

— Я могла бы стать твоей старшей сестрой.

— Я всегда хотела иметь старшую сестру.

— Решено, так и будет.

Тиана обняла девочку, и после недолгого колебания Хаани ответила тем же.

— Я проголодалась, — сказала она.

— Я тоже, — ответила Тиана. — Давай поужинаем. Ты нигде не нашла воды?

— Это внизу, вон там, — мотнула головой Хаани, потом схватила Тиану за руку. — Пойдем, я тебе покажу.

Тиана повиновалась. Они спустились на один уровень и вскоре очутились в комнате с устройствами, похожими на краны. Хаани повернула один из плавно изогнутых рычагов, и из крана хлынула струя воды. Они наполнили котелок, уселись на полу и стали жевать высохший сыр, лук и очень твердое вяленое мясо дикой козы.

— Хотелось бы еще чего-то, — вздохнула Тиана. — Надо посмотреть, не осталось ли здесь каких-нибудь запасов.

Ее беспокоили не только однообразие, но и скудость их запасов. Еды хватит на полторы недели, может быть, на две, если немного растянуть, а что потом? До ближайшего населенного пункта неделя пути, да и денег почти не осталось. А если это место простояло пустым долгие годы, а может и столетия, вряд ли осталось что-то съедобное.

— Я могу поискать, пока ты работаешь, — предложила Хаани.

— Хорошо, но только при условии, что ты не будешь уходить слишком далеко и соваться в опасные закоулки.

— Конечно, не буду!

Для ночлега они выбрали одну из немногих комнат с окном, так что можно было увидеть, когда наступает утро. Почему-то это имело огромный смысл. На рассвете Тиана и Хаани позавтракали, потом отправились на поиски, но не нашли никакой еды. На обратном пути Хаани показала на дверь комнаты, где они брали воду.

— Что это за место?

— По-моему, это ванная комната. Хочешь ею воспользоваться?

— А что такое ванная комната?

Тиана объяснила. Первая попытка оказалась довольно забавной. Как только Хаани повернула один из рычагов, струйки воды забили и из стен, и с потолка.

— Встань под струи воды, и пусть они смывают с тебя грязь, — догадалась Тиана.

Вода была прохладной. Но на заводе Тиане приходилось мыться гораздо более холодной водой. Хаани уже собралась выйти, как вдруг удивленно вскрикнула и снова подставила руки под струи.

— Что случилось?

— Вода… она становится горячей!

После нескольких попыток Тиана сумела отрегулировать потоки, так что теперь душ стал просто восхитительным. Какая роскошь! Даже в детском питомнике не было кранов, из которых текла бы вода. Такое удобство являлось несомненным признаком цивилизации и поразило Тиану гораздо больше, чем необычная архитектура и загадочные машины.

На следующий день Хаани была занята каким-то своим делом, хранимым в строгом секрете. «Подарок ко дню рождения», — догадалась Тиана. Сама она вернулась в комнату со странным символом на двери и начала разбирать механизмы. В ее память прочно впечатались все схемы отдельных узлов и того аппарата, который она должна собрать. Запоминание всегда легко ей давалось.

Без инструментов демонтаж шел с трудом. К концу дня ей не удалось разобрать до конца даже первый механизм. Если так пойдет дальше, работа растянется на долгие недели. К тому времени Минис погибнет, да и они тоже умрут от голода.

Тиана устало опустилась на пол и вытерла вспотевший лоб. В этой комнате Тиртракса было теплее, чем в других. В это время вбежала Хаани.

— Посмотри, что я нашла!

В руках девочки был целый окорок не знакомого Тиане животного, залитый со всех сторон черным воском. У Тианы даже потекли слюнки.

— Давай лучше я попробую первой. За столько лет он мог испортиться.

— Нет, он наверняка съедобен, — не согласилась Хаани.

— Ну, лет за пятьсот вполне мог протухнуть.