Ян Ирвин - Геомант

• Название: Геомант
• Автор: Ян Ирвин
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-352-00738-3

Уже две сотни лет население Саитенара ведет войну с лиринксами, разумными крылатыми хищниками из Бездны, которые готовы на все, чтобы сделать этот мир своим. Несмотря на развитие боевых машин, кланкеров, и овладение силой кристаллов — источников мощи для них, — человечество все ближе подходит к краю гибели. Один за другим враг уничтожает очаги сопротивления.

Тиана — один из лучших мастеров по обработке силовых кристаллов. Однажды ей попадается необычный кристалл, который пробуждает скрытый талант к геомантии — наиболее могущественному и опасному виду Тайных Искусств. Этот талант может убить Тиану, прежде чем она научится им управлять. А желающих взять под контроль такую силу чрезвычайно много как среди союзников, так и среди врагов.

Ложно обвиненная в предательстве, Тиана бежит, спасая собственную жизнь. На нее начинает охоту лиринкс Рилл, который планирует использовать ее в своих ужасных экспериментах по моделированию плоти — еще одной отрасли Тайного Искусства. Только геомантня может спасти Тиапу и Сантенар. Или уничтожить.

---

ГЛАВА 52

После шести недель каторжного труда напряжение ослабло. Люди были настолько измотаны, что участились ошибки и увеличилось количество несчастных случаев. Теперь они работали по шесть полных дней в неделю, а на седьмой — получали полдня отдыха. Во второй из этих урезанных выходных, когда Ниш сидел в затемненной комнатке чувствитель-ницы, Юлия внезапно подпрыгнула. Как обычно, на ней не было другой одежды, кроме штанишек и майки из паутинного шелка, сквозь который заманчиво просвечивала гладкая кожа.

— Я ВИЖУ ее!

— Юлия! — Ниш бросился к девушке с распростертыми объятиями, но она оттолкнула его. — Извини! — Ниш позабыл, какая чувствительная у нее кожа. — Я так обрадовался!

— Твоя одежда словно железными крючьями впивается в тело. Я тебя не ударила? Я так старалась ее увидеть, Ниш!

Юлия теперь стала чувствовать себя намного лучше. Она редко надевала маску, предпочитая защитные очки. Один или два раза она выходила из помещения без наушников и ушных затычек. Такой риск был для чувствительницы серьезным испытанием, но она выдержала. Ее мозг мог справиться с перегрузкой одного органа чувств, если все остальные были надежно защищены. Если уши были закрыты, дневной свет Юлию уже не раздражал так сильно, как прежде. Только обоняние оставалось все таким же сверхчувствительным. Может быть, даже чуточку больше, словно компенсируя остальные органы. Тончайшая струйка какого-то запаха, не ощутимого для нормальных людей, могла надолго вывести ее из себя. За пределами своей комнаты Юлия всегда ходила с затычками в ноздрях.

Ниш не раз гадал, что именно помогло Юлии приспособиться к резким переменам в ее жизни. Может, из-за его дружеского участия и покровительства Иризис? За последние месяцы девушка получила столько ласки и заботы, сколько не было во всей ее предыдущей жизни. Она поняла, что далеко не каждый человек готов распорядиться ею как вещью. Но уж Ниш точно хотел ее использовать, и в душе сам это признавал. Он ясно осознавал свои чувства. Ниш каждую ночь мечтал об обладании ее миниатюрным женственным телом, жаждал прикоснуться к мягким и почти невесомым волосам, к нежной, словно младенческой, коже, ласкать ее маленькие груди и пышные бедра. Больше всего на свете он хотел проникнуть в ее лоно, услышать крик наслаждения и ощутить ее тугую плоть.

— Я вижу ее, — повторила Юлия, вырывая Ниша из сладких грез.

— Где она находится? Чувствительница указала на юго-запад.

— Ты уверена?

Юлия продолжала указывать в том же направлении.

— Как далеко отсюда?

— Не знаю. Далеко.

— Когда ты ее в первый раз увидела?

— Среди ночи. Ее не было несколько месяцев, а прошлой ночью она появилась, словно цветок раскрыл свои лепестки. Кристалл светил так ярко, что все остальные рядом с ним померкли. И еще я видела горы и озера.

Это уточнение мало чем могло помочь. На юго-западе горы и озера простирались на сотни лиг.

— Пойду-ка я лучше поищу наместника.

Флудд дважды за последний месяц был на заводе, а сегодня как раз собирался уезжать. Юлия настороженно отступила к самой стене.

— Твоего друга Ксервиша, — пояснил Ниш.

Юлия расслабилась и неуверенно улыбнулась. После недолгих поисков Ниш отыскал маленького человечка у главных ворот.

— Что такое? — нетерпеливо спросил его Флудд. — Докладывай покороче, механик. Погода портится, а к ночи я должен быть в Тикси. Еще один силовой узел иссяк, и никто не знает почему.

— Чувствительница видит Тиану. Наместник глубоко вздохнул:

— В каком направлении?

Любой другой на его месте задал бы вопрос: «Где?»

— На юго-западе. Далеко отсюда.

Наместник кивнул, нацарапал что-то на клочке бумаги и отдал записку капитану своей охраны. Тот отдал честь и торопливо удалился. Ксервиш направился к зданию завода. Его походка была какой-то вихляющейся и странной, словно большинство костей находились не на своих местах.

— Пойдем посмотрим, что мы можем из этого узнать. И никому ни слова!

Юлия радостно приветствовала наместника, но, несмотря на все старания и уговоры, не сообщила ничего нового. В конце концов она расстроилась и замкнулась в себе, и Ниш с Флуддом оставили ее в покое.

— Как бы мне хотелось иметь в своем распоряжении один из дальнеговорителей прошлых лет, — разочарованно заметил Флудд.

— А что это такое? — спросил Ниш, никогда не слышавший такого названия.

— С их помощью можно было разговаривать с человеком, находящимся на противоположном конце Лауралина. Безумный Голиас изобрел этот прибор около трех тысяч лет тому назад. Он использовал какие-то особые кристаллы и провода, которыми соединял их.

— И что с ним стало?

— Его предательски убили в надежде завладеть секретом, но вскоре кристаллы погасли, и уже никто не смог восстановить работу прибора или понять его устройство. Голиас был одним из самых могущественных мансеров и, без сомнения, управлял прибором при помощи какого-то заклинания. Но и заклинание, и секрет устройства умерли вместе с ним. Если бы мы обладали таким приспособлением…

— Я не понимаю, как это нам помогло бы, — сказал Ниш.

— А еще механик!

Ксервиш свернул к столовой, и Ниш последовал за ним. Наместник положил себе на тарелку печеные овощи, пшенную кашу и маленький кусочек отварной рыбы, потом залил все острым красным соусом и пошел к столу. Ниш недавно пообедал, так что он выбрал чай из розовых лепестков и засахаренные сливы.

— Если бы вы объяснили, лар, — попросил он, стоя рядом с наместником с чашками в руках.

— Садись, парень.

Ксервиш ел быстро, пользуясь старомодными палочками вместо ножа и вилки. Его манера поведения за столом несколько удивила Ниша, но он не подал вида. Еще будучи помощником купца, он убедился, что некоторые вещи, недопустимые в одних странах, могут быть вполне приемлемыми в других. Кроме того, Флудд принадлежал к другому поколению, да еще мог изменить судьбу Ниша одним движением руки. И все же Ниш чувствовал, что перед ним человек более гибкий, чем его отец, он всегда был готов выслушать чужое мнение.

Ксервиш окунул палец в воду, собравшуюся на краю плохо вытертой тарелки. Несколько зернышек пшена прилипли к его узловатому пальцу. На поверхности стола он начертил извилистую линию, обозначавшую побережье и обширную дугу Великих Гор, потом вытянутыми овалами обозначил внутренние моря Таллаламель и Милмиламель. Между ними подразумевалось огромное пространство, покрытое лесами и озерами.

— Мы находимся вот здесь. — Наместник поставил палец у восточного края горной гряды. — Чувствительница указала на юго-запад, и это место может находиться в любой точке на прямой линии. А если бы… если бы у нас был дальнеговоритель и мы могли бы слышать другую чувствительницу… скажем, где-то в Драу, и она могла бы обнаружить Тиану, скажем, на северо-востоке… — Наместник начертил другую линию, пересекшуюся с первой. — Мы без труда определили бы это место.

Ниш был поражен. Идея была совершенно очевидной, но он никогда не додумался бы до этого сам. Его уважение к наместнику заметно возросло. Ксервиш одним взмахом смахнул карту со стола.

— Но, увы, у нас нет дальнеговорителей, а даже если бы и были, то как бы мы смогли объяснить еще одной чувствительнице, кого она должна искать среди миллионов людей? Боюсь, это совершенно невозможно!

Флудд поднялся из-за стола.

— А если перенести чувствительницу в другое место, мы могли бы осуществить эту идею?

Наместник снова сел.

— Отличная мысль, мальчик, но как это сделать? Она должна за короткое время преодолеть громадное расстояние. Линии ее взгляда должны пересекаться под достаточно большим углом, иначе ничего не получится. А мы еще не можем путешествовать с такой скоростью, особенно зимой.

— Может, на корабле? — взволнованно спросил Ниш. — За неделю при благоприятной погоде можно преодолеть сотню лиг вдоль побережья.

— Но тогда мы еще больше удалимся от Тианы. А когда вернемся, она может переместиться на другое место. И в любом случае путь до ее укрытия займет долгие месяцы.

Ниш обхватил голову руками. Должен же быть какой-то выход.

— Если бы мы могли летать, как тот лиринкс, который ее унес.

— Наши мансеры бьются над этим уже четыре тысячелетия, — сказал наместник. — И никакого намека на успех.

— Но лиринксы…

— У них есть крылья, мальчик! — проворчал Ксервиш. — И даже они не могут удержаться в воздухе без Тайного Искусства. Их крылья были приспособлены к условиям Бездны. Попытки летать на Сантенаре погубили больше ли-ринксов, чем все наши армии, вместе взятые.

— Да, Юлия несколько часов не могла разговаривать после того, как лиринкс улетел вместе с Тианой, — задумчиво произнес Ниш.

— Юлии еще повезло! Они способны вызвать такой поток энергии, что ее мозг мог выгореть дотла.

— А нельзя изготовить летающий планер, вроде того, на котором улетела Тиана?