Джон Марко - Великий план

• Название: Великий план
• Автор: Джон Марко
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2002

Нет, не будет войне конца. Потому что теперь в войну вступают новые силы. Новые игроки в смертельно опасной битве за власть над миром.. Холодный и умный циник Бьяджио по прозванию «Золотой граф», засевший в почти неприступном замке на острове Кроут, плетет интриги... Посланник и тайный агент Золотого графа Симон, посланный в Люсел-Лор, готов исполнить свою миссию – похитить дочь Нарского шакала... Лихие пираты земли Лис преследуют корабли Нара по всем морям и мечтают о захвате Кроута... Война – ПРОДОЛЖАЕТСЯ!

---

Люсилер нахмурился.

– Но разве легионеры дезертируют?

– Может быть, – ответил Ричиус. – А короли?

– Итак? Что ты решаешь? Ты его отпустишь?

– Я этого не говорил, – возразил Ричиус. – Я не знаю.

– Ладно, – сказал Люсилер, не сумев скрыть разочарования. – Тогда, возможно, когда я вернусь, Симон Даркис по-прежнему будет здесь. А может, и не будет.

– Может быть.

– Гадкое это дело – решения. Я не хочу ехать в Кес. Но я не хочу, чтобы в Люсел-Лоре снова была война. И я должен сделать то, что нужно. – Люсилер отвел взгляд. – Как и ты.

– А что, если я не знаю, что нужно? – спросил Ричиус. – Что тогда?

– Тогда ты принимаешь такое решение, на которое способен, – и живешь с его последствиями. – Люсилер улыбнулся. – Ричиус, позволь мне сказать тебе одну вещь. Как другу. Можно?

– Говори.

– У тебя здесь, в Люсел-Лоре, есть своя жизнь. Но ты этого не видишь, потому что все время оглядываешься через плечо. Когда-нибудь тебе придется перестать оглядываться назад и снова начать смотреть вперед. И надо это сделать, пока ты еще не сгрыз себя окончательно.

Ричиус ничего не ответил. После довольно долгой паузы он спросил:

– Когда ты едешь в Кес?

– Послезавтра. Ишье нужно, чтобы я приехал как можно скорее. Я обещал ему, что приеду. Ричиус мрачно кивнул.

– Мне надо идти, – сказал он. – Мне надо кое-что сделать.

– Ты идешь говорить с Симоном? Ричиус был уже почти у двери.

– Вроде как, – бросил он через плечо и ушел.

Он быстро направился туда, куда поместили Симона. Эта комната находилась в восточном крыле замка, мрачном месте, откуда давно были вынесены все ценности – они пошли на оплату войны с Наром. Коридоры здесь были уже и темнее, чем в остальном замке. Прежде здесь жили слуги дэгога, бывшего правителя Люсел-Лора, который называл Фалиндар своим домом. Ричиус легко отыскал комнату Симона – это было единственное помещение, дверь которого охранялась. Воин на страже явно скучал, но при виде Ричиуса сразу же оживился.

– Приветствую тебя, Кэлак, – сказал он по-трийски. – Ты хочешь говорить с нарцем?

– Да, – ответил Ричиус. – Я хочу кое-куда его сводить. Это ничего?

Воин рассмеялся:

– Он – твой пленник, Кэлак. Ты можешь делать с ним все, что хочешь. – Триец открыл дверь и отошел, чтобы пропустить Ричиуса в комнату. – Мне войти с тобой? – спросил он.

– Нет, – ответил Ричиус. Он заглянул в спартанское помещение. Симон лежал на кровати, закрыв глаза. Услышав голос Ричиуса, он поднял голову. – Подожди здесь, – приказал Ричиус стражнику, а потом вошел в комнату, не закрывая двери. Симон сел на кровати, спустив ноги на пол.

– Что тебе надо? – недружелюбно спросил он.

– Есть разговор, – сказал Ричиус. – Мне надо кое-что тебе показать.

– Что?

– Пойдем со мной, – позвал Ричиус. – Пожалуйста.

– Вэнтран…

– Симон, пожалуйста. Сделай мне одолжение, ладно? Это важно.

Он не стал дожидаться, пока Симон встанет, а вышел из комнаты и двинулся по коридору. Как он и ожидал, Симон пошел следом, хотя и настороженно. Нарец крутил головой и осматривал коридор, ища западню, но когда он понял, что никакой ловушки ему не приготовили, он быстро догнал Ричиуса.

– Куда ты меня ведешь? – спросил он.

– Наружу. Я же сказал: мне надо кое-что тебе показать.

Коридор закончился другим коридором, точно таким же, а потом они оказались в главном зале Фалиндара – чудесном помещении с высоким сводом, в которое попадали все гости цитадели. Главные двери замка были открыты, как это было принято в хорошую погоду, и осеннее солнце лилось внутрь. Ричиус вышел наружу, обдумывая свой план. Этот план пришел к нему в мгновение отчаяния как озарение, но теперь Ричиус уже не был уверен в его разумности и надежности. Каждое утро Дьяна гуляла с Шани. Если на улице было тепло, как сегодня, они выходили играть во внутренний двор, и Дьяна читала вслух одну из книг Тарна. Если Ричиус рассчитал правильно, то сейчас они должны быть на прогулке.

– Вэнтран, – беспокойно спросил Симон, – что все это значит?

Ричиус предупреждающе поднял руку.

– Молчи. Сейчас сам все поймешь.

Симон недовольно заворчал, но перестал допытываться, что происходит, позволив Ричиусу провести его во двор. Как всегда, там толпились воины и рабочие, там ковали лошадей, и в укромных уголках шептались влюбленные. Ричиус прошел к краю двора, где было много зелени, а земля слегка уходила вниз, образуя склон. Его жена сидела с книгой в руках. Ричиус замедлил шаг, чтобы Симон увидел, куда они направляются. При виде Дьяны нарец присвистнул.

– Кто это? – спросил он зачарованно.

Ричиус ничего не ответил. Он подошел к Дьяне и дочери и указал на них обеих. Дьяна вздрогнула и подняла голову от книги.

– Симон, – с отчаянием проговорил Ричиус, – это моя жена, Дьяна. А эта маленькая девочка – Шани. Это наша дочь. Я хочу, чтобы ты посмотрел на них.

– Ричиус, что ты делаешь? – спросила Дьяна.

– Это моя семья, Симон, – продолжил Ричиус, не ответив ей. – Вот почему я здесь, почему я уехал из Нара и остался после того, как война закончилась. Посмотри на них. Разве они не прекрасны?

– Да, – прошептал Симон. – Да.

– Они для меня – все, – сказал Ричиус, и его голос дрогнул. – Я люблю их. Ты понимаешь, что это значит? Я люблю их, Симон.

– Что я должен сказать? – спросил Симон. Казалось, ему отчаянно хочется уйти. – Да, они – твоя семья. Я понимаю. Почему ты их мне показываешь?

– Потому что мне приходится тебе доверять, а я не хочу этого делать. Я хочу, чтобы ты видел, что ты уничтожишь, если причинишь им вред. Смотри!

Дьяна возмутилась:

– Ричиус, что происходит? О чем ты говоришь?

– Это нарец, о котором я вчера тебе рассказал, Дьяна, – ответил Ричиус. – Я считаю, что он – тот, кого послали меня убить. Или тебя, или Шани. Я хотел, чтобы он увидел вас обеих. Я хотел, чтобы он понял, почему я предал Аркуса и Бьяджио. Ты смотришь, Симон?

– Да, – серьезно ответил Симон. Он ссутулился, и весь его задор куда-то исчез. Он адресовал Дьяне невеселую улыбку. – Они прекрасны. Ты счастливец.

– Да. – Ричиус протянул Дьяне руку, и она неуверенно приняла ее, продолжая наблюдать за Симоном. – Бьяджио известно, как сильно я люблю эту женщину. Он может знать и о существовании Шани: я не знаю. Кто бы ты ни был, Симон Даркис, мне нужно твое слово. Люсилер уезжает на два дня, и он отказывается принимать решение насчет тебя. Он хочет, чтобы это я решил твою судьбу, а я не могу этого сделать. Я не знаю, кто ты.

– Ричиус, – спросила Дьяна, – о чем ты говоришь?

– Посмотри на них, Симон, – сказал Ричиус. – Запомни их лица. А потом дай мне обещание, что ты не причинишь им зла. Ты смотришь?

Симон ответил едва слышным шепотом:

– Да. Я смотрю.

– Тогда обещай мне. Пожалуйста.

– А если я дам тебе обещание, ты ему поверишь? – тихо спросил Симон.

– Мне придется, – ответил Ричиус. – У меня нет выбора. Я не могу держать тебя в плену, а тебе больше некуда идти. Если ты уйдешь из Фалиндара, ты умрешь от голода или замерзнешь зимой. Просто дай мне слово. Я умоляю тебя.

Симон переводил затравленный взгляд с Дьяны на Шани. Ричиусу показалось, что нарец находится где-то далеко, словно его мысли скользят по его жизни, сдувая пыль с прошлого.

– Я даю тебе слово, – сказал он. – Моя рука не причинит им зла. Я клянусь в этом.

– Еще раз, – потребовал Ричиус. – Поклянись еще раз, перед лицом Бога.

Симон перекрестился.

– Я клянусь в этом перед лицом Бога.

С этими словами Симон улыбнулся Дьяне – искренне, так что улыбка осветила все его лицо. А потом он повернулся и пошел прочь в глубину двора. Ричиус проводил его взглядом. Дьяна тянула его за руку, пытаясь усадить рядом с собой. Он апатично сел на землю, продолжая смотреть вслед уходящему Симону.

– Ричиус, – настоятельно спросила Дьяна, – что происходит?

– Толком не знаю, – мягко ответил Ричиус, по-прежнему не глядя на нее. – Но не тревожься. Кажется, ничего страшного нет.

11 Ангел Энли

В бесконечные осенние ночи одиноко было в Красной башне на Драконьем Клюве. Безжалостные океанские ветра хлестали по осыпающейся кладке, задували в щели и колебали пламя свечей. Солдат и мальчишки-слуги жались к кухням и очагам в поисках тепла. Здесь, на далеком севере, солнце лишь показывалось на небе и тут же пряталось обратно. И Красная башня была слишком велика для Лорлы. Ночью девочка спала одна, далеко от покоев герцога Энли, в крыле со скрипучими дверями, наводящими на мысль о привидениях, и суровыми сквозняками. Прячась под толстые одеяла, Лорла слушала мрачную музыку Драконьего Клюва и думала об этом замке, затерявшемся во времени.

С самого своего приезда она почти не видела хозяина башни. Он все время был очень занят. Поначалу Лорлу не угнетало одиночество, потому что долгий путь ее утомил, и ей предстояло исследовать весь замок. Ей предоставили право бывать почти повсюду, и она в полной мере воспользовалась добротой герцога, заключив вежливую дружбу с кухонной прислугой и конюхами и постепенно осваиваясь на новом месте. Красная башня совершенно не походила на замок герцога Локкена в Готе. Там все было светлым и предсказуемым. Тот город-крепость она полюбила. Однако жилище герцога Энли оказалось настоящим сокровищем: лабиринтом продуваемых туннелей и кривых коридоров, гигантских витражей, похожих на радуги, и бесконечных дверей, ведущих в заброшенные комнаты. Здесь можно было найти добычу древних войн: в подвалах громоздилось ржавое оружие и какие-то трофеи, пыльные чуланы были набиты одеждой и молью, балконы оплетали вьющиеся растения с колючками длиной в палец и красными цветами, которые, казалось, не замечают холода. А еще здесь были книги – столько книг, что Лорле хватило бы на всю жизнь: пожелтевшие тома, пропахшие выделанной кожей и полные поблекших строчек. Лорла собрала свои самые любимые книги и сложила их у кровати. Некоторые были на древненарс-ком, но поскольку в лаборатории она выучила начатки этого забытого языка, то смогла снова попрактиковаться в нем после долгого перерыва.