Илья Соломенный - Не время для героев – 3

• Название: Не время для героев – 3
• Автор: Илья Соломенный
• Жанр: Боевое фэнтези
• Год: 2023

Кто бы мог подумать, что пройдя жернова войны, скрывающийся под личиной простого солдата Хэлгар столкнётся с самим тёмным властелином? И кто бы мог подумать, что парень, ещё недавно люто ненавидящий тёмных, станет правителем их королевства?.. На Хэлгара сваливается такая ответственность, о которой он и помыслить не мог. Новые подданные смотрят косо и затевают козни, бывшие союзники – ненавидят, а любимая женщина…Впрочем, обо всём по порядку.

---

"Приготовься, Хэлгар. Нас ждёт судьба" – мысленно произносит Беренгар, и делает шаг вперёд…

За дверьми – огромный круглый зал. Его большая часть открыта, и купол крыши поддерживается колоннами, расставленными по периметру. За ними – небольшой балкон и… пустота.

Благодаря этому в зале, чей пол вымощен гладкой, отполированной плиткой, гуляет ветер.

А ещё там находится человек. Но… человек ли? Нет…

Я сразу понимаю, кто это.

Ирандер.

В конце концов, из слов Беренгара и так было понятно, куда мы идём, но… Вот так запросто, увидеть древнюю, тёмную легенду…

Закованный в доспехи, онн сидит на большом каменном троне, установленном на нескольких подиумах из антрацитово-чёрного камня в центре зала. Ялайская гниль! Эту броню узнаю сразу – ведь именно в ней я сражался с рыцарем в своих снах!

Осознание этого неприятно – так, что хочется заскрипеть зубами. Но почему так?! Что значили эти сны?! Если отец был рыцарем, то я…

Неужели в этих снах Ирандером был я?!

Кольчуга, покрытая подвижными металлическими пластинами, отливающих матово-чёрным с красными прожилками.Лёгкие, почти невесомые наплечники, налокотники и наколенники, кожаные вставки между ними, облегающие тело…

Доспех покрывает Ирандера полностью, закрывая все участки его кожи, и с моим сном есть только два отличия. Первое – рогатый шлем, за забралом которого клубится тьма и мелькают два красных огонька. Второе – массивная перчатка, изготовленная не из металла, а чего-то кристаллического.

Эта перчатка красива, и отчего-то сразу притягивает мой взгляд. Сегментированная, подвижная, переливающаяся, исполненная безупречно, она напоминает элемент древнего доспеха…

…доспеха, который носили сами боги…

Но главное – другое. Стоит только Беренгару войти в зал, как я чувствую мощь, заполняющую Ирандера.

Даже будучи гостем в собственном теле, даже не ощущая своего источника и возможностей Сейнорай – до моей сущности, словно раскаты грома, предвещающего сильную бурю, докатываются отголоски силы этого создания.

И она огромна…

Беренгар делает пару шагов вперёд, и Ирандер взмахивает рукой, приказывая ему остановиться. Несколько мгновений он рассматривает "меня", а затем начинает смеяться…

Глухо, жутко…

Неестественно. Непохоже на человека.

– Творение всё-таки оказалось способным… Смогло преодолеть сложности и добраться до меня… Здравствуй, Творение. Я рад, что мои усилия не пошли прахом. И даже ты и твой глупый “отец” не смогли их изменить…

Его голос неожиданно приятен – глубокий, красивый, сильный… Его хочется слушать, ему хочется подчиняться…

"Держи себя в руках!" – рявкает где-то рядом со мной голос Беренгара – "Не поддавайся его колдовству!"

Морок слетает. Проклятье! Я чувствую страх. И из-за воли, мгновенно расположившей меня к себе, и из-за слов самого Ирандера.

Творение?..

Это он обо мне?.. Даже если так – неужели не видит, что телом управляет Беренгар?

– Глупый Сейнорай смог сделать так, чтобы творение не подохло по дороге… – не дождавшись ответного приветствия, Ирандер рывком встаёт с трона и спускается по ступенькам. Только сейчас я понимаю, что он раза в полтора выше меня, и куда массивнее…

– Глупый Сейнорай?

Я не сразу понимаю, почему Беренгар задаёт этот вопрос. Но после ответа тёмного владыки до меня доходит, что таким образом он и себя не выдал, и мне кое-что объяснил…

– Ум Творения не развит… Оно не понимает, что речь о Сейнорай из книги…

– Вы знакомы?!

Учитель, находясь в моём теле, продолжал разыгрывать удивление. Он совершенно точно не хочет, чтобы Ирандер узнал, что в моём теле находится он…

А между тем, тёмный владыка, с гулким, тяжёлым звуком ступая на плиты пола, подходит ко "мне", обходит по кругу и внимательно разглядывает. Теперь давящая аура ощущается куда сильнее…

– Творение любопытно… Этот недостаток мы уберём… Но ответь, Творение, почему ты пришёл? Мне нужно знать, чтобы определить верную последовательность.

“О чём он?! Я не понимаю!”

“Заткнись и дай мне разобраться! Достаточно, что понимаю я!”

– Я… – Сейнорай мастерски играет голосом и телом. Даже несмотря на то, что он долгое время был их лишён. – Я почувствовал, что должен быть здесь… Увидел башню и понял…

– Творение восприимчиво! Это хорошо, – произносит Ирандер. Он говорит совсем не так, как человек. Его интонации постоянно меняются, ломаются, часто не подходят друг другу даже в соседних словах и фразах. Будто он воспроизводит речь, которую слышал одновременно от сотен людей… – Это значит, что оно не безнадёжно, хоть и глупо, раз не понимает… Так и должно было случиться. Если ты почувствовал – значит, готов.

"Готов к чему?!" – хочется крикнуть мне.

Тёмный властелин щёлкает пальцами в кристаллической перчатке, и… Моё тело мгновенно поднимается в воздух!

– Что происходит?! – весьма естественно удивляется Беренгар, якобы пытаясь вырваться из магической хватки.

"Ты упустил момент, чтобы напасть!" – ужасаюсь я.

"Не переживай, я знаю, что делаю. Нужно усыпить его бдительность"

– Творение много шумит. Но ответ прост – сейчас ты исполнишь то, ради чего был создан.

– Создан?!

Ирандер встаёт напротив "нас".

– Да. Твой отец не имеет отношения к твоей сути, Творение. Тебя создал я. А он… Просто выполнил мой приказ.

"Я хочу знать!" – выкрикиваю я – "Хочу понять! Спроси его, Сейнорай! Если мы сдохнем – я хотя бы пойму… Пожалуйста, спроси! О чём он?! КАКОЙ ПРИКАЗ?!"

– Какой приказ? – вися в воздухе с разведёнными руками, зафиксированный магией Ирандера, Беренгар всё-таки решает выполнить мою последнюю просьбу…

– Творение слишком много говорит, – высокомерно и надменно замечает Ирандер. Он чуть склоняет голову в шлеме. – Но оно преодолело длинный путь, и совершило то, ради чего я его создал. Так и быть – в качестве награды ты получишь ответ. Тот, кого ты считаешь отцом, всего лишь думал, что победил меня. На самом деле я заставил его так подумать. Но на самом деле генерал Слэйт проиграл в той схватке.

Ирандер на мгновение прерывается, а затем продолжает – совсем другим голосом. Ещё более холодным и “металлическим”, чем раньше.

– Я уничтожил все его надежды и уверенность, подчинил своей воле… А затем влил в лучшего из "представителей Света" изрядную часть себя. И вернувшись, Кристиан, всё также повинуясь моему приказу, зачал своей жене мальчика. Который на самом деле был не его сыном – а всего лишь подготовленной для меня куклой. Творением, которое наконец-то позволит мне полностью очиститься и стать тем, кем я должен стать!

Тёмный властелин делает лёгкое движение закованной в сталь кистью и вокруг нас на полу появляется полыхающий магией круг. Из него в купол бьёт поток фиолетового света.

"Ещё немного" – я слышу рядом с собой возбуждённый шёпот Беренгар – "Ещё чуть-чуть…"

Я ничего ему не отвечаю. Услышанное полностью выбивает меня из колеи.

Единственное, что я чувствую – опустошение.

Значит, вся моя жизнь была ложью?.. Я должен был стать всего лишь вместилищем для тёмной сущности Ирандера?!

– Правда, со временем генерал начал сопротивляться моей воле. Да, он оказался крепче, чем я полагал… Человечек был крепок… Но я всё же его сломал… Хоть и был слишком далеко, не мог действовать на него, привязанный к этому месту… Некоторые мои приказы он переиначил в моменты просветления… Запечатал в Творении тёмную сторону дара, и спрятал книгу Сейнорай… Она попала к Творению позже, чем должна была, да ещё и практически случайно… Но всё обернулось к лучшему. Творение встретилось с другим Творением, искалеченным, забракованным мной вариантом, сумело взять магию под контроль и быстро развить её… Теперь Творение хоть и слабее, чем я рассчитывал, но ничего… Сейчас мы кое-что сделаем, и тогда…

Говоря, Ирандер не перестаёт колдовать. В воздухе вокруг него вспыхивают разные магические символы, под куполом мелькают молнии, по светящемуся щиту, окружающему меня, прибегают всполохи и…

Кажется, что я замечаю на нём будто бы образы каких-то людей и созданий…

Массивные двери зала распахиваются. По краю магического круга "расходятся" двое Советников и встают по бокам от Ирандера. Они вытягивают свои лапы, кладут их на на плечи тёмного владыки…

Мерзкие когти, торчащие из пальцев, буквально вплавляются в доспех тёмного повелителя.

А из спин его учеников вырываются тонкие энергожгуты. Извиваясь в воздухе словно змеи, они без труда преодолевают магический круг и вонзаются "мне" под рёбра.

– Благодарю, что выполнил своё предназначение, – бесцветно говорит Ирандер.

И тут я, наконец, чувствую магию Беренгара.

Она не просто заперта в моём теле, а едва не вырывается наружу! Проклятье, это словно грозу запереть в человеке, или бурлящий вулкан!

Теперь до меня доходят слова Сейнорай о том, что моё тело просто не способно вместить его дух…