Константин Муравьёв - Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки

• Название: Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки
• Автор: Константин Муравьёв
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2022
• ISBN: 978-5-17-151433-4

Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся шансом. Все равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Может, сдаться и пойти на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделать тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждет. И пусть там, куда ты попадешь, для всех ты станешь непутевым и странным, но зато у тебя появится шанс начать все сначала. И выжить.

---

Именно сортировкой и выборкой самого интересного, на мой взгляд, я и прозанимался вчера вечером, подготовив все остальное к оптовой продаже. Особо мелкий мусор, который мне продали поисковики чуть ли не по весу, я хоть и прихватил с собой, но только для того, чтобы узнать, он вообще интересен кому-нибудь кроме меня или нет?

Но при входе в помещение склада меня ждало некоторое разочарование.

Вместо ожидаемой молодой девушки там сейчас находился какой-то не слишком пожилой маг, который, судя по такому же значку, что и у меня, был артефактором. Тогда как девушка, как я помню, была каким-то стихийником. По-моему у нее символ на значке обозначал разум и воду, но тут я не уверен. Не все еще видел. Да и типов магии тут расплодили столько, что сразу и не разберешься.

Но если вернуться к происходящему, то главное было в том, что сейчас тут находился явно не тот, кто мне нужен.

Глядя на этого мага, смотрителя склада, я понял, о ком говорил Касис, когда намекал на то, что Академия скупает артефакты гораздо дешевле, чем их можно распродать в городе. И меня такой расклад полностью не устраивал. Гораздо лучше иметь дело с той самой девушкой, у которой явно гораздо меньше опыта в подобных делах, да и к тому же скупка и оценка стоимости артефактов не является  ее  основной профильной деятельностью. Тогда как этот мужчина был похож на опытного оценщика, хотя как они должны выглядеть на самом деле, я не знаю. Но я видел его ауру. И хоть она и была не столь яркой и насыщенной, как у Деи или Селеи, но очень структурирована, и разнообразие различных магических потоков в ней было ничуть не меньше, чем у того же Касиса, что меня и смутило. Слишком похожи были их ауры, и это наталкивало на мысль, по крайней мере, о том, что и способности, и умения у них будут если и не одинаковы, то примерно одного и того же уровня.

А с Касисом или магом-артефактором его уровня я бы в такие махинации не пустился. И потому мне нужна была та самая девушка-магичка, что я встретил тут.

– Что вы хотели, молодой чел? – спросил у меня маг, пока я обдумывал ситуацию.

– Добрый день, – еще раз произнес я и ответил, глядя на него: – Простите, но примерно дней десять назад тут работала девушка. Я ее  ищу.

Тот пригляделся ко мне и усмехнулся.

– Эх, молодость, молодость, – покивал маг, хотя и сильно дряхлым стариком он не выглядел, но кто их тут поймет. Может ему уже лет триста или больше. Правда, тот же Касис выглядел лет на шестьдесят. А этому мужчине не дашь больше пятидесяти.

Видимо, что-то прикинув в своей голове, глядя на меня задумчивым взглядом, он ответил:

– Гела тут работала, пока в Академии был большой наплыв абитуриентов. Сейчас же она вернулась обратно, – и маг-кладовщик указал мне в окно, – вон то здание, зеленоватого цвета, видишь?

Я кивнул в ответ.

– Так вот, там находится архив. Обычно девочка работает там, когда не требуется помощь здесь. Так что, где  ее  найти, я думаю, вы, молодой чел, теперь догадались.

– Спасибо, – поблагодарил я этого говорливого старичка и, попрощавшись, вышел из здания склада.

* * *

– Хм, – пробормотал маг, который был значительно старше, чем выглядел внешне, – неужели моя внучка смогла найти наконец себе нормального парня?

Правда сам дед в это не очень верил, не похож был этот северянин на тех молодых людей, с которыми обычно знакомила его Гела.

Не было в нем того шика, стати, напускной манерности и лоска, что так нравились девушке.

Северянин был больше похож на такого растрепанного лесного зверя. Старому магу сразу на ум пришел старх. Тихий, неслышный и смертельно опасный зверь, с которым лучше не пересекаться даже хорошо подготовленному и вооруженному отряду.

Вот именно против такого ухажера для своей внучки маг бы не возражал, но он прекрасно понимал, что не могла Гела так резко поменять свои вкусы.

Да и не говорила девушка ему ни о чем таком при прошлой встрече, ведет себя как обычно, о чем-то треплется с подружками.

«Значит, тут что-то другое», – решил старый маг и горестно махнул рукой. Он любил девочку и хотел, чтобы у нее в жизни сложилось все нормально.

Потом старый маг посмотрел сквозь окно на идущего к зданию архива чела.

«Хотя конечно жаль, – подумал он, – даже то, что у него не слишком сильные способности к магии, ничего не меняет, ведь как-то он смог поступить на мой родной факультет».

После чего пожал плечами, забыв об этой встрече. У него были и свои дела, которые требовали его внимания. Хотя кое о чем старый маг мог догадаться, если бы сопоставил известные ему факты. Но это было очень трудно сделать, ведь и сам старик просто не обратил внимания на слова своей внучки о том, как она удачно приобрела большую партию артефактов для Академии и что продал их ей какой-то молодой северянин.

Иначе бы его эта встреча очень заинтересовала.

Но дед и сам не всегда слушал свою единственную внучку.

* * *

В этот раз я попал по адресу. Девушка была тут и очень удивилась моему приходу.

– Ну, – усмехнулся я, – ты же предлагала заключить с тобою контракт на поставку и скупку артефактов. Я обдумал твое предложение, и оно меня заинтересовало. Осталось только обговорить условия.

– Но почему я? – не понимая, зачем я пришел именно к ней, спросила Гела.

– Наверное, потому, что ты первая предложила мне подобное соглашение, – ответил я полуправду, ведь, как известно, это лучшая на свете ложь, которую никогда не раскрыть, – и я не хотел бы обидеть тебя, заключая подобный контракт для поставок в Академию с кем-то другим.

Каждое слово, по отдельности, чистая правда, но истинной причины в моем ответе нет. Мне нужен контракт с Академией и заключенный именно через нее.

– Я очень рада, – счастливо закивав головой, ответила мне девушка, – жаль, конечно, что под него нельзя подложить ту нашу предыдущую сделку, но если ты в скором времени доставишь хотя бы небольшую партию артефактов, действие договора закрепится окончательно.

– Понятно, – кивнул я, – но меня тут больше интересует, будете ли вы готовы выкупить у меня все предложенное вам и какую стоимость вы сможете мне за это предложить? Вы должны понимать, что я лишь посредник и выступаю не лично от своего лица. Хотя у меня есть одна команда, которая работает непосредственно на меня.

А почему нет? Ведь я могу себя считать полноценной командой, по крайней мере, результаты у меня не хуже чем у полностью скомплектованных групп поисковиков, а уж то, что я работаю сам на себя, не поддается никакому сомнению. Так что и в этот раз я говорил правду. Тут даже полумер не потребовалось. Сказал ей все, как и есть.

И это заметила девушка.

«Похоже, маги разума умеют распознавать ложь», – сделал вывод я, глядя на то, как разглаживается лицо девушки и она кивает в такт моим словам.

Гела задумалась.

– С оплатой проблем не будет, – задумчиво произнесла она, – тут все достаточно просто. Мы закрепляем в договоре пункт о том, что все переданные нам артефакты проходят проверку на «определителе», чего обычно стараются избежать многие перекупщики, ведь в этом случае будет точно оценена сила и направленность действия артефакта. И в соответствии со стандартной оценочной таблицей, а она будет приложена к договору, будет высчитываться их стоимость. Правда тут есть исключения, но они так же стандартны, и называются «редкие или необычные артефакты», цену по ним нужно будет обговаривать отдельно, для каждого случая.

Я вопросительно посмотрел на нее.

– Ну, это как те инфернальные камни, – пояснила она, – или артефакты древних. Есть и еще несколько категорий, подпадающих под этот список. Их перечень тоже будет в приложении к договору. Ну и там также будет фигурировать пункт о неопознанных артефактах. Такие Академия обычно не приобретает.

– Хм, – протянул я, – с этим все понятно, а дальше?

– А вот дальше возможны некоторые проблемы, – ответила Гела, – для заключения договора на постоянную закупку необходимо выполнение обязательного условия.

И она посмотрела на меня.

– Какого?

– Артефакты должны доставлять в Академию хотя бы два раза в год. Тут даже размер партии особо не имеет значения. Но на сумму не менее чем в четыре тысячи золотых.

– И?.. – пытливо заглянул ей в глаза я.

– Ну и все. Если поставщик соглашается на это условие, то тогда Академия дает гарантии по закупке у такого торговца всего его товара. Ведь всем становится понятно, что в данном случае этот поставщик будет слишком зависим от Академии и просто без каких-то гарантий с  ее  стороны никто не заключит с нами подобного одностороннего договора.

«Странно, он наоборот выгоден, – подумал я, – или я чего-то не понимаю. Тут даже если судить по тем, более низким ценам, что будет предлагать Академия, и то это предложение должно быть выгодно. А в нашем случае тарифы к тому же будут относительно фиксированы. Странно как-то. Ладно, нужно у нее уточнить кое-что еще».