Ольга Шерстобитова - Ведьмин переполох

• Название: Ведьмин переполох
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Любовное фэнтези

Кто не мечтает перед праздниками подзаработать? Вот и я взялась за самую обычную ведьмину работу – разобраться с бытовыми чарами. Только никак не ожидала, что рассчитаются со мной вовсе не деньгами. Так я и оказалась в одном доме, снятом на двоих, с магом-артефактором. Моей главной проблемой. Наглецом, каких свет не видывал. Непрошибаемым типом. И… невероятным красавцем! И я бы с удовольствием его хотя бы прокляла, да только сердце дрожит от одного его взгляда, а волшебство Ледяной полночи постоянно сводит нас вместе. А быть может, это судьба? И нас ждет счастье? Огромное, светлое и бесконечное. Ведь по-другому ни ведьмы, ни сильные маги любить не умеют.

---

Ошарашенно я уставилась на находку, не зная, что делать и как вообще на это реагировать. Но спастись от волка было важнее, поэтому я сунула неизвестный камень во внутренний карман и с осторожностью посмотрела на замершего зверя.

Тот стоял на самом краю, словно раздумывая, надо ли спускаться, а потом прямо на глазах растаял.

Я неверяще уставилась на то место, где только что находился волк. Нервно икнула, отползла и… услышала витиеватую мужскую ругань. Оглянулась и застонала. В десяти шагах от меня, в плаще, покрытым ряской и болотной тиной, сидел Ардар и снимал колючки.

– Ведьма ненормальная, зараза несносная, ну погоди, встречу, всю душу из тебя вытрясу, – шикнул он, не подозревая о моем присутствии.

Судя по всему, на овраг были наложены какие-то чары и сейчас они спали. Иначе, почему мы раньше не видели друг друга, объяснить не получится.

– Уже встретил, – нашлась я, понимая, что незамеченной уйти смогу.

Ардар дернулся, резко поднял голову и уставился на меня. Глаза ярко сверкнули, маг вскочил и встряхнул ладони, готовясь атаковать.

– И не стыдно тебе нападать на раненую беззащитную девушку? – устало вздохнула я.

И видимо, что-то такое было в моем голосе, что Ардар опустил руки. Подошел ближе, смерил меня с ног до головы.

– Ну что опять? Ты, между прочим, начал эту войну! – напомнила я, решив напасть первой, но даже не думая подниматься.

Нога все еще ныла, а рука по-страшному болела.

– Да ты… ты…

– Хвост и рога тебе очень шли, – печально заметила я, отмечая, что Ардар успел снять чары.

– Мавкам и болотным кикиморам, от которых я отбивался, они тоже понравились, – рыкнул маг.

Скрестил руки на груди и вдруг усмехнулся.

– Впрочем, одной ведьме хвост и рога не нужны, чтобы найти приключения на свою…

– Но-но! – возмутилась я.

– Мне тебя придушить хочется! – рыкнул Ардар и снова принялся остервенело отдирать от плаща колючки. – Ведь даже маршрут в другой части леса выбрал, подальше от тебя, зараза такая…

– Ведьма я! – возмутилась в ответ.

– Да ты хуже! Ты и тут меня нашла!

– Да сдался ты мне! За мной вообще волк гнался! И магия исчезла… – выпалила я, и маг неожиданно замер.

Похоже, по моему дрожащему голосу осознал, что не лгу.

Только чего вот я от него жду? Защиты? Понимания? И самой неясно.

Надо посмотреть, что там с ногой, подобрать уцелевшую корзину с мухоморами и выбираться из леса. Темнеет ведь, и волк может вернуться, да еще и не один. Раненую меня легко учуять. Если, конечно, этот зверь не был создан чьими-то чарами.

Как бы то ни было, Заповедный лес необходимо покинуть.

Но не успела я и ногой шевельнуть, как вдруг столкнулась взглядом с магом. В какой момент Ардар присел на корточки, я не заметила. Но он откинул за спину спутанную косу и ощупал мое колено.

– Порез, но не сильный, – сказал спокойно.

Я промолчала, никак не комментируя его слова. Руку Ардар щупал дольше.

– Ушиб. Не дергайся, сейчас залечу.

– У тебя есть магия? – уточнила я.

Он не ответил, молча вытащил из кармана амулет, напитанный силой. Такие могут создавать артефакторы, и я немного завидовала этому их дару. Серебряная магия сначала опутала мою руку, потом колено, слегка обожгла и растаяла.

Амулет утратил большую часть силы. Теперь магии в нем хватило бы лишь на небольшое бытовое колдовство.

– Спасибо, – тихо сказала я.

– Пожалуйста.

Я поднялась и огляделась. Лес нависал, ветки деревьев, казалось, переплетались между собой, небо стремительно темнело.

Будь у меня магия, моментально бы нашла тропу, но сейчас…

– Моя сила тоже уснула. В этом лесу, как я слышал, подобное бывает.

– И что станем делать?

– Ждать до рассвета. Магия должна вернуться. Пока же… предлагаю держаться вместе. Так безопаснее, – отрезал Ардар и хмуро посмотрел на меня.

Я кивнула, даже не думая, спорить.

– Давай выберемся из оврага, я попробую развести костер. Еды у тебя случайно нет?

– Мухоморы, – предложила я.

Ардар закатил глаза.

– А чего ты ожидал от ведьмы?

– И действительно, чего? – хмыкнул он и вдруг рассмеялся.

Я удивленно приподняла брови.

– Береника, ты бы себя сейчас видела.

– И?

– Да всех болотных кикимор распугаешь!

– Посмотрела бы я на них, если бы за ними гнался волк! – выдала я и нервно оглянулась, опасаясь, что увижу среди деревьев янтарные глаза зверя.

Ардар промолчал. И только когда мы начали подниматься из оврага, цепляясь за корни деревьев, тихо сказал:

– Не бойся, Береника. С волком я точно справлюсь.

Уточнять, каким именно образом, я не стала. Наверняка у Ардара припрятана еще парочка амулетов. Лишь поймала себя на мысли, что почувствовала невероятное облегчение, когда он оказался рядом.

Мужчина выбрался первым и помог мне.

Мы огляделись, рассматривая непроходимый лес. Ардар хмурился, похоже, заметил, что деревья смыкаются.

Что же делать? Как отсюда выбраться? Пока я оглядывалась, деревья окружили нас, сдвинулись плотным кольцом, образуя небольшую поляну. У подножья сосны появился родник и гора хвороста.

Я вздрогнула и подобралась к магу поближе. Неизвестно, чьи это чары.

– Нам ничего не грозит. Наоборот, лес нас принял, – пояснил Ардар. – И он весьма гостеприимен.

– Ты уверен?

– Да.

– Почему тогда он нас не выпускает?

– Потому что ночью в лесу полно нечисти и хищников, но сюда им точно не пробраться.

Словно подтверждая его слова, где-то за деревьями тревожно заухала сова, и завыли волки.

Я дернулась, подскочила к магу и вцепилась в его плечи. Сердце бешено колотилось, ноги не держали.

Ардар ничего не сказал, лишь молчал и ждал, пока я успокоюсь, и страх отпустит. Вскоре я, смущаясь, отступила и направилась к роднику.

Какое-то время мы приводили себя в порядок. Распутывали волосы и переплетали косы, очищали плащи и обувь, а после Ардар, истратив последние искры магии в амулете, развел костер.

Я протянула озябшие руки к огню и довольно мурлыкнула. Все же к ночи в лесу заметно похолодало. Снова вдали, где-то в самой глубине леса, завыл волк, и я подскочила и оказалась у Ардара на коленях.

Маг хмыкнул, устроил меня поудобнее и заявил:

– Кто бы пару суток назад сказал, что позволю ведьме сидеть у себя на коленях, не поверил бы.

– А ты представь, что я тебе снюсь, – заявила, чувствуя, как меня потряхивает.

– Спать, я так полагаю, мы будем вместе.

– Что? Да как ты можешь подобное предлагать ведьме?

И тут же прикусила губу. Ведьмы не особо-то разборчивы в связях, лишь некоторые ждут единственного и неповторимого, остальные же спокойно заводят любовников и наслаждаются жизнью, откинув саму мысль о верной любви.

– Могу предложить замерзнуть. Костер всю ночь гореть не будет. Вязанки хвороста, что нам выдали, надолго не хватит, да и моей магии всего лишь капля, – пояснил Ардар и как-то задумчиво посмотрел на меня.

Но когда я решительно легла с противоположной стороны костра, спорить маг не стал. Посмотрела на редкие звезды, которые частично скрывали сизые тучи, закуталась в плащ.

Хороша прогулка! И хороший отдых выдумал Рарик!

Пусть теперь не ждет пощады!

Через час я замерзла, через два – скрывать стук зубов стало бесполезно.

– Ты ко мне придешь или я к тебе? – поинтересовался Ардар.

– Лежи там, а я – тут.

– И слушать, как ты пародируешь ожившего скелета?

– Прокляну! – в который раз пообещала я.

– По-моему, судьба мне давно уже за все малейшие грехи отплатила.

– Чем это?

– Встречей с одной упрямой ведьмой, – ответил маг.

Поднялся и оказался рядом. Не спрашивая, улегся рядом, притянул к себе и крепко обнял. Я подумала-подумала и принялась устраиваться поудобнее. Маг оказался горячим, широкоплечим, состоящим, казалось, из одних твердых мышц. И за несколько минут я согрелась. Перестала стучать зубами, почувствовала, как мой нос стал теплее, а по телу разбегается приятное тепло.

Огонь вскоре потух, и на поляну, созданную чьим-то волшебством, опустилась ночь. Немного света лилось от звезд, но темнота окружила нас. И почему-то, чувствуя дыхание мага и стук его сердца, прячась от всего на свете в его объятьях, я почувствовала себя очень хорошо. Как-то по-особому правильно. Так, наверное, и должно быть с мужчиной, который может подойти тебе в пару.

И пусть я не питала глупых надежд, сейчас позволила себе расслабиться и согреться в руках Ардара. И незаметно для себя уснула.

* * *

Проснувшись утром, обнаружила, что по-прежнему нахожусь в объятьях Ардара. Он открыл глаза на мгновение позже, чем я, и какое-то время мы просто лежали, осознавая происходящее.

– Как видишь, я не кусаюсь, – выдал маг.

– Зато я вот – вполне могу, – нашлась в ответ.

Ардар рассмеялся.

– Вот же ведьма!

– А ты как хотел?

Подтрунивая друг над другом, мы поднялись и замерли на месте. Небо светлело, и лес расступался. Деревья расправляли ветки, начали щебетать птицы, и звонко зазвучал неподалеку ручей.