Екатерина Флат - Хранитель дракона

• Название: Хранитель дракона
• Автор: Екатерина Флат
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2022

Вот так живешь, никого не трогаешь, и вдруг среди ночи объявляется вредный дракончик, и вы с ним попадаете в другой мир. И прямиком в лучший университет магии. А ведь с этого неприятности только начинаются! По ошибке поселили в одну комнату с нахальным парнем? Придется как-то уживаться. Пробудившаяся магия буянит? Ничего, вопрос времени. Преподаватели лютуют, декан рычит, а ректор явно что-то замышляет? Тоже не так страшно. Куда страшнее те тайны, что хранят стены древнего университета. И куда опаснее недруги, которым очень невыгодно появление еще одного дракона из потерянной расы. Но ведь и я не просто маг. Я – прирожденный хранитель дракона. И я не одна.

---

– Ну все? Мы на выход? – с надеждой поинтересовалась Рисса, по-прежнему вцепившаяся в Эйдана.

– Заглянем еще в один зал, – Орен повел нас дальше, – а после уже покинем ангары.

Мы шли по туннелю минут пять, миновали несколько поворотов к другим пещерам. Я с любопытством туда заглядывала, но там либо были так же ездовые, либо вообще пусто. Наконец, добрались до цели пути. Здесь дежурил целый отряд охраны. Орен о чем-то тихо переговорил с их командиром и сделал нам знак заходить.

Эта пещера была куда больше предыдущих. И здесь повсюду мерцали магические полупрозрачные завесы, оставляя лишь узкий проход.

– Это зал боевых драконов, – Орен вел нас вперед.

За завесами прекрасно просматривались драконы, размерами в два-три раза превышающие ездовых. Они не буйствовали, но при этом словно в самом воздухе ощущалась угроза. У меня даже мороз по коже побежал. Ужасно угнетала царящая здесь тишина, нарушаемая лишь дыханием драконов. Но ни рыка, ни шелеста. И крайне неприятное ощущение множества тяжелых пристальных взглядов.

– Почему так тихо? – хмуро спросил Лекс у Орена.

Но куратор и сам выглядел не на шутку озадаченным.

– Хм… Вообще не понимаю, с чего это они все так затаились.

– Драконы соблюдают тишину в двух случаях, – тут же добавил Тебрен. – Во-первых, чтобы не спугнуть дичь. А во-вторых, если так приказывает вожак стаи.

– Как дракон может что-то приказывать? – тут же возразила Иллара. – Эти же драконы тупые, вообще как животные. А уж если дикие, то тем более.

– Ну я бы так не сказал. Как утверждают исследования… – начал Тебрен, но тут же заглох под презрительным взглядом Иллары.

Может, конечно, местным было виднее, но мне драконы тупыми уж точно не казались. Взгляд у них мне виделся вполне осмысленным. Хотя, может, просто магическая завеса создавала такую иллюзию.

Мы пересекли пещеру и оказались еще в одной, дальней. Здесь дракон был всего один – самый большой из увиденных мною за сегодня. Темно-бордовый, величественный и в то же время жуткий. Он просто лежал на полу, сложив крылья. Не спал. Не мигая, смотрел на нас черными глазами с полыхающим в них огнем.

Здесь магическая завеса была куда мощнее, даже угрожающе потрескивала. Но при этом складывалось впечатление, что это не дракон тут пленник, а мы пришли в его владения, и он сейчас решает нашу судьбу. Причем, пощады точно не будет.

От его взгляда мне стало совсем жутко. Инстинктивно шагнула поближе к Лексу, он тут же взял меня за руку и успокаивающе на миг чуть сжал мою ладонь пальцами.

– Это грозовой дракон, – в голосе Орена слышалось восхищение.

– Какой кошмар, – пискнула чуть ли не белая от страха Рисса. – Может, пойдем уже отсюда, а?

– Согласна. Смотреть абсолютно не на что, – Иллара хоть и выглядела самоуверенно-невозмутимой, но мне казалось, ей точно так же страшно.

И, видимо, не мне одной. Орен на всякий случай успокоил:

– Здесь магическая защита нерушимая, дракон никого не тронет.

– Да никто его и не боится, – раздраженно ответила Айра, всем своим видом демонстрируя, что ей не нравимся ни мы, ни дракон.

– Как говорится, если ты не боишься при встрече с грозовым драконом, значит ты уже мертв, – произнес почти все время молчавший Дит.

– Давайте, пожалуйста, не будем о смерти, – снова пискнула Рисса.

Орен оглядел нас чуть разочарованно, что не разделили его восхищение грозовым, и вздохнул.

– Что ж, идемте.

После драконьих ангаров куратор показал нам арену для практических занятий – то накрытое куполом гигантское строение. А после мы пошли в замок факультета. Пусть размерами он намного уступал университетскому, но тоже выглядел вполне внушительно. Студентов здесь было немало. И первокурсников с кураторами, и тех, кто постарше. Вот только пока ни одного преподавателя не попадалось.

– Здесь у нас лекционные аудитории, – рассказывал Орен, ведя нас по коридорам. – Есть еще специальные залы. К примеру, вот, – он кивнул на арку слева, мимо которой мы проходили.

Любопытная я, конечно, мельком туда глянула и тут же остановилась. Группа шла дальше, но не спешно, так что я бы вполне успела их нагнать. Ну а пока мне ну очень захотелось заглянуть в этот пустующий зал.

Он был небольшой, круглый, с множеством крохотных отверстий в куполообразном потолке. Свет попадал сюда именно через них, окон вообще не имелось. Я вышла на середину зала и в восхищении замерла. Здесь всю поверхность занимали диковинные узоры – сложные, очень детальные, но при этом не имеющие устойчивых очертаний. С одинаковой вероятностью могли напомнить, к примеру, клубок змей и почти тут же показать распускающейся гроздью цветов. И узоры перемещались! Переплетались, перетекали друг в друга, каждое мгновение изменялись. А я просто стояла и смотрела, не в силах отвести взгляд.

С каждым мгновением движение узоров становилось все быстрее и быстрее… Я словно бы очутилась в причудливом калейдоскопе. Голова кружилась, перед глазами все плыло, но я даже пошевелиться и зажмуриться не могла. Водоворот сложнейший переплетений и красок неумолимо засасывал в свои тенета. Я себя уже почти не ощущала, став всего лишь одним из переплетений этого непознаваемого узора…

Все прекратилось в один миг, сменившись темнотой и странным ощущением. Еще плохо себя осознавая, я никак не могла понять, что именно чувствую, слишком размытым пока было восприятие. С трудом, но я все же открыла глаза.

Лицо Лекса было настолько близко к моему, что мы едва не соприкасались губами. Хотя, видимо, до этого очень даже соприкасались, судя по возвращающемуся восприятию. Причем, Лекс держал меня на руках.

– Ты что…меня поцеловал? – пролепетала я в полной растерянности.

– Я тебе жизнь спас, – уточнил он совершенно невозмутимо и так обыденно, словно по десять раз на дню спасал поцелуями разных девушек.

– То есть? – я пока нещадно тормозила.

– В этот зал неподготовленным вообще заходить нельзя. Над входом же написано предупреждение. Или ты прочитать не удосужилась? – Лекс отчего-то начал раздражаться.

К счастью, нормальное состояние уже восстановилось, так что я смогла и сама прекрасно на ногах стоять. Тут же от Лекса отстранилась, даже на пару шагов отошла.

– Я не удосужилась знать письменность вашего мира, если ты забыл, – не менее раздраженно ответила я. – Но это не повод вообще-то лезть с поцелуями.

– Объясняю для непонятливых. Тебя бы здесь просто убило, навсегда отделив сознание от тела.

– И кроме как поцелуем спасти меня никак было нельзя? – вот что-то это казалось мне очень сомнительным.

– Ну почему же. Был еще вариант: основательно двинуть чем-нибудь тяжелым по голове. Но я почему-то решил, что этот второй способ возвращения сознания тебе точно не понравится.

– Мне и первый способ не понравился, – вот упорно казалось, что Лекс то ли в чем-то врет, то ли недоговаривает, но я все же добавила: – Все равно, спасибо, что помог.

Спешно направилась к выходу из зала. Пусть при взгляде на Лекса на меня странный эффект узоров не действовал, но стоило посмотреть на что-то другое, сразу накатывало легкое головокружение. И еще большая сумятица царила в мыслях. Ну подумаешь, поцеловал, что тут такого, тем более я ведь и не почувствовала толком, чего я вообще на этом заморачиваюсь…

– А что это за место? – спросила я уже в коридоре. – И зачем оно здесь, если настолько опасно для жизни?

– Оно опасно без магии, – Лекс снова был невозмутимым, без следа прежнего необъяснимого раздражения. – Здесь хранители развивают особое зрение. И, Марин, совет на будущее, не лезь туда, куда явно не стоит. Хорошо, хоть я быстро заметил, что ты пропала, и нашел тебя. Ладно, идем. От группы мы основательно отстали, но я примерно знаю, куда дальше.

Он первым двинулся по коридору, а я несколько секунд просто смотрела ему в спину. Все же странный… Хотя, может, я просто нагнетаю? Я поспешила за Лексом.

Минут через пять мы нагнали нашу группу. Орен как раз раздавал свитки с расписанием занятий.

– Итак, завтра у вас первые лекции, заодно познакомитесь со старшим куратором. Очень советую не опаздывать, магистр Диссер очень этого не любит, – и добавил уже чуть тише. – Хотя он вообще ничего не любит.

И на этой оптимистичной ноте Орен завершил экскурсию и с нами попрощался. Одногруппники сразу разбрелись, кто куда. И только Эйдан сразу подошел ко мне:

– Прогуляемся у замка? – с улыбкой предложил он.

– С удовольствием, – не то, чтобы он мне прям очень нравился, но все равно располагал к себе, да и просто хотелось хоть на время оказаться от Лекса подальше.

Но Лекс, конечно, не мог не вмешаться.

– В другой раз, – взял меня за локоть. – Если ты забыла, тебя ждет твой дракон. К тому же пора обедать.

Ай, ну да. Гринфрог с Клементиной наверняка уже умяли все запасы и теперь дружно бурчат животами в нетерпеливом ожидании обеда.