Ольга Романовская - Наследница в академии магии

• Название: Наследница в академии магии
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Книги про волшебников

Первая сессия Британи Орув началась с… предложения руки, но, увы, без сердца. Чего добивается жених? Почему он утверждает, будто только брак с ним спасет Бри от неминуемой смерти? Девушка догадывается, дело в ее недавно пробудившемся темном даре. Неужели она действительно наследница древнего рода и объект не менее древней ненависти?

---

– А из тебя – кавалер, – не осталась в долгу Британи.

Стоит тут, издевается, пока барышня мучается.

Сжалившись, некромант подсадил девушку и залез следом. Бри заерзала, покраснела, когда он уселся слишком близко. В голову упорно лезло словосочетание «интимная обстановка». Кевин, не иначе чтобы позлить, еще теснее прижался к ней бедрами и, обвив за талию, жарко шепнул на ухо:

– Нравится?

Вместо ответа Бри показала ему кулак.

– Демоны, Орув, я просто обязан тебя соблазнить! – рассмеялся некромант и тронул поводья.

Мерин знакомым маршрутом побрел к воротам. Британи догадывалась, вскоре он с шага перейдет в галоп: Кевин привык форсить. Она немного успокоилась, перестала обращать внимания спутника и сосредоточилась на новых ощущениях. Увы, верховая езда оказалась сомнительным удовольствием. Когда Кевин лихо осадил коня возле родительского дома, девушка чувствовала себя как после тренировки по боевой магии. Ноги болели и затекли, в пальцах осталась часть лошадиной гривы. А ведь романтические героини мечтали о подобной поездке с героем! Как хорошо, что Британи читала другие книги, хотя и такие тайком листала под одеялом. Не родилась еще девушка, которая в отрочестве обходилась без любовных романов.

Горгульи на карнизах трехэтажного особняка никуда не делись, но уже не казались такими мрачными, зловещими, как в первый раз. И на крыльцо Британи взошла смелее, хотя дальше смелость ее покинула. Переминаясь с ноги на ногу в холле в ожидании Кевина, – он занимался лошадью – она гадала, как ее примут. Пересилив робость, Бри таки поинтересовалась, дома ли барон Ташир, и получила утвердительный ответ.

От волнения вспотели ладони.

Может, стоило переодеться, накраситься, сделать прическу? Пусть Кевин десятка раз повторил, что это не парадный обед, она в гостях у аристократов. Вряд ли Таширы одобрят девицу сомнительного происхождения в не менее сомнительном платье за своим столом. Там наверняка костяной фарфор, кружевная скатерть, рубиновый хрусталь и самые изысканные блюда, вроде тех, которые Британи пробовала в закрытом клубе.

– Ты уже дома? – колокольчиком разнесся по холлу ясный женский голос.

Бри втянула голову в плечи и сделала первое, что пришло в голову, – спряталась за подставкой для зонтов, столь удачно прикрывавшей пятачок справа от двери.

Шелестя юбкой серо-голубого платья, по лестнице спустилась женщина, в которой Британи без труда опознала баронессу Ташир. Пусть она видела ее лишь однажды, мельком, но темно-русая красавица прочно запечатлелась в памяти.

– Кевин?

Баронесса повертела головой в поисках сына. Даже не верилось, что ей далеко за двадцать! Идеальная фигура, ни единой морщинки, великолепные густые волосы, небрежно собранные на затылке черепаховым гребнем – она заткнула бы за пояс всех студенток академии.

– Да где же он? – Баронесса нахмурилась. – Я точно слышала голоса. Кевин, что за штучки? Тебе давно не пять, чтобы прятаться!

Британи затаила дыхание и сильнее прижалась к шершавой стене. Эх, нужно было дождаться Кевина на крыльце! Тогда бы ей не пришлось остаться один на один с его матерью. За душой у Бри только приятная внешность и туманные перспективы, этого слишком мало, чтобы очаровать баронессу Ташир.

Пока девушка размышляла, как бы ей незаметно сбежать, на лестнице появилось еще одно действующее лицо. Уорвик Ташир порывом ветра слетел по ступенькам, на ходу надевая перчатки. Расстояние между ним и Британи неуклонно сокращалось. Девушка инстинктивно пригнулась к самому полу, надеясь остаться незамеченной. Совсем не так она представляла себе очередную встречу с бароном!

Только бы Уорвику не понадобились зонт или трость! Уфф, вроде, прошел мимо, взялся за дверную ручку. Бри с облегчением выдохнула, чтобы в следующий миг убедиться в коварстве судьбы. Крутнувшись на каблуках высоких сапог для верховой езды, барон в упор уставился на девушку. Она мгновенно залилась краской; стало трудно дышать. Но ведь Бри не сделала ничего плохого, почему ей так стыдно?

– Какой сюрприз, Мелани! – повернулся к жене Уорвик. – Кевин приехал не один, а с девушкой.

– Девушкой? – в недоумении переспросила баронесса и, шелестя длинным подолом, подошла к супругу. – С чего ты взял? Только не говори, что твой сын надумал жениться! Я не допущу, не позволю ему загубить карьеру.

– Мой сын, значит, – усмехнулся темный маг. Он пока не спешил выдавать Британи, загородил ее спиной. – Давно ли? И раз мы заговорили о карьере, хотелось бы полюбоваться на твою. Или брак со мной ее безвозвратно погубил?

– Это другое! – поморщилась Мелани. – Я была… Я женщина, наконец, и сделала правильный выбор. И не жалею, Уорвик, – неожиданно потеплевшим голосом добавила она. – Ты лучшее, что со мной могло случиться. Но сын…

Она покачала головой и стиснула пальцы.

– Ты ведь знаешь, Кевин пошел в тебя. В нем ничего от меня. И я очень хочу, чтобы он походил на тебя абсолютно во всем, то есть стал настоящим магом, а не очередной посредственностью, вроде его матери. Вспомни, как ты злился, когда я…

– Мелани! – Уорвик приложил палец к губам и кивнул на Бри. – Мы не одни. Заверяю, жениться на Британи Орув Кевин точно не собирается. Хотя, не стану скрывать, меня несколько беспокоит его привязанность. Но вы ведь успокоите меня, Британи, верно? Идите сюда! Ни я, ни моя супруга не питаемся юными особами.

Сконфуженная девушка покинула укрытие и, неуклюже присев в реверансе, поздоровалась.

– Ну, и зачем вы прятались? – укорил барон.

От Британи не укрылось, что он смотрел куда-то поверх ее головы. Изучал ауру? И, вроде бы, уже никуда не торопился. Вдруг останется на обед? Как бы Бри этого хотелось! Она просто обязана поговорить о случившемся в кабинете ректора с бароном Таширом. В прошлый раз он изрядно ей помог, может, смилостивится и теперь?

– Мелани, распорядись, чтобы поставили еще один прибор, – попросил жену Уорвик. – Девушка отобедает с вами. Да, барышня, – зыркнул он на побелевшую Бри, – и без возражений!

– Я боюсь! – пролепетала она.

Лучше сказать, сейчас, покраснеть до корней волос, но признаться, чем плавать в пучине позора потом.

– Чего? Вы справились с реверансом, осилите и вилку. Обед в семейном кругу, никаких гостей.

– А вы… вы будете? – сглотнула Бри. – Ну, на обеде.

Дерзко, слишком дерзко, недаром супруги дружно нахмурили брови.

– Мне… мне очень надо с вами поговорить. Очень-очень! – ответила на невысказанный вопрос девушка.

Уорвик стянул с руки перчатку и подбросил на ладони, проследив за ее полетом.

– У вас ровно минута, чтобы убедить меня променять игру в клубе на ваше общество.

Глава 4

– Я не пойду!

Кевину пришлось чуть ли не силой втолкнуть Британи в столовую. Он появился чрезвычайно вовремя, когда, не дождавшись от гостьи вразумительных объяснений, Уорвик собирался уйти. Собственно, барон столкнулся с сыном на крыльце и только его стараниями остался дома.

И вот теперь Бри мечтала только об одном – юркнуть наверх, в комнату Кевина. Да куда угодно, только бы не садиться за этот непомерно большой стол. Семейный обед на словах на деле оказался приемом на четыре лица. Все здесь организовали по высшему разряду, начиная от белоснежной накрахмаленной скатерти, заканчивая игравшими на свету хрустальными фужерами. Во главе стола восседал Уорвик Ташир, одетый словно на королевскую аудиенцию. Бри еще с порога заметила блеск изумруда булавки его ослабленного шейного платка. А какое кружево на манжетах! Кропотливая ручная работа, не у всякой белошвейки получится. Занявшая место в противоположном торце стола Мелани, безусловно, проигрывала супругу, хотя за ее домашнее платье простого кроя можно было прикупить пару книг по магии и получить башмаки на сдачу. И тут Бри в своем повседневном наряде, без макияжа и прически… Вдобавок ей полагалось сесть на почетное место рядом с бароном. Может, ей лучше в середину, одинаково далеко от обоих супругов?

– Я не пойду! – шепотом повторила Британи и с мольбой посмотрела на Кевина. – Твои родители меня сожрут. Я же предупреждала, – укорила она, – мне здесь не рады.

В ответ некромант лишь крепче сжал ее ладонь.

– Не дури!

Ему-то хорошо, он дома, может хоть огородным пугалом вырядится, а Британи обязана выше головы прыгнуть, чтобы перечеркнуть свое мещанское происхождение.

– Что случилось? – заметив возню в дверях, подал голос Уорвик.

Воспользовавшись кратковременным смятением Бри, Кевин подтолкнул ее к столу и, не оставив выбора, отодвинул стул по правую руку от отца.

– Папа, ты ведь не против? – Юный некромант не спрашивал, а поставил перед фактом.

Барон едва заметно кивнул и поднялся. «Зачем?» – беличьим колесом паники завертелось в голове Британи. Она затравленно огляделась и с упавшим сердцем опустилась на стул. Ясно, обычные требования этикета. К счастью, стул за ней задвинул Кевин, а не его отец. После приятель занял свое место подле матери. Девушке подобное разделение не понравилось. Она словно осиротела, осталась без поддержки. Взгляд ее упал на приборы. Судорожно сглотнув, Бри убедилась, что совсем не голодна. Она понятия не имела, для чего подали целых четыре вилки, а подсказать некому. Не шептаться же с Кевином через стол!