Георгий Смородинский - Тень девятихвостой лисицы

• Название: Тень девятихвостой лисицы
• Автор: Георгий Смородинский
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2021

Сознание прояснилось. Я открыл глаза и тут же почувствовал на плечах какую-то тяжесть. Тело затекло, жутко хотелось пить, доска сильно давила на горло. Доска?! Черт! Дёрнувшись всем телом и услышав в ответ лишь насмешливый лязг цепей, я огляделся и понял, что на меня надели колодку! Шея и руки оказались стиснуты между двух деревяшек, на запястьях и щиколотках – стальные браслеты, цепи от которых тянулись к креплениям в стене. Сука! Да какого хрена тут происходит?! Какая тварь меня заковала? И главное – почему?!

---

– А сейчас? Сейчас ты тоже чувствуешь Тьму?

– Нет, – вздохнул заклинатель. – Но ты в сознании и способен скрыть свою суть.

– Да какую, нахер, суть?! Я не знаю ни о какой Тьме!

– Завтра вечером мы прибудем в Ки, и твою судьбу решит князь, – пропустив мои восклицания мимо ушей, так же холодно произнёс заклинатель. – Молись, чтобы его брат к тому времени пришёл в себя!

Не говоря больше ни слова, Сасаки поднялся и вышел из помещения. Я проводил его взглядом, вздохнул и мысленно выматерился.

Сука! Но теперь-то хоть понятно, почему на мне колодка и цепи! Почувствовал он, ну да… Блин, как же меня все это достало! Тьма, Свет и прочая хренотень! Самое поганое во всем этом, что брат даймё мне слабо поможет, даже если очнётся через десять минут. Он ведь не видел, чем закончился бой – а ну как мы с той тварью о чем-то договорились? Если же князь решит, что я как-то связан с Тьмой, то меня казнят не задумываясь. В Империи с этим строго, а сюго Кимура не в счёт. Такого иди ещё обвини.

Хреново также и то, что обвинения не беспочвенны. Я не идиот и догадываюсь, что всему виной мой меч, а вернее, висящее на нем проклятие. Сасаки же говорил, что не нашел у меня никаких артефактов, которые могли излучать Тьму, но меча-то он увидеть не мог! В том проклятом зале катана почернела только после того, как на нее попала кровь! Получается, цвайхандер меня признал и как-то переместился из астрала в реальность? Слившись при этом с моим оружием? Других ведь объяснений на ум не приходит. Супер, конечно, но что мне делать сейчас?!

Я медленно оглядел камеру, вздохнул и опустил взгляд.

Бежать… Других вариантов не наблюдается. Очнется Ясудо Нори или нет, мне это никак не поможет, а значит, решено! Как только лагерь отойдет ко сну, попрошусь в туалет, там вырублю конвоиров и как-нибудь доковыляю до лодки. Течение реки достаточно быстрое, и в лесу я буду уже минут через двадцать. А туда-то они ночью точно не сунутся. В общем, часика три подожду и…

От размышлений меня отвлек подозрительный звук, который донесся снаружи. Короткий вскрик и скрежет железа о дерево… Слишком похоже на то, что кто-то снял часового, но почему телега даже не вздрогнула?!

Пока я пытался сообразить, что к чему, в камеру сквозь дверь просочился силуэт знакомой лисицы. Той самой, что вылезла из ожерелья шамана. Черт лица было так же не разобрать, но кучу хвостов за ее спиной я разглядел хорошо…

– Привет, – осторожно поздоровался я, но лисица пропустила это мимо ушей.

– Ты что же, ублюдок, решил, что сможешь сбежать?! – яростно прошипела она и, приблизившись, схватила меня ладонью за горло.

Я не успел ничего ответить. Тело прострелила холодная судорога, звякнули в креплениях цепи, и мир тут же погрузился в непроглядную тьму.

Глава 2

Я открыл глаза и понял, что лежу на траве. В рот набилась какая-то горькая дрянь, в живот уперся обломок камня, тело словно ватное, но боль ушла, и колодки на плечах больше нет.

Сплюнув на траву и выругавшись соответственно моменту, я сел и усмехнулся, заметив серебристые браслеты у себя на запястьях.

Черт! Что там оковы, что здесь! Лисица каким-то макаром перенесла меня в Тонкий Мир! Без фарфоровой пиалы, щепок и Иошиного шаманства!

Местность вокруг не особенно изменилась. Дорога и сарай с лодкой исчезли, но в остальном все осталось на своих местах. И лес, и река, и запахи… Солнце уже практически скрылось за деревьями, на небо выползла луна и… Кстати, а куда она подевалась?!

Резко обернувшись, я обнаружил лисицу в пяти метрах у себя за спиной и ошарашенно замер…

Она была просто нереально красива! Даже несмотря на горящую во взгляде ненависть и сжатые кулаки…

Хвосты сейчас куда-то исчезли, но все остальное… Рыжая бестия, по-другому и не назвать. На вид ей было лет семнадцать, не больше. Правильные черты лица, чуть припухлые губы, светлая кожа и золотисто-белые кончики ушей над копной ярко-рыжих волос…

Кожаные с узором штаны с полусапожками плотно облегали идеальные ноги, короткая куртка и светлая рубаха выгодно подчеркивали тонкую талию и безупречную грудь, вот только на японку она была совсем не похожа. Одежда и форма глаз заметно отличались от японских, как и у Мики. Интересно, оборотни тут все такие красивые, или это мне так везет? Как бы то ни было, эту вот лису вместе с Микой можно смело отправлять на любой конкурс красоты, и они там гарантированно разделят между собой первое место! Только моя Мика – скромница, а эта…

– Все понятно! – смерив меня презрительным взглядом, сквозь зубы процедила девушка. – Ты для этого меня хотел подчинить, урод озабоченный?!

М-да… Она, конечно же, заметила мой восхищенный взгляд, но только истолковала его неправильно. И я не сексист, но логика у некоторых особей женского пола везде одинаковая. Что на Земле, что здесь… И плевать, кто перед тобой: крестьянка или девятихвостая лиса – мозги у них работают одинаково!

– Больная? Так лечись, – буркнул я, поднимаясь на ноги. – Сдалась ты мне с такими заскоками…

– Слушай сюда, урод! – звенящим от ненависти голосом прошипела девчонка. – Сейчас ты подробно расскажешь мне, где нашел филактерию и как проводился обряд. Это если ты хочешь умереть без мучений…

Девушка явно не шутила, но меня вдруг захлестнула дикая злость. На себя, влипающего во все возможное и невозможное дерьмо, на гребаную неопределенность и проклятые оковы, на эту вот дуру…

– Я не проводил никаких обрядов, – вздохнул я, глядя на девушку. – Тебя хотел подчинить другой…

– Ты врешь, тварь! – шагнув ко мне, прошипела лисица.

В следующий миг она резко вытянула в мою сторону левую руку, и от ее ладони протянулась блестящая лента тумана. Горло тут же сдавило ледяными тисками, тело на миг онемело…

– Это поможет тебе вспомнить! – яростно рявкнула лисица и подняла руку так, что мои ноги едва не оторвались от земли. – Говори, кто ты такой и где раздобыл филактерию?!

Вот же сука! Резко вскинув руки, я перерубил цепью её заклинание и, прыгнув вперёд, ударом ноги сбил девушку с ног.

Нет, я не сторонник тех, кто считает нормальным обижать женщин. Ни при каких обстоятельствах. Но эта идиотка реально опасна. Тут все просто: или ты, или тебя. И плевать, кто напротив: двухметровый бандит или хрупкая красавица с автоматом.

Поймав падающее тело, я без особых церемоний приложил девчонку физиономией о траву и, сорвав с себя пояс, быстро связал ей за спиной руки. Ещё бы рот заткнуть было неплохо, но как ее тогда допросить?

Рывком усадив лисицу перед собой, я понял, что она все ещё пребывает в нокдауне. Вот же… Придавив ненужный в этой ситуации стыд, я легонько ударил девушку по щеке, и лиса… вдруг исчезла!

В следующий миг я почувствовал затылком скорую смерть и, резко откатившись вбок, обернулся.

Спустя долю секунды в том месте, где я только что сидел, из земли вырвалось коричневое остриё! Эта сука каким-то неведомым образом оказалась в семи метрах у меня за спиной и мгновенно произнесла своё поганое заклинание! Страшно подумать, что случилось бы, окажись я чуть медленнее, но…

– Слушай, может, все же поговорим? – вскочив на ноги и внимательно следя за ее движениями, предложил я, но у девчонки уже упало забрало.

Выругавшись с досадой, она резко развела руки в стороны, и в тот же миг у неё в ладонях появились короткие серебристые клинки. Мгновенно приняв боевую стойку, лисица бросилась на меня и… покатилась по траве, сбитая с ног заклинанием.

– Прости, господин! Я решил, что пришло время вмешаться… – появившийся из воздуха самурай коротко мне кивнул, посмотрел в сторону поверженной противницы и добавил: – Слабая! У неё почти не осталось сил. Можно забрать все. Если прикажешь…

Здоровенный цвайхандер лениво качнулся у него на плече…

– Нет! Погоди! – жестом остановил его я. – Только если она попытается нанести мне вред.

Сказал и подвис секунд на пятнадцать, пытаясь осознать произошедшее. Блин! Это же мой меч! Целый и невредимый! Голова самурая снова была на месте. Лицо, правда, так и не появилось, но да и хрен с ним, он же не девочка. Кстати, о девочках…

Я посмотрел на лисицу, и мне стало стыдно… Глупое чувство, что тянется за мной с самого детства. Когда противник проиграл и сильно расстроился из-за своего поражения, мне всегда становится стыдно и жалко. С врагами так не бывает, но я, хоть убей, не могу считать эту дуру своим врагом. Она ведь сама себе напридумывала, а сейчас…

На лисицу и впрямь было жалко смотреть. Девушка сидела на траве, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком. Растерянность на лице мешалась с глубокой обидой, и казалось, что девятихвостая вот-вот разрыдается. Блин, как и любой адекватный мужик, я не переношу женских слёз, но… Странно… Проиграв, эта сука никуда не сбежала. Ломает комедию? Или готова поговорить?

– Никуда не исчезай, нам нужно кое-что обсудить, – попросил я самурая и, дождавшись кивка, направился к сидящей на траве девушке.