Дмитрий Билик - Вратарь. Книга первая

• Название: Вратарь. Книга первая
• Автор: Дмитрий Билик
• Жанр: Боевое фэнтези

Дмитрий Билик – популярный писатель-фантаст, автор нескольких циклов книг в разных жанрах. Представляем первую книгу цикла романов «Вратарь». Эта трилогия в свою очередь является прямым продолжением пятикнижия «Временщик». Вратари – особые служители Системы. Они совершенны и давно отринули все обывательское. Они контролируют проходы между мирами и не вмешиваются в дела Ищущих. Но иногда все меняется, если под удар становится само существование устоявшейся системы. Об этом в первой книге серии.

---

Контратака именно для таких случаев и была нужна. Меня мягко качнуло назад. Причем как раз вовремя, чтобы голова, пусть и с новеньким шлемом, не познакомилась с лезвием топора. Нет, моя оболочка, конечно, не в пример тверже, чем у тех же Ищущих, но рисковать не хотелось. Это так же глупо, как проверять часы на водонепроницаемость и утопить их. Водонепроницаемость… Слово-то какое забавное.

Кирдец слегка удивился моей способности. Для него она выражалась лишь в повышенной реакции и банальном ускорении. А пора ему изумляться второй раз настала, когда меня выбросило обратно. Только теперь в руке уже был зажат тренировочный меч. Может, мне попросить у Агонетета нормальный клинок, такой, как носят все Вратари? Я видел даже совсем необычные у Братьев, с каким-то странным белым покрытием. У нашего инструктора такой был.

Но кирдцу хватило и тренировочного. Убить его не убило, но сила удара была такой, что бедного Ищущего отбросило метров на пять. Что-то мне подсказывает, что у него еще и пара ребер поломана теперь. А что хотели? Мощь у Вратарей особенная. Ее даже сравнивать с теми же обывателями или Ищущими нельзя.

Однако тут мое короткое и победоносное вторжение стало еще короче и менее победоносным. Потому что я все же был больше послушник, нежели Вратарь. Шутка ли, всего лишь четвертого уровня, когда тот же Хмур, наверное, набрал несколько десятков. Правда, рефлексировать времени не было.

Сначала в меня ударило молнией. Не очень сильно, благодаря Стойкости, но в глазах на мгновение потемнело. А следом на кожаную броню посыпался град ударов от оружия ближнего боя. К моему удивлению, оболочка почти не пострадала – пара неглубоких порезов не в счет.

К тому времени Оружие Эха потеряло свое великолепие. С каждым взмахом клинки двигались медленнее и наносили все меньше урона. В итоге один из мечей перерубили в воздухе. Странно, тот сломался, точно состоял из хрусталя. А второй просто истончился и пропал.

И тогда давление на меня усилилось. Видимо, Ищущие сначала лишь прощупывали почву и теперь решили заняться мной вплотную. В плечо ударила здоровенная глыба льда, заставив на мгновение потерять равновесие. Падение на спину было неизбежно. Нечто гибкое оплело ногу, и только потом я заметил того самого гуттаперчевого Ищущего, который ранее держал перга. Можно было, конечно, гордиться, что он переключил свое внимание на меня, но подобных эмоций не возникало.

К тому же стоило мне замешкаться, как правую руку с мечом сковала цепкая хватка. Один из противников, рослый корл (хотя рядом со мной он выглядел больным рахитом ребенком), вцепился в конечность, как бультерьер в кусок мяса. И самое мерзкое – левая рука после попадания льдины не сказать чтобы отнялась, но слушалась совсем плохо. Но и тут неприятности не заканчивались. Надо мной навис тот самый аббас, которого я видел выходящим из обители Вратаря. И в руках его был меч, направленный острием вниз. Черноголовый явно собирался произвести лоботомию в полевых условиях. Не помню, что это за хирургическое вмешательство, но вроде нечто связанное с моим лбом.

И противопоставить ему было нечего. Упоения хватало на одну способность. Проблема в том, что кроме Контратаки у меня других способностей не имелось. А как отклониться назад, когда ты лежишь на земле? Маны совсем немного. Пыль, конечно, перекачивается, но времени мне не хватит.

Когда аббас уже начал опускать клинок (целился он, кстати, не в лоб, а в правый глаз), с яростью дикой кошки в него влетела та самая девушка. Я даже удивился. Она, по сравнению с орком, была невнушительных габаритов, а если поставить ее со мной, то совсем малышка. Но вот аббасу хватило. Хотя, конечно, может, все дело просто в их кривых ногах. Но суть в том, что он сделал несколько шагов назад, пытаясь сохранить равновесие. А после его настиг твердый кулак, закованный в латную перчатку.

Хмур вырос среди Ищущих внезапно, будто по воле заклинания. Я не знал, действительно ли так было либо мой напарник двигался чересчур быстро. Первые секунды, пока он орудовал своими железными, во всех смыслах, кулаками, его будто и не замечал никто. А потом поднялся такой переполох, точно он был лисом, забравшимся в курятник.

Только после я понял, что Хмур намеренно не вытаскивал из инвентаря меч. Он не хотел убивать Ищущих. И вместе с тем Брат был сокрушительной силой. Той, что накатывает десятиметровой волной на прибрежный поселок и стирает его с лица земли. Доспехи Брата мелькали то тут, то там, а противники лишь валились на землю, как подвязанные снопы.

Меня едва хватило на то, чтобы сбросить с правой руки корла и приподняться на локте. Освобожденный перг, раненый орк и девушка стояли полукругом возле меня и следили за Хмуром. А посмотреть было на что. Большая часть Ищущих уже дрогнула и обратилась в бегство. Поэтому проверяли на прочность свои челюсти лишь самые стойкие. Но и тут дело было почти решенное. Скажу больше: даже я не предполагал, что мой напарник настолько крут.

Видимо, исход противостояния угадала и девушка. Потому что еще до того, как был повержен последний противник, она подошла ко мне.

– Ты… Вратарь?

Сказано это было с большим сомнением. Впрочем, ее можно понять. Настоящий Вратарь сейчас ломал кости недотепам, пытающимся ему сопротивляться. А вот его китайская копия наслаждалась мягкой землей Фесворта. Китай – это, наверное, один из окраинных миров.

– Вратарь, – я попытался придать своему виду хоть какую-то значимость. В положении лежа сделать это было чрезвычайно сложно. Пришлось подниматься. – Точнее, я вроде как на стажировке.

– Ну что я скажу, Вратарь. Я тебе жизнь спасла. Ты мне теперь должен.

– И на кого выписывать счет?

Девушка внимательно оглядела меня, будто увидела впервые в жизни. И ладно бы если было на что смотреть. Благодаря новенькому шлему разглядеть возможно стало лишь глаза.

– Меня зовут Рис… – Она помедлила и добавила: – А ты не похож на остальных Вратарей.

– С чего ты так решила?

– Все они словно каменные истуканы. А ты живой.

– Думаю, это ненадолго, – сказал я, глядя на приближающегося Хмура.

– Седьмой! – произнес он с грозовым раскатом в голосе, сдерживаясь изо всех сил.

Нет, все-таки у меня большой талант выводить Братьев из себя. Наверное, единственное, что мешало сейчас Хмуру отвесить мне подзатыльник, – присутствие Ищущих и фесов. Напарник смотрел так же красноречиво, как мать на провинившегося ребенка, шепчущая сквозь сжатые губы «дома поговорим».

– Спасибо вам, – перг подошел к нам. – Я новый эфет тридцать первого мира. Это мой голос, – он указал на орка. – И моя помощница. Если бы не вы…

Хмур кивнул, однако ничего не ответил. Вместо этого он довольно грубо взял меня за локоть и потащил к обители. Со стороны это выглядело как будто загулявшего мужичка ведут домой.

– Отлично. Просто отлично, – ругался он шепотом. – В первую вылазку ты вмешался в дела обывателя, сейчас ты влез в разборку Ищущих.

– Ну, ничего же страшного вроде не произошло…

Хмур остановился, рванув меня так, что я чуть не упал. Был бы он сейчас чайником, так кипел бы не переставая. Следующее предложение он сказал, чеканя каждое слово:

– Вратарь напал на Ищущего. Не оберегая обитель. Не защищаясь сам. А лишь по своей прихоти.

– Но они хотели убить…

– Это не наши проблемы! Нас не касаются дела обывателей, Ищущих и даже хорулов! Пойдем.

Собственно, у меня и выбора особого не было. К тому же, судя по моему состоянию, сейчас самое время заткнуться и добраться до Ямы.

Наполнение пылью: 19 %.

Целостность оболочки: легкие ранения.

Скорость восполнения маны и упоения: незначительная.

А раньше была низкая. Значит, если количество моей пыли в оболочке находится на критической отметке, то и восполнение снижается. Я же просто перехожу в автономный режим.

После того как мы оказались в обители, произошло странное. Теперь мы скрылись от любопытных глаз фесов, Ищущих и обывателей. Поэтому Хмур себя не сдерживал. Коротким и быстрым ударом он отвесил мне пощечину тыльной стороной ладони. Правда, надо учесть, что та была в латной перчатке.

У меня аж в голове зашумело. Причем серьезно так. Хорошо, что на уровне пыли подобная воспитательная мера никак не отразилась. Хотя, немного зная Хмура, он не желал причинить мне серьезного вреда. Нет, если бы дело касалось лично его, прямо тут бы меня закопал. Но я интересовал Агонетета. Лишь поэтому Вратарь не месил глупого Седьмого сейчас ногами.

Зато за первой пощечиной последовала вторая. А потом третья, четвертая. Я и не сопротивлялся. Во-первых, справедливости ради, заслужил. Во-вторых, и сопротивляться толком не получалось. Хмур был попросту быстрее. Вон он как раскидал тех Ищущих – точно нашкодивших котят. В-третьих, здесь было кому за меня заступиться.

– Брат, – рука легла одного Вратаря на плечо другому.