Сергей Савинов - Последняя петля 6. Старая империя

• Название: Последняя петля 6. Старая империя
• Автор: Сергей Савинов
• Жанр: Героическая фантастика

Макс вроде бы смог научиться балансировать между Сопротивлением и Империей, вивисектор жив, но уже не вызывает того ужаса, как раньше… Вот только кто бы мог подумать, что Асси, «Пылающая длань Зании», как выяснилось, не единственный свидетель времен Старой империи. Что ветры перемен несут Максу, Земле, да и всей нашей галактике? И кто на самом деле окажется злодеем-кукловодом, дергающим за ниточки всех остальных?

---

Глава 6. Скорость

Я с нетерпением ждал, пока перед глазами отразится полученная информация.

Система защиты, тип 10

Щит – 2 эргона, мощность батареи 1 эргон

Нехватка энергии, текущая эффективность – 50 %

– Ха! – я не удержался от восторженного восклицания. – Асси, не одолжишь мне немного наомита из твоего рюкзака?

Немного неудобно просить о таком, когда свою часть добычи я профукал, но, к счастью, девушка не стала жадничать или как-то припоминать мне эту неудачу, а просто взяла и поделилась. После этого я тут же активировал десятикратное ускорение восстановления энергии, дождался, пока мой запас снова пополнится до ста процентов, а потом взял и вложил все это себе в щит.

Естественный щит, емкость 4,5*100 эргонов

Красота же! После этого я просто взял и вышел за границы удерживаемого Асси щита, моментально оказавшись под градом выстрелов заполнивших коридор пушек. Было страшно, скажу честно, ноги немного дрожали, емкость защиты стремительно ползла вниз – но, черт побери, я держался. Один против целой прорвы орудий времен Старой империи!

Да, они были слабые, да, их и так невеликая мощность была урезана в два раза – но все равно это выглядело невероятно круто. У меня за то короткое время, что я простоял под этим градом выстрелов, успел восстановиться один эргон, и я пустил его в ход, направив технику вихря в ближайшую батарею.

Изначально я рассчитывал, что просто осушу ее резервы, и та будет выведена из строя, но почему-то все вышло даже лучше. Сначала я получил сообщение о том, что зарядил кусочек наомита, а потом древняя пушка взорвалась, притом так, что зацепила еще несколько соседних, выводя из строя целый сектор.

– Это было просто шикарно! – Бен аж подпрыгнул и отвесил мне «дай пять», как только я от греха подальше решил вернуться под прикрытие защитного поля Асси.

– Молодец, – а вот девушка меня просто похвалила. – Ты только что опробовал на практике вторую часть стандартной формулы защиты-атаки.

– А можно теоретическую часть? – я состроил просительные глазки и приготовился к новым откровениям, но тут нас прервали.

– Сообщение с поверхности, – Карл поднял руку, призывая нас к тишине. – Ребята передают, что флот Барна начал спускаться. Но потом из нашей трещины вылетел неизвестный звездолет и, прежде чем скрыться, подбил два его корабля. В общем, тервинцы теперь задержатся еще минут на пятнадцать, чтобы подготовиться к возможным повторным атакам такого типа. И еще босс Барн просит узнать: не сталкивались ли мы тут уже с чем-то подобным?

– Наверно, стоит ответить, что это часть местных защитных систем? – Бен тут же предложил относительно безопасный для нас вариант ответа.

– Не стоит показывать знания там, где они не нужны, – Асси покачала головой. – Эти вели сохранили достаточно много знаний о Старой империи, так что они вполне могут быть в курсе о моделях личных роботов-убийц.

– Тогда просто скажи, что мы ничего не знаем, – я, кажется, понял, к чему клонит «Пылающая длань». – И пусть хоть кто-нибудь попробует доказать, что это не так!

На лице невольно расплылась улыбка: я вспомнил, как примерно так же ответил одному профессору в университете – то-то он удивился. И, главное, действительно никак не смог опровергнуть мое утверждение.

– Так и сделаем, – Бен согласно кивнул.

Асси тоже не стала возражать.

– Продолжим урок, – она снова повернулась ко мне. – Только на этот раз, думаю, мы обойдемся одной теорией. Учитывая, что тервинцы уже близко, будет лучше постараться закончить исследование этого места без их участия. Макс, ты ведь так хотел?

– Да, – я кивнул. Действительно, практикой можно будет заняться и в другом месте в другое время.

– Тогда слушай. Если ты наносишь удар с запасом, в разы перекрывая защиту цели, то часть техник может вместе с этим запустить дополнительные разрушения, особенно если враг использует какие-то накопители энергии. Вроде аккумуляторов в этих пушках… Подобные техники, кстати, называют высшими, и твой вихрь как раз к ним и относится.

– Высшая техника! – Бен присвистнул.

– Так вот, – Асси неодобрительно посмотрела на прервавшего ее барона, и он тут же замолчал. – Направив в два раза больше энергии, можно подорвать объект, в три – устроить объемный взрыв… Если же вложить достаточно силы, чтобы каждый последующий взрыв в цепочке был объемным, то можно запустить цепную реакцию. Смотри.

Закончив говорить, Асси сформировала у себя на ладони облачко света, тут же напомнившее мне «живую звезду», которой меня уже пару раз пытались убить. Потом девушка запустила ее в ближайшую, все еще продолжающую стрелять батарею, и через мгновение та расцвела от взрыва как огромный красный цветок. Причем это пламя и не думало гаснуть, оно перекинулось на соседние пушки, потом все дальше и дальше, пока весь коридор не превратился в самый настоящий ад из огня и стали…

Понижение температуры

Я вложил целый эргон в эту стандартную технику, чтобы она подействовала побыстрее, и пространство перед нами начало успокаиваться. Остатки пушек упали на пол, пламя погасло – кажется, тут больше не осталось ничего, что пыталось бы нас убить.

– Прости, дружище, – Бен неожиданно подошел и потрепал меня по плечу. – То, что ты делал до этого, было полной ерундой. А вот это… Это было по-настоящему круто!

– Согласен, – я ни капли не обиделся. – Раз мы тут закончили, давайте быстрее вперед. Перед тем, как началась эта заварушка, робот как раз вел меня в сторону командного центра. Думаю, ему не было смысла врать о таких мелочах, так что поспешим.

И мы побежали вперед. Сначала по разрушенному коридору, потом уже по целым и, наконец, действительно добрались до зала, где был расположен центральный компьютер базы. Ну что, сейчас мы и узнаем, осталось ли тут что-то интересное. А может быть, и какие-то секреты из прошлого всплывут – не может же на тайной базе друга наследника императора не оказаться ничего любопытного.

Глава 7. Терминал

Удивительно, насколько сильно развитые цивилизации могут цепляться за традиции – я почему-то думал, будто в командном пункте нас будет ждать нечто высокотехнологическое. Чуть ли не виртуальные сенсорные панели, которые можно перемещать прямо в воздухе. А в реальности открывшееся нашим взорам круглое помещение напоминало скорее машинный зал из старых фильмов о будущем. Эдакий ретрофутуризм империи Вели.

Вдоль стен расположились терминалы с нарочито плавными линиями, под потолком вились разноцветные кабели разной толщины, а главный компьютер располагался в самом центре – соединяющий пол с потолком матовый цилиндр с несколькими вспомогательными экранами и одним главным.

– Простейшая полевая модель, – понимающим взглядом окинула зал Асси. И тут же пояснила, натолкнувшись на мой непонимающий взгляд. – Командные комплексы гораздо сложнее и, скажем так, тоньше в технологическом плане. А это, если не ошибаюсь, вариант ПВ – «походный временный».

– Ничего себе, – все-таки выдал я свое удивление. – Если столько подземных коридоров нарыли для временной базы, как должна выглядеть постоянная?

– Практически так же, – пожала плечами девушка. – Барн Сален, я так понимаю, планировал здесь хорошенько окопаться. Оборудование поставил простое, но эффективное, а основные работы наверняка запланировал на потом. И что-то ему помешало…

– Значит, надо выяснить, что здесь произошло, – решительно сказал я и шагнул в сторону главного терминала.

– Стой! – одновременно закричали Асси и Бен, заставив меня вздрогнуть и замереть на месте.

– Что такое? – уточнил я, поглядывая поочередно на своих друзей.

– Не забывай, что наш новый знакомый робот активировал систему безопасности, – пояснил барон, а «Длань» одобрительно кивнула. – Наверняка прямой и самый очевидный путь может быть оснащен охранными ловушками.

Я нахмурился и внимательно осмотрелся по сторонам.

– Можно сразу перелететь туда, – предложила Айла, единственная из всех не оставившая свой ранец при входе, но ее мысль отклонил Карл.

– Думаю, что ловушки тут перекрывают не только пол, но и третье измерение, – покачал головой маленький помощник Бена. – Тут надо или какой-то танк вперед пускать с непробиваемой броней, или…

Карл задумался, не зная, что еще тут можно сказать, а я невольно бросил взгляд на «Пылающую длань». Вот же наш живой танк, но, наверно, не стоит так уж явно демонстрировать ее способности. И так девушка столько всего успела наговорить при Бене за последнее время… Пусть тот и считает ее одной из жительниц Тервина, возможно, просто увлекающейся историей, но все же.

Наверняка есть и более изящное решение!

– Момент, – коротко проговорил я вслух, отметив, что Асси явно выжидающе на меня смотрит. Ну да, девушка, похоже, готова сыграть свою роль. Вот только что-то меня не прельщает все время выезжать только за ее счет. Думай, Макс, думай! А еще лучше начинай сразу что-нибудь делать!