Юлия Риа - Игрушка демона

• Название: Игрушка демона
• Автор: Юлия Риа
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-9922-2830-4

Для демонов мы, люди, – никто. Что-то вроде домашних питомцев. Чтобы избежать этой участи, мне пришлось усвоить несколько правил: не показываться демонам на глаза, прятать запястья и никогда не покидать стен библиотеки. Но однажды мне пришлось нарушить все эти правила.

---

– Ты повернулась ровно в тот момент, когда я появился. Не позже, понимаешь? Наши действия произошли одновременно. А значит, ты не могла почувствовать мое присутствие. Что-нибудь еще? Колебания воздуха? Его уплотнение? Что угодно! Ну же, вспоминай, Сатрея!

Командный тон снова вызвал во мне волну внутреннего протеста. Но я сдержалась. Сжала губы и мотнула головой.

– Ладно, – как ни удивительно, Кеорсен не стал настаивать. – А когда Ли пыталась тебя убить, ты почувствовала что-нибудь особенное?

Я снова покачала головой.

– Что бы со мной случилось, если бы ее заклятие сработало?

Губы демона дрогнули в усмешке.

– О, моя дорогая сестра так импульсивна… особенно когда зла. Она пожелала разорвать тебя на части. Буквально.

В желудок, по ощущениям, ухнул огромный кусок льда. Даже дыхание перехватило. Однако я смогла сдержаться и не вздрогнуть, не желая показывать высшему собственную слабость.

Судя по прищурившимся глазам, демон это понял.

– Ладно, вернемся к магическим потокам, – не сводя с меня взгляда, произнес он. – Вспомни, может, ты видела что-то странное?

Я прикрыла глаза, воскрешая в памяти события последних дней, и принялась мысленно перебирать их одно за другим. Кеорсен терпеливо ждал.

– На допросе в тюрьме, – наконец заговорила я, – мне показалось, что я чувствовала ветер каждый раз незадолго до появления низших. Тогда я не обратила на это внимания… теперь же думаю, откуда бы ветру взяться в закрытом помещении?

Высший кивнул.

– Я посылал усиленный призыв низших. Думаю, его ты и ощутила. Что-нибудь еще?

– Хм. – Я вновь задумалась, возвращаясь мыслями в ту ночь. – Когда темный переносил меня в замок, воздух стал… немного… вязким, – подобрала я подходящее слово. – А по полу змеился черный туман.

– Это был хаотичный портал, мышка. Что ты почувствовала, когда проходила через него?

– Показалось, что внутренности пустились в дикий пляс. – Меня передернуло от воспоминаний.

– Вот как? Неплохо. – Демон кивнул каким-то своим мыслям.

– Неплохо, что меня тогда не стошнило, – тихо буркнула я, но Кеорсен услышал и рассмеялся.

– Порой ты просто очаровательна, – поделился он, отсмеявшись. – А порой, – добавил вкрадчиво, – мне приходится изо всех сил сдерживаться, чтобы не вырвать твое сердце.

Глядя в холодные черно-серебристые глаза, я безоговорочно поверила каждому слову. Высший хмыкнул, по-видимому, оценив выражение моего лица. Потом вернулся к главной теме:

– Сейчас сделаем вот как: я стану бросать в тебя простые заклятия, а ты попробуй сконцентрироваться и увидеть… хоть что-нибудь.

– Обязательно в меня? Нельзя ли просто кидать их куда-нибудь в пространство?

– Можно, – усмехнулся демон. – Но, насколько я понял, легче всего ты воспринимаешь магию, направленную на тебя. К тому же ни одно заклятие все равно не навредит тебе, так что расслабься и постарайся увидеть.

Его объяснение меня не особо удовлетворило, но спорить я не решилась. Отошла на несколько шагов и кивнула, давая понять, что готова. Демон вскинул руку и выкрикнул короткую фразу на том самом рокочущем языке.

Потянулись секунды: одна, вторая, третья… Я внимательно вглядывалась в пространство между нами, но ничего необычного не заметила. Кеор, услышав об этом, хмыкнул и выпустил новое заклинание. Потом еще одно. И еще.

Я старалась изо всех сил, напрягала зрение, щурилась, подавалась вперед… но ничего так и не увидела. Мне начало казаться, что мы лишь тратим время попусту. Однако демона, в отличие от меня, отсутствие результата не расстраивало. Наоборот, он будто все больше поддавался азарту.

Когда он в очередной раз зашептал, протягивая в мою сторону руку, я лишь качнула головой. Неужели ему совсем не надое…

Додумать мысль я не успела. Между мной и высшим стремительно формировалась огромная воздушная волна. Закрутившись гребнем, она на мгновение зависла, а потом устремилась ко мне. Я испуганно пискнула и отскочила в сторону, припадая к земле.

– Что случилось? – требовательно раздалось сверху.

Я глянула на оказавшегося рядом высшего, убедилась, что гигантская волна исчезла, и только потом выпрямилась. Затем честно рассказала об увиденном.

– Любопытно, – протянул демон. – Предыдущие заклятия ты не видела?

Я отрицательно качнула головой.

– Отлично! Тогда пробуем еще раз.

Я недоуменно смотрела в спину удаляющемуся демону. Отлично? Еще раз? Да он издевается!

Отойдя на десять шагов, Кеорсен развернулся ко мне и встал в стойку. Хищно ухмыльнулся, отчего захотелось немедленно сбежать и спрятаться, и начал делать пассы руками.

Почти сразу я увидела, как вокруг его ладоней задрожал воздух. Плотными лентами, трепещущими, точно огонь на ветру, он начал скручиваться в шар. Стоило демону выкрикнуть последнее слово, как шар полетел в меня.

Я поспешно отпрыгнула, стараясь уйти из-под удара. И с удовольствием отметила, что мне это почти удалось! Лишь пара огненных лент лениво скользнула по моей руке, прежде чем растаять в воздухе.

– Огонь? – Я посмотрела на довольного высшего.

– Огненный вал, если быть точным, – поправил он.

– Я… я его видела. Невероятно, – выдохнула, не до конца веря в происходящее. – Он опасен? Что бывает с теми, в кого он попадает?

– Как правило, то, что от них остается, тут же разносит ветер.

Я сглотнула и перевела хмурый взгляд на собственную руку.

– А если, допустим, кто-то увернулся от этого… вала, но зацепил его, скажем, рукой. Что тогда будет?

– Будет одной рукой меньше, – усмехнулся Кеорсен. – А в течение недели жертва сгорит в агонии мучительной смерти. Даже небольшое воздействие этого заклятия смертельно. Оно проникает под кожу и клетка за клеткой выжигает тело изнутри. Те, кому посчастливилось получить касание огненного вала, заканчивали жизнь самоубийством, не в силах вынести боль.

– И ты бросаешь в меня это?!

– Какая разница, что я в тебя бросаю, если ни одна магия не может тебе навредить? К тому же простые заклятия ты не видишь. Я проверил: начал совсем с безобидных. Лишь последние два были смертоносными, и именно их ты увидела. Что ж, для первого раза результат неплохой. Думаю, со временем ты научишься видеть и более простую магию. А сейчас пошли, – скомандовал он, – пора возвращаться.

Я пристроилась сбоку от высшего, боясь заплутать в бесконечных коридорах и переходах замка. Надеюсь, демон выведет меня к главному залу. От него я уже смогу найти дорогу до выделенных мне покоев. Звать их своими не получалось даже мысленно.

– Завтра тебя вполне могут убить, имей в виду, – буднично произнес демон, едва мы ступили под каменные своды.

Я споткнулась.

– Почему?

– Почему завтра? Или почему убить? – хмыкнул высший, явно забавляясь моей реакцией.

– Все вместе. – А вот мне было не до веселья.

– Завтра приезжает наша с Ли кузина – Лунара. Ей пятьдесят четыре, что около двенадцати лет по человеческим меркам. В этом возрасте высшие бывают крайне несдержанны. И если тебе дорога собственная жизнь, постарайся дерзить поменьше. А еще лучше – молчи.

Я хмуро уставилась на демона. Зачем бы ему давать мне советы?

И, точно прочитав мои мысли, он ответил:

– Не люблю, когда ломают то, что принадлежит мне.

Глава 9

Услышанное разозлило меня. Как злило всякий раз, стоило почувствовать себя вещью. Нет, я помню про рабское положение людей, помню про силу и власть демонов, особенно высших. Но я просто не могу воспринимать себя частью этого! Все мое естество противится такому порядку. И даже здравый смысл, настойчиво подсказывающий не поднимать лишний раз головы, не в силах усмирить кипящий внутри меня гнев.

– Я не принадлежу тебе! – выпалила на одном дыхании, будто прыгая в пропасть.

Губы высшего растянулись в улыбке. Слишком хищной, чтобы я могла сдержаться и не отступить на шаг.

– Мы-ы-ышка, – протянул он, – я ведь уже говорил тебе: все в этом замке принадлежит мне. И ты тоже. Так что знай свое место.

– А где оно? Раньше мое место было в библиотеке. Рядом с Ба. Теперь же я с трудом могу ответить себе на вопрос: «Кто я?», не говоря уже о том, чтобы понять, что от меня требуется.

– Ты настолько глупа? – Темная бровь изогнулась, придавая красивому лицу надменное выражение.

– Настолько растеряна, – ответила я честно.

Мой ответ, казалось, позабавил хозяина замка. Его губы растянулись еще шире, а сам он наклонился и, опаляя дыханием, произнес:

– Я не стану облегчать тебе жизнь, мышка. Тебе придется самой найти свое место. В моем замке и в твоей новой жизни.

Кеорсен стоял так близко, что я отчетливо ощущала его запах. Терпкий, сильный, я бы даже сказала, с характером. Как и сам демон. А еще я чувствовала исходящие от него волны силы и власти, которые рождали во мне лишь одно желание – сбежать. Спрятаться от прожигающего взгляда серебристых глаз, от этой пугающей близости.