Труди Канаван - Ученица Гильдии

• Название: Ученица Гильдии
• Автор: Труди Канаван
• Издательство: АСТ, Ермак
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-028500-0, 5-9577-1759-2

Веками всемогущая Гильдия Магов набирала себе учеников — будущих некоронованных королей этой земли — лишь из детей знатнейших семейств, — ведь сам Закон магии гласил: Дар еще НИКОГДА не доставался отродью простолюдинов. Но однажды ВСЕ ИЗМЕНИЛОСЬ. Потому что нищая уличная воровка Сонеа — носитель ВЕЛИКОГО Дара «дикой магии», не имеющего себе равных. Дара, который ЗАСТАВИЛ лучших из мастеров магии принять ее, бесправную и безродную, в число Учеников Гильдии. Но новое высокое положение приносит девушке и новую опасность. Ведь теперь она — ИДЕАЛЬНАЯ МИШЕНЬ для давно мечтающего подчинить ее себе жестокого Темного мага Аккарина…

---

Аккарин усмехнулся, услышав словечко, которым они с Лорленом называли Гильдию. Он протянул Лорлену бокал и опустился в кресло.

— Зато с ними не соскучишься. Ты просто должен иногда выдавать им награды за хорошее поведение, чтобы у них был стимул держаться в рамках приличий. Лорд Дэннил был довольно необычным выбором на пост Второго Посла Гильдии в Элане.

Сердце Лорлена замерло. Он попытался скрыть тревогу под маской озабоченности.

— Ты не одобряешь?

— Полностью одобряю. Лорд Дэннил отлично подходит на эту роль. Пытаясь договориться с Ворами, он проявил инициативу и незаурядную храбрость.

Лорлен приподнял бровь:

— Он должен был посоветоваться с нами, прежде чем проявлять свои незаурядные качества.

Аккарин пренебрежительно отмахнулся:

— Верховные Маги обсуждали бы его предложение несколько месяцев, а затем отклонили бы его. Дэннил понял это и, рискуя навлечь на себя неодобрение, предпринял меры, чтобы все же отыскать девочку. Это говорит о независимости. Он не боится начальства и может принять решение на свой страх и риск, если видит, что руководители сами не знают, что делать. Полезные качества для посла в Элане. Я немного удивлен, когда ты не спросил моего мнения, но, я уверен, ты знал, что я одобрю этот выбор.

— А у тебя какие новости? — сменил тему Лорлен.

— Ничего особенного. Король спрашивал меня, приняли ли в Университет нашу «маленькую плутовку», как он называет Сонеа. Он был очень доволен, когда я сказал, что приняли. Да, кстати, о плутах: на днях у меня вышел забавный разговор. Нефин из Дома Марона спросил меня, не может ли Фергун вернуться в Имардин.

— Опять?!

— Ну-ну, Нефин-то спрашивал об этом впервые. Последний раз мне задавал этот вопрос Ганен, недели три назад. Мне кажется, Дом Марона не успокоится, пока ко мне не подкатятся все его доблестные представители. Даже дети подбегали и спрашивали, когда они снова увидят дядю Фергуна.

— И что ты ответил?

— Я ответил, что дядя Фергун поступил очень, очень плохо, но они не должны беспокоиться. Добрые люди в Форте будут хорошо заботиться о нем еще много лет.

Лорлен засмеялся:

— Я имею в виду, что ты сказал Нефину?

— То же самое. Немножко другими словами, конечно. — Аккарин вздохнул и пригладил волосы. — Во-первых, мне приятно говорить им «нет», а во-вторых, с тех пор как Фергуна выслали, Дом Марона не предложил мне ни одной невесты. Если так пойдет, я ни за что не позволю Фергуну вернуться.

Лорлен отхлебнул вина. Раньше он был уверен, что Аккарина просто не интересуют легкомысленные женщины из Великих домов и что рано или поздно он выберет себе жену в Гильдии. Теперь он подозревал, что Аккарин решил остаться холостяком, чтобы его темная тайна случайно не вышла наружу.

— Дом Аррана и дом Корина спрашивают, не можем ли мы выделить Целителей для ухода за скаковыми лошадьми.

— Я надеюсь, тебе было приятно сказать им «нет», — раздраженно ответил Лорлен.

Аккарин пожал плечами:

— Я сказал, что подумаю. Возможно, мы сможем обратить их просьбу в нашу пользу.

— У нас нет лишних Целителей.

— Это верно, но оба эти Дома не любят отпускать дочерей учиться в Гильдию. Они считают, что девушки, как и лошади более ценны для улучшения породы. Если бы нам удалось уговорить их посылать к нам талантливых девушек, то в конце концов у нас было бы больше Целителей. Они заменили бы тех, кто покинет нас ради службы на конюшнях Великих Домов.

— Тем временем нам самим не будет хватать Целителей, да еще придется тратить время на обучение новых учениц, — возразил Лорлен. — А они в результате могут выбрать другую профессию.

Аккарин кивнул:

— Это вопрос планирования. Если мы увеличим прием, через несколько лет Целителей будет достаточно. Мы сможем отпускать их на конюшни, и к тому же у нас будет резерв на случай пожара или мятежа.

Аккарин побарабанил длинными пальцами по ручке кресла.

— Есть еще одно преимущество. Лорд Тепо недавно сказал мне, что он очень хотел бы заняться целительством животных и углубить наши знания в этой области. Он говорил весьма убедительно. Пусть и начал бы с лошадей.

Лорлен покачал головой:

— Все это кажется мне пустой тратой времени.

Аккарин нахмурился:

— Я собираюсь обсудить обе идеи с леди Винарой. — Он внимательно посмотрел на Лорлена. — А какие новости принес мне ты?

— Ужасные, — сказал Лорлен, откинувшись в кресле и тяжело вздыхая. — Они никого не оставят равнодушными, но больше всего касаются тебя.

— Вот как? — взгляд Аккарина внезапно стал жестким.

— Осталось ли у тебя еще вино, которое мы пьем?

— Это была последняя бутылка.

— Ах, дружище, — Лорлен потряс головой. — Все еще хуже, чем я предполагал. Этого вина нам более не видать. Я решил не возобновлять заказ. Отныне Высокому Лорду больше не придется пить темное ануренское.

— Это твои новости?

— Ужасно, правда? — Лорлен внимательно посмотрел на Аккарина. — Ты очень недоволен?

— А как ты думал? — фыркнул Аккарин. — Почему ты не возобновил заказ?

— Поставщики хотят двадцать золотых за бутылку.

— За бутылку! — Аккарин присвистнул. — Ну что же, еще одно разумное решение. Только на этот раз ты все-таки должен был посоветоваться со мной. Я мог бы обронить словечко при дворе… впрочем, еще не поздно.

— Я могу надеяться, что на моем столе скоро появится более разумное предложение?

Аккарин улыбнулся:

— Посмотрим.

Некоторое время они молчали. Затем Лорлен осушил бокал и поднялся:

— Я должен идти в Вечерний зал. Пойдешь со мной?

Аккарин нахмурился.

— Нет. У меня встреча в городе, — он взглянул на Лорлена. — Очень хорошо, что ты зашел. Заходи, пожалуйста, почаще. Не назначать же мне деловые встречи с тобой ради того, чтобы узнать, о чем сплетничает наша семейка.

— Попробую, — Лорлен натянуто улыбнулся. — Но, если бы ты чаще заходил в Вечерний зал, ты бы узнавал новости из первых рук.

Высокий Лорд покачал головой:

— Когда я прихожу, они говорят только о погоде. Кроме того, мои интересы лежат за пределами Гильдии. Предоставляю тебе разбираться с нашими семейными скандалами.

Поставив на стол пустой бокал, Лорлен направился к выходу. При его приближении дверь беззвучно открылась. Он обернулся и увидел, что Аккарин с довольным видом потягивает вино.

— Спокойной ночи, — сказал Лорлен.

Аккарин поднял бокал в прощальном жесте:

— Желаю приятно провести время.

Дверь закрылась. Лорлен глубоко вздохнул и пошел по дорожке. Мысли его возвращались к разговору. Аккарин полностью одобрил назначение Дэннила — что было забавно, принимая во внимание обстоятельства. Других серьезных тем они не затронули, только подшучивали друг над другом. Как легко было забыться в такие моменты! Лорлен был поражен тем, как легко Аккарин роняет намеки на свои тайные занятия. «Мои интересы лежат за пределами Гильдии». Это еще мягко сказано!

Лорлен потряс головой. Скорее всего, Аккарин имел в виду посещения двора и беседы с Королем. Просто я не могу не толковать его слова в свете того, что я знаю.

Раньше, до Слушания, визиты к Аккарину доставляли Лорлену удовольствие. Сейчас он, усталый и разбитый, шел от Резиденции Высокого Лорда, чувствуя облегчение оттого, что эта пытка закончилась. Он подумал, как хорошо было бы лечь в кровать, но покачал головой. Ему еще предстоит выслушивать бесконечные вопросы и просьбы в Вечернем зале, и только после этого он сможет вернуться к себе. Лорлен вздохнул и ускорил шаг.

Глава 5 ПОЛЕЗНЫЕ НАВЫКИ

В ожидании начала урока, Сонеа открыла папку с конспектами и углубилась в чтение. Над партой мелькнула тень, и чья-то рука выхватила у нее один из листов. Она рванулась вперед, но было поздно.

— Ну-ка, что это такое? — Реджин прошел между партами облокотился на учительский стол. — Ах, это конспекты Сонеа.

Сонеа сделала вид, что не замечает его, но остальные новички с интересом наблюдали за происходящим. Реджин просмотрел листок и довольно рассмеялся.

— Да вы только посмотрите на этот почерк! — воскликнул он, демонстрируя лист. — Она пишет как рассок лапой. А ошибок-то сколько!

Сонеа чуть не застонала. Реджин принялся зачитывать ее заметки, делая вид, что с трудом разбирает написанное. Раздались сдавленные смешки. Сонеа почувствовала, что лицо ее пылает. Реджин широко усмехнулся и принялся произносить написанные на листочке слова по буквам, подчеркивая ошибки в правописании. Ученики хохотали не стесняясь.

От гнева и унижения Сонеа бросало то в жар, то в холод. Она поставила локти на стол и уперлась подбородком в ладони, делая вид, что ее это нисколько не задевает.

Вдруг Реджин резко остановился и бросился на свое место. Смех стих. Послышались звуки шагов, и в дверях появился учитель. Лорд Эльбен недовольно оглядел класс и потер длинный нос. Опустившись на свое место, он поставил на стол деревянную шкатулку.