Джейн Кренц - Блеск

• Название: Блеск
• Автор: Джейн Кренц
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-004233-7

Оливия Чантри давно уже подчинила всю свою жизнь бизнесу — и, естественно, партнерство в крупной компании означало для нее новую интересную работу. Однако неожиданная встреча Оливии с новым деловым партнером, жестким, решительным Джаспером Слоуном, изменила все. Женщина, хвалившаяся, что «обвенчана со своей карьерой», превратилась в просто ЖЕНЩИНУ — женщину любящую и любимую, нежную и мечтающую быть счастливой…

---

— У меня в таких ситуациях тоже не лучшее в мире «чувство момента», — прошептала она.

— Что ж, мы оба нуждаемся в практике.

Джаспер еще крепче обнял Оливию. На этот раз ее губы открылись навстречу его жаждущим губам. Он почувствовал на своих бедрах руки Оливии: они не обнимали, но и не отталкивали. Она осторожно прикасалась к нему, точно пробовала воду в глубоком, очень темном омуте.

Дождь хлынул без предупреждения. Крыша балкончика была плохой защитой от порывов леденящего грозового ветра, и Джаспер вдруг почувствовал, что уже промок насквозь. Холодная мокрая ткань рубашки прилипла к телу. Оливия вздрогнула в его объятиях.

— Вот незадача. — Она быстро отступила, откинув упавшую ей на глаза прядь мокрых волос. Размягчившиеся от поцелуя губы изогнулись в озорной улыбке. — Я вся мокрая. Так же как и ты.

— Теперь ты понимаешь, что я имел в виду, говоря о неумении выбрать момент.

Глава 10

Несколько минут спустя, вручая Джасперу пиджак и портфель и выпроваживая его из своей маленькой уютной квартирки, Оливия все еще смеялась.

— Поторопись. — Она вышла в холл проводить Слоуна до лифта. — Такси сейчас подадут к подъезду. Ты же не хочешь опоздать на свой паром?

Выходя из лифта, Джаспер тоже все еще улыбался. Он должен был бы испытывать по крайней мере легкое разочарование в связи с таким резким окончанием вечера, обещавшим быть интересным. Но по непонятной причине Слоун пребывал в удивительно хорошем расположении духа. Душа его ликовала от ощущения нового чувства какого-то радостного ожидания. Он слишком долго пребывал в спячке и успел забыть, как благотворно открывающиеся возможности способны влиять на его настроение.

Слоун кивнул привратнику и вышел на тротуар. Порыв ветра обрушил на его плечи целый поток воды. Такси ожидало его не у подъезда, а на противоположной стороне улицы. Весьма символично. Джаспер, перепрыгивая через лужи, рванулся к машине.

— К парому, — бросил он таксисту и, прыгнув в салон, закрыл дверцу.

— Сделаем.

Машина отъехала от тротуара, и Джаспер прильнул к заднему окну. Взгляд его сразу же выхватил из темноты одиннадцатый этаж, где на балконе, наблюдая за отъездом, стояла Оливия. Фигура ее освещалась теплым средиземноморским светом на фоне солнечного палаццо. Оливия надела просторный плащ и смотрелась очень романтично. И старомодно: просто Джульетта на высоком балконе.

Джаспер увидел, как Оливия помахала ему на прощание.

Он помахал в ответ и откинулся на сиденье. Напрасно: намокшая холодная рубашка тут же пластырем прилепилась к спине. И все же Джаспер чувствовал себя отменно.

Очень-очень хорошо.

Дождь все еще шел сплошной стеной, когда спустя сорок пять минут Слоун сошел с парома на Бейнбридж-Айленд. Но настроение Джаспера ничуть не ухудшилось. Разыскав на стоянке свой джип, он забрался в него и поехал к большому дому, смотревшему своими окнами на залив Пьюджет-Саунд.

Сладкое, пьянящее ощущение все еще не покидало Джаспера, когда он двинулся в темную кухню. С ключами в руке он сделал от двери шага три и замер на месте. Мгновение Джаспер прислушивался к тишине. Она воцарилась в доме с тех самых пор, как Кирби с Полом переехали в колледж. Слоун постепенно привык к полному безмолвию.

Но сегодня вечером непонятно почему эта глубокая тишина несла в себе тревожную напряженность. Что-то было не так.

В голове Джаспера мелькнула догадка. Протянув руку к щитку, он включил свет одновременно во всех комнатах дома. Как только квартира полностью осветилась — от крыши до подвала, Джаспер прислушался еще напряженнее.

Никакой паники, никакого топота убегающих ног. Никакого скрипа половиц.

Но чувство тревоги не уходило.

Джаспер медленно прошелся по комнатам. Вещи были на месте. Никаких следов взлома. Окна целы. Никто не выскочил из туалетной комнаты.

Тяжелая дверь в подвал также надежно закрыта. Открыть ее было делом далеко не простым: дверь была сделана по спецзаказу Джаспера. Любая попытка взлома оставила бы следы.

«Вряд ли обычный взломщик мог бы рассчитывать на что-либо ценное в подвале, — подумал Джаспер. — К тому же, если учесть, что самые искушенные грабители стремятся брать вещи, которые можно быстро и незаметно продать, мое предположение верно».

Джаспер набрал замысловатый код замка, открыл дверь и медленно спустился по ступенькам. В ярком освещении ламп дневного света под потолком Джаспер осмотрел ряд сверкающих металлических шкафов с папками. Эти мощные шкафы походили скорее на сейфы, чем на стандартную офисную мебель. В шкафах с такой надежной защитой Слоун хранил папки с информацией, которую он не мог доверить компьютеру. А такой информации было немало. Джасперу нравилось думать о себе как о современном бизнесмене, но он не отрицал того, что в натуре его сохранилась атавистическая недоверчивость к новым способам хранения информации и технологиям восстановления. Джаспер слишком хорошо знал цену и риску, и уязвимости.

В шкафах находились папки с конфиденциальной информацией о клиентах, налоговые отчеты и данные о финансовом состоянии партнеров, собранные Слоуном за годы работы в этом бизнесе. Были здесь и другие вещи. Фотографии и личные вещи Флетчера и его жены. Джаспер собирался передать их Кирби и Полу, после того как они окончат колледж.

Слоун прошел вдоль ряда шкафов, проверяя каждый ящик. Удостоверившись, что ни один из них не был тронут, Джаспер вернулся наверх и запер дверь подвала.

Никаких следов пребывания в доме постороннего. И все же Джаспер не мог избавиться от чувства, что сегодня вечером здесь кто-то побывал.

«Паранойя — очень опасная вещь, способная привести к нехорошим результатам», — предупредил себя Джаспер. А существовал ли действительно повод для беспокойства? Второй раз за последние две недели Слоуну показалось, что кто-то настойчиво преследует его. Разумеется, он не собирался сообщать о своей проблеме Кирби.

Джаспер задержался у двери своего кабинета и заглянул внутрь. Он уже проверял эту комнату на предмет того, не было ли что украдено из компьютерного оборудования, но что-то заставило его еще раз вернуться в кабинет. Встав в центре комнаты, он попытался определить, не произошло ли здесь каких-либо изменений. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять причину: ручка, которую он по привычке всегда оставлял на крышке закрытого ноутбука, сейчас лежала рядом с компьютером.

Холод, не имевший ничего общего с промокшей рубашкой, пробежал по спине Джаспера. Опершись рукой о стул, он поднял крышку компьютера и включил его. Компьютер счастливо загудел и принялся загружаться. Минуту спустя на экране высветились все файлы. Никто не вторгался в жесткий диск. Разумеется, можно было без труда списать с него все файлы на дискету, но в настоящий момент здесь не было конфиденциальных данных о клиентах и деловых отчетов. В нем вообще не было ничего, достойного внимания.

Джаспер пересек комнату и принялся открывать один за другим ящики шкафа, в котором хранились папки. Этот шкаф он никогда не запирал, поскольку все действительно ценные документы хранились в подвале.

В первых трех ящиках все, казалось, было на своих местах. Джаспер решил уже закрыть четвертый ящик, как вдруг заметил, что желтая папка стоит перед красной. Он долго смотрел на нее, прежде чем достать и заглянуть в папку, чтобы убедиться в наличии всех бумаг. Убедившись, что они на месте, Джаспер вернул папку на ее постоянное место за красной папкой. Скорее всего человек, рыскавший в шкафу, полагал, что папки расположены хронологически и по алфавиту, как оно и было на самом деле. Но в дополнение к этой системе Джаспер использовал еще и кодирование по цвету.

Кирби с Полом часто подтрунивали над пристрастием Джаспера к сложным системам хранения личной документации. Эту систему Джаспер разработал самостоятельно много лет назад. И она прекрасно работала. Поэтому Слоун не видел причин к ее замене или упрощению. Маловероятно, что Джаспер сам по ошибке не убрал красную папку на место. Учитывая его педантичность, скорее логичнее было предположить, что сегодня вечером кто-то посторонний доставал эту папку, а потом поставил не туда.

«Нет, кажется, я и вправду становлюсь параноиком, — подумал Джаспер. — Может быть, мне нужен еще один отпуск?»

Но что, если он не перегибает палку? Что, если кто-то обыскал его кабинет сегодня вечером?

В таком случае надо рассматривать события сегодняшнего вечера несколько в ином свете. Кто бы ни проник в дом Слоуна, он должен был знать, что Джаспер сегодня вернется позже обычного. Это соображение повлекло за собой другие, более тревожные вопросы. После того как Оливия согласилась на деловой ужин с Джаспером, не специально ли она задерживала его, чтобы дать возможность кому-то обшарить его дом?

Джаспер сел за стол и задумался. После недолгих размышлений он вдруг понял, что в этой истории беспокоит его больше всего.