Роман Куликов - Прогулка Лимы

• Название: Прогулка Лимы
• Автор: Роман Куликов
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02279-1

Человечество переживает тяжелые времена — почти все планеты пали под натиском невесть откуда взявшихся захватчиков, именуемых Хозяевами. Города полуразрушены, по улицам бродят кровожадные зомби — плоды проводимых над людьми экспериментов, а кланы киборгов, продавшихся Хозяевам за новые технологии имплантации, поделили зоны влияния и держат в страхе уцелевших людей. Ничто не может пошатнуть положения всемогущих завоевателей. Но лишь до той поры, пока на одной из захваченных планет не появляется Воин. Один-единственный человек, ищущий опасное для инопланетян знание. И этот воин — девушка. Лима.

---

И в прежние времена стунеры были немногочисленны, а прокатившиеся по планете жестокие войны заметно сократили их популяцию. Город, высившийся над их владениями, был большей частью разрушен, подземные коммуникации также сильно пострадали.

Стунеры сидели тихо, не вмешиваясь в дела на поверхности, они всего лишь старались хоть как-то защитить себя от спускающихся с поверхности пришельцев.

Сейчас многие стали пользоваться их владениями, что бы незаметно пробраться куда-нибудь или сократить путь, но все эти желающие могли использовать лишь так называемые разрешенные пути. В закрытые же области посетителей не пускали, заваливая проходы прямо перед носом любопытных или устраивая хитроумные, хотя, как правило, не смертельные ловушки. Зато, не зная разрешенных проходов, можно было запросто заблудиться и бродить по мрачным катакомбам, пока не умрешь с голоду.

Лима знала, что за ней следят с того самого момента, как она спустилась в люк по ржавым скобам, и о ее визите, видимо, уже доложили Безумному Королю Себастьяну. Она сомневалась, что он захочет с ней увидеться. И, так или иначе, но любой путь, какой бы она ни избрала, приведет к нему.

Лима оказалась права, и уже через минуту в неверном свете бледного мха, облепившего потолок и часть стен, мелькнула серая фигурка стунера. Она пошла в том направлении, и стунер появлялся каждый раз, когда надо было поворачивать или, наоборот, идти прямо.

Минут через пятнадцать блужданий по тоннелям Лима вышла на небольшую каменную площадку. Она подошла к краю и посмотрела вниз — пола не было видно. Ведущий ее стунер словно испарился, хотя Лима не заметила никаких ответвлений в том коридоре, которым они шли, и если он не сиганул вниз или не научился летать, то должен был стоять сейчас на этой же площадке рядом с ней. Стунер, тем не менее, пропал.

Лима осмотрелась. Метрах в трех над головой девушки нависал потолок. В стене слева, параллельно потолку и ниже той площадки, где стояла Лима, шла прямоугольная узкая щель, из которой вытекала вода. Она с журчанием падала вниз и разбивалась о каменный пол где-то глубоко внизу, в кромешной тьме.

Стена справа была разломлена пополам широкой темной трещиной.

Вспышка света привлекла ее внимание. На противоположной стороне на точно такой же площадке стоял стунер с биолампой в поднятой руке. Внезапно наверху глухо заскрежетал металл, посыпалась пыль и кусочки кирпича, часть потолка медленно поехала вниз, гремя цепями и жужжа моторами. Лима сделала шаг назад.

Каменная плита опускалась, чуть раскачиваясь, пока не встала точно между площадками, превратившись в мост.

Лима приняла такое своеобразное приглашение, и смело перешла на другую сторону.

Стунеры высыпали ей навстречу и выстроились вдоль стены в шеренгу, держа в руках, кто биолампу, кто кусок светящегося мха.

Лима, отдавая должное такой встрече, коротко кивнула им. По строю пробежал шепот, а девушка подняла голову и, больше не глядя на серых уродцев, пошла дальше. Коридор привел ее в небольшое ярко освещенное помещение. Напротив входа во главе своей свиты стоял Безумный Король Себастьян.

Лима знала его, когда он был еще просто Себастьяном Клавье. И не было ничего королевского в том ноющем, обросшем щетиной человеке из городских трущоб, которого она спасла от волков на заснеженной равнине, недалеко от Старгарда. Он увязался за ней до самого Ассема. Тут она его оставила, а через некоторое время начали появляться слухи, что у стунеров появился предводитель, и по описанию Лима поняла, что это Себастьян. Еще позже он сам себя провозгласил королем, а вот прозвище «Безумный» прилипло к нему по той причине, что нормальный человек не мог бы стать королем стунеров.

У Себастьяна, видимо, были свои представления о том, как должна выглядеть королевская особа. Он встречал ее в кожаной куртке, отороченной мехом, с рукавами разной длины, на одном плече блестели металлические нашивки, простые штаны с разрезами по бокам висели на его тощей фигуре. В руках он держал какую-то палку, украшенную черепами мелких грызунов, и лазерную винтовку, поблескивающую красным огоньком активированного заряда.

— Так-так-так! — начал он, едва Лима подошла. — Вы только посмотрите, какие гости к нам пожаловали!

— Здравствуй, Себастьян.

Король величаво кивнул, приветствуя гостью, потом передал скипетр и винтовку стоящему рядом стунеру, развернулся и бросил через плечо:

— Иди за мной.

Вдвоем они пошли узким постоянно меняющим направление коридором, слабо освещенным клоками мха, выросшего кое-где на стенах. Когда коридор закончился, перед ними оказалось помещение, которое с натяжкой можно было бы назвать «просторная светлая комната». Там стояли два дивана и одно большое кресло, вдоль стен висели полки, уставленные грязными бутылками с напитками, потолок был сплошь покрыт бледным мхом, засохшим в некоторых местах, отчего в светящемся поле были темные пятна.

— Это мой зал для приема важных гостей.

— И часто у тебя бывают важные гости? — с ехидством спросила Лима.

Себастьян фыркнул и ничего не ответил. Вместо этого он подошел к ней вплотную.

— Хм… А что это на тебе надето? — Себастьян с любопытством оглядел Лиму с головы до ног. — Это сейчас последняя мода?

Он протянул руку и приподнял за край покрывало, накинутое на плечи девушки, обнажая ее грудь.

Лима не двигалась, только на скулах ее играли желваки.

Король ухмыльнулся.

— Ой, совсем забыл! — Он отпустил тряпку и, демонстративно вскинув руки, покачал головой. — Ты же никогда не была модницей.

Лима смотрела на него исподлобья, склонив голову набок, ожидая, когда закончится это представление.

Покрутившись еще немного вокруг нее, он, наконец, соизволил перейти к делу.

— Так что привело тебя ко мне? — Он отошел и сел за свой стол. — Ты не заглядывала в мои владения больше двух лет и сейчас, я так понимаю, тоже не просто путь сокращала.

Лима кивнула:

— Да, ты правильно понимаешь. Мне нужно кое-кого найти, и он, скорее всего, находится тут, в твоих катакомбах.

— Ты уверена?

Девушка вскинула брови, показывая, что все может быть.

Король проговорил несколько слов на шепчущем языке стунеров, и в комнату вбежал серый человечек. Себастьян сказал ему несколько фраз, и стунер, кивнув, умчался назад.

— Присаживайся пока. — Он строил из себя кавалера. — Напитки? Сигарету?

Лима усмехнулась:

— Нет, пожалуй, не надо.

— Ну, как хочешь.

Сам он тоже не стал пить, а прошел и занял кресло, бывшее, видимо, его излюбленным местом, и сразу утонул в его широких объятиях.

Лима присела на край одного из диванов, положив оружие себе на колени.

— Что нового в большом и светлом мире? — спросил Себастьян, положив ногу на ногу.

Лима догадывалась, что он знает о происходящем на поверхности не меньше ее, а, скорее всего, гораздо больше.

— Не знаю, — сказала она. — Может, ты мне расскажешь?

Король неожиданно подался вперед.

— Видела десант? — Глаза его блестели. — Красота! Такое зрелище! Давно такого не видел, драка была просто загляденье!

И протянул мечтательно:

— Особенно в конце, когда сошлись вплотную!

Лиме было любопытно, но она старалась не подавать виду, зная, что стоит лишь показать Себастьяну свою заинтересованность, так потом его не остановишь — будет часами говорить об этом, приукрашивая и привирая.

— Ты не знаешь, кто они такие? Ну с какой планеты? — продолжал Король.

Лима отрицательно покачала головой.

— Я-то думал, что Хозяева заграбастали себе уже все колонии, — продолжил он, не особенно нуждаясь в ответе девушки. — Оказывается, нет! Эти ребята хорошо организованы и вооружены Особенно мне понравились их костюмчики. Думаю, мне такой подошел бы. Как ты считаешь?

Лима не знала, о чем он говорит, и сочла за лучшее промолчать.

— Думаю, они продержатся дней пять, а может, и всю неделю. Это конечно, если сам Хозяин не выйдет, — задумчиво проговорил Себастьян. — Эх, лучше бы он подольше не выходил.

Тут в комнату вбежал стунер, протопал к креслу Короля, запрыгнул на подлокотник и склонился к его уху, обняв рукой за шею.

Себастьян выслушал его и повернулся к Лиме:

— Отличные новости, сестричка! — Он снова развеселился. — В моих владениях действительно гость, и довольно резвый. Он едва не выбрался на поверхность, хорошо, что мои ребята такие сообразительные. — Себастьян потрепал стунера по голове, отчего тот довольно зажмурился. — Он так быстро бежал, что пришлось обрушить несколько официальных проходов, чтобы не дать ему уйти.

Лима поднялась

— Это ты его так напугала или десант? — Король покачал головой и махнул рукой. — О чем это я?! Конечно, ты!

Он улыбнулся, сказал что-то стунеру, тот спрыгнул с подлокотника и убежал.

— Чувствую, тебе не терпится повстречаться со старым другом.