Кэти Хан - Задержи звезды

• Название: Задержи звезды
• Автор: Кэти Хан
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-617-12-3085-9, 978-617-12-2281-6, 978-5-9910-3785-3, 978-08575-2400-3, 978-617-12-3084-2

Идеальный мир, построенный на руинах цивилизации, сделал лишними нации, страны, религии – все, что могло привязать людей друг к другу. В этом стерильном, стремительном, практичном мире не было места любви… Пока простой повар Макс не встретил пилота Кэрис. Но испытывать их чувства будет безжалостный открытый космос… Это будет любовь, уплывающая, как Земля под ногами: с северным сиянием над полюсом, с облаками, собирающимися над Африкой… Он и она будут бороться 90 минут: за каждый шанс на спасение, за каждый глоток воздуха, за жизни друг друга и за свою любовь – слишком яркую и стремительную, чтобы погаснуть…

---

Кэти Хан Задержи звезды

© Katie Wood, 2017

© Hemiro Ltd, издание на русском языке, 2017

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», перевод и художественное оформление, 2017

© ООО «Книжный клуб „Клуб семейного досуга“», г. Белгород, 2017

* * *

Задержи звезды

Часть первая

Глава первая

– Это конец.

Они поворачиваются, пошатываясь и стараясь сфокусироваться друг на друге: Кэрис тяжело дышит, удушливая паника наполняет ее круглый шлем, похожий на аквариум.

– Черт, – произносит она. – Я умру. – Она протягивает руки к Максу, но это движение относит его прочь, и Кэрис не может до него дотянуться.

– Мы не погибнем.

– Мы погибнем. – Ее голос прерывается мелкими вздохами и громко раздается за стеклом шлема Макса. – О господи!

– Не говори так, – протестует он.

– Мы погибнем. О боже мой!

Они падают в открытый космос, все дальше удаляясь по спирали от своего корабля, два похожих на мазки пуантилиста[1] пятнышка на бесконечно темном полотне.

– С нами все будет в порядке.

Макс озирается по сторонам, но для них тут ничего нет: ничего, кроме бездонной черной вселенной слева и Земли в ореоле великолепного техноцвета справа. Он вытягивается, чтобы схватить Кэрис за ногу. Кончики его пальцев задевают ее ботинок, а затем Макса закручивает в сторону и он не в силах остановиться.

– Как ты можешь быть таким спокойным? – спрашивает она. – Черт побери!

– Кэрис, прекрати. Давай, возьми себя в руки.

Ее нога проносится перед его лицом, которое опускается в сторону ее колен.

– Что нам делать?

Макс, насколько возможно, подтягивает ноги к телу, пытаясь превозмочь панику, просчитать, в состоянии ли он воспрепятствовать этому вращению. Точка опоры? Ось? Он не знает.

– Я не знаю, – говорит Макс, – но тебе нужно успокоиться, чтобы мы могли разобраться с этим.

– О боже! – Она молотит руками и ногами в тщетных попытках воспрепятствовать их движению по траектории от корабля, но это не дает результата. – Какого черта мы собираемся делать?

Из-за того, что ее сильнее задело ударной волной, она, кружась, отдаляется от корабля быстрее, чем он.

– Нас все дальше уносит в стороны, Кэри, и скоро мы будем слишком далеко, чтобы вернуться друг к другу.

– У нас разные траектории, – говорит она.

– Да. – Он на секунду замолкает, чтобы подумать. – Нам нужно возвратиться друг к другу, – замечает он. – Сейчас.

– Хорошо.

– На счет «три» махни руками в моем направлении, словно ты ныряешь в бассейн. – Он показывает, как это сделать. – Наклони торс как можно сильнее. Я попробую продвинуться в твою сторону, поэтому будь готова схватить меня. Договорились? На счет «три».

Их передатчики звука трещат.

– Один. Два…

– Подожди! – Кэрис поднимает руку. – Разве мы не можем использовать силу удара, чтобы изменить наш курс обратно в направлении «Лаерта»?

«Лаерт», с его матово-черными бортами и без видимых огней на корпусе, покинутый, висит над ними, корабль, парящий в ночи.

– Как?

– Если один из нас достаточно сильно толкнет другого, – говорит она, – поможет ли это направить нас обратно?

Макс обдумывает ее вопрос. Возможно. Возможно?

– Нет, давай сначала привяжемся страховочным фалом[2] друг к другу. Пока еще не поздно – я не хочу потерять тебя здесь. Готова?

– Да.

– Сейчас.

Кэрис выпрямляет тело вперед, а Макс тянется назад. Ее руки летят к его ногам, пока он вытягивает их. На секунду он и она замирают, напоминая кавычки, а затем благодаря амплитуде их притягивает параллельно друг другу. Когда они уже на одном уровне, она хватает его ноги за ступни.

– Попался.

Падая валетом, с помощью рук они поворачиваются по часовой стрелке, медленно двигаясь по оси, пока наконец не оказываются друг к другу лицом.

– Привет. – Она обвивает руками его шею.

Он достает из кармана на бедре страховочный фал и аккуратно обвязывает плавающей в невесомости веревкой себя и Кэри, соединяясь с ней.

Макс переводит дыхание.

– Нам необходим план. – Он смотрит назад на «Лаерт», скрытый в тени пространства, пока они с каждой секундой все дальше отдаляются от него. – Нужно позвать на помощь.

Кэрис уже, подтянувшись, забралась к Максу за спину и сейчас роется в заднем кармане его серебристого скафандра.

– Кто нам поможет? Мы не видели ни единой души на протяжении…

– Я знаю.

– У нас есть фонарики, – перечисляет она, – веревка, вода… Почему мы не взяли топливо? Мы такие глупцы.

– Нужно попробовать…

– Нам не следовало так спешить. Ты должен был позволить мне вернуться и взять азот…

– Это была аварийная ситуация. Что мне, по-твоему, следовало делать? Наблюдать за тем, как твоя голова сжимается, пока ты задыхаешься и умираешь?

Она, качнувшись, возвращается обратно, и они снова оказываются лицом к лицу, Кэрис укоризненно смотрит на него.

– Все происходит совсем не так, и ты об этом знаешь. Специалисты ЕКАВ сказали, что сжимание головы – миф родом из двадцать первого века, распространенный благодаря плохим фильмам.

– В ЕКАВ много всего говорили. Они сказали, что мы в полной безопасности и все пройдет как надо. – Макс стучит по голубому значку Европейского Космического Агентства Воеводства на своем рукаве. – Они также заставили нас подписать документ об отказе от оценки рисков, если помнишь.

– Не могу поверить, что это происходит. – Она оглядывается. – Не попробовать ли нам связаться с Озриком?

– Да, конечно. Да! – Он резко обнимает ее.

Кэрис, протягивая флекс[3] вокруг костяшек, начинает двигать пальцами, печатая, узкие полоски сетчатых элементов измеряют ее мышечные рефлексы и движения пальцев по незримой клавиатуре.

– Озрик, ты видишь мои сообщения?

Она ждет.

– Озрик, ты там?

– Я здесь, Кэрис.

В ее аудиопередатчике слышен звук доставленного сообщения, и с левой стороны стекла шлема появляются слова голубого цвета.

– Слава богу. Макс, я связалась с Озриком. Ты можешь запросить помощь?

– Конечно, Кэрис. С кем бы вы хотели связаться?

– С базой? ЕКАВ? С кем угодно.

– Узнай, не находятся ли какие-нибудь корабли поблизости, – говорит Макс, – на всякий случай.

– Есть ли кто-нибудь в диапазоне, чтобы спасти нас?

– Нет, Кэрис. Сожалею.

– Ты уверен?

– Да, Кэрис. Сожалею.

– Ты можешь связаться с Землей?

– Нет, Кэрис. Сожалею.

Она кричит в отчаянии, звук искажается в ее шлеме и в их аудио:

– Почему нет?!

– Мой рецептор был поврежден в результате аварии. Я полагаю, Макс пытался его починить, когда у нас закончился кислород, Кэрис.

– Черт побери.

– Прошу прощения, Кэрис?

– Извини, Озрик. Опечатка.

– Ничего страшного, Кэрис.

– Унас серьезная проблема, Озрик. Ты можешь помочь?

– Как бы вы хотели, чтобы я помог, Кэрис? Она вздыхает.

– Макс, я хожу по кругу, разговаривая с этим. Он гладит ее по рукаву скафандра.

– У меня не было времени подсоединить мой флекс, Кэри, поэтому пока что тебе придется продолжить. Узнай все, что сможешь. Нет ли каких-нибудь кораблей в этом районе?

Она отрицательно качает головой.

– Озрик, – шевелит она пальцами, – ты можешь направить «Лаерт» к нам?

– Отрицательный ответ, Кэрис. Системы навигации не отвечают.

– Ты можешь переместить его?

– Отрицательный ответ. Системы навигации не отвечают.

– Повернуть его?

– Отрицательный ответ. Системы навигации не отвечают, включая систему управления, с помощью которой я мог бы повернуть «Лаерт».

Она запустила бы руки в волосы, если бы могла, но они в плену ее перчаток, а рыжеватая коса заключена в стекле похожего на аквариум шлема. Маленькая ромашка, которую Кэрис заткнула за ухо, теперь немного не к месту.

– Ты можешь помочь нам просчитать, как вернуться обратно на корабль?

– Кэрис? Если позволите, я предполагаю, что есть более срочные вопросы…

– Вычисли, как нам вернуться обратно на корабль, Озрик.

– Ситуационный анализ показывает мне, что траектория, по которой вы движетесь, не предполагает пути назад к «Лаерту» без использования реактивных азотных двигателей, Кэрис. У вас есть реактивные азотные двигатели, Кэрис?

– Ты не мог бы не вставлять мое имя в конце каждого предложения, Озрик?

– Конечно.

– Спасибо. Нет, у нас нет ракетного топлива. Какой-то другой способ?

– Пожалуйста, подождите, пока я с помощью ситуационного анализа вычислю варианты, Кэрис.

– Поторопись. Озрик говорит, что мы не сможем вернуться на корабль без двигателей.

Макс корчит гримасу.

– Точно нет?

– Кэрис? Есть кое-что более серьезное…

– Подожди. Что еще мы можем попробовать? Озрик говорит, системы навигации отключены. Может, мне спросить, есть ли…