Джейсон Хаф - Mass Effect. Андромеда: Восстание на «Нексусе»

• Название: Mass Effect. Андромеда: Восстание на «Нексусе»
• Автор: Джейсон Хаф
• Жанр: Зарубежная фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-389-13655-7

Год 2185-й. В галактику Андромеды отправились огромные корабли-ковчеги с задачей изучить и колонизировать новые миры. Скоро следом за ними полетит огромная космическая станция «Нексус», на борту которой представители пяти рас Млечного Пути: люди, саларианцы, турианцы, азари и кроганы. Все они проведут в стазисе шестьсот лет и проснутся в другой галактике, чтобы начать жизнь с чистого листа, оставив в прошлом распри и предрассудки.

Последней погружается в сон Слоан Келли, директор службы безопасности. Как и все ее спутники, она абсолютно уверена в успехе – миссия, которую готовили лучшие умы освоенного космоса, не может закончиться катастрофой.

Впервые на русском языке!

---

Если все вернется на круги своя. «Когда» подразумевало уверенность в успехе и сомнение лишь в сроках. Когда Гарсон будет найдена, а не «если». Сомнения у него были, и проистекали они из его трезвого взгляда на вещи, но ему еще предстояло сказать об этом вслух. Пусть Слоан Келли и Фостер Эддисон говорят «когда». Полезный инструмент для сплочения команды. Гарсон и сама им пользовалась. «Когда мы прибудем в Андромеду…» Он же не будет исходить из допущений.

«Если» отражало реалистичный взгляд на вещи и допускало возможность неудачи.

«Если мы прибудем в Андромеду.

Если нам удастся отремонтировать систему жизнеобеспечения вовремя.

Если Гарсон…»

– Система жизнеобеспечения стабилизирована, – сказала Эддисон. Танн не заметил, как она вернулась. Женщина взяла стакан из его рук и позволила себе сделать щедрый глоток. – Они справились, – добавила она и сделала еще один глоток.

Люди.

– Что ж, отличная новость, – ответил Танн.

Эддисон подошла к окну и замерла. Он смотрел на ее отраженное в стекле лицо, прозрачное поверх массы звезд, за которыми был виден темный хаос, не поддающийся определению. Страх, обуявший их всех, никуда не делся, хотя и значительно уменьшился. Решимость вытеснила сомнение, отодвинула на задний план все личные переживания.

Жаль, что он не предполагал такого развития событий, что у него не было оснований познакомиться поближе с руководителями Инициативы. Его бесило, если он приступал к какому-то делу, толком в нем не разобравшись.

Эддисон сделала еще глоток, кивнула в подтверждение каких-то собственных мыслей.

– Черт, как вкусно! Где вы его нашли?

Он показал на открытую панель с одной стороны письменного стола Гарсон. Она открылась во время аварии, и там обнаружился довольно впечатляющий набор различных емкостей. Из некоторых пролилось содержимое, но ни одна – чудо из чудес – не разбилась.

Эддисон улыбнулась, увидев потайной бар Гарсон.

– Ух, Джиен разозлится, когда узнает.

– Я думаю, – спокойно ответил Танн, – что при сложившихся обстоятельствах она меня простит.

Будто бы переполненная какой-то странной энергией, Эддисон допила вино, обогнула стол и, казалось, вознамерилась усесться в большое кресло за массивной столешницей – странное поведение, как ни крути, – но вместо этого просто поставила на него пустой стакан и повернулась к Танну.

– Вы полагаете, нам удастся спасти миссию?

Саларианец улыбнулся.

– Это только вопрос «если», – сказал он, довольный игрой слов.

Эддисон нахмурилась:

– Со связью есть какой-то прогресс?

Танну показалось, что она хотела спросить вовсе не это.

– Экран у вас за спиной, – ответил он, махнув рукой в нужном направлении. – Я попытался определить, какие соединения, передатчики и приемники все еще действуют, и дал задание создать новую сеть по результатам проверки. Оптимизированную для покрытия максимально возможного пространства. Некоторые… гм… не столь необходимые в данный момент коммуникации будут перепрофилироваться по мере необходимости.

– И вы сами сделали все это? – Ее удивление покоробило его. – Я думала, вы простой бухгалтер.

Пусть думает. Это пока вполне отвечало его целям.

– Ну, – с напускной скромностью произнес Танн, – не я сам, а специальная программа. Я знал о ее существовании, поскольку санкционировал расходы на разработку. Я отчетливо помню момент, когда документы вернулись с подведенным сальдо.

Эддисон посмотрела на него. Не переусердствовал ли он? Танн подавил вздох.

– Я нашел эту программу, – терпеливо сказал он, – и просто нажал большую кнопку с надписью «выполнить».

Он согнул длинные пальцы, словно некий чемпион по нажатию кнопок.

Эддисон, похоже, пока еще не пришла в настроение, располагающее к юмору. Тем не менее он заслужил удивленное движение уголка ее рта.

– Золотая звезда, – пробормотала она.

– Что?

– «Не столь необходимые в данный момент коммуникации», – громче сказала она. – Что вы имеете под ними в виду?

Теперь Танн повернулся к ней:

– Вы знали, что медицинская часть – и я говорю обо всем отсеке – была оборудована звуковой системой премиум-класса?

– Звуковой?

Он кивнул в знак согласия:

– Успокаивает пациентов.

Она вскинула брови:

– Мило.

– Да уж. – Танн немного помолчал. – Последнее слово техники, невероятный дизайн. Лучшие умы работали над тем, чтобы соединить искусство звука с наукой о нем. Прежде такого не было ни на одной станции. – Эддисон окинула Танна полным скептицизма взглядом. Саларианец позволил себе мимолетную улыбку. – Последнее слово техники. К сожалению, им теперь придется искать успокоение в другом месте.

Если Эддисон смеялась, то делала она это искренне. Она никогда не жеманничала.

– Мило, – повторила она довольно сухо.

Танн пожал плечами:

– Я решил, что нам лучше иметь в медотсеке функционирующую связь, а не успокаивающую музыку.

Ее юмор сникал на его глазах, и вот уже ему стало казаться, что в ее голове крутится что-то другое. Что-то такое, чего он не понимал, пока она не пробормотала:

– «Мы приносим самую большую жертву из всех, какие когда-либо приносились и будут приноситься».

Эта цитата отрезвила его. После короткой паузы саларианец чуть неуверенно проговорил:

– Возможно, превосходная звуковая система – не совсем то, что она имела в виду, но…

Что «но»? Но по крайней мере, обсуждение этой системы заставило их улыбнуться? А в дальнейшем поможет наладить какую-никакую коммуникацию с остальным кораблем?

Эддисон, казалось, поняла, что имел в виду Танн, но сделала нетерпеливое движение рукой, словно прогоняя это мгновение.

Терминал вдруг издал звук, сигнализирующий о завершении операции.

Это избавило Танна от мучительных усилий по продолжению разговора – он подошел к дисплею. Директор Эддисон присоединилась к нему.

– Посмотрим, что тут у нас.

Танн пожевал нижнюю губу, анализируя хаос линий и кружков. Огромные части «Нексуса» остались не охваченными связью, но даже охваченные секции можно было назвать таковыми лишь условно. Имелись коридоры, в одном конце которых связь наличествовала, а в другом – всего в каких-то жалких десяти метрах – отсутствовала. В лабораториях, по периметру которых связь была прекрасная, стоило подойти к центру, как ты оказывался в совершенно глухой зоне. В целом, темных зон было больше, чем светлых.

– Мм. – Эддисон увиденное совсем не впечатляло.

– Я думаю, лучше всего здесь подходит фраза: «Лучше, чем ничего», – предложил Танн.

– Согласна.

– Я за то, чтобы запустить конфигурацию в текущем виде. – Он скосил на нее глаза. – У кого-либо из присутствующих есть возражения?

Его вопрос вызвал мимолетную улыбку.

– Вам не нужен мой голос, исполняющий обязанности директора.

Танн отрицательно покачал головой.

– Я более уверен в успехе, который является продуктом совместных действий. – Он помолчал и повторил: – У кого-либо из присутствующих есть возражения?

Эддисон пожала плечами:

– Нет.

Но любая ее мимолетная победа быстро перерастала в чувство вины. Голос Эддисон снова понизился до шепота:

– Я до сих пор не могу поверить в происходящее. Что, если… если Джиен… Что мы тогда будем делать?

– Выживать.

Откровенный ответ на очевидный вопрос.

Теперь уже она скосила глаза на саларианца. Поймала его взгляд.

– Но ведь этого недостаточно, правда, Танн? Миссия…

– Я и имел в виду миссию. Миссия должна выжить. Это самое главное.

– Если первопроходцы доберутся до места назначения и не увидят «Нексус»…

Он неловко положил руку ей на плечо:

– Давайте решать проблемы по мере их поступления. Мы оба согласны с тем, что миссия – наша главная забота. Хорошо. Но чтобы воплотить ее в жизнь, мы должны… – он развернул ее к огромному окну с видом на пострадавший корабль, – проделать немалую работу. Вероятно, будут еще смерти и душевные терзания. Тела, которые придется выбросить за борт, прежде чем болезни…

Фостер Эддисон непроизвольно хохотнула.

– Что? – спросил он.

– Ничего, – ответила она. – Просто… может быть, вы позволите произносить агитационные речи мне?

– Еще один пункт, – не стал возражать Танн, – по которому мы определенно не станем спорить.

Она несколько секунд смотрела на обломки за окном. Тем временем Танн пытался построить разговорные гамбиты, но в конечном счете пришел к простому выводу: ничего не выйдет. Логика ни в коей мере не устраивала Эддисон. Он толком не знал, как действовать дальше, чтобы не разрушить хрупкую взаимную симпатию, возникшую между ними.

Поэтому просто дождался, когда она прогонит мрачные мысли и повернется к нему. Он с облегчением отметил, что выражение лица директора Колониального департамента стало жестче. Решимость вернулась. Это было гораздо предпочтительнее. С решимостью можно работать.