Дональд Кингсбери - Психоисторический кризис

• Название: Психоисторический кризис
• Автор: Дональд Кингсбери
• Издательство: АСТ, Люкс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-029722-X, 5-9660-1348-9

761-й век. Человечество расселилось по всей Вселенной. Но правит им одна жесткая сила — Братство психоисториков, обладающих тайными знаниями и умением прогнозировать грядущие события. Нарушение тайны влечет за собой наказание, которое хуже, чем смерть: уничтожение личного «пама» — нанокомпьютерного блока, который дается человеку вскоре после рождения и сопровождает его всю жизнь, неизмеримо усиливая возможности мозга.

Но отчаянные бунтари снова и снова пытаются ниспровергнуть власть психократии.

И самый смелый из них — математик Эрон Оуза…

---

Еще хуже было то, что он опять заблудился. Не знать, в каком месте на Ароматах находишься, — это уже слишком! Он бросил своего гида-проводника у Ригона в бистро, полагая, что сможет немедленно воспользоваться новым памом. Однако пам не подавал никаких признаков жизни. Из какой же дыры Галактики его привезли? Таких операционных систем Эрон в жизни не встречал. А ведь его органический мозг великолепно разбирался в памах! Невероятный шум в голове — все, чего пока удалось добиться.

— Петуния, мы столько ковыляли по Ароматам, что я уже не узнаю этих мест. Ты знаешь, где мы находимся?

— Откуда? Мое дело идти, куда ведут. Слушай, а тот мужик правда зазывал в зоопарк? Я никогда не видела слона! А видал ту воздушную шахту? Никогда не заглядывай в колодцы, когда хватишь лишнего!

— Погоди. Нам нужен план.

— У меня уже есть план, здоровяк! Мы идем в тот отель — ты ведешь, я за тобой. Утро вечера мудренее. Кстати, Ригон сказал, ты возьмешь меня в космопорт. Могли бы взять каюту на двоих. У тебя хватит на первый класс? Ригон говорил, у тебя денег куры не клюют. — Ее глаза хитро прищурились. — Ну, хватит стоять! От думанья меня сейчас опять вывернет.

Эрона мутило, ему становилось все хуже. Он пытался взять себя в руки, но ничего не помогало. Он просто не дойдет до ближайшего отеля.

— Давай зайдем в кафе. Сядем, выпьем соку и придем в себя.

Петуния повернулась, шатаясь, и пристально вгляделась в его лицо.

— Эй, здоровяк, у тебя что, пам шумит?

Встречные, проходя мимо них, ускоряли шаг, чтобы избежать соседства с ее прожорливыми змеями.

— Я все поняла про тебя! Ты осужденный! И твой пам кокнули. А ты достал левый у Ригона и теперь хочешь лечь на дно. Только на другой планете, где-нибудь подальше. Слушай, а давай и я с тобой! У меня никого нет.

Она подтолкнула его бедром и захихикала.

Эрон больше ее не слушал. Он отвернулся и прислонился к стене, чтобы не упасть. Сознание оставляло его. Все было бессмысленно. Даже техника Зеноли не могла поддержать его без пама. Он чувствовал, как Петуния держит его за руку…

— Бедный здоровячок, — ласково сказала она. — Я присмотрю за тобой.

Она потащила его вперед.

— Пам убивает тебя. Пойдем! Мы быстренько избавим тебя от этой штуки. — Эрон осел на тротуар. — Эй, друг, хватит! Нам еще чертовой полиции не хватало! Вставай! — Резко дернув, она поставила его на ноги. — Вот и отель. Дыра дырой. Совсем не тот, что из рекламы. Даже нет времени спросить, как они очищают мочу. — Она остановилась отдохнуть, измученная, побледневшая. Быстро ввела в компьютер какие попало имена и заплатила эроновской карточкой. — Чертова дыра! Даже нет гравилифта! Ну, пошли!

Они поплелись вверх по ступенькам.

Наверху, в номере, с трудом ворочая отяжелевшее тело Эрона, Петуния поставила его лицом к постели и слегка подтолкнула. Потом очень осторожно, почти трепетно сняла пам с его затылка — Эрон дернулся и мгновенно расслабился. Тщательно спрятав пам, Петуния растворила в чашке воды таблетку снотворного и напоила Эрона, бережно прижимая его голову к своей пластиковой груди. Потом уложила его и, не сумев вытащить из-под тяжелого тела одеяло, просто свернулась рядом калачиком. На время она перестала думать о своих невзгодах.

— Если я буду храпеть, разбуди меня, — прошептала она Эрону на ухо.

Но он был уже без сознания.

Эрон открыл глаза. Приятно было снова чувствовать себя здоровым. Он уставился прямо вверх, не решаясь посмотреть на Петунию. По высоте потолка можно судить о дешевизне отеля. Если она еще спит, можно потихоньку встать, забрать свой пам и выскользнуть на цыпочках. Он наконец решился посмотреть. И ощутил шок.

Петуния сидела за столом совершенно голая и ковырялась в его паме каким-то маленьким инструментом. Он пулей выскочил из постели.

— Сыны Солнца! Какого…

Он остановился на полуслове — пам на ее шее был копией его собственного. И куда она задевала его одежду?

— Привет! Просто настраиваю твой пам, чтобы убрать этот шум. Я стянула один из ригоновских инструментов, когда он отвернулся. Старый козел с наколками! Думал, я только блевать умею! Страшно подумать, сколько всего можно засунуть в фальшивую грудь, на которую все боятся посмотреть!

Она протянула Эрону пам.

— Попробуй теперь. Шума больше нет. Чего не скажешь о моем похмелье.

— Твой пам совсем такой же, — заметил Эрон подозрительно, оглядывая комнату в поисках своей одежды.

В наличии были только туфли.

— Я знаю эту модель. Мы жили на бедной планете, где не каждый может позволить себе пам. Мамаша стянула один из партии товара, которую разгружали, и сделала мне подарок. Чтобы я могла продвинуться в жизни. А я сбежала. Путешествую по Галактике, ищу приключений.

— Врешь! — сказал Эрон строго, прикрывая наготу подушкой. — Я умею предсказывать назад. По крайней мере на тринадцать лет.

Петуния оскорбилась.

— Каждая задница на Светлом Разуме думает, что может предсказывать вперед и назад просто так, тра-ля-ля! Ни черта ты не можешь, вот так-то!

Эрон продолжал смотреть на нее с укоризной. Она встретила его взгляд, не решаясь выбрать между упорством и капитуляцией.

— Ну ладно, вру. Мамочка была богатая. Я стянула ее драгоценности. Путешествую по Галактике, ищу приключений-. Ну как, это вранье лучше?

— Оденься, и мы это обсудим.

— Сначала попробуй пам! Я хочу убедиться, что он больше не шумит. И не вопи так больше! Моя мамочка — мастер по квантовой электронике, и все ее хитрости — в моем паме, а мой пам самый лучший в Галактике! И я, черт возьми, знаю, что делаю, потому что я это делала с трех лет.

Эрон послушно взял пам и подключил его. Шум исчез, но основные функции по-прежнему были недоступны. Он посмотрел, как Петуния идет в кабину репликатора за новой одеждой. У нее совсем еще детское тело! Внезапно Эрон понял, что больше не хочет бросать ее. Она еще ребенок и нуждается в помощи. И если признаться честно, она ему сразу понравилась. Кстати, неплохо бы одеться самому.

Петуния вышла из кабины. Скромный, но изящный костюм. Воплощенное целомудрие. Сдержанные тона. Всепогодный. Подходит для дальних путешествий.

— Ой, щекотно! Совсем забыла про нижнее белье! Ну, как я? — Она сделала пируэт.

Петуния показалась ему привлекательной.

— Ты привлекательна, — сказал он.

— И обворожительна?

— Конечно!

— Еще! — потребовала она.

Собственные чувства показались Эрону странными.

— Я нахожу тебя чрезвычайно приятной молодой женщиной, — пробормотал он сквозь зубы.

— Девушкой, а не женщиной! — поправила она. — И насколько я тебе нравлюсь?

У него было, что на это ответить, но губы произнесли совершенно другие слова:

— Я готов последовать за тобой туда, где кончаются звезды! — сказал Эрон импульсивно, не сдержавшись.

Откуда берутся все эти слова? Неужели пам достался ему от какого-то Казановы, и теперь штампы всплывают наружу?

— Отлично! И ты будешь любить меня, пока звезды светят?

Эрон поморщился.

— Хватит нести чушь, — неловко пробормотал он, потрясенный глубиной своих чувств.

— Э нет! Еще не все! Скажи мне, ты говоришь искренне или тебе просто нравится мой костюм? Ты мой раб?

Он был ее раб. Чудовищно! Когда это произошло? Очень просто — после того, как он активизировал пам и перед тем, как она вышла из репликатора. Эрон побледнел. Он попытался как можно незаметнее отключить пам — и не смог. Малолетняя преступница с иронией наблюдала за его попытками.

— Ну все, попался! Денежки мои!

Кто мог ожидать, что он попадет под власть психозонда своего собственного пама! За свою жизнь Эрон изучил множество ловких приемов защиты против эмоционального контроля со стороны психозонда клоуновского типа. Но все они использовали пам — ведь он изначально и был придуман как защита против более раннего прибора Клоуна Упрямого! А что делать теперь? Не мог же он задушить ту, которую любил!

Петуния застыла в напряженной позе, почти готовая убежать. Она еще не была полностью уверена в успехе.

— Ударь меня, — скомандовала она.

— Нет, — сказал он ласково, хотя это было как раз то, что ему больше всего хотелось сделать.

Теперь она торжествовала.

— Дурак тот, кто надеется пойти в номер с девчонкой из Ароматов и сохранить свои денежки. — И добавила с неожиданной злобой: — Думал бросить меня, да?

Эрон взорвался:

— Да какой из меня раб! Я не могу даже пользоваться этим памом!

Она пожала плечами:

— Могу научить. Пара часов и все. Есть на этой чертовой планете какие-нибудь классные местечки, чтобы развлечься за работой? Но никакой выпивки! Я-то могу принять немного, а ты должен быть трезвый. Ты теперь мой защитник. Я с тобой совершенно спокойна. — Она взяла его за руку. — Пойдем, любовничек!

— А моя одежда? — спросил он жалобно.