Кристина Линси - Наследники Тайного Союза

• Название: Наследники Тайного Союза
• Автор: Кристина Линси
• Жанр: Современные любовные романы

Проклятый остров считается самым опасным местом в океане, поэтому морской бог допускает туда лишь избранных, и не всем из них удается благополучно вернуться. Остров может отнять жизнь, здоровье, разум или душу. Мудрые старейшины знали об этом, создавая Тайный Союз и веря в магию. Но когда настали иные времена, все изменилось.

---

– Серьезно?! Вы не шутите?! – не поверил Стовс.

– Где Кротч? Почему он сам не вышел на связь? – нетерпеливо спросил юноша.

– Кротч мертв. Жуткая, нелепая автокатастрофа, – пробормотал Стовс, не смея верить своему счастью. Неужели удача, наконец, улыбнулась ему?

В больших, красивых глазах Римонда промелькнуло удивление, быстро сменившееся на гнев.

– Где, когда и как это случилось? – уточнил он.

Стовс рассказал о том, что узнал из теленовостей.

– Кем Вы приходитесь Кротчу? – поинтересовался Римонд.

– Я сообщил ему важную и секретную информацию. Кротч обещал мне сто тысяч по окончании дела, после того, как заказчик расплатится с ним. Имя клиента детектив хранил в тайне. Мне стоило огромных усилий найти Вас.

– Вы получите в десять раз больше, если не лжете! – пообещал Римонд. – Мы определили Ваши координаты. Ждите там, где сейчас находитесь! Не покидайте помещение до нашего прибытия!

Экран погас.

«Он готов заплатить мне миллион!» – подумал Стовс, но при этом не испытал радость. Наоборот, ему вдруг стало страшно. Неприятный холодок пробежал по спине. «Ты не имеешь право продавать чужие секреты!» – упрекнул внутренний голос. «Я все понимаю и мне стыдно, однако соблазн слишком велик», – отозвался Стовс.

Услышав позади шорох, он обернулся. И в тот же миг перед глазами что-то сверкнуло…

***

Дарк вошел в кабинет руководителя корпорации с головной болью и желанием быстрее уволиться.

– Вы словно читаете мысли! – одобрительно произнес Римонд. – Я только хотел вызвать Вас, а Вы уже здесь!

– Что касается Кротча, то…

Дарк не успел закончить фразу.

– Он мертв! – взволнованно прервал Солвэнс. – Автокатастрофа произошла в тот день, когда Кротч звонил мне.

– Это совпадение, – отозвался Дарк, облегченно вздыхая и радуясь тому, что больше не придется заниматься этим неприятным делом.

– О гибели Кротча мне сообщил молодой мужчина по имени Стовс, который помогал Кротчу. Стовс заявил, что детектив не расплатился с ним за секретную информацию, ссылаясь на то, что еще не получил деньги с заказчика. А ведь я выделил Кротчу два миллиона на текущие расходы. Кротч не ввел Стовса в курс дела и не назвал ему имя клиента, но Стовс все же нашел меня.

– Здесь возможны два варианта – или Кротч жив, а Стовс действует по его указанию, или Стовс убил Кротча в корыстных целях, – прокомментировал Дарк. – В любом случае этот человек опасен, поэтому я не рекомендую Вам лично встречаться с ним.

– Стовс находится сейчас в пригородном отеле. Мы немедленно вылетаем к нему! – объявил Римонд.

Дарк не стал спорить. «Если Солвэнс позволяет разным аферистам обманывать себя, то это его личное дело. А я должен выполнять все капризы сумасбродного богача. Мне будет нелегко, но за двести пятьдесят тысяч в месяц можно вытерпеть и не такое. Работая у Солвэнса, я смогу открыть собственное детективное агентство через полгода. Тогда и уволюсь», – успокоил себя Дарк.

Однако последующие события снова лишили его душевного равновесия.

Прибыв к отелю, они узнали, что совсем недавно произошел пожар, единственной жертвой которого оказался Стовс. Теперь не могло быть и речи о совпадении. Дело принимало скверный оборот. Кто-то устранял людей, нужных Солвэнсу.

«А если я стану следующей жертвой?» – испуганно подумал Дарк. Но отступать уже было поздно. Оставался только один выход – быстрее помочь Солвэнсу найти то, что он ищет. Но упрямый богач по-прежнему не желал ничего объяснять.

Пытаясь отыскать какую-либо зацепку, Дарк изучил биографию Стовса. Она была очень короткая. Стовс родился в провинциальном городке, в обычной небогатой семье. После окончания школы прослужил десять лет в местной тюремной охране, затем перевелся на океанический остров, но пробыл там только полгода. Уволившись, Стовс поселился в Форке и устроился сторожем на автостоянку. Родители Стовса к тому времени умерли, а семьей он не обзавелся.

«Какую помощь мог оказать Кротчу Стовс?» – размышлял Дарк. «Может быть, это как-то связано с океаническим островом? Почему Стовс не задержался там?»

– Я намерен осмотреть остров, на котором работал Стовс! – объявил Дарк.

– Именно это я и собирался Вам предложить, – ответил Солвэнс. – Вы отправитесь туда под видом полицейского, расследующего гибель Стовса. Все необходимые документы уже готовы.

На побережье Дарк прилетел со служебным лайнером, а в ближайшем порту нанял яхту.

– Вчера я доставил на остров господина Итара, главного тюремного инспектора! – похвастался владелец яхты.

– Зачем? – насторожился Дарк.

– Он проводит проверки несколько раз в год и всегда пользуется только моей яхтой, потому что она самая лучшая и надежная на всем побережье.

– А кроме господина Итара Вы возили кого-то на остров за последние месяцы?

– Да, несколько недель назад был подозрительный субъект, который не счел нужным представиться.

– Этот? – Дарк показал фотографию Кротча.

– Он самый, – подтвердил владелец яхты. – Я сначала не хотел с ним связываться, но он заплатил заранее двести тысяч и просил подождать. На острове он провел менее часа, вернулся очень довольный и доплатил еще сто тысяч.

– Кто-то интересовался этим мужчиной впоследствии? – спросил Дарк.

– Нет, никто кроме Вас, – уверенно отозвался владелец яхты.

На острове находился только тюремный распределитель и тот был уже пуст, так как вышел приказ о расформировании. Двое бывших сотрудников, ожидавшие служебный транспорт для отправки на материк, оказались настолько пьяны, что не могли сказать ничего вразумительного. А главный тюремный инспектор, господин Итар, вел себя очень странно. У Дарка создалось впечатление, будто Итар знаком с Кротчем, но не желает говорить об этом.

Так Дарк и сказал Солвэнсу.

– Старик что-то скрывает, – закончил он свой доклад.

– Я тоже хочу побывать на острове! – заявил Солвэнс.

– Это бессмысленно, – возразил Дарк. – Сейчас остров необитаем, там даже купол снят. Я предлагаю снова встретиться с главным тюремным инспектором в другой обстановке и попытаться спровоцировать его на откровенность.

Солвэнс неохотно согласился и связался с непосредственным начальником Итара. Тот сообщил печальную новость. Корабль, на котором находился главный тюремный инспектор, утонул по пути на материк.

– Мне все это очень не нравится, господин Солвэнс! – зло процедил Дарк. – Если Вы и впредь намерены хранить в тайне свое поручение Кротчу, то я не буду у Вас работать!

– Хорошо, Дарк! Мы поплывем на остров, и по дороге я все расскажу, – пообещал Римонд Солвэнс.

Дарк вдруг ощутил холод в груди. Интуиция подсказывала ему, что второе путешествие на остров может завершиться трагически.

Глава 7

Иностранный детектив представился Линку как Майкл, хотя в отеле он зарегистрировался по-другому. Линка это не удивило. Он понимал, что у детектива может быть много имен. Первое задание Линку показалось несложным и даже нелепым. Майкл велел ему передать письмо лично Римонду Солвэнсу, руководителю транскорпорации «Маргрейт».

– Почему Вы не хотите ему позвонить? – уточнил Линк.

– Все телефонные разговоры прослушиваются, – пояснил Майкл.

– Но существуют еще видеофоны, – подсказал Линк.

– Они тоже ненадежны, – ответил детектив. – И не спорь больше со мной! Ты должен выполнять, а не обсуждать мои приказы.

– Извините! – пробормотал Линк, не желая терять выгодную работу.

– Когда вернешься, жди меня здесь, в отеле, – продолжил Майкл. – Я уеду на несколько дней, но никто не должен знать о моем отсутствии.

Детектив выдал много денег на личные расходы. Линк заказал билет на самолет, вызвал такси для поездки в аэропорт, и с довольным видом уселся в машину. Новая жизнь нравилась ему. А возможность побывать в столице радовала. Зеорис – красивый и интересный город.

Погрузившись в мечты, Линк не смотрел в окно. Такси остановилось за городом, в незнакомом месте.

– Нам надо в аэропорт! – напомнил Линк.

– Мне он не нужен, а ты уже приехал! – ухмыльнулся таксист, направляя на пассажира пистолет.

– Вы хотите ограбить меня? – пробормотал Линк, удивленно и испуганно.

– Твои деньги меня не интересуют. А моим приятелям нужен ты, – ответил таксист.

К машине приблизились трое вооруженных мужчин. Линку приказали выйти наружу. Он подчинился.

– Какое поручение тебе дал детектив? – спросил один из незнакомцев, высокий темноглазый брюнет.

– Я турист, – солгал Линк. – С детективами у меня нет никаких дел.

– Ты работаешь на Кротча! – произнес брюнет обвинительным тоном.

– Впервые слышу о нем, – ответил Линк.

– Мы убьем тебя в любом случае! – объявил незнакомец. – Но если ты честно ответишь на все вопросы, твоя смерть будет быстрой и легкой.