Джон Броснан - Падение Небесных Властелинов

• Название: Падение Небесных Властелинов
• Автор: Джон Броснан
• Жанр: Научная Фантастика

"Падение Небесных Властелинов" - продолжение захватывающего фантастического повествования Джона Броснана о жизни на Земле после опустошительных Генных войн.

Пленница одного из Небесных Властелинов - "Властелина Панглота", Джен Дорвин, становится Небесной Леди, но верная клятве, данной ей на Земле общине Минерва, отважная женщина бросает вызов могущественной армаде Небесных Властелинов, не пожелавших склонить голову перед дерзкой женщиной…

---

– Лучше его чем-нибудь прикрыть.

Эйла набросила на Мило одеяло так, что оно закрыло до половины его "перебинтованную" голову и прикрыло кляп во рту.

– О Боже! - неожиданно воскликнула она.

– Что случилось? - с тревогой спросил Жан-Поль, стараясь приподнять голову от подушки. - Что он там делает?

Эйла повернулась к нему с расширившимися глазами и прикрыла рукой рот.

– Это не о нем… я только что вспомнила. Все из-за этой кутерьмы с Мило… я забыла…

– Что забыла?

– Предупредить ее, Джен Дорвин. Ты сказал, что ее аппарат пробил внутреннюю стену, а это значит, что эти морские чудовища могут проникнуть внутрь. Может быть, они уже проникли.

Жан- Поль с облегчением уронил голову обратно на подушку.

– И это все?

– Да что значит, все? - завопила Эйла. - Если она попадет в лапы этих мерзких тварей, это будет моя вина. Я не могу позволить ей умереть таким образом!

– Эйла, успокойся и подумай. Как ты ей можешь помочь сейчас?

– Подводный лазер. Он все еще у нас дома. Я возьму его и пойду за ней.

– Господи, Эйла. Уже слишком поздно! Она ушла минут пятнадцать назад и уже наверняка в воде.

– Мне все равно. Я должна попытаться спасти ее, - сказала она и, к ужасу Жан-Поля, выбежала из палаты.

– Эйла! - закричал он. - Вернись! - На его крик в палату заглянула сиделка. - Остановите ее! Вы должны ее остановить!

***

Джен постаралась поточнее сориентироваться в воде, так как поняла, что немного сбилась с курса. Она посмотрела на указатель направления - тот равномерно мигал. Когда она окажется точно над Той, он должен будет гореть постоянно. Сейчас она находилась близко к цели, но не совсем там, где нужно. И в этот момент кто-то схватил ее за правую ногу и потянул под воду.

Бешено забившись, она ударила вниз левой ногой, и та наткнулась на что-то твердое. "Акула!" - подумала Джен, и ее охватила паника. Ее тащили все глубже, и тут она почувствовала, как что-то глубоко вонзилось в ее живот. Джен закричала, выпуская тучу пузырей воздуха из легких. Одновременно ей показалось, что у нее откусили правую руку. Боль была невыносимой, и Джен надеялась, что скоро она потеряет сознание или умрет…

Но зубы и когти еще долго терзали ее плоть, прежде чем долгожданное забвение окутало ее.

***

Робин дремал. Когда раздался голос Той, он вздрогнул и моментально проснулся.

– В воде что-то происходит, - сказала Той.

– Что именно? - потребовал он объяснений. - Где?

– Близко. Около двадцати метров по левому борту. Я регистрирую вибрацию и звуки.

– Ты можешь увидеть, что там происходит?

– Джен проинструктировала меня не применять активные детекторные системы вблизи берега, так как их работу могут обнаружить.

– Я отменяю эту инструкцию! Это может быть Джен, и у нее могут быть неприятности. Используй ультразвуковые сканеры.

– Да, Робин.

– Ну, - нетерпеливо спросил он, - и что ты видишь?

– Гуманоидные морские создания. Сильно превосходят среднего человека по размерам. Дерутся между собой за то, что осталось от другого морского создания.

– Покажи!

Один из темных мониторов осветился. Даже используя компьютерное повышение четкости изображения, Робин не сумел разглядеть ничего существенного. Он видел трех существ, описанных Той, но не мог различить никаких деталей. С жуткой яростью они нападали на что-то, плавающее около них. Жадно утоляющие голод акулы. Человекоподобные акулы.

– Подойди поближе, - приказал он Той.

В тот же момент Той приподнялась со дна, повернулась и двинулась к сражающимся существам. Робина все сильнее охватывал леденящий ужас. Он подумал, как Джен проплывет через эти воды!…

Три существа повернулись навстречу Той при ее приближении, выпустив при этом истерзанные останки своей жертвы и готовясь к атаке. Робин все еще не мог разглядеть подробностей.

– Переключись на камеру видимого света и включи прожекторы! - приказал он.

– Разумно ли это? - спросила Той.

– Делай, что тебе говорят!

Той повиновалась. Изображение на экране сменилось, и Робин теперь мог отчетливо рассмотреть все детали. Слишком отчетливо. Три гуманоида предстали ему во всех своих жутких подробностях. Сплошные зубы и когти. Машины для убийства. Он также рассмотрел останки жертвы, опускающиеся на дно моря. Раздавленная и изжеванная грудная клетка, наполовину съеденная правая рука… нижней части тела Джен вообще больше не существовало.

– О Господи, нет! - закричал он. - Убей их! Убей их!

***

Эйла, сжимая в одной руке подводный лазер и маску с фонарем в другой, выбежала на берег. Она обвела взглядом поверхность моря. Никаких признаков Джен. Может быть, она благополучно добралась до своей подводной машины? Но Эйла должна была в этом убедиться сама. Она сбросила сандалии, натянула маску и уже собиралась войти в воду, как вдруг пляж залил яркий свет, а за ее спиной раздался громкий голос:

– Стоять! Брось оружие и подними руки вверх!

Она бросила лазер и фонарь на песок, подняла руки и повернулась. К ней приближались четверо космонавтов с их странными ружьями, стреляющими тепловыми лучами. Ружья были направлены на нее.

– Известно ли тебе, какое наказание следует за ношение оружия? - спросил один из солдат, когда они подошли к ней.

– Это не оружие, - быстро ответила она, - это подводный инструмент. Можете сами убедиться. Он не работает на воздухе.

Они окружили ее, разглядывая. Один из них, тот, что держал в руке фонарь, сказал:

– Симпатичная девчонка. Жаль будет расстреливать.

– Я же сказала вам, что это не оружие! - крикнула она. Он посмотрел на лазер, лежащий у ее ног.

– А мне все же кажется, что это оружие. А больше ничего и не требуется.

Тут один из солдат воскликнул:

– Лейтенант! Смотрите! Вон там!

Он указывал рукой в сторону бухты. Все повернулись туда. Там под водой вспыхнул яркий белый свет.

– Это что еще за чертовщина?

– Какое-то подводное свечение. И оно движется, - сказал один из них, которого назвали лейтенантом. - Он повернулся к Эйле. - Ты знаешь, что это такое?

Та покачала головой.

– Нет.

Он посмотрел на нее, потом на лазер и спросил:

– А что это ты собиралась тут делать?

– Я собиралась заняться починкой морской стены. Она повреждена.

– Сейчас? Ночью? Одна? Не смеши.

– Это правда.

– Лейтенант, оно двигается.

– Мне все это не нравится, - пробормотал он. - Я доложу в штаб. Об этом должен узнать капитан Вьюшинков.

Он нажал подбородком на ворот бронированного костюма и оттуда выскочил маленький микрофон.

– Говорит лейтенант Брусский. Я нахожусь на пляже. Мы обнаружили движущиеся подводные огни в бухте. Предлагаю исследовать их немедленно.

***

Робин рухнул в кресло, уставившись невидящим взглядом в потолок кабины. Джен умерла. Джен умерла. Все кончено…

– Могу я сделать одно предложение? - спросила Той.

– Нет. Заткнись.

– Это касается Джен.

– Ты что, не видишь? Она умерла! - дико завопил он.

– Да, но я хотела бы обратить ваше внимание на ее голову. Кроме нескольких глубоких порезов на ней практически не видно повреждений.

"О Господи", - подумал он.

– Из этого я могу сделать вывод, что ее мозг не пострадал, - продолжала Той своим обычным веселым голосом. - А значит, что существует хороший шанс, что мед-машина сможет ее оживить.

Робин сел, неожиданно почувствовав проблеск надежды. Но он тут же погас.

– Но нам никак не добраться до Небесного Ангела вовремя. Она мертва уже около двух минут. Необратимые изменения затронут мозг прежде, чем мы доставим ее к мед-машине.

– Ты не принимаешь во внимание одного важного фактора, - сказала Той. - Мое хранилище для биообразцов. Я могу на некоторое время заморозить ее. Учитывая, насколько мало осталось от Джен, ее можно будет с легкостью поместить в хранилище.

Робину все же потребовалось несколько секунд, чтобы переварить то, что она сказала. Потом он заорал:

– Кончай болтать языком и действуй, черт тебя побери!

***

Эйла стояла под присмотром четырех космонавтов, ожидающих прибытия подкрепления. Она нервничала. Решат ли они расстрелять ее, как грозятся? Что ей делать? Попытаться бежать, пока не приехали другие космонавты? Она не думала, что убежит далеко, прежде чем ее подстрелят на открытом пляже. Но что бы ни случилось, она должна молчать о Джен Дорвин и приближающемся Небесном Ангеле. Если космонавты об этом узнают, то смогут подготовиться к встрече…

Их всех застало врасплох, когда вода в бухте вдруг вспучилась и каплеобразный металлический предмет вырвался из нее с огромной скоростью. Скорость возрастала, пока он уносился в ночное небо. Набрав высоту, он умчался в сторону открытого океана… И тут Эйла решила воспользоваться своим шансом на побег. Но она не смогла убежать далеко.