Джон Броснан - Падение Небесных Властелинов

• Название: Падение Небесных Властелинов
• Автор: Джон Броснан
• Жанр: Научная Фантастика

"Падение Небесных Властелинов" - продолжение захватывающего фантастического повествования Джона Броснана о жизни на Земле после опустошительных Генных войн.

Пленница одного из Небесных Властелинов - "Властелина Панглота", Джен Дорвин, становится Небесной Леди, но верная клятве, данной ей на Земле общине Минерва, отважная женщина бросает вызов могущественной армаде Небесных Властелинов, не пожелавших склонить голову перед дерзкой женщиной…

---

Больше всего Джен взбесило, с каким спокойствием он это сказал. Она горько проговорила:

– Ну и что же вы собираетесь делать с этой потрясающей системой? Ждать, пока она нас изжарит?

– До этого не дойдет.

– Приятно слышать. Так что же вы собираетесь делать? Перевести станцию на новое место?

– Нет.

– Значит, вы уничтожите Небесный Ангел с помощью Той или еще какого-нибудь оружия?

– Нет. Мы собираемся начать переговоры с Мило и этой программой - Эшли.

– Переговоры? - в изумлении вскрикнула она. - Нельзя вести переговоры с Мило. И с Эшли тоже. Я же сказала вам, что она сумасшедшая. И для вас было бы безумием предпринять такую попытку.

– Все-таки мы попробуем. И мы хотим, чтобы вы были нашим представителем. Мы хотим, чтобы вы вместе с Той поднялись наверх и провели переговоры с Мило и Эшли от нашего имени.

– Я? - все еще не понимая, переспросила Джен.

– Да, вы.

***

Прошло уже около полутора часов с тех пор, как Эйла пробралась под воротами. Она определенно должна была добраться до берега уже больше часа назад, даже учитывая ее раненую ногу. Помощь должна была быть в пути. Жан-Поль старался не думать о том, что она могла не доплыть до берега.

Он старался не обращать внимания на чудовище, которое с упорством, достойным лучшего применения, пыталось разбить стекло одного из иллюминаторов обломком коралла. Стекло держалось, но постепенно покрывалось царапинами. Он предпринял несколько неудачных попыток отогнать чудовище внешним манипулятором, но ему не хватало навыков Эйлы. Некоторое время он держал чудище на расстоянии с помощью манипулятора с дуговым резаком, но у него быстро кончился запас энергии. Теперь Жан-Поль просто сидел в темноте, где единственными источниками света были лампочки на приборной панели и тусклый свет из иллюминаторов.

Еще несколько этих существ продолжали штурмовать батискаф. Судя по звуку, для этой цели они использовали обломки кораллов и камни. Существа уже давно оставили попытки поднять ворота. Жан-Поль не мог сказать наверняка, сколько их шныряло вокруг батискафа, но их определенно было очень много. Где-то между двадцатью и тридцатью.

Что- то ударило ему в лицо.

Он моргнул и присмотрелся. Вода.

Глава 19

Той вылетела из шлюзовой камеры Шангри Ла и понеслась вперед, рассекая воду с возрастающей скоростью. Джен обеспокоенно посмотрела на Робина. Ему явно было не по себе. Он не хотел ехать, но она настояла на этом. Она знала, что они очень сильно рискуют, и не хотела, чтобы их опять разделили. И была удивлена, с какой готовностью Дэвин согласился с ее требованием отпустить Робина с ней.

– Не беспокойся, - сказала она, - ты останешься в Той, пока я не буду уверена, что обстановка безопасна. Если что-то пойдет не так, то я окажусь в плену или где-нибудь похуже, а Той отвезет тебя обратно на Шангри Ла.

– Нет, я тебя не оставлю, - сказал Робин, но без особой уверенности в голосе. Несмотря на это, она оценила его смелый жест.

У нее было отчетливое ощущение, что ее используют. Но Дэвин и еще одна программа, Феба, были уверены в успехе их предприятия. Если все пойдет так, как они планируют, то это был реальный шанс выбраться с Шангри Ла. Если… если…

Сначала она отказалась, когда Дэвин предложил ей провести переговоры с Мило и Эшли. Но потом Дэвин объяснил, что так называемые переговоры будут лишь прикрытием для совершенно другого плана действий.

– Мы хотим, чтобы вы кое-что пронесли на борт Небесного Ангела, - сказал ей Дэвин.

– Я, кажется, догадываюсь… бомбу? - сказала она и, смутившись, вспомнила, как она проносила бомбу на "Властелина Панглота" и где ей пришлось ее спрятать.

– Это не бомба, - ответил Дэвин.

В этот момент в комнату вошел робот и протянул ей какой-то предмет, внешне напоминающий небольшой пистолет. Интересно, подумала она, сколько же времени провел этот робот за дверью, дожидаясь, пока его позовут. Она взяла в руку пистолетик и осмотрела его.

– Я бы предпочла бомбу, - заключила она.

– Это гораздо мощнее любой бомбы.

– Да ну? А чем он стреляет?

– Мной.

Рядом с Дэвином появилась женщина. Еще одна программа, конечно, но Джен еще никогда не видела двух проекций программ одновременно. И эту программу она видела впервые. Проекция выглядела как строгая молодая женщина, одетая в длинное серое платье металлического оттенка. У нее были резко выступающие скулы, волосы собраны в тугой пучок на затылке. Она посмотрела на Джен и сказала:

– Я Феба. Я отправлюсь с вами на Небесного Ангела. Джен посмотрела на нее, потом на пистолетик у себя в руке.

– В этой штуке? - И чуть не рассмеялась.

– В некотором смысле.

– Мы собираемся проникнуть в компьютерную систему корабля, - сказал Дэвин.

Джен покачала головой.

– Мило и Эшли никогда не подпустят меня к центральному компьютеру контрольного центра.

– В этом нет необходимости, - сказал Дэвин, - вам нужно просто выстрелить из этого оружия в любого робота на борту корабля. Для Фебы этого будет достаточно.

– Выстрелить в робота? - удивленно переспросила Джен. Она решила, что они разработали принципиально новый, миниатюрный вид программного обеспечения. - Сколько у меня будет попыток?

– Только одна.

Она вздохнула.

– Не знаю. Все это очень рискованно. А вы уверены, что это сработает?

– Доверьтесь нам, - сказала Феба.

Джен сухо усмехнулась.

– Ну разумеется. Послушайте, нам придется иметь дело не только с Эшли, но и с Карлом. Я вам говорила о нем. Он совсем как вы - чистая программа, и очень умная.

– Но мы, как мы уже говорили, постоянно эволюционируем. Карл же представляет технологии многовековой давности. Феба с ним справится.

Джен это все еще не убедило.

– Не знаю… разве не проще будет с помощью Той вывести из строя лазеры, плавящие лед? Или разнести на куски контрольный центр вместе с Эшли?

– Нет. Мы не хотим повредить Небесного Ангела. Он нам нужен.

– Он вам нужен? - удивленно спросила она. - Зачем?

– Мы решили последовать вашим советам.

– Моим советам?

Феба сказала:

– Мы собираемся использовать ресурсы Небесного Ангела, чтобы спасти остатки человечества. Так же как пытались в свое время вы. Но мы также собираемся создать некоторые организмы, которые уничтожат Дебри во всех их проявлениях.

– Вы это сделаете? - спросила она с надеждой и радостью, немедленно сменившимися подозрением. - Но зачем? Вы ведь все время отказывались иметь дело со всем, что находится за пределами станции. Вы же должны заботиться только об элоях. Столько раз вы мне говорили, что их защита - это единственная цель для вас. А что теперь вам ударило в - хм! - голову? Что за неожиданный альтруизм?

– Поверьте, эти действия согласуются с нашим изначальным предназначением. Альтруизм здесь ни при чем. Вы же знаете, что мы не способны на это чувство. Просто ситуация изменилась. Вступили в силу новые факторы, - холодно проговорила Феба.

– Не понимаю.

– Терпение. Вам все объяснят позже, - сказала Феба.

– Так вы это сделаете? - спросил Дэвин.

– Ну… да, почему бы и нет? - Она еще раз посмотрела на маленький пистолетик в своей руке. - Черт, - пробормотала она тихо.

***

Той вынырнула из-подо льда у края ледяного шельфа и ринулась вверх, взорвав поверхность воды. Летательный аппарат заложил крутую дугу и полетел обратно над ледяными просторами. Той быстро набрала свою крейсерскую скорость и через несколько минут показалась на мониторах Небесного Ангела.

– Той, - приказала Джен, - установи радиосвязь с кораблем. Свяжись с Эшли или Карлом. Скажи им, что мы являемся представителями станции. И мы прибываем, чтобы обсудить наше предложение. Мы согласимся отдать им все, что они пожелают, если они прекратят атаку на станцию. Мы приземлимся на их верхний фюзеляж и будем ждать. Поняла?

– Конечно.

Белый Небесный Ангел почти касался поверхности льда. Из-под корабля поднимались облака водяного пара, так как лазеры продолжали буравить ледяной шельф. Джен провела свои счастливейшие дни на борту этого корабля. Первые годы со своим сыном, потом с прилетевшим туда Робином. Но там же она пережила и мрачнейшие моменты своей жизни. Сначала смерть Цери, потом физическая смерть Саймона, когда Мило завладел его телом…

Когда Той подлетела ближе к Небесному Ангелу, мониторы погасли. Той затрясло.

– Мы подвергаемся лазерной атаке, - сообщила Той.

– Да? Ты послала сообщение?

– Да, на всех частотах. Но ответа не последовало.

– Повтори еще раз, когда мы выйдем из полосы обстрела, - приказала она, после чего повернулась и ободряюще потрепала Робина по руке. - Не беспокойся, мы в абсолютной безопасности.

Мертвенно-бледный, он попытался улыбнуться плотно сжатыми губами.