Александр Славинский - Эра Водолея

• Название: Эра Водолея
• Автор: Александр Славинский
• Жанр: Альтернативная история

Конец 21 века. На корабле неизвестной цивилизации, летящем параллельно Земле в поясе астероидов, обнаружен труп мужчины. Лейтенант космического музея «Атлантида» Николай Уралов начинает расследование и открывает много удивительного. Как оказалось, Атлантида – небесная ладья древнешумерского бога Ану. Приближается эра Водолея, и на ковчег прибывают боги, чтобы провести обряд передачи власти. Но, несмотря на древние законы, борьба за власть продолжается. А главный претендент на трон Земли убит.

---

– Вы ошибаетесь. Всё, происходящее на ковчеге, является моим делом. Я и поставлен здесь, чтобы следить за порядком.

– Да, вы правы, – согласилась Лесиль. – Но я не хочу….

– Посмотрите сюда. Видите чёрное пятно? – я указал на след от взрыва, где погиб работавший до меня лейтенант Берн. Мы как раз проходили мимо. – Вот свидетельство, что происходящее на ковчеге готовится на Земле.

– Вы говорите о теракте? – безучастным тоном спросила Лесиль. – Нам рассказывал экскурсовод.

– Послушайте, сегодня на закрытой для посещения территории музея задержаны шесть девушек. Подобного ни разу не случалось за четыре года работы Атлантиды. И отставшие от групп женщины собрались в одном здании. Как вы объясните удивительное совпадение?

Лесиль ничего не ответила, а я, распаляясь, продолжал:

– Далее, задержанные говорят, что нарушили правила по естественным причинам, и не считают себя виновными. Ерунда. Я допускаю, пара девушек, независимо друг от друга, могла в одно и то же время решить побродить по закрытым комнатам музея. Даже три. И то, если две из них подруги. Но задержаны шесть. Известно, что по корпусу гуляла ещё одна. И что, по-вашему, мне думать?

Файертрап не реагировала. Похоже, мысли Лесиль блуждают в загадочном мире иллюзий, где нет приставучих копов. Но я сорвался, и не мог остановиться.

– В то же время в том самом здании совершается тяжкое преступление. У меня есть рабочая гипотеза – задержанные девушки члены террористической группы. Вы успешно провели операцию, но попались.

– Можете думать, что угодно, – промямлила Лесиль. – Я не говорила о террористах.

– Но вы лгали с самого начала, заявив, что на третьем этаже искали несуществующий туалет. Сейчас вы признаётесь во лжи, но правду раскрывать отказываетесь. Что мне остаётся думать? Итак, мы возвращаемся в арестантскую, и теперь вы являетесь подозреваемой номер один. Можете не отвечать на вопросы до прибытия вашего адвоката. Всё, что вы скажете, будет использовано….

– Погодите, лейтенант. Не надо так, – в голосе спящей красавицы появилось чуть-чуть эмоций. – Поверьте, я не лгу. Да, я нарушила ваши правила. Но причина не имеет отношения ни к какому преступлению. Я пряталась от одного человека. Ну вот, я и сказала.

– От кого?

– Ох. Ну, какой же вы настырный. Я призналась, а вы продолжаете давить.

– В чём? Я снова услышал блеф, как и поиск дамской комнаты на третьем этаже.

– Нет, правда, – возразила Файертрап. И хотя говорила спокойно, у меня возникло ощущение – девушка на грани срыва.

– Ну, хорошо, – выдохнул я. – Вы сказали, но я не поверил. А сейчас пройдём в шестой корпус, и вы покажете, где находились во время ареста.

В полном молчании мы преодолели оставшийся путь до дворца Эа. Следуя за Лесиль, я размышлял – что теперь делать? Четыре опрошенные девушки не дали ни одной зацепки. А намёки на древнее убийство меня не касаются. Я ведь должен определить: кто и как нанёс роковой удар Новаку. Но, боюсь, мне не преуспеть. Есть такое предчувствие. Хотя, чего переживать? Я ведь коп, а не ищейка. Соберу улики, составлю рапорт, и передам по инстанциям. Пусть дальше разбираются те, кто имеет семь пядей во лбу.

Впрочем, существует небольшая, ну, совсем крохотная, надежда, что Лесиль даст показания. Хотя бы в отношении упущенной солдатами девушке, замеченной Стефанией.

– Итак, мы в самом начале, – в холле шестого корпуса я подвёл Файертрап к красной ленте. – Вы отстали от группы, когда люди выходили наружу. Вы перешагнули канат и побежали к лестнице, словно за вами гнались. А теперь расскажите о дальнейших приключениях.

– Ну, раз вы так подробно описали, то знаете и остальное, – ответила Лесиль, показывая, что не желает сотрудничать.

– Идите вперёд, – приказал я.

Лесиль не возражала, и перешагнула ленту. Благо короткая юбка не мешала движениям.

– Ведите меня по вашему маршруту, – я старался, чтобы голос звучал как можно спокойнее и официальнее.

Поднявшись по ступеням, Лесиль остановилась на втором этаже возле лестницы.

– Вы тут стояли? – поинтересовался я.

– Да.

– Вы с кем-то встречались? Я имею в виду, на этаже?

– Нет.

– Вы лжёте. В то время как вы поднялись по лестнице, в двух комнатах находились три девушки.

– Но если вы знаете, то зачем спрашиваете? – промямлила Файертрап.

– Лесиль, мы проводим следственный эксперимент. И вы должны дать показания, чтобы снять подозрения с себя.

– Какие, лейтенант? Что я нарушила правила ва….

– Чёрт возьми, в совершении убийства, произошедшем здесь в то самое время, как вы прогуливались по этажам, – я опять сорвался. Но с меня достаточно утончённой меланхолии.

– К – какое убийство? – выдавила Лесиль. А глаза стали едва не в два раза больше.

– Самое настоящее! – взревел я. – А то ходил бы тут с вами да расспрашивал, что да как. Неужели не доходит? Я хочу снять с вас подозрения, а вы ломаете комедию.

– Вы честно говорите? Вы не берёте меня на пушку? – на лице девушки возникло подобие румянца, да и голос стал живее.

– Если вы не начнёте сотрудничать, я отправлю вас в камеру. И тогда через пару недель будете разговаривать со следователями. Всё, я сыт вами по горло.

– Но, послушайте, лейтенант, что я такого сказала? Я не…. Ах, наверное, с моей стороны звучит нелепо…. Да, вы правы…. Убийство…. Если здесь…. Ну, хорошо. Я расскажу, где ходила. И после вы не будете подозревать меня?

– Вы начинайте. А я решу, что в ваших словах правда.

Я мечтал оттащить Лесиль в камеру и бросить там на пару дней. Может, тогда спящая красавица ожила бы, и начала хоть немного думать головой.

– Хорошо. Я расскажу, – вымучила девушка, снова утеряв признаки жизни. – Я поднялась по лестнице. Остановилась здесь, и затем смотрела вниз. За мной следил мужчина, и я хотела спрятаться от него.

– Кто?

– Не знаю. Может, какой-нибудь поклонник. Когда долго работаешь на виду, появляются разные типы, и начинают домогаться тебя. Вот я и решилась на космический тур. Думала, если на пару недель исчезну из поля зрения мужчины, он отстанет. Но встретила прямо здесь. Незнакомец шёл в группе экскурсантов, предшествовавшей нашей.

– Значит, прилетел с вами на одном корабле.

– Почему? – на лице девушки отразился испуг. Лесиль оживилась, и теперь стала больше походить на нормального человека. – Я не замечала его во время полёта.

– Раз увидели другую группу, значит, прибыли с ней на одном челноке. Экскурсоводы выходят в город с интервалом в пятнадцать минут. Что даёт возможность рассредоточиться по маршруту и не мешать остальным. И вы не можете встретиться с людьми, прилетевшими на другом корабле. Между ними перерыв в пол часа.

– Но я не видела мужчину на борту.

– Вы находились в разных концах челнока. А ещё преследователь мог избегать вас.

– Понятно.

– Что дальше?

– Не уверена, заметил ли меня незнакомец. Но я хорошо видела, как тот крутил головой и кого-то высматривал в нашей группе. Я не сомневалась – искал меня. Думаю, мужчина узнал, что я взяла билет на экскурсию, и купил себе.

– Кто и почему вас преследует?

– Я же говорила: поклонник, либо шантажист. Да мало ли всяких прилипал, жаждущих поиметь что-нибудь от богатой девушки.

– Мужчина присылал вам письма?

Файертрап покачала головой.

– Выдвигал претензии в устной форме? Вступал с вами в какие-либо иные контакты? Может, через ваших знакомых?

Та же реакция.

– Скажите, Лесиль, вы говорили кому-нибудь, что за вами ходит какой-то тип?

– Нет. Знаете, со временем начинаешь привыкать к определённым вещам. И говорить о таком в нашем кругу не принято. К тому же, мужчина не приставал, а лишь следовал на удалении.

– Лесиль, вы самостоятельно решились на космическую экскурсию? Или вам кто-то посоветовал совершить полёт на ковчег в качестве средства избавления от назойливого преследователя?

Девушка задумчиво посмотрела на меня, но промолчала.

– Давайте подойдём с иной стороны. Лесиль, а не пытался незнакомец внушить мысль, что вы подвергаетесь опасности? А позже кто-то предложил вам слетать в космос, чтобы избавиться от хвоста?

– Даже не знаю, – выдохнула Файертрап, и замолчала.

Хоть бы снова не впала в безучастную прострацию, – взмолился я. И просьба оказалась услышана.

– Признаюсь вам, полёт в космос – одна из моих детских грёз, – в своей неторопливой манере заговорила девушка. – Но я долго откладывала. То одно, то другое. И когда начал доставать настырный преследователь, я решила – настало время лететь. Ой, я сейчас вспомнила, что разговаривала о нём с одной подругой.

– С кем?

– Сандра Тирова. Мисс Африка прошлого года. Помните?

– Я не слежу за такими событиями.

– Я как-то поделилась с ней, что меня достал поклонник. Сандра посоветовала тайно съездить куда-нибудь, чтобы потеряться из виду. И преследователь может успокоиться за время моего отсутствия. Тогда как-то сама и пришла мысль о ковчеге.