Вячеслав Богданов - Право на жизнь

• Название: Право на жизнь
• Автор: Вячеслав Богданов
• Жанр: Научная Фантастика

На перенаселённой Земле молодой политик Цитрон берётся вывести человечество из кризиса. Под его руководством строятся «водные» города, создаются марсианские поселения, осваивается космическое пространство. На этом пути встречаются многочисленные препятствия: властолюбивые и жестокие люди, взбунтовавшийся искусственный разум, коварные инопланетяне, опасный космический объект. Человечество вступает в трудную борьбу за выживание. Сможет ли оно доказать своё право на существование?

---

– Значит, казнь будет фикцией.

– Да, но будьте осторожны с психологом.

– Я постараюсь.

– Вот что ещё. Цитрон обещал позаботиться о вас?

– Он хотел использовать меня в своём Центре перспективных исследований.

– Чтобы избавится от его опеки, вам придется исчезнуть из этой жизни и воплотиться в другой. Иначе он всё поймет и будет вас преследовать.

– Я об этом не подумал.

– Не беспокойтесь, в этом деле вам помогут. Скажите, профессор, у вас есть близкие родственники, друзья?

– Родители умерли, а семьей и друзьями так и не обзавёлся.

– Вот и хорошо. Значит, тело опознавать будет некому.

Дейч вздрогнул.

– Не пугайтесь. Чтобы Цитрон поверил в вашу смерть, надо с максимальной достоверностью представить это событие.

– Рой, а как же ваш арест?

– Самое большое, что мне грозит, это домашний арест с электронным браслетом на ноге и запрет публикаций в любых средствах информации на какой-то срок.

– Как же вы будете действовать, находясь под наблюдением?

Рой весело рассмеялся.

– Профессор, я неплохой специалист в электронике, поэтому под наблюдением будет моя бабушка. Она всё равно дальше соседнего двора не выходит.

Дейч улыбнулся, а Рой продолжил:

– Меня завтра, скорее всего, выпустят. Долго здесь никого не держат. Вам остаётся довериться мне и следовать полученным указаниям. Когда вас выпустят, прогуляйтесь по центру города, а потом зайдите в кафе «Натали», которое находится рядом с кафедральным собором. Знаете, где это?

– Да.

– Вот и отлично. Закажите себе что-нибудь. Там к вам подойдет человек и скажет: «Вы любите кофе по-андалузски?». Вы ему должны ответить: «Предпочитаю классический». Потом следуйте его инструкциям. А сейчас пора спать. Спокойной ночи.

Утром после завтрака дверь камеры с шумом открылась, и вошёл конвоир.

– Рой, на выход.

– Держитесь, профессор. Все будет хорошо, – бросил напоследок Рой.

Дейч остался один. На следующий день ему огласили приговор: «Виновен по всем пунктам обвинения. Приговаривается к высшей меры наказания – стиранию памяти за последние десять лет».

Потянулись бесконечные и тревожные дни. В его камере менялись соседи. Каждый день его водили к психологу, где он проходил многочисленные тесты, отвечал на какие-то глупые вопросы и с нетерпением ждал окончание этого кошмара. Наконец, в один из дней в камеру вошёл конвоир и буднично скомандовал: «Дейч, руки за спину. На выход». На этот раз они долго шагали по длинным запутанным переходам, пока не оказались в зале исполнения наказаний. В этом глухом без окон помещении стояли три кресла за длинным столом. Центральное кресло занимал судья. Справа от него сидел знакомый психолог, а слева – исполнитель наказания. Напротив стола находилась прозрачная кабина и рабочее место исполнителя наказания. Конвоир сопроводил профессора к кабине. После чего судья быстро и буднично зачитал приговор: попытка… свержение… покушение… высшая мера. Исполнитель открыл дверцу, усадил осуждённого на специальное кресло, руки и ноги зафиксировал ремнями, на голову надел шлем с множеством электродов. Всё это ужасно напоминало знаменитый электрический стул. Перед тем, как закрыть дверцу, исполнитель неожиданно спросил: «Вам удобно, профессор?» Дейч удивился, но, поняв намёк, ответил: «Всё нормально». Исполнитель закрыл кабину, сел за пульт управления и, обратившись к судье, сказал: «Готово».

– Приступайте.

Исполнитель запустил процедуру стирания памяти. Установка мерно загудела. Дейч закрыл глаза. Вскоре в его мозгу вспыхнул яркий свет, и он потерял сознание. Его руки обвисли, а голова упала на грудь. Он пришёл в себя от резкого запаха аммиака. Около него стоял психолог.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он, прощупывая пульс на запястье Дейча.

– Хорошо, – еле шевеля языком, ответил профессор.

– Как вас зовут, где работаете?

Немного помолчав, он произнёс:

– Я профессор Дейч, возглавляю лабораторию в Центре перспективных исследований.

– Каковы ваши политические взгляды?

– Целиком и полностью поддерживаю Правительство объединённого государства.

Психолог вопросительно посмотрел на судью. Тот одобрительно кивнул и провозгласил:

– Заседание закрыто.

Конвоир вывел его в соседнее помещение, где предложил отдохнуть. Дейч в изнеможении прилёг на кушетку. Через некоторое время головокружение стало отступать. Он поднялся и сел на стул. Испарина тотчас покрыла его лицо. Профессор вытащил из кармана пиджака носовой платок и отёр лицо. Некоторое время он просидел без движения, пока не почувствовал облегчения. Только сейчас он обратил внимание на платок, в уголке которого было вышито «Рой». Это был подарок его приятеля и соседа по камере. «Я всё помню!» – воскликнул Дейч. На его душе стало спокойно и радостно.

Воздух свободы пьянил. Дейч покинул тюрьму и теперь пытался сориентироваться на местности. Глухой звон колоколов старого кафедрального собора указал ему дорогу. Он хорошо помнил наказ Роя, поэтому, не торопясь, пошёл на их призывный звук.

– Как хорошо! – воскликнул он, созерцая золотые купола на фоне перистых облаков, неспешно проплывающих по лазурному небу.

Он взглянул на часы. Пора идти в кафе. Внезапно он ощутил, что страшно проголодался. Кафе было полупустым. Дейч сел за свободный столик и сделал заказ: стейк с кровью, пару салатов, бокал красного вина и кофе. Несмотря на то, что все блюда и напитки в кафе были приготовлены из искусственно синтезированных пищевых материалов, они смотрелись привлекательно и аппетитно. Поглощая пищу, он старался рассмотреть посетителей. Единственным кандидатом в проводники ему показался мужчина у стойки. Он пил виски, а длинноногая эффектная блондинка легкого поведения приставала к нему. Дейчу принесли кофе. Он едва его пригубил, как обнаружил, что жрица любви уже подсела к его столику. «Вот уж некстати», – раздражённо подумал он.

– У вас свободно? – манерно произнесла она, и, не дожидаясь ответа, спросила. – Вы любите кофе по-андалузски?

Дейч от неожиданности подавился и, немного откашлявшись, произнёс: «Предпочитаю классический».

– Ладно, классический, так классический. Да, от пирожного я тоже не откажусь, – уже низким голосом добавила она.

Дейч с радостью обнаружил в блондинке черты Роя. Немного замешкавшись, он сделал дополнительный заказ.

Несколько позже из кафе вышла парочка: фривольно одетая высокая блондинка и немолодой мужчина, ниже её ростом. Блондинка вызвала такси, и они отправились в район дешевых гостиниц. Остановив такси у входа в одно из сомнительных заведений, блондинка повлекла мужчину внутрь. Стараясь не привлекать внимание посетителей, они молча прошли по лабиринту коридоров и вышли из здания с противоположной стороны. Потом, пересекая задворки старых домов, они вышли к глухому забору, заросшему кустарником. Рой быстро огляделся и шмыгнул под полог зелённых ветвей.

– Профессор, быстро сюда.

Возникшая из зарослей рука схватила зазевавшегося профессора и увлекла вглубь проёма в заборе. Указав на небольшое здание, Рой сказал:

– Вот здесь, профессор, мы заночуем.

Дейч нехотя приоткрыл глаза и зажмурился. Утренний луч солнца пробился через щель в жалюзи и пытался его разбудить. Находясь в полудрёме, профессор осознал, что ему совсем не хочется просыпаться и покидать чарующие видения: мокрый песок морского побережья, шум прибоя, упругая волна ветра, запах выброшенных на берег водорослей…

– Доброе утро, профессор, пора вставать, – раздался голос Роя.

Дейч спустил ноги с постели и энергично потёр лицо ладонями, стряхивая с себя остатки сна.

– Доброе утро, Рой.

– Я принёс вам новую одежду и документы. Теперь вас зовут Артур Дей. Вы преподаватель физики в университете города Реми.

– Документы подлинные?

– Конечно. Бедняга вчера скончался от инфаркта в городском транспорте, но после успел побывать в жарких объятьях жрицы любви. Короче, они оба сгорели сегодня ночью в одном из номеров дешёвой гостиницы. По остаткам одежды и чудом оставшихся в них документам, мужчина опознан как Дениэл Дейч, уважаемый человек, профессор, заведующий одной из лабораторий Академии наук.

– И вы сожгли вместе с ним живую женщину?

– Помилуйте, профессор, за кого вы нас принимаете? Знаете, сколько в день в морг привозят таких бедолаг?

– Вчера вечером я так и не понял, куда мы пришли.

– Это квартира смотрителя кладбища.

Рой открыл жалюзи. Солнечный свет радостно залил всё пространство убогой комнаты. За окном в столь непривычной для города тишине виднелись длинные ряды колумбариев, разграниченных полосами зелёных насаждений и лавочек.

– Между прочим, это самое тихое место в городе, и, что замечательно, находится на самой его окраине. Через час сюда потянутся люди, так, что пора завтракать.