Екатерина Белецкая - Земля Node

• Название: Земля Node
• Автор: Екатерина Белецкая
• Жанр: Научная Фантастика

Удивительное и страшное место – Земля Node. Пять рас интервентов-игроков, две несовместимые расы местного населения, войны, которые ведут боги, на самом деле не являющиеся богами. Это действительно запутанный узел, распутать который – сложная, практически непосильная задача. Но бросить всё и уйти нельзя. Даже если желание всё бросить становится порой нестерпимым. Условия ставишь не ты. Условия ставят тебе. И тебе их выполнять, потому что только ты знаешь, что лежит на чаше весов. Тебе решать.

---

– Это первая линия, – сообщил Саб, указав на камни. – Бассейн. Глубина у самого дальнего камня три метра, дальше дно идет вниз, и стоит вторая линия. Там камни побольше, и необработанные. Вон, видите?

– А зачем они нужны? – с интересом спросил Ит.

– Волнорезы. Это мыс, осенью и зимой тут бывают сильные шторма. А мне не очень хочется, чтобы мой дом смыло. Это всё я устроил, когда дом перестраивал, – объяснил он. – Люблю поплавать. В бассейне даже во время волнения вода спокойнее и теплее, чем в море, на пару-тройку градусов. Так, на счет ундин. По царапине себе организуйте, и вот эти камешки кровью испачкайте. Нормально, сойдет.

Он подошел к воде, и громко свистнул – тут же вода у камней первой линии словно вскипела, и на камни стали выбираться гладкие черные создания. Их было много, больше сотни, из-под воды появлялись всё новые и новые, места им на камнях уже не хватало. Ит присмотрелся – амфибии. Крупные, уплощенные головы, черно-серая склизкая кожа, когтистые сильные лапы, короткие хвосты.

– Ко мне подойдите, поближе встаньте, – негромко приказал Саб. – Надо, чтобы они видели нас вместе.

Он взял оба камня, испачканных кровью, размахнулся – и камни булькнули в воду за пределы первой линии.

– Вот до этого места вы можете плавать, – сообщил Саб. – Дальше – пеняйте на себя. Ундин тут прорва, место им хорошо подошло – рыбы много, тихо, никто не беспокоит. Утопят за милую душу, предупреждаю. Сначала напугают, потом загонят, утопят, и сожрут. Потому что нечего добру пропадать.

– Прости, можно вопрос? – Ит повернулся к Сабу. – Ты как-то подновляешь популяцию?

– Зачем? – удивился Саб. – Нет, конечно. Двести с лишним лет назад я выпустил сюда четыре штуки, трех самок и самца. Дальше они сами.

– Они двуполые? – удивился Ит.

– Ну да, – пожал плечами тот. – Это же конструктор. Сколько полов нужно, столько и собирай. Это не наша модель, это люди делают.

– А сколько их тут всего? – поинтересовался Скрипач.

– Сколько? Понятия не имею. Я их что, считал? – удивился Саб. – Пара тысяч, наверное. Может, больше.

– То есть они охраняют это место, так? – Ит задумался. – Но ведь ресурс тут ограничен, он не сможет прокормить такое количество…

– Они охотятся в море, – махнул рукой Саб. – Часть охотится, часть дома сидит. Не знаю, как у них там всё устроено, не интересовался. Свою функцию выполняют, и ладно. Большего мне от них не нужно.

– И что именно они делают? – Иту стало интересно.

– Ну, во-первых, подойти к ундине, если она этого не хочет, и находится на своей территории, очень сложно. Она… пугает. Внушает страх. Можно сказать, что она пахнет страхом. Во-вторых, если ты настолько идиот, что не сбежал, а продолжил двигаться – или идти по берегу, или плыть на лодке по воде, например – они атакуют. Переворачивают лодку, затаскивают пешего в воду. А дальше всё понятно. Это хищники, так что результат предсказуем. Ну что, пошли купаться?

***

Рыжему, ясное дело, купаться было сложно – да, нога уже практически полностью зажила, но с протезом он еще не освоился, поэтому плавать не рискнул. Сидел в воде у берега, и смотрел, как плавают Ит и Саб. Точнее, Ит сначала сидел со Скрипачом на мелководье, но потом все-таки тоже решил, по его словам, «пробежаться до камушков» – да, ему было немного не по себе после того, что он увидел, но настоящего страха почему-то не появилось. Сначала он сделал пробный круг по бассейну, потом отважился проплыть между камнями за его пределы. Действительно, вода в открытом море была холоднее.

– Дальше не надо! – крикнул ему Саб. – Давай обратно! Они еще не все про вас узнали, так что не геройствуй. Через пару дней будет безопасно…

Повторять ему не пришлось – Ит и впрямь не горел желанием поближе познакомиться с ундинами. Обратно так обратно, никаких проблем.

– …поэтому нужно привести вас в порядок, – объяснял Саб. Он сидел на большом высоком камне, а Ит и Скрипач выбрали себе камни поменьше. – Сейчас вы выглядите отвратительно. Слишком худые, запущенные, бледные… это не красиво. Работа?

– Да, – кивнул Ит. – Мы два года почти не вылезали из миссий. В отпуск первый раз пошли… и сюда угодили. Ну хоть отдохнули немножко до этого. И то дело.

– Не дело, – возразил Саб. – Телами надо будет позанимать. Волосы темные, поэтому с загаром проблем быть не должно, это быстро… так, за кожей тоже нужно будет поухаживать, а все остальное я приведу в порядок сам. Массаж, составы кое-какие… протез придумаем, как обыграть. Нужно будет заказать красивый кожух, чтобы подошел к общему стилю, и был со смыслом. Облачения посмотрели?

– Я не успел, – признался Скрипач.

– А я посмотрел, – кивнул Ит. – Интересные вещи.

– Это не просто вещи, – покровительственно улыбнулся Саб. – Это оборудование. С ним вам еще предстоит научиться работать. Учтите, своих лиц мы никому не показываем, для общения с местными существуют маски…

– Масок я там не нашел, – покачал головой Ит.

– Наплечник – это маска, – пояснил Саб.

– Полукруглый металлический воротник? – уточнил Ит.

– Угу, он самый. Вы будете работать псов, но до псов вам пока что еще далеко. В общем, если без подробностей – наплечник активируется по команде того, кто его носит.

– Подожди… – Ит задумался. – Бог с головой шакала, верно?

– Он самый, – кажется, Саб немного удивился. – А ты откуда знаешь?

– Читал кое-что из истории миров Сонма, – пожал плечами Ит. Еще не хватало признаться, что он эту историю сам писал. – Но ведь это мир рауф, и к Русскому Сонму они никакого отношения иметь не может… или я чего-то не понимаю?

– Не понимаешь, – подтвердил Саб. – В этом мире в дальнейшем будет существовать та раса, которая поддерживает конгломерат-победитель. Конгломератов тут пять. Люди в этом мире, кстати, тоже есть. Правда, их немного.

– Но изначально это мир рауф? – уточнил Ит.

– А хрен его знает, – пожал плечами Саб. – Вроде бы да. Последние несколько тысяч лет рауф тут превалируют, а люди торчат в отдельных поселениях и дальше своих территорий не суются. Они полудикие. Рауф же достаточно развиты… впрочем, про это можно потом поговорить, – он зевнул. – Ну что, пошли заниматься вами?

– В каком смысле – заниматься? – Скрипач встал, Ит тут же встал тоже, и на всякий случай взял Скрипача за локоть.

– Посмотрю, что с вами можно сделать, чтобы побыстрее привести в форму, – пояснил Саб, тоже вставая. – То, что я сейчас вижу, мне категорически не нравится.

***

– Постарайся максимально расслабиться. Я ничего не делаю, и не собираюсь делать, – Саб говорил спокойно, размеренно. – Ит, с тобой очень сложно работать, пока ты так себя ведешь. Не испытывай мое терпение. Освободи спину и руки, полностью. Слева – это шрам?

– Да. Старый.

– Где получил?

– Под обстрел попали, на транспорте, раненых везли, – Ит вздохнул. – Меня тогда качественно приложило. А рыжему повезло, он был в отсеке, который не задело.

– Хорошо прооперировали, достойно, – одобрил Саб. – Руки расслабь, я сказал! – прикрикнул он. – Что ты дергаешься, стоит к тебе только прикоснуться?

– Мне немного не по себе после того, что произошло в коридоре, – признался Ит. Лучше не лгать и не пытаться изворачиваться. Поймет, что лжешь, будут проблемы. – Поэтому, видимо, и дергаюсь.

– Впервые встречаю гермо, который боится оргазма, – заржал Саб. – Сейчас можешь не беспокоиться, ничего не предвидится… нет, всё в принципе не так уж и плохо, разве что мышцы зажаты, и кожа так себе. Ничего, это мы решим. Так вот, на счет коридора. Учти, брать я вас буду тогда, когда захочу, и там, где захочу. Конечно, не так, как в тот раз – он был просто пробным. Впрочем, тебе и пробный понравился.

– Понравился?..

– Конечно. Я видел твою реакцию. Отличная реакция! И очень хороший потенциал. Я тебя до палаты на руках нес, и это при том, что с тобой, считай, ничего и не было. Поэтому повторю, потенциал хороший. Но при этом – ты совершенно не умеешь пользоваться телом, и, кажется, напридумывал себе какой-то религиозной чуши.

– У меня есть сан, – тихо произнес Ит. – Госпиталю положен священник, и я…

– У тебя есть сан? Вот даже как? – Саб снова расхохотался. – В какой религии, позволь узнать? Рауф или человеческой?

– Человеческой, – ответил Ит. – Я же говорил, мы преимущественно работали с людьми.

– Одуреть. Ну, теперь понятно, откуда у тебя такая куча комплексов. Да, эти подонки могут хорошо промыть мозги, и, видимо, в твоем случае они преуспели. Грех, похоть, и всё такое.

– А так же верность жене, скъ`хара, детям, и семье, – твердо произнес Ит. – Что в этом плохого?

– Всё, – отрезал Саб. – Это не жизнь, а существование. А теперь ты должен сказать про любовь, верно? Я угадал?

Ит, который как раз про это и собирался сказать, промолчал.