Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 2

• Название: Пробуждение Башни. Том 2
• Автор: Екатерина Соллъх
• Жанр: Триллер

Продолжение романа «Тень Башни». Второй том. Харальд Рейденберг отправляется расследовать убийства боевых химер на линию фронта, в то время как его заместитель Хильдеберг и ставший адъютантом Дэнель, рискуя жизнями, распутывают заговор против Башни и Управления. Удастся ли им выжить и сохранить верность своей стороне и идеалам?

---

Дэнель улыбнулся и привёл рукой по лицу. Как объявление войны всему миру и самому себе. Интересно, это так сходят с ума? Что ж, Харальд, тогда тебе достался сумасшедший.

Рейнер отставил пластиковый стаканчик с кислым кофе в сторону и поднялся со стула. Нейхардт уже привычно встал у него за спиной. Хильдеберг отчаянно пытался защитить Лейбриха, это могло означать только одно – Господа не ошиблись, мальчик действительно один из творений Пророка. Но они также уверены, что он предал своего создателя ради Харальда. Рейнеру это не казалось убедительным, но, с другой стороны, он видел, как этот мальчик сражался за Рейденберга. Неужели Пророк действительно настолько жесток, что пытками пытается вернуть отрёкшегося от него ребёнка? Почему Хильдеберг упорствовал понятно – Лейбрих помог ему сбежать, для таких, как он, это очень важно. Честный парень, хороший солдат, умеет думать, предан Империи и Рейденбергу, если кто-то прикрыл его спину, он сделает всё, чтобы отплатить ему тем же.

– Нейхардт, как ты думаешь, зачем Куклам понадобился именно Лейбрих? – Рейнер не стал поворачиваться, он спиной чувствовал присутствие заместителя.

– Если учесть всё, что вы мне рассказали про него, он один из детей Пророка, посланных им на поверхность для совершения диверсий. – Нейхардт ненадолго замолчал, перебирая в голове известные ему факты. – Однако сейчас он не проявляет агрессии. Судя по полученной информации, несколько юношей и девушек были внедрены в качестве прислуги или сожителей в окружение некоторых аристократов и военных. В нужный момент они должны убить тех, кто взял их в свой дом. Вероятно, подобными пытками они хотели вынудить Лейбриха совершить то, ради чего он был отправлен в город.

– Как они могли добиться его лояльности пытками? – Рейнер остановился, пропуская пожилую пару, выходившую из госпиталя. – Разве это не должно был настроить его против них?

– Они воздействовали на его мозг с помощью электричества, потом применили препараты, расширяющие сознание. Мне кажется, выбор именно таких средств не случаен. – Нейхардт придержал дверцу машины, пропуская Рейнера. – Вероятно, они пытались вызвать у него какие-то воспоминания или условную реакцию.

– Возможно, но электричеством амнезию не лечат, ты же знаешь. – Рейнер поднял непрозрачное толстое стекло между пассажирскими сиденьями и водителем. Нейхардт подтвердил его опасения – им не известно, удалось ли Куклам завершить задуманное.

– Электроды шли к промежуточному мозгу, там расположены центры чувствительности в том числе и болевой, хотя его повреждение и может вызвать потерю памяти. Я думаю, они решили не калечить тело, созданное Пророком, и воздействовали непосредственно на мозг, – Нейхардт повернулся и посмотрел на Рейнера, – а психотропные вещества вполне могли высвободить нечто, скрытое в глубинах его подсознания. Вы опасаетесь, что он больше не предан Империи?

– Да. Он может и сам этого пока не осознавать. Придётся установить за ним слежку. – Рейнер отвернулся к окну. Ему этого не хотелось, сейчас Рейденберг был им нужен как союзник, Господам не понравится, если он вдруг откажется от сотрудничества. – Но очень осторожно. Шварцхерт рисковал слишком сильно, отправляясь туда.

– Однако мы сами отпустили его, зная, куда он идёт. Более того, он сам нас предупредил. – Нейхардт слегка отодвинул шторку. Он знал, что ответит Рейнер, это было очевидно. Результат оказался двояким – они получили информацию, но, возможно, потеряли Рейденберга, к тому же, спровоцировали Пророка.

– Мы не могли открыто вмешиваться, пока ещё слишком рано, – Рейнер повернулся к своему заместителю.

– Не думаю, что у нас осталось время. – Нейхардт замолчал, он знал, что Рейнер спросит его, и знал, что ответит ему. Шахматная партия, обмен мнениями – они подхватывали и продолжали мысли друг друга, ища подтверждения. Странная игра по правилам, придуманным для другого человека.

– Что ты имеешь в виду? – Рейнер почувствовал в тишине, повисшей после слов Нейхардта, ожидание этого вопроса. Зачем им двоим эти игры? Потому что их двоих пока не существует, они только начали срабатываться, а такие диалоги помогают понять и приспособиться.

– Мы их уже спровоцировали. Принц ждал их нападения в ближайшее время, потому и отдал нам такие приказы. – Нейхардт перевёл взгляд на сплетённые на коленях пальцы. – Один из его приказов – провести скрытое расследование деятельности сект Истинного Пути, Плакальщиц Детей и Озарённых. Этим мы и занялись – внедрили фройлен Рейденберг, позволили Шварцхерту и Лейбриху отправиться на их собрание – в итоге мы же их и спровоцировали.

– Ты хочешь сказать, что Принц решил заставить Пророка действовать раньше времени и сделал это нашими руками? – Рейнер нервно провёл рукой по волосам. Он не сомневался, что Принц просто использовал их, но так?

– Скорее руками тех, кого мы выберем. И он, и мы не будем иметь к этому никакого отношения. – Нейхардт продолжал разглядывать свои руки. Его взгляд казался непривычно сосредоточенным. – Второй его приказ – проверить боеспособность периметра Управления Безопасности. Я уверен, он предвидел и то, как именно они прореагируют на провокацию. Я допускаю, что Шварцхерт и Лейбрих также оказались на той мессе не случайно.

Рейнер кивнул, сейчас, когда его заместитель сказал это вслух, причастность Принца к тому, что произошло с Хильдебергом и Дереком, казалась весьма вероятной. В конце концов, убийца работал в Штабе, а выяснить, в чей именно дом ходили эти двое, было достаточно легко. Выходит, он оказал услугу не только Шварцхерту, но и Принцу, почти полностью расплатившись за своё преступление. Итак, чего хотел Его Высочество? Вариант первый – Дерек остался бы с Пророком, если это не спровоцировало бы его, то Харальд точно попытался бы выяснить, что произошло с его мальчиком. Вариант второй – Дерек выбрал сторону своего хозяина и остался верен Империи. Его побег должен разозлить и насторожить Пророка – мальчик слишком много знает. Вариант третий – они перевербовали его и отпустили, чтобы в нужный момент он сделал то, что должен. Тогда это может не сработать, разве что они решат пустить часть пешек в бой, как наживку, приманку и прикрытие для него. Так или иначе, встреча Дерека с Куклами должна заставить Пророка действовать. Мальчик был приманкой, способом выманить врага из укрытия, отвлечь, не дать закончить начатое. Тогда получается, что Управление пропаганды вовсе не бездельничает, скорее всего, Принц придержал и их. Пророк выжидал достаточно долго, теперь время Господ ждать подходящего момента. Но как Принц может быть связан с Башней? Просто – через Канцлера. Большинство считает, что он не контролирует ситуацию, просто не замечает растущего напряжения. Конечно, этим занимаются другие. Значит, всё, что делали мы и что делал Хильдеберг – всё это лишь для того, чтобы заставить Пророка действовать?

– Ты прав, – Рейнер провёл рукой по волосам, – мы все – только пешки в руках Господ и Канцлера. И единственное, что мы можем сделать – это хорошо исполнить то, что нам поручили. Как бы удачно ни стоял король, как бы хорошо ферзь не перекрывал подходы, иногда для победы нужна именно пешка, да никто и не запрещал попробовать прорваться в тыл врагу и стать кем-то другим. В отличие от остальных фигур, которые могут либо сражаться, либо умереть, у пешек всегда есть шанс.

– Но и сдают их первыми, – в голосе Нейхардта было равнодушие, но никак не смирение, – чтобы пешке позволили пройти весь путь до конца и измениться, она должна быть достаточно ценна для игрока.

– Нам надо придумать повод для визита к фройлен Рейденберг, – Рейнер слегка повернул голову, наблюдая за реакцией своего заместителя, – я хочу, чтобы ты тоже с ней встретился. У нас не так много времени до того, как Пророк начнёт действовать, поэтому у тебя должно быть столько же информации, сколько и у меня.

– Я понял, – бесстрастное и холодное лицо, лишённый эмоций голос, немигающий взгляд, направленный куда-то в сторону. Рейнер повернулся к окну. Ему так и не удалось понять человека, который сидел сейчас рядом с ним, человека, которому он должен был доверять.

Дэнель медленно вдохнул и так же медленно выдохнул – Харальд научил его этой технике, когда он готовился к своему первому экзамену. Успокоиться, расслабиться, позволить мыслям свободно течь, не задерживаясь и не тревожа. Теперь, когда он, наконец, принял решение, внутри словно исчез тугой комок, узел, появившийся там несколько месяцев назад, когда он начал осознавать свою связь с Пророком и с Детьми Богов. Но ведь они не отступят, зачем всё это, он же отказался? Адам говорил, что он лучший, один из последних экспериментов. Но они с Хильдебергом сбежали. Если он так нужен, придут ли они за ним? Глупо выходить из тени ради него одного. Хотя почему только ради него? Если у них почти всё готово, они могут просто ускорить ход событий.