Иван Прудник - Наёмник. Тебе тут не место!

• Название: Наёмник. Тебе тут не место!
• Автор: Иван Прудник
• Жанр: Русское фэнтези

Норлиндия – край суровых людей и страшных ледяных драконов, как говаривали в легендах. Не самое лучшее место для поиска благоприятной жизни. В эти земли вместо казни отправляют преступников, многие из них кстати выбирают смерть, но именно сюда отправляется наш герой. Что же он хочет здесь найти? Славу, богатство или просто спокойную, мирную жизнь??? Скорее всё будет не так как он задумал, такова жизнь, и наши ожидания больше состоят из иллюзий…

---

Наёмник Тебе тут не место! Иван Юрьевич Прудник

© Иван Юрьевич Прудник, 2016

ISBN 978-5-4483-0448-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Как говорят древние мудрецы: «В тяжелые времена, когда отчаяние завладеет душами народа людского, появится герой, который разгонит тучи тьмы, и его светлые поступки посеют надежду». Откуда же появляются славные и храбрые герои, чем они отличаются от миллионов людей, почему они делают то, что невозможно? Ответов я сразу вам не скажу, но расскажу о славных героях, имена многих из которых были забыты, а имена тех, кто остался в памяти, передаются из уст в уста от поколения к поколению.

Наемник

Земли Норлиндии редко посещали люди других земель королевства. «Край суровых людей и страшных ледяных драконов», – как говаривали в легендах. Правители Норлиндии присягали королю, если, конечно, это можно было назвать присягой. К королевству Норлиндию присоединил всё тот же Велигор Завоеватель. Славных песен о завоевании северных земель вы не услышите, так как завоевания как такового и не было. Дикие северяне приняли Велигора как посланника божьего, как служителя огня и света. Лишь немногие уж совсем озверевшие особи вступали в бой и умирали от закаленных мечей.

Велигор заложил фундамент крепости «Хунхайд, оставил половину своих людей в гарнизоне, назначил наместником здешних владений лорда Грейвулфа. Так лорд Серый волк, сам того не желая, стал правителем севера. Причем свой титул и фамилию он получил как раз благодаря этому завоевательному походу Велигора Первого.

В летописи записано, что на короля напал огромный серый волк, когда тот слез с коня попить воды из ручья, и тогда на выручку Велигору пришел его оруженосец. Он убил волка и благодаря этому поступку стал лордом Грейвульфом. Многие годы лорды укрепляли свою власть на севере, и о былой верности королю никто уже и не вспоминал, да и королям своих проблем хватало.

В общем, дороги в эти края уже зарастали, по одной из таких дорог ехал рослый странник. Конь был ему под стать, богатырский, породы харди. На спине двуручный меч, на рукояти которого красовалась голова волка с красными глазищами. Капюшон закрывал пол-лица, сбоку висел крепкий дубовый шит, вьючный мешок, арбалет с болтами. «До зубов вооруженный воин ростом около 8 футов», – вот как описал его в страхе прибежавший к бурмистру фермер.

– Ваше благородие, эта громадина заявилась вчера ко мне на ферму и меня вытурила, его конина съела весь овёс, а сам он половину моих запасов сожрал!

Бурмистр зевнул, лениво посмотрел на фермера и сказал:

– Следов побоев на тебе нет, значит не в чем разбираться. Сам ушел за пределы стен, вот и разбирайся там с гостями своими, мне тут без тебя хлопот хватает, дурень. Пшел вон.

– Простите, сир, но я же не о себе только ратую, он же скоро в ваши владения заедет, надо бы его на границе остановить, а то не весть что будет.

– А что будет? Пусть попробует тут своевольщину чинить – мои-то ребята быстро ему головешку снесут, пусть хоть десять футов будет. Варяг, отправляйся-ка на встречу этому малому, разъясните-ка ему наши правила, и ты, Фескус, тоже с ним езжай, а то еще не того припугнём.

И вот стараниями трусливого фермера нашему путнику кортеж охранный выписали. Варяг во встречах радушных разбирался и очень гордился своим мастерством. Самые скверные дела ему бурмистр поручал и когда боялся, так им всегда прикрывался. Варяг был викнаром, долгие годы он совершал набеги на прибрежные города королевства. После великого подъема воды, когда викнары перебрались на материк, он стал наемником и волей судьбы попал на службу.

Спешил навстречу питбуль бурмистра,
и конь его бежал так быстро,
что пыль столбом взвилась,
и над лесом поднялась.
Увидел пыль ту великан,
бежать с дороги он не стал,
коня погладил, прошептал
слова нездешние…

Фескус ехал по правую руку от Варяга, накинув капюшон и опустив голову.

Варяг презренно посмотрел на фермера и молвил:

– Вот тот увалень тебя напугал до смерти, Фескус? По-моему, восьми футов в нем нет, но конь действительно богатырский! Ха-ха-ха…

– Да, это он, милорд, вы поосторожней с ним – у него меч огроменный, я таких никогда не видывал!

Злобно ухмыльнувшись, Варяг повысил тон:

– Да что ты там видел, кроме крыс в амбаре! Ты, жалкий червь, мне советы будешь давать? Да я прирежу тебя как свинью вместе с тем мешком и даже глазом не моргну, ясно?!

Фескус сжался в страхе, задрожал, как замерзшая собака, и чуть ли не шепотом ответил:

– Да, милорд.

Тем временем великан приблизился к встречающему его кортежу, остановил коня, медленно окинул взглядом препятствие и спокойно задал вопрос:

– Видимо, я заехал на земли лорда Грейвулфа, и здесь так принято встречать гостей?

Варяг не любил, когда ему задают вопросы – обычно он допрашивал людей, поэтому промедлил с ответом и задал свой вопрос:

– Кто ты такой, и что тебе нужно в землях бурмистра Кирка, отвечай?

Рыцарь громко выдохнул и приподнял голову:

– Меня зовут Рулф, я межевой рыцарь, еду к вам с далеких западных земель континента. Слышал, что лорд Северин Грейвулф хорошо платит, и наемникам здесь рады в последнее время.

– Пока ты на земле бурмистра Кирка. И законы должен соблюдать, им установленные.

– И что же я нарушил? Чем вызвал такое внимание столь высокой персоны?

– Тем, что дерзишь мне! Ты явился на земли бедного фермера, забрал у него последнее и выгнал из собственного дома.

– А, этот трус, я не успел даже слова молвить, как его пятки засверкали, видимо, он еще и лжец, пускай возвращается на свою ферму, там его крысы заждались.

Варяг, почувствовав сопротивление и силу со стороны воина, решил, что не стоит ради лживого фермера кровь проливать, так по крайней мере он себе оправдал непривычное для него поведение.

– Ладно, сэр Рулф, возможно, вышло недоразумение. Вижу, вы доблестный рыцарь, да и конь вам под стать. Мы сопроводим вас до дома бурмистра, там вы сможете переночевать и завтра отправиться в замок к лорду. Хорошие воины ему действительно необходимы, там бунт поднял какой-то простолюдин, а дружина столь обмельчала, что и с крестьянами даже справиться не по силам им. А ты, Фескус, езжай к своим крысам, и если еще раз побеспокоишь бурмистра своими лживыми россказнями, я тебя точно прирежу и скормлю твоим же свиньям.

Путники ехали в тишине, Варяга не интересовала личность странника, по правде говоря, его мало что интересовало в этой жизни, кроме своей личности. А вот у встречающихся людей великан вызывал удивление! Северяне не были мелким народом, но все же богатыри ростом больше 8 футов встречались редко. Рулф спокойно относился к удивленным взглядам и тыканьям пальцев детворы. Он заметил, что в окрестности и на улицах Стронгхайна в основном одни бедняки, а городская стража так и вообще только у дома бурмистра Кирка.

Дом Кирка находился на возвышенности, укрепленной крепостью его однозначно назвать было нельзя, но всё же бурмистр отгородился рвом и частоколом от простого люда, и даже чья-то буйная голова торчала на одном из кольев.

У ворот Рулфа попросили сдать оружие, обыскивать не стали, видимо, стражу напугал огромный меч великана.

Варяг слез с коня и позвал мальчика-конюха:

– Эй, парень, забери коней да хорошенько накорми, особенно коня нашего гостя.

Рулф попрощался со своим другом на неместном наречии, чем немного насторожил Варяга:

– Давно не слышал чужого говора, а когда-то я, как и ты, был наемником, бывал в разных землях и даже видел черных как ночь людей.

– Острова Фогу, приходилось и мне там бывать. Значит, вы, сэр, плавали по морю?

– Плавал, еще как плавал, может, ты слышал рассказы про лихих морских разбойниках?

– Викнары?

– Именно, нас мало осталось, разбрелись по континенту, как потерявшиеся овцы. Вот я тут и осел – северяне близки нам по духу и крови, хоть и совсем не моряки. Ладно, пойдем, а то опоздаем на ужин. Бурмистр Кирк любит принимать гостей, на севере, как видишь, мало развлечений, основное время проходит в подготовке к зиме, а там, глядишь, уже и зима, ха-ха-ха…

Варяг скинул плащ и верхнюю одежду и пошел в залы для трапезы и приема гостей. Бурмистр Кирк уже приступил к ужину: на столе стояла посудина с поросем и полупустая бутыль вина. Возле бурмистра плясал шут, издавая какие-то непонятные звуки.

Варяг подошел к столу, сделал полупоклон и сказал:

– Сир, фермер Фескус оклеветал порядочного рыцаря, спешащего на службу нашему лорду, фермера я отпустил домой, немного припугнув, думаю, больше он не предстанет перед вами со своими лживыми речами, а рыцарь – сэр Рулф – просит у вас ночлег.