Денис Ватутин - Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего

• Название: Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего
• Автор: Денис Ватутин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1503-8

Все началось с бессвязного лепета одичавшего геолога…

Итак, мы на Марсе, в недалеком будущем. Жизнь на Марсе есть, но какая… Смесь мрачного Средневековья с Диким Западом! Нехватка воздуха, нехватка энергии, нехватка человечности. Смерть в красной пустыне – будничное событие, бункер «Оазис» – радостное пристанище. Загадочные аномалии не дают завершить колонизацию Марса, а тут еще группа туристов с Земли – любителей острых ощущений, которым вздумалось покорить самую высокую гору в Солнечной системе – вулкан Олимп! Нелегкая задача для проводников, тем более что эти туристы, да и сама гид группы, загадочная и красивая девушка Ирина, ведут себя очень подозрительно! Все это смахивает на заговор, но вот против кого? А может, все это плод воспаленного воображения?

В этой книге живой, динамичный и непредсказуемый сюжет: детектив переплетается с романтикой и юмором, батальные сцены – с мистическими событиями, воспоминания и история человечества – с давно наступившим будущим…

---

Процедив осадок и положив в воду кубик кофе, я сел за стол. На стакане зажегся индикаторный огонек нагревательного элемента. Остальные проделывали у раковины те же процедуры. Кто был побрезгливее, доставал воду из своих запасов, хотя по инструкции в рюкзаке всегда должно быть минимум полтора литра.

Я сидел, тупо уставившись на прыгающий в стайке пузырьков медленно тающий коричневый кубик. Ирина села напротив, приготовила себе чай.

– Так! – прикрикнула на кого-то Сибилла. – Дверь под сигналкой, замок не трогать. Туалеты – вон, справа.

Некоторым не хватило стульев – они выволокли из комнат отдыха какие-то ящики, ведра и табуреты. Рой Гронфилд нашел кресло без двух передних ножек и подложил под него железный ящик с инструментами, потом, после долгих галантных расшаркиваний, уступил его Лайле Блери, которая томно улыбнулась своими пухлыми красными, как вишни, губами. Азиз Алима о чем-то оживленно беседовал с Джованни Мурреем. Аюми ожесточенно рылась в рюкзаке. Аурелиано мрачно торчал во главе стола и потягивал что-то из металлической фляги. Аида Дронова беззаботно болтала с Крисом Паттерсоном, который протирал о свой свитер запотевшие очки и косился с опасением на руки итальянца, которыми тот так отчаянно жестикулировал.

– Не хотите соевого мяса? – спросила Ирина. – У меня есть отличные консервы в винном соусе: очень вкусно!

– Спасибо, Ирина. – Я устало улыбнулся. – Все, что мне сейчас нужно, – это кофеин, чтобы перетерпеть первые четыре часа вахты.

– Вы не будете спать? – Она удивленно подняла брови.

– Вахты у наших Охотников по три часа. Так что вам повезло – вы можете спать все девять. Вы мне лучше скажите, как будете распределять отдыхающих здесь. У нас пять женщин и семеро мужчин. Проблем этики не возникнет?

Ирина посмотрела на меня с некоторым оттенком удивления.

– Прошу членов группы «кси‑516» подойти ко мне. – Ирина подняла руку вверх как заправский земной экскурсовод. Я по-доброму улыбнулся.

Отдыхающие сгрудились рядом со столом возле Ирины, и начался хаос идей, жеребьевки, пошлые шуточки, хохот и негодование. Я смотрел на эту пеструю суету, прищурив веки, и думал – взрослые дети! Школяры!

И все же этот бедлам добавлял какого-то ощущения жизни, отвлекал от напряженных мыслей о дне завтрашнем и воспоминаний о дне прошедшем.

Аурелиано надменно молчал, скрестив руки на груди и глядя на всех присутствующих с выражением ироничного снисхождения.

Рой Горнфилд предлагал свои услуги в качестве дежурного и спать не собирался.

Лайла заявила, что ей все равно с кем спать, чем вызвала сальные усмешки мужской половины и несколько презрительных женских взглядов – пошли дешевые шуточки. Крис Паттерсон поддержал Роя, предложив, чтобы вместе с Охотниками вахту нес кто-нибудь из туристов. Аида постоянно говорила что-то и сильно жестикулировала, а потом стала шептать что-то на ухо Аюми, скосив глаза на Лайлу. Аюми прыснула от смеха, смущенно прикрыв губы ладонью. Джованни с Алимой говорили, что весь «тихий час» собираются травить анекдоты, поэтому хотят быть в одной комнате.

Ирина всех внимательно слушала, изредка вставляя короткое, но емкое замечание. Как она все-таки терпелива – я бы уже на всех гаркнул так, что штукатурка посыпалась, и под дулом автомата развел по комнатам.

В результате проблема свелась к тому, что в одной из комнат с тремя мужчинами будет спать одна женщина, и все с надеждой посмотрели на Лайлу, которая крикнула:

– Да пошли вы все в задницу!

Тут голос подала Сибилла (все-таки она мудрая женщина – всегда можно ждать от нее поддержки):

– Я с Ириной и Странный ляжем в одной комнате! Я буду охранять вашего гида – самое ценное, что у вас, туристов, есть, – а ты, Йорген, распределяйся среди мужчин – будишь отвечать за них.

Йорген посмотрел на Сибиллу очень укоризненным взглядом, но та словно не заметила. Ирина тоже бросила взгляд на Сибиллу.

– Охотник Сибилла предложила рациональное решение, – поддержал я, – только Охотник Йорген и мы будем спать в соседних комнатах, для облегчения взаимодействия в случае нештатной ситуации!

Люблю я иногда сказать красивую бессмыслицу, которая всех завораживает и всем все объясняет без объяснения. На душе у меня потеплело – мы будем вместе, и я буду за нее спокоен!

– Руководители должны быть вместе. – Сибилла нахмурилась и посмотрела на меня.

Я кивнул с рассеянным видом, будто про давно решенное дело, но мысленно заметил, как Ирина пытается поймать мой взгляд.

– Хорошо, – неожиданно поддержал полковник Рой, – на мой взгляд, это разумно. Я тогда займу любую крайнюю комнату, чтобы была возможность контролировать выход.

– Кто стережет сторожей?! – пафосно и с сарказмом воскликнул Аурелиано.

– Не понял? – нахмурился Рой.

– Все правильно. – Ирина отреагировала моментально на зародыш разногласий. – Среди туристов должен быть свой ответственный за безопасность, и, конечно, хорошо, если у него есть опыт военной подготовки. Вы, полковник, подходите на эту роль как нельзя лучше. Понимаете?

– Конечно, я с этим согласен. – Полковник порозовел. – Я вообще не понимаю, как до сих пор мы не распределили в группе обязанности!

– У нас есть Охотники, и безопасность группы – их работа. – Ирина покосилась на меня. – А вы в свою очередь в вашей группе можете сами договориться по желанию.

– Я согласен с полковником, – неожиданно вмешался итальянец, – лишние меры предосторожности нам не помешают – мне кажется, наше путешествие не так уж и безоблачно, как видится на первый взгляд.

Я посмотрел в его глаза укоризненно.

– Я всецело вам доверяю, синьор Охотник, не подумайте плохого… давайте проголосуем за полномочия полковника…

– А в чем они, собственно, будут заключаться? – не унимался Аурелиано.

– Дежурства по лагерю, разрешение на применение оружия в экстренных случаях и участие в тактических совещаниях с Охотниками. – Я, прищурившись, смотрел на Роя. – Но при условии полного подчинения моим приказам – извините, полковник, но мы здесь лучше ориентируемся.

– Я согласен. – Полковник как-то приосанился. – Мне кажется, что мы сработаемся.

– Мне тоже, – ответил я.

– Ну, – Джованни поднял пухлую руку, – кто «за»?

Аюми, Лайла и Азиз подняли руки. Аида колебалась, Аурелиано продолжал стоять, скрестив руки на груди, Крис поправил очки, поглядел на всех и тоже поднял руку. Мы, по понятным причинам, не принимали участия в голосовании.

– Ну вот! – удовлетворенно потер руки итальянец. – Пятеро «за», двое «воздержались». Законы демократии соблюдены, командиры – свидетели! А почему вы воздержались, пани Аида? Вы не доверяете господину полковнику?

– Я, честно говоря, вообще не понимаю, зачем это нужно, если у нас есть Охотники. – Она посмотрела на итальянца с вызовом.

– Я тожье не совсэм понял, – сказал Азиз, делая между словами короткие паузы для вдоха, будто затягиваясь сигаретой.

– А почему проголосовали? – вскинул брови итальянец.

– Палковнык человэк хорощий, и ему по дороге скущно нэ будыт. – С ослепительно белой улыбкой (которая бывает только у чернокожих и висит как бы перед их лицом) Азиз поглядел на итальянца, а затем на полковника.

Некоторые заулыбались, а полковник нахмурился.

– Ну, как хотите, мне все равно. – Аида покачала головой. – Тогда буду художником группы, только не приставайте с портретами – я рисую только Марс.

– Хорошо, не будем, – не выдержав, хохотнул Йорген.

– Дафайте нэмного поспим, – предложила Аюми усталым голосом.

– Да, – поддержал ее Джованни.

– Мне с вами дежурить или с Охотником Йоргеном? – обратился полковник ко мне.

– Можете со мной, – сказал я, понимая, что помру с ним от тоски, но дежурить с Сибиллой я не хотел: и так Йорген на меня косо смотрит, когда я с ней один на один. Мне, конечно, плевать, но пошатнувшуюся дисциплину надо поддерживать. Да и в связке Йорген с Сибиллой хорошо работают – она умеет его приструнить.

Я подошел к Йоргену и шепнул ему на ухо:

– Как ты понял, вахта удлиняется с трех часов до шести – помнишь наш уговор? Ухо востро! Смотри внимательно за любыми движениями.

Туристы начали распределяться по комнатам, а я допил кофе, включил свой планшет и погрузился в чтение последних марсианских сводок, выложенных в Сети. Ничего интересного не произошло за ночь: три глюка атаковали отряд какого-то Джефри Гордона в районе земли Сирен. Жертв нет. Радиационные ожоги у двух Охотников. Шаттл с медикаментами приземлился на земле Ноя, близ города Оберон. Нападение юварков, обвал тоннеля на западной железной дороге – ведутся восстановительные работы.

Ко мне подошла Ирина: