Константин Скуратов - Хроники Нуба

• Название: Хроники Нуба
• Автор: Константин Скуратов
• Жанр: Киберпанк

Во всемирной паутине появился новый вирус. С его помощью кто-то оцифровывает человеческий разум и переносит его в компьютерные игры. Для чего? Нет ответа. Став жертвой, обычный геймер теперь вынужден искать способ вернуться к привычной жизни. Но в игровом мире тоже имеются свои проблемы: плетутся интриги, строятся заговоры, происходят катаклизмы и случаются войны. Хорошо хоть, что цели загадочного гения, создавшего вирус, и игрока пока, видимо, еще совпадают. Но это – пока….

---

– Как тебя звать-то, служитель воздуха? – спросил я, так ничего и не придумав.

– Именем меня создатели, к сожалению, не наградили, – вздохнул монах.

– Потому что ты эпизодический персонаж, – тут же сказал вирус. – Что на такого фантазию тратить. Они даже покойного темного мага – рыцаря не удосужились именовать. Потому что тоже всего на один бой был создан.

– Ладно. Буду звать тебя Михеич, – сказал я то, что пришло в голову и случайно задержалось на лишнюю секунду.

Тихо звякнул колокольчик. Над головой свеженазванного монаха всплыло окошко с подсказкой: «Михеич. Монах ордена Священного Воздуха. Жизнь – 75. сила – 50. магия – 300. выносливость – 100». Обалдевший монах повалился мне в ноги:

– Ваша темная светлость! Вовек не забуду щедрость вашу! Это что ж получается?! Это ж я из обычного монаха в личность превратился! И накормили, и обозвали! Да я теперь за вас горы своротить могу, только пожелайте!

– Был рядовой бот, а стал бот именной, – прокомментировал сеанс моей благотворительности вирус.

– Это ты, куриная голова, мне просто завидуешь. У самого, небось, ни имени, ни прозвища нет.

– У меня?! – возмутился вирус. – Да у меня, знаешь, какое имя? В нем одних скобок и разделителей сорок три штуки! Весь алфавит! Триста семь знаков!

– По – моему, в алфавите знаков чуток меньше, птах.

– А цифры чем плохи?!

– Так, тихо, – я с раздражением осознал, что все мое дальнейшее путешествие будет наполнено грызней и подколами. – Своей волей именую и тебя. Отныне будешь Птах. Если, конечно, нет своего приемлемого варианта, значительно короче трех сотен знаков.

В этот раз ничто не тенькнуло, не прозвенело. Оно и понятно – вирус в игре был чужой. Как и я.

– Ладно, – после долгого молчания вдруг согласился он. – Не скажу, что нравится, но… зато звучит загадочно. Сойдет. Птах, так Птах.

– Вот откуда у простой компьютерной программы такие мысли? – удивился я, забираясь на коня и выезжая на лесную опушку.

– Не простой, а самообучающейся, – ответил Птах. – А вот и замок появился. Четвертый уровень. Вернее, подуровень. Засейвиться не забудь, а то опять с магом придется драться.

На фоне далеких гор замок смотрелся как нарисованный. Я чертыхнулся. Ведь само собой, что нарисованный! Подумал, и чертыхнулся еще раз, в моей ситуации замок был самый, что ни на есть, натуральный. Такой же, как и я сам. Во всяком случае, относиться к нему надо теперь только так.

С сохранением возникла прискорбная заминка. Если бы я сидел дома за монитором, то легко сохранился нажатием одной клавиши. А как это сделать изнутри игры?!

Помог вирус Птах – вызвал виртуальную клавиатуру. Я нажал нужную клавишу, под ногами мигнула и пропала надпись «сохранение». Теперь День сурка будет начинаться с этого места.

Вблизи замок впечатление мрачного средневекового укрепления не производил. Стены из светло – серого камня – моют их, что ли, регулярно? – сложены с нечеловеческим старанием. По углам башни, напоминающие шахматные фигуры, почему-то называемые ладьями. Вокруг вырыт аккуратный ров, залитый чистой водой.

– Давайте подъедем как можно скромнее, осмотримся, – предложил я спутникам.

Тут в полной тишине раздался звук все того же игрового гонга. Следом торжественно задудели горны, трубы и фанфары.

– Приветствуем седьмого претендента на титул завоевателя! – грянул голос из поднебесья. – Славные рыцари! Сойдитесь же на ристалище, дабы определить сильнейшего из сильнейших, того, кто по праву сможет занять трон правителя замка Амандор!

Я пошевелил губами, не зная, можно ли слова, которые ужасно захотелось высказать, произнести вслух будущему правителю.

В общем, времени на неторопливое изучение окрестностей у меня не оказалось.

– И как тут завоевывают замки? – спросил я спутников.

Монах пожал плечами:

– Откуда мне знать? Я до сего места еще ни разу не доживал.

– Флаг на центральной башне видите? – спросил Птах. – Черный, приспущенный. Графиня скорбит по своему скоропостижно убиенному мужу. Вами убиенному, между прочим. Нужно тот флажок заменить на свой.

Я помрачнел еще больше:

– И где я возьму флаг? А потом – остальные шесть претендентов, что? Будут мирно наблюдать за моими посягательствами на трон?

– Не будут. Так что сначала придется их вывести из игры.

– Да? И каким образом?

– Убить, – безмятежно ответил кровожадный Птах. А богобоязненный монах Михеич согласно помахал капюшоном.

– А, чтобы местным крестьянам не пришлось слишком долго скучать без тирана и деспота, время на захват власти ограничено. Одним световым днем. С рассветом ристалище начнется. С закатом флаг должен быть сменен. Да, чуть не забыл – прогулка по замку в поисках входа в центральную башню тоже не будет легкой. Вам придется перебить всю дворцовую стражу. Графиня, знаете ли – та еще штучка. Покойника, может, и не любила, не знаю, но мстить за него намеревается.

– Откуда знаешь? – хмуро спросил я.

– Из аннотации, которую вы не читали, – ехидно ответил Птах.

Я сложил из нескольких веток небольшое кострище, но зажигать не стал. Просто не нашел – чем. Уселся на нагретый солнцем камень и стал ждать наступление ночи.

Куда-то незаметно исчез говорливый Птах. Потом откланялся – в прямом смысле – Михеич, решивший поискать в замке единоверцев.

– Силушку магическую подновить бы, – объяснил он виновато свое желание.

– Так ведь в замок никого не пускают.

– Это претендентам вход закрыт, а таким как я – отчего не зайти. Лишь бы до заката успеть.

Я махнул рукой – иди, дескать. Он и ушел.

Стемнело плавно, но быстро. В одиночестве с новой силой нахлынуло ощущение иррациональности происходящего. Ну, вот не бывает так! И, главное – почему это случилось именно со мной?

Я знал – в той, реальной жизни – не меньше десятка человек, которые поменялись бы со мной сейчас местами, не раздумывая ни секунды. Например, Гоша с девятого этажа, проведший большую часть своих двадцати трех лет в интернете. Уж он бы чувствовал себя здесь не просто как рыба в воде – как сама вода! Или Слава – наш офисный системный администратор, каждый день досыпающий за игровую ночь в серверной. Но почему я?! Меня и обычным пользователем назвать можно с большой натяжкой. До сих пор пасьянсы раскладывать не умею. Каждый раз, заходя в социальные сети, меняю пароли, потому что старые забыл. И книжки читаю только бумажные. Почему я?

Рядом деликатно откашлялись. Я поднял глаза и оцепенел. Неизвестный своей фигурой загородил почти половину звездного неба. На черном овале головы отчетливо светились два красных глаза.

– Не помешаю? – спросил исполин рокочущим басом.

Я лишь смог развести руками. Неизвестный обрадовался:

– Вот, поговорить хочу.

– О чем?

– О завтрашнем дне, конечно, – он ловко плюхнулся на землю, указал на кострище. – Чего в потемках сидишь? Тоже во тьме хорошо видишь? Или магические силы бережешь к ристалищу? А мне оно, если честно, по барабану.

Неизвестный протянул к хворосту руку, пробормотал какую-то бессмыслицу. Ветки тут же занялись ярким пламенем.

Гость оказался представителем нечеловеческой расы. Кожа отливала цветом позеленевшей от времени бронзы. Неправильные черты лица, откровенно говоря, пугали. На руках у него было по четыре толстых пальца.

– Знакомиться будем? – в его голосе не было заметно ни намека на агрессивность. – Я Орхал. Сын Оргала. Папаша царствует в пещерах восточного сектора. Так как я у него седьмой, он и засылает меня время от времени попытать счастья в этом мире – царство завоевать, либо принцессу какую-нибудь охмурить. Типа – любит меня и желает счастья, но делить пещеры на семерых не намерен. А я солнце терпеть не могу, поэтому переселяться сюда не имею ни малейшего желания. Но разве можно отказать папеньке! Вот и езжу сюда время от времени, дерусь с переменным успехом… А ты тут что делаешь? Имя есть?

Я судорожно начал копаться в памяти. Ведь регистрировал же ник, когда начинал играть! Имя какое-то ввел… нет, не помню. Как с паролями. Разве что…

– Нуб.

Орхал нахмурился, протянул с разочарованием:

– Это имя ругательное. У нас к нему… даже побить могут. Нехорошее имя. Ты пошутил?

Но я уже принял решение:

– Меня зовут Нуб. Так получилось. С ним я победил темного рыцаря – мага.

Раздался звук гонга – в этот раз намного тише, ночь все-таки – и передо мной высветилась голограмма: «Нуб. Странствующий рыцарь третьего уровня. Уровень силы 200. Уровень жизни 200. Уровень магии 50. Выносливость 200.». Игра приняла мое имя.

Собеседник удивленно присвистнул:

– В самом деле, ты… и ты с такими характеристиками еще на что-то надеешься?! Вон, глянь мои.