Евгений Крипт - Зачем любить людей

• Название: Зачем любить людей
• Автор: Евгений Крипт
• Жанр: Научная Фантастика

Представьте себе мир, заселённый не только нами. Мир, который очень похож на наш, но одновременно совершенно другой. Этот мир, получивший название Кристалл, населен миллиардами различных разумных существ: черными и белыми, пушистыми и ящероподобными, всевозможных размеров, рас и мастей. В мире Кристалл существует лишь один закон: слаб – значит мёртв. И он таит в себе немало загадок, разгадка которых подчас выливается в опасные и удивительные приключения.

Профессор одного из университетов делает сенсационное открытие: в отдаленной части планеты он обнаруживает кристалл, который, возможно, предшествовал возникновению всего живого на Кристалле или даже стал его причиной. Но тут же понимает, что кто-то очень заинтересован в том, чтобы он молчал.

Роман «Зачем любить людей?» Евгения Крипта совмещает в себе интригующий детективный сюжет, фантастических персонажей и удивительное понимание человеческой природы.

---

Мы плавно перетекли в гостиную, оформленную в истинно-аскетичном стиле. Видно, что над интерьером работали родители парня, а они – учёные люди, и им не до дизайна. На стенах золочёные обои, стоят ясеневые шкафы и диваны, набитые синтопоном. Атмосфера уюта портилась неясностью моих перспектив.

Видно было, что Кис жаждал подробностей. Например, насчёт того, зачем мне нужно ввязываться в гонку за своими похитителями. Проблема в том, что я и сам этого не понимал. Может, и сам до конца не определился? Жалко ли мне Карну? Да, конечно жалко! И обидно. Она и правда в будущем могла стать мне женой в бигудях, застиранном халате, со сковородкой в руках и кучей упрёков. Я ощущал чувство утраты и… чувство ирреальности. Я до конца ещё не поверил в случившееся, точно события прошлого дня – это всё выдумка сценаристов закрывшегося тв-шоу.

– То есть ты решил ввязаться во всё это, ради борьбы за дело высокой справедливости? Апчхи. Ну, ну. На твоём месте мог бы быть кто угодно, и я бы поверил в искренность его слов. Но ты… офисная крыса, вздумавшая оскалить зубки? Твоё место за бумагами, потому как ты еле удрала с корабля.

– Изящное сравнение. А теперь, если позволишь, я выбью тебе пару зубов. – Я спокойно закатал рукава, расстегнув пуговицы на запястьях. Парень, отсел на конец дивана, ввернув:

– Верю, верю, что ты можешь мне навалять, но в твоём деле нужно думать как и ради чего ты дерёшься. Ну так ради чего?

– Ради бабушки, которую я двадцать лет назад, перевёл на зелёный свет, дайте Боги ей здоровья. Давай без заморочек, пацан. Я тебе плачу, ты мне советуешь, что делать. Уговор помнишь? Хоть получишь много виртов, а не те гроши, какие зарабатываешь за свои игрушки.

Без обиды, а скорее, констатируя факт, Кис сказал:

– Не за сами игрушки, а за их тестирование. Я работаю тестером.

Я потрогал синяк под веком и ответил:

– Можешь и тестером, и тостером – я не возражаю. Главное, чтобы пользу приносил. А пока от тебя пользы нет.

Пока он по моей просьбе бегал к холодильнику за льдом, я решил потихоньку собираться домой. И что меня дёрнуло обратиться к этому клоуну? Похоже здорово, меня искололи вчерашним вечером.

Парнишка подавая фасеточную ледницу, здраво предложил:

– Останься пока у меня. Предки всё равно уехали на конференцию, так что пол-недели можешь у меня жить. И это, как минимум. А я пока поищу зацепки, подумаю, что можно сделать.

Не разделяя его энтузиазма, я заметил:

– И за это время, они меня найдут. Поверь, спрятаться невозможно, если тебя ищут всерьёз. Своих неплатёжеспособных арендаторов я ищу по этому же принципу и он беспроигрышный. Наоборот, мне нужно затеряться в толпе, не дать себя схватить. Залегать на дно – не вариант.

Он безразлично пожал плечами:

– Мне всё равно, вообще-то. Думаешь мне, апчхи, в радость тебя ежедневно видеть? Но для утоления любопытства, апчхи, я должен спросить: чего бояться похитителей, которые давно утратили твой след и, наверное, уже сто раз забыли о твоём существовании?

Мёртвые зрачки Карны маячили в моём подсознании равноценными дольками луны и солнца. Словно напоминая, что выловить меня эти неизвестные могут и днём и ночью. Поэтому я опять проигнорировал вопрос, обмолвившись:

– Так надо.

– Хорошо, и где ты собираешься спать? В подворотнях? – Казалось, что парень вообще об эмоциях не слыхал… говорил он без насмешки, а просто интересуясь.

– Ничего. Я в армии и не в таких переделках бывал. Иногда приходилось после марш-броска в камуфляже, с автоматом, сапёрной лопаткой, флягой и прочим засыпать на пороге казармы. Отбоя даже с парнями не дожидались, падали, как подкошенные и получали в морду от командира.

Мои ностальгические (и не совсем правдивые) порывы он не оценил и резко засобирался:

– Ладно, чувак. Приятно с тобой иметь дело, но раз ты решил жить, как бомж, я тебе ничем не могу помочь. Мне уезжать нужно.

– Я еду с тобой! – Тоном, не терпящим возражений, потребовал я.

Он и прозрел, наверное впервые, чувствуя зависимость от кого-то. Привыкай, пацан. Вечно задницу просиживать за пару виртов не будешь. Придётся и на дядю попахать.

– Я тебя что-то не понял. Чего это ты со мной ехать вздумал?

– Всё просто. Ты мой консультант, и должен постоянно находиться со мной рядом. К тому же, как я уже говорил, сидеть дома я не намерен.

Он и не пытался брыкаться, отговаривать. Этот парень напоминал мне кого-то или что-то… то ли амёбу, то ли инфузорию, то ли другое простейшее…

Такси приехало по заказу и очень быстро. Решив не скупиться, я ускорил время отъезда и перечислил холёному водителю в разноцветной рубашке крупную сумму. С этой автомобильной службой меня связывали поганые воспоминания. И теперь я откинувшись на заднем сидении, с удовольствием смотрел на вышколенного водителя, не знающего иных слов кроме: «Спасибо, пожалуйста, будьте добры». В процессе езды, Кис выкладывал, куда мы собственно едем:

– … Познакомились, мы с ним в Паутине около года назад. Чувак показался мне толковым, но без внутреннего стержня. Я его и подтолкнул к его настоящему призванию, к тому чем ему следовало заниматься, и чем он занимается по сей день.

– И к чему же?

– К фокусам.

Я схватился за голову.

– То есть ты хочешь сказать, что мы едем на выступление фокусника? Мда. Смотреть, как он кролика из цилиндра вытаскивает или платочки разноцветные достаёт из под нижнего белья? Тебе что, пять лет? – Я лучился негативом. Ещё и так некстати, вспомненная машина свалилась на меня камнем на верёвке. Я разнервничался и позвонил маме, попросив завезти мою тачку в гараж. Только у мамы хранился добавочный комплект ключей, и водила она отлично. За растолковываниями месторасположения машины, попутно вносил ясность и Кис.

– Я разносторонняя личность, и мне не чуждо интересоваться многими вещами. Фокусник из него вышел профессиональный, поэтому он проделывает действительно высококачественные трюки. Апчхи. – Время от времени он точно вспоминал, что болен и начинал заливаться кашлем с насморком. – В общем, история там длинная вышла, и тебе на неё разумеется должно быть всё равно. – Утвердительно закончил он.

Как в воду глядел. Я как раз договаривал с мамой, и душа понемногу оттаивала. Машина хоть в целости будет. Мать родная всегда побеспокоится об имуществе сына.

Спальные районы промелькнули случайным видением, и ныне здравствовала пограничная зона между ними и центром. На ней и располагался Дворец культуры и искусства, куда нас привезла нелёгкая. Глядя на исполинское сооружение из мрамора, куда я хаживал кататься на коньках в детстве – я почему то удивился. Видно решил, что место фокуснику, какому бы ни было, впору выступать в актовых залах режимной застройки, а не здесь.

Мои предположения бились вдребезги об припаркованные десятки машин и зрителей, тянущихся к неоновой вывеске: ВХОД. Все они испытывали жгучий голод до острых ощущений. На вышеупомянутом входе стояли секьюрити в строгих костюмах и с непременными рациями, как атрибутом их образа. Шманали они всех без исключения, и даже ропщущих альвиек в стильных платьях с бутиков и полуголых деапсидов, которым и пронести то что-то было негде. Зачем крокодилам любоваться фокусами, ума не приложу.

Успеть то успели мы к самому началу представления. Перед выходом из дома, Кис мне выдал чистую отцовскую рубашку, серые брюки и туфли из категории: «прощай молодость.» По одежде и по опухшему лицу, я теперь смахивал на папу-алкоголика, который вывел своего сына на культурное мероприятие. Печально.

Турникет прокрутился, и мы сразу натолкнулись на одинокий взгляд консьержа, сторожащего пустые вешалки с номерами. Из буфета подтягивалась публика, а значит представление должно было вот вот начаться. Я спросил у спокойного Киса о его ощущениях перед предстоящим выступлением, и он честно ответил:

– Думаю сойдёт. А так посмотрим, что будем. После представления, думали с фокусником выпить вина, но с тобой вряд ли получится. Будешь висеть на ушах – мешать беседе.

Наградив его честную натуру неприязненным взглядом, я расталкивал затор на проходе, в котором тянулось пахучее амбре от коньяка, сигаретного дыма и пота. Жгучего, всё выедающего пота. И для кого интересно выпускают рекламы про антиперспиранты?

Амфитеатр зала забился только на четверть. И то я судил на глазомер и навскидку. Может и больше. Но для такого комплекса, и пары тысяч будет маловато, поэтому смотрелось всё внушительно. Рядом с нами билетёр посадил двух разнополых дворгов, и заодно проверил наши билеты. Кис показал две размалёванные бумажки, скорее похожие на фантики, и тётка отстала.

Дворги своим хохотом глушили шум зала, и я от такой компании был, честно говоря, не в восторге. Отвлечься от суровой реальности мне помогал Кис, которого я заваливал вопросами:

– Откуда билеты достал? Неужто твой друг фокусник переслал? Или поддельные достал? – Трагически подвывая, спросил я у него. Спящая в вечной дрёме Карна вновь форсировала где-то на грани моей проклятой черепушки, и я не мог избавиться от навязчивых видений. Наркота… всё она. Я начал опасаться за своё здоровье. А если я умру? Я ещё так молод, чтобы подыхать от последствий форс-мажорного случая.