Дж. Уорд - Клятва Крови

• Название: Клятва Крови
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Братство Чёрного Кинжала продолжает обучать лучших из лучших, чтобы затем они присоединились к ним в смертельной битве против общества Лессенинг. Среди новобранцев оказывается Акс — искусный и жестокий воин-одиночка, нелюдимый из-за личной трагедии. Когда девушке-аристократке требуется телохранитель, Акс берётся за работу, хоть он и не готов к тому животному влечению, что вспыхивает между ним и той, кого он поклялся защищать…

Для Элизы, которая лишилась кузена из-за ужасного убийства, опасная притягательность Акса кажется соблазнительной…и, возможно, отвлечёт её от горя. По мере того, как они углубляются в тайну смерти кузена, их физическая связь становится нечто большим, и теперь Акс опасается, что хранимые им тайны и нечистая совесть могут разлучить их…

Рейдж, Брат с большим сердцем, знает всё о самоистязании и стремится помочь Аксу достичь своего наибольшего потенциала. Но когда неожиданный гость угрожает новой семье Рейджа и Мэри, он снова берётся за оружие, борясь против судьбы, которая может отнять у него самое дорогое…

Когда прошлое Акса становится известным и судьба, кажется отворачивается от Рейджа, мужчины должны достичь бездны — и молиться, чтобы любовь, а не ярость, была их лучом света в непроглядной тьме…

---

Черт, да с «Тиндером» то же самое. «иХармони». Слепые свидания, служебные романы, пьянки в барах. В любом месте всегда можно найти и хорошее, и плохое…

Мимо проплыла женщина с голой грудью и в длинной кожаной юбке, белые волосы были собраны на макушке, благодаря головному убору в стиле «стимпанк» она выглядела так, словно двадцать первый век выпустили на ринг вместе с викторианской Англией… и последствия боя отразились на ее лице.

Женщина остановилась перед ним. Ее соски, прикрытые двумя металлическими дисками, крепившимися к пирсингам, были соединены тонкой цепочкой.

Акс имел ее пару раз, однажды на алтаре, потом при иных условиях. Он не знал ни ее имени, ни номера телефона. Но был хорошо знаком с ее промежностью.

В любую другую ночь он бы уединился с ней.

Но сейчас он всего лишь считал минуты до встречи с Элизой… и никто — ни здесь, ни на всей планете — не сравнится с той, что будет ждать его в конце ночи.

Он покачал головой, и женщина с кивком ушла прочь.

— Не твой типаж? — протянула Ново.

Акс оглянулся. Женщина вышла из помещений, а он даже не заметил ее возвращения.

— Останешься здесь подольше? Или отправишься на боковую, чтобы вернуться в другой раз?

Насколько он помнил, новичкам приходилось ждать какое-то время, пока твою кандидатуру одобрят. До того момента можно посещать клуб в качестве приглашенного гостя.

— Она, правда, тебя не зацепила? — Ново не сводила глаз с женщины, так, словно та ей понравилась. — Совсем?

— Не сегодня.

— Что ж, я знаю, что ты бережешь себя не для моей скромной персоны. — В ее голосе не было горечи, и Акс это оценил. — Уверен, что не хочешь выпустить пар… ваааааау, секуууууундочку.

— Пошли, — сказал он, отворачиваясь.

— Миленькая кузина Пэйтона, — не унималась Ново. — Которая приходила в сигарный бар. Ты спишь с ней, так?

— Нет.

— Нет, спишь…

Акс остановился. Резко повернулся. Посмотрел Ново в глаза.

— Подумай головой. Что достойная женщина, вроде нее, может найти в таком отребье?

Он мог представить, как Ново нахмурилась под своей маской.

— Ну, если смотреть под таким углом… то мне нечем крыть, — ответила женщина.

Повезло же ему, подумал Акс, и они продолжили свой путь сквозь секс-зоны.

Он одержал верх в споре, потому что был куском дерьма.

Словно выиграл кубок, когда всех остальных дисквалифицировали из гонки.

Потому что они не хотели находиться на гоночном круге с мусором вроде него.

Но, плевать… их отношения с Элизой недолговечны, в глубине души он чувствовал это. Вопрос в том, когда и как хреново все кончится.

До этого момента… он в деле. На все сто.

Глава 37

Рейджу хотелось бы ненавидеть парня.

Он приехал в дом для аудиенций, готовый защищать свою шеллан и свою семью. Для него это была своего рода война, и на поле боя сошлись два противника — природа и возможность позаботиться о ребенке. Была ли приемная семья, подходящая малышке во всех отношениях, лучше потенциального родителя, который находился с ребенком в кровном родстве, но не мог обеспечить ее будущее так же, как они? В конце концов, даже будь у Рана деньги, он не смог бы обеспечить Битти такую же безопасную среду для жизни, как Рейдж с Мэри.

Потому что — алло! — они ведь жили с Первой Семьей.

Поэтому, да, Рейдж пришел в библиотеку с боевым настроем.

Но вместо боя… он сидел напротив спокойного в своем горе, достойного уважения, благоразумного мужчины. И хотел найти хоть какой-нибудь косяк в дяде Битти.

— Что ж, — мягко сказала Марисса… она вставляла очень много аккуратных фраз между делом. — Думаю, следующим этапом станет ваша, Ран, встреча с Битти.

Рейдж обнажил клыки, но потом быстро скрыл демонстрацию своей челюсти.

— Как ты предлагаешь сделать это? — спросила Мэри.

— Думаю, стоит провести встречу в присутствии третьих лиц, но это будете не вы, — пробормотала Марисса. — Уверена, что им двоим стоит встретиться при условиях, когда ничто не повлияет на лояльность Битти. Она из верности встанет на вашу с Рейджем сторону.

— Как давно она живет с вами? — спросил Ран.

— Два месяца, — ответила Мэри.

Рейдж открыл рот и заговорил прежде, чем успел одернуть себя:

— Но кажется, что целую вечность. Мы любим ее как родную, и она испытывает те же чувства к нам…

Мэри толкнула его локтем в бок.

Иииии, послышался стрекот сверчков.

— Никто не сомневается в вашей любви, — сказала Марисса. Опять очень нежно.

Рейдж вскочил на ноги и начал выписывать круги.

— Что ж, и хорошо. Потому что наша любовь никуда не денется. — Он посмотрел на Рана. — Даже если ты заберешь ее у нас, мы все равно будем любить ее. Она останется в наших сердцах и наших мыслях. Хочу прояснить на берегу: если ты уедешь с ней туда, где ты живешь? То не считай, что в ту же ночь мы… — он указал на Мэри, — перестанем думать о ней, перестанем гадать, что она делает, переживать за нее….

— Рейдж, — позвала его Мэри. — Рейдж, успокойся…

Рейдж встал перед парнем.

— И заруби себе на носу: если тронешь ее хоть пальцем….

Ви подошел к нему и схватил Рейджа за бицепс.

— Так, включай заднюю…

— …я разделаю тебя на живую, вырву сердце из груди и сожру…

Раздался резкий свист, и внезапно Зи и Бутч очутились в комнате, заходя через французские двери. Когда они подступили к нему со спины, Рейдж осознал, что ведет себя как олень. Он-то думал, что они здесь для того, чтобы сдержать возможное нападение извне.

Но, учитывая, что двери были не заперты? Очевидно, народ больше волновался, что убийство может случиться внутри дома, и в роли агрессора выступит именно он.

И Рейдж не мог не проникнуться к Рану уважением. Вместо того чтобы вжаться в диван, как слабак… или нанести упреждающий удар…

Мужчина просто встал в защитную стойку.

Как и две ночи назад.

— Все нормально, — сказал гребаный дядюшка, когда Рейджа отодвинули в сторону. — Пусть ударит, если хочет.

Все разом застыли в комнате.

Ви посмотрел на парня:

— Ты не говорил, что тебе жить надоело.

— Не говорил.

— Значит, запишите в его досье, что он хреново оценивает риски, — ответил Ви сухо.

— Отпустите меня, — потребовал Рейдж. — Не собираюсь я его бить. Просто хочу высказаться начистоту.

Очевидно, он прозвучал неубедительно, потому братья не слезли с его шеи.

— И я рад, что таковы ваши чувства, — сказал Ран. — Значит, вы хорошо относились к ней. Лучше, чем ее родной отец.

Черт подери, почему сукин сын говорит только правильные вещи?!

Мэри прокашлялась.

— Думаю, мы с Рейджем сами расскажем Битти. Я хочу убедиться, что информация будет подана в корректной форме. Я не хочу, чтобы она считала, что поступит плохо или неправильно, если захочет увидеться с ним, провести время… уехать с ним. — Она перевела взгляд на Рана. — С тобой, в смысле.

Ран не сводил взгляда с Рейджа.

— Это очень мило с вашей стороны.

— Так будет лучше для нее. — Мэри смахнула волосы за спину. — И это самое главное. Наверное, нам пора расходиться. Мы с Рейджем должны рассказать ей все, и тогда… завтра, в начале ночи? И все должно произойти на нейтральной и безопасной территории… мы можем сдвинуть аудиенции еще на одну ночь?

— Считай, что уже сделано, — ответил Ви.

— Хорошо, — сказал Ран, запустив руку в карман. — Но, эм, вы можете передать ей это? Разумеется, сначала прочтите сами. Это… я просто хотел представиться. Я не умею ни читать, ни писать, поэтому писали для меня под диктовку.

Что-то изменилось в Рейдже, потому что внезапно его отпустили Братья… но не стали расходиться.

Мэри дрожащей рукой приняла несколько страниц линованной бумаги, вырванной из тетради со спиралью, оборванные края растрепались с одной стороны.

— С удовольствием, — пробормотала его шеллан.

— Вы можете прочесть. Там нет ничего особенного. Не скажу, что хорошо написано. Я просто хотел, чтобы она знала, кто я.

— Хорошо.

— И на последней странице… тоже ничего особенного.

— Ладно.

На этом встреча затухла: Ран снова сел на диван и уставился на огонь, Мэри встала рядом с Рейджем, взяв его за руку.

— Есть еще кое-что, — сказал Ви, обращаясь к дяде. — Король хочет встретиться с тобой. До встречи с Битти, ты должен присутствовать на аудиенции с ним.

Ран медленно кивнул.

— Хорошо. Как скажете.

Но парень, очевидно, не горел желанием. Может, ему было что скрывать? — задумался Рейдж.

— Роф хочет провести встречу без свидетелей. — Ви покачал головой. — То есть без вас с Мэри.

— Они, правда, должны поговорить наедине. — Мэри погладила руку Рейджа. — Когда произойдет встреча? Нам стоит подождать, прежде чем сообщать Битти, что происходит…