Дж. Уорд - Тени

• Название: Тени
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Трэза «Латимера» на самом деле не существует. И не только потому, что личность была создана для ведения дел на криминальной стороне человеческого мира.

Проданный ребёнком своими родителями Королеве с'Хисбе, Трэз бежал с Территории и годами скрывался Колдвелле, штат Нью-Йорк, пытаясь избежать судьбы покорного секс-раба… и зарабатывая на жизнь сутенерством и насилием. Ему не на кого положиться… кроме айЭма, его брата.

Главная задача айЭма — уберечь своего брата от саморазрушения, и он терпит крах в своей миссии. Ситуация начала улучшаться только с приходом Избранной Селены в жизнь Треза… но было поздно. Пришел срок исполнить долг — жениться на дочери Королевы, и от этого не скрыться, не поможет ни бегство, ни уговоры.

Зажатый между желаниями своего сердца и судьбой, которую он не выбирал, Трез встает перед выбором — подвергнуть опасности себя и других… или навсегда покинуть любимую женщину. Но все меняет страшная трагедия. Стоя перед эмоциональной бездной, Трезу предстоит найти причину, ради которой стоит рискнуть своей душой… или потерять её навсегда. И айЭм, во имя братской любви, сталкивается с необходимостью неизбежной жертвы…

---

— Селена, что происходит?

— Я не хочу, чтобы это заканчивалось.

— Мы можем вернуться сюда.

— Да. — Она сжала его руку. — Конечно.

Когда ресторан продолжил крутиться-вертеться, фланг Коммодора снова показался на виду, высокое здание было испещрено крапинками зажженных огней тут и там… в том числе, в пентхаусе.

Рив, похоже, сегодня отдыхал.

Трэз опустил взгляд на чашку кофе, к которому так и не притронулся. От него поднимался пар с ароматом корицы, которую он никогда особо не любил. Он заказал его лишь потому, что его королева, казалось, не хотела уходить.

— Это так мило с их стороны, — пробормотала она. — Заплатить за ужин.

— Я разберусь с этим, когда вернемся домой.

— Ты должен позволить им эту щедрость.

Трэз окинул взглядом ее тело, то, что было видно ему, выискивая симптомы того, что у нее могли быть проблемы, которые потребуют молниеносного звонка вниз Мэнни и Рейджу.

— Селена?

Встряхнувшись, она посмотрела на него.

— Что?

— Хочешь заказать еще порцию десерта?

— Нет. — Она еще раз сжала его руку, прежде чем высвободить ее и свернуть свою салфетку. — Пойдем?

Он вскочил со своего стула, чтобы быстро помочь ей встать, четыре ножки скрипнули по блестящему полу.

— Вот, позволь мне…

Но его королева сама элегантно встала, ее тело пребывало в идеальном равновесии, двигалось с легкостью. По крайней мере, физически. Он чувствовал тяжесть ее настроения.

Выводя ее из ресторана, он ощущал, что они снова приковали взгляды посетителей, слышал шепот комментариев, приглушенный бокалами вина и квадратными салфетками — народ пытался определить их место среди знаменитостей. Он с удовлетворением подумал, что зевакам это не удастся.

У больших стеклянных дверей он открыл одну из створок для нее, но, перешагивая порог, Селена помедлила, оглянувшись через его плечо, словно боясь, что забудет какие-то детали того, как место выглядело, чем пахло, какие раздавались звуки.

— Мы всегда сможем вернуться, — повторил он.

— О, да.

Она улыбнулась ему и прошла через минималистическое пространство до лифтов. Обогнав ее, он вызвал лифт, а потом встал рядом с Селеной, положив руку на ее поясницу.

— Куда хочешь отправиться сейчас? — спросил он.

— Сегодня ночью? Я устала…

— Нет. Завтра ночью.

Она перевела на него взгляд. — Я…

— Ну, давай. Дай мне следующие координаты, чтобы я смог все устроить для завтрашнего заката.

Двери лифта открылись, и, направив Селену внутрь, … Трэз был так поглощен ею, что едва ли заметил ужасную стеклянную стену. Нажав кнопку «0», он погладил плечо Селены.

— Итак..? — Когда она не ответила, он наклонился и поцеловал ее в горло. — Это не последняя наша ночь.

— Откуда ты знаешь? — Она посмотрела ему в глаза. — Я не хочу портить вечер, но откуда тебе это известно?

— Потому что я не приму ничего другого.

Повернув к себе ее лицо, он намеренно прижался к ней бедрами и накрыл ее губы своими. — Если только я не достал тебя. Или не опустился в твоих глазах из-за боязни высоты.

Ее глаза казались невероятно голубыми и очень напуганными, когда она встретила его взгляд.

— Лодка.

Он ожидал чего-то другого.

— Что?

— Я, эм, я хочу прокатиться по реке на лодке.

— Быстро или медленно?

— И так, и так?

— Будет исполнено.

— Вот так просто? — прошептала она. — Ты сможешь все устроить?

Он прижался губами к ее уху и прошептал:

— Вернемся в мою комнату, и я покажу тебе все свои таланты?

Ее аромат изменился, и он потерся носом о ее кожу, целуя шею, прикусывая вену. Конечно, он играл нечестно. Он знал, что сбил ее с толку, этого и добивался. На самом деле, он не мог обещать ей следующую ночь или даже наступающий рассвет, но, как и вечные воспоминания, иллюзия о том, что у них в распоряжении все время мира, должна оставаться, какая бы судьба не ждала их впереди.

Целуя ее, обнимая ее, чувствуя ее тело напротив своего собственного, он незаметно достал телефон и спрятал за ее спиной. Быстро набрал сообщение Мэнни и Рейджу: Ед. дом, Спс.

Едем домой. Спасибо.

Лифт быстро достиг вестибюля, а поцелуи помогли и ему отвлечься от происходящего. А потом они вышли из здания в холодную, ветреную ночь. Фритц ждал их на другой стороне улицы в Мерседесе, и, заметив их, доджен сразу подогнал машину.

Он не ждал, пока дворецкий выйдет и откроет им двери.

Трэз хотел быть тем, кто откроет дверь для Селены.

Когда она скользнула в теплый салон, последнее, что, по его мнению, Селена услышит в его присутствии, привлекло его внимание:

Хлоп-хлоп-хлоп.

Выстрелы.

Дерьмо.

Трэз запрыгнул в седан вслед за ней, группируясь между сидениями.

— Вывози нас отсюда! Разворот, быстро!

Фритц отреагировал мгновенно. Рывком включив заднюю, он так сильно вдавил педаль газа, что Трэз чуть не прилип к заднему стеклу словно освежитель воздуха. Быстро сориентировавшись, он накрыл Селену своим телом… чтобы дотянуться до ремня безопасности. Перетянув через нее ленту, он успел попасть в гнездо, когда центробежная сила отбросила его в противоположный край заднего сидения, вышибая весь дух… на что он не обратил внимания. Упершись ногами в выступы над колесами и руками — в крышу и дверную раму, он удержался, чтобы не рухнуть на Селену, когда они закончили разворот, который увезет их в нужном направлении.

Против шерсти по односторонней, по которой они приехали.

— Что ж, погнали, — Фритц перекрикивал визг шин.

Рев двигателя Мерседеса, когда тот рванул вперед, напомнил Трэзу о взлете самолета. И когда его тело вжало в сиденье, он перевел взгляд на Селену.

Ее глаза были широко распахнуты.

— Что такое? Что стряслось?

Здания по обе стороны трехполосной дороги были из стали, стекла и бледного бетона, и они проносились все быстрее и быстрее. Посмотрев сквозь лобовое стекло, Трэз оценил дорогу впереди, радиаторные решетки припаркованных автомобилей смотрели на них как родители, с неодобрением.

— Ничего такого! — он перекричал шум. — Мне просто не терпится раздеть тебя…

Брови Селены взмыли еще выше.

— Трэз, я что-то слышала…

— … настолько сильно я тебя хочу!

— … похожее на выстрелы!

Они оба пытались перекричать рев двигателя, перекидываясь репликами, пока Фритц гнал, что было мочи, удирая от пуль.

А потом началось настоящее веселье.

Они проехали два квартала, когда начали показываться человеческие патрульные машины. И в отличие от Мерседеса? Сине-белые ехали по улице в верном направлении.

— Мне придется поехать по тротуару, — прокричал Фритц. — Немного потрясет…

Чокнутый на всю голову дворецкий вывернул руль влево, запрыгивая на бордюр, сбивая пожарный гидрант, который мгновенно взорвался струей воды позади них. А потом — хвала Господу! — Мерседес приземлился по-джентельменски, его превосходные амортизаторы определенно смягчили удар.

Вывернувшись, Трэз посмотрев в заднее стекло. Машины копов разворачивались, ломая строй, чтобы пуститься в погоню за ними, когда Фритц въехал в газетный стенд, посылая в полет красные, желтые и зеленые пластиковые коробки, хрупкие ящики разбивались о тротуар, листы бумаги вылетали на свободу, словно голуби из своих клеток.

Повернувшись к Селене, он собрался с мыслями, пытаясь найти слова и заверить ее…

С точностью наоборот.

Селена оживилась, охваченная восторгом, она широко улыбалась, сверкая клыками. Хихикая, она цеплялась за дверную ручку.

— Быстрее! — кричала она Фритцу. — Гони еще!

— Как пожелаете, моя госпожа!

Новый рев огромного шедевра немецкой инженерной мысли под капотом послал их не просто вперед по тротуару, но к самому краю законов физики.

Селена перевела на него взгляд.

— Это лучшая ночь в моей жизни!

***

— Хорошо, нам пора.

Рейдж кивнул Мэнни.

— Интересно, что они ели на ужин. — Он снова посмотрел на телефон, жалея, что на самом деле не сходил в стейк-хаус. Он сморозил эту чушь, чтобы успокоить Трэза. — Он ничего не написал о закуске или десерте. Да ладно, он мог бы дать нам пару деталей. Настрочил всего десять букв.

— На самом деле их было восемь.

— Я так и сказал.

Доритос закончились еще час назад. С другой стороны, он мог сказать то же самое о трапезе из трех блюд.

Мэнни включил передачу и привел скорую в движение, фургон покатился по выбоинам, потом начал набирать скорость.

— Мне лучше поторопиться. Фритц у нас любит погонять.

— Наверное они взяли ростбиф? Я в журнале видел, как его тут готовят…

Бамс!

Они только выехали на четырехполосное пересечение проулков, когда что-то огромное пролетело мимо них, отскакивая от капота. Когда Мэнни ударил по тормозам, огромный вес скатился с автомобиля.