Андрей Громов - Стэллар 1: Звезда нашлась

• Название: Стэллар 1: Звезда нашлась
• Автор: Андрей Громов
• Жанр: Космическая фантастика

В Империи ЧП. Внезапно, прямо и ничего в дальнем космосе возникла целая звёздная система. Разобраться в ситуации отправляют пилота Службы Имперской Безопасности — Дэйва Стэлара. Однако, по прилёту вопросов возникает больше, чем ответов: почему здесь столько таргонцев, откуда взялся совершенно безлюдный город из популярного телесериала, и что такое «Объект ключник»?

---

— А, ну тогда другое дело, — обрадовалась Нэин, переключая свой модуль в режим плазмера.

— Дэйв, дело за тобой и Нэин, — произнёс Локовски, вскидывая ракетомёт. — Мы с Исой будем отвлекать эту хренотень, пусть тратит энергию на ремонт, а вы выжигайте наниты.

Я кивнул. Остался последний заряд. Может потратить ещё парочку из н.з.? Ладно, по ходу дела разберёмся.

Защитный колпак исчез.

— Узрите мою истинную фор… — торжественно изрекла Эргель, и тут же получила очередь шариков в голову.

Голову разорвало, во все стороны полетели золотые капли, и структура принялась восстанавливаться. Локовски взлетел повыше и выстрелил своей ракетой. Ракета выскользнула из пусковой трубы, но двигатель не включился, и реактивный снаряд рухнул на пол. Раздался взрыв, и во все стороны полетели куски изувеченной плитки.

— Твою мать! — выругался старлей. — Протухла!

Плазменные шары штурмового модуля Нэин врезались в тело Эргель. Раздалось шипение, и на теле золотой фигуры образовались язвы, с чёрными краями мёртвых нанитов. Нэин перезарядила картридж, и выстрелила снова. Я вскинул свою суперпушку, и выпустил на волю последний шар зелёной плазмы. Эргель, зараза, не растерялась, и растеклась лужицей по полу. Зелёный шар взорвался в воздухе, и жидкость вскипела.

— Вот он, это момент! — взревел Локовски. — Все в стороны, Нэин отвернись!

— Это чего мне ещё отворачиваться? — возмутилась Нэин. — Хочешь скрыть от меня методы борьбы с этой поганью?

— Я тебя предупредил, — буркнул Локовски, отключая нижнюю часть брони скафандра.

— Ты чего творишь, охальник? — в ужасе произнесла Иса, глядя на Локовского.

— А что, не видно? — невозмутимо ответил тот. — Отливаю. Мой мочевой пузырь переполнен.

Локовски справлял малую нужду прямо в лужицу золотого металла. Жидкость перестала кипеть, и из неё начала формироваться голова нашей подруги.

— Ты что творишь? — процитировала Ису Эргель. — Глумишься? Сейчас я соберусь и тебе не поздоровится!

— Дура, — беззлобно ответил нахал-старлей, поправляя трусы и вновь активируя нижнюю броню. — Кончилась ты, уродина металлическая. Вот помню, ликвидировали мы на Ра как раз такую же хреновину, как и ты. Её на местных натравили терористы-гипо, чего они хотели, уже не помню, но не суть важно. В общем, обрабатываем мы объект плазмой, а он вдруг возьми и растекись в лужу, пытался скрыться через канализацию. Тут наш комбат как заорёт: «давайте, пацаны, залейте дрянь, вспоминайте, как костёр тушат». Оказалась, человеческая моча прекрасно разрушает нанитные структуры.

— Сволочь, — прошелестела Эргель, её фигура не сумела собраться дальше головы. — Мы ещё встретимся, Дэйв Стэллар.

— Вот теперь фраза к месту, — похвалил я, — Однако, я не помню, чтобы я называл тебе своё имя.

— В этом месте можно получить ответы на многие вопросы. Хоть это я смогла получить…

Помнится, и Свечение говорил что-то в этом духе. Он тоже застрял в похожем месте?

— Ну что ещё сказать… — почесал в затылке я, — Ну, разве что «покойся с миром».

— Ты славно сражался, — продолжала Эргель, — Подойди ко мне, и я скажу тебе кое-что действительно важное.

— А поцеловать тебя напоследок не нужно? — издевательски хмыкнул я. — И вообще, подруга, прости, но ты очень плохо пахнешь.

— Скотина, — прошипела напоследок голова и рассыпалась в пыль.

— Уф, — произнесла Нэин. — Ну, наконец-то всё. Я сегодня узнала столько нового!

— Это всё потому, что альтари чересчур закрытая нация, — к Нэин бочком подобрался Локовски. — Если бы вы были больше открыты галактике, или хотя бы Империи, ваше развитие пошло бы куда как веселее. Давай разрушим эти стереотипы, и станем ближе друг другу, прямо здесь, на поле брани, среди трупов убиенных врагов. Отринем скафандры, и сольёмся вместе, как символ мира между нашими народами!

— Отвали, — скривилась Нэин, — пойдёмте отсюда. Здесь воняет как в общественном сортире.

Я подошёл к дверям и распахнул их. В лицо ударил поток света, и я провлился в него.

Не было ничего только этот свет. Я не ощущал своего тела, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, только наблюдать и чувствовать. Я смотрел на свет, а свет смотрел на меня.

«Что?» — без слов прозвучал вопрос.

Нет, не так. Не прозвучал. Не было слов, было лишь чувство, неясность, непонимание. Это что-то хотело узнать, чего же мне надо. Это была даже не телепатия, а нечто совсем иное. Кажется, я начал понимать, что же имел в виду Свечение, когда говорил, что в моём языке нет слов, чтобы описать многие понятия. И как вообще можно описать всё сейчас происходящее со мной?

Ладно. К делу. Чего я хочу? Ну конечно же, корабль. Я вспомнил мой «Искатель», и теплота воспоминаний волнами потекла в окружающий свет. Мой корабль. Мой дом. Моя шкура и мои клыки. Моя безграничная свобода, всё то, о чём мог бы мечтать пилот. Его больше нет, но мне нужен новый, сильный, мощный и неуязвимый.

Непонимание сменилось уверенностью и ясностью. Свет завертелся, и в последний момент я увидел другую искорку, чётко поняв, что это Иса. Что ж, значит и ей что-то досталось.

В нос ударил мерзкий химический запах. Я закашлялся и отпихнул чью-то руку.

— О, очнулся. — обрадовался Локовски, — Как только мы вышли в дверь, ты повалился без сознания, даже костюм тебя оживить не мог. Иса, с нашатырём оказалась куда эффективнее электроники, хотя и она тоже слегка подвисла на пороге. Переутомился ты, видать, Дэйв.

— Свет погас? — ляпнул я.

— Какой свет? — не понял Локовски, — Вроде ты лбом приложиться не успел, я тебя подхватил. Ты о чём?

— Значит ты ничего не видел? А ты, Нэин?

— А чего мы должны были видеть? — удивилась Нэин, — Мы просто вышли в дверь, и всё.

— Я поняла, о чём ты, — тихо сказала Иса. — Я тебя там видела. И ты меня тоже, да?

— Да вы чего? — всерьёз забеспокоился Локовски, — У вас сеанс массового помешательства? Вы чего бормочите?

— Не важно, — я поднялся с пола, — идём. Впереди меня ждёт мой корабль. А чего хотела ты, Иса?

— Я просто хотела быть ближе к тебе, стать тебе настоящей женой.

— Какая же ты хорошая, — вздохнул я, — а я вот о корабле мечтал…

Иса покраснела.

— Нет, всё правильно Дэйв, как же нам без корабля. Ты абсолютно прав.

— Так, — рыкнул Локовски, — отставить шуры-муры. Меня Нэин обломала, так что я и другим миловаться не дам. Чисто из вредности, и вообще.

— Вот придём, я тебе брома успокоительного накапаю, — огрызнулась Иса, — гормоны твои варварские полечить. А то они у тебя уже из ушей лезут.

Локовски гордо вскинул голову и ушёл вперёд. Я взял Ису за руку, и мы отправились следом. Последние двери раскрылись перед нами, и мы вышли в помещение ангара. Огромная эстакада гравижёлоба уходила вверх, в почти вертикальный туннель, а рядом с ней, в стыковочном узле, стоял мой корабль.

— Красивый, — сказала Нэин. — Но я не могу определить его принадлежность. Странно, но он совершенно не похож на имперский дизайн, в нём есть нечто амаррское, и, наверное, немного галентского.

— Уж точно, что не минматарский, — хмыкнул Локовски. — Этих ни с чем не спутать. Корабли у чёрных похожи на рекламу помойки, они их из всяких отходов собирают. Какие-то трубы, бочки, куски железа… Я видел один минматарский фрегат, так у него вместо носовой фигуры был приварен железный унитаз.

— Мне он нравится, — просто сказал я. — То, что нужно. Есть крылья, значит атмосферник, корпус сбалансирован, судя по форме, проблем с невидимостью не будет.

— А что, это от формы корпуса зависит? — удивился Локовски.

— А как же! Как ты думаешь, почему фрегаты-сканнеры так странно выглядят? У них сам корпус как антенна работает, тоже самое и с невидимостью. В теории, лучшее сочетание объём/поражаемая поверхность имеет простой шар, но на нём, как ни странно, поле невидимости совсем не держится, да и манёвренность не очень. Вот для баз — да, замечательно. Раньше строили кубы, вроде «Кариолисов» сейчас шары и додекаэдры.

Гравилифт спустил нас вниз, прямо к стыковочному узлу. Стойка регистрации была пуста, но на входе горел зелёный разрешающий огонёк. Я прошёл мимо, прямо к двери воздушного шлюза.

— Привет, корабль, — сказал я, приложив ладонь к корпусу, — открой дверь, я твой капитан.

Дверь плавно отошла в сторону, пропуская нас внутрь. Зажглось внутреннее освещение, и я, чего скрывать, с некоторым душевным трепетом вошёл в свой новый дом. Мы миновали шлюзовой отсек и вышли в коридор, ведущий внутрь корабля.

— Так, что тут у нас? — Иса принялась разглядывать светящиеся указатели. — Ага, там БЧ?1, туда реакторная и БЧ?2, как интересно. О, ангары. Заманчиво. И наконец — рубка. Рядом с жилой частью, на втором этаже. Идём.

Обстановка была малость аскетичной, никаких тебе гравилифтов, везде обычные лестницы. Впрочем, оно и к лучшему, у меня же не выпендренный галентский «Фер-де-ланс», а нормальный боевой корабль. Чем меньше вещей, которые могут сломаться, тем лучше.