Коррин Джексон - Прикосновение: Призраки прошлого

• Название: Прикосновение: Призраки прошлого
• Автор: Коррин Джексон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Быть без Ашера...

... для Реми просто немыслимо. Она давно перешла границу между целителями и защитниками, любя его – врага - несмотря на все трудности. Когда же ее дедушка Франк приглашает навестить его, то побеждает любопытство. Кто тот мужчина, от которого когда-то сбежала ее мать? Ашер сопровождает Реми. Тайно. Вскоре после этого убивают девушку. Целительницу. Ее предали? Разносятся слухи. А затем пропадает Ашер. Бесследно. В отчаянии ей приходится принять помощь того, кому она никогда не могла доверять: Габриэлю, защитнику и брату Ашера...

---

Не обращая внимания на недоверчивый взгляд Люси, я продолжила.

- Я написала ему на электронную почту о том, что с ней произошло. Он ответил мне и пригласил к себе в гости.

Лаура обеспокоенно поджала губы.

- Ну а ты, этого хочешь?

Я кивнула.

- Я никогда с ним не встречалась, но мне бы очень хотелось.

- Нет.

Я думала, Бен будет протестовать, но Люси его опередила.

- И еще кое-что, - быстро добавила я, чтобы не дать сказать Люси. - Он отправил мне билет на самолет. В пятницу вылетаю.

Бен наморщил лоб.

- В эту пятницу? Почему так скоро?

- Думаю, потому что он не видел Анну перед смертью. Он не хочет терять время, хочет познакомиться со мной и все такое.

- А ты? - спросил Бен.

- Учеба в колледже начнется осенью. По времени все подходит.

Бен задумчиво барабанил пальцами по столу. Люси обратилась к нему.

- Тебе нельзя ее отпускать!

- Люси, Реми уже 18. Она вправе делать все, что хочет.

Его лицо при этом выглядело хмурым. Моя сестра встала.

- Просто не верю в то, что ты позволяешь ей одной разъезжать по миру, в то время, как Дин всё ещё где-то там бродит! - Она бросила на меня самодовольный взгляд.

Ну и ну, удар ниже пояса! Я посмотрела на неё, сверкая глазами. Она ведь знала, что Дин умер.

- Одной причиной больше, почему мне стоит какое-то время нанести визит другому побережью. Через всю страну Дин вряд ли будет меня преследовать. - Не говоря уже вообще о том, что когда-либо снова куда-нибудь.

Глаза Люси потемнели, а Лаура положила ей успокаивающе руку на плечо.

- Как ты думаешь, как долго тебя не будет? - спросила меня мачеха. –

Я пожала плечами.

- Возможно несколько недель. - Все молчали. Мы были вместе так недолго, и теперь казалось, будто я хочу снова разлучить нас всех. Я начала сомневаться, и стиснув зубы, напомнили себе, что должна была сделать это, чтобы с ними ничего не случилось.

Бен вздохнул.

- Я не особо этому рад, Реми, но если это то, чего ты хочешь ...

Люси вырвалась из рук Лауры, сверкая на меня глазами, и выбежала из комнаты. Вскоре после этого она подчеркнула своё мнение, по поводу моих планов, громко хлопнув дверью своей комнаты.

С гримасой я подсела к Бену за стол, чтобы обсудить с ним детали. Двадцать минут спустя в дверь позвонили. Я встала, чтобы открыть Ашеру, но Люси уже опередила меня. Скрестив руки на груди, она злорадно мне улыбалась, и мне стало сразу же ясно, что она наябедничала.

Глава 5

- Теперь у тебя действительно будут проблемы! - Люси проигнорировала моё предупреждение и зашагала прочь. С тех пор, как я её знала, она ещё никогда не вела себя так по-детски, и я ошеломлённо смотрела ей вслед. Посмотрев на сердитое выражение лица Ашера, я крикнула моим родителям:

- Ашер и я пойдём прогуляемся в парке. Мы ненадолго!

Не говоря ни слова, Ашер развернулся и зашагал прочь. На входе в Таунсенд парк он бросился в тумане сердитой энергии бежать, а я последовала за ним осторожнее, потому что мне не хватало его слуха и зрения защитника. Лес не освещался, но свет нескольких фонарей вдоль улицы проникал сквозь деревья и освещал немного поляну в центре лабиринта.

Ашер засунул руки в карманы штанов и ждал, пока я добегу. Он поднял свою защитную стену вверх, как будто боялся, что из-за гнева потеряет над собой контроль.

- Ты намерен ко мне придраться? - спросила я. Мы уже и раньше ссорились, но этот гнев был новым.

- Нет. Тогда ты высунешь свои коготки, и уже мы начнём ругаться не о тех вещах.

Ой. Я вздрогнула, потому что он скорее всего был прав. С людьми, которые кричали на меня, я не особо церемонилась. Если кто-то нападал на меня, то я не знала милосердия.

- Мне очень жаль Ашер. - Умоляюще я подняла обе руки вверх. - Я хотела сказать тебе об этом сегодня вечером, но потом пришло электронное письмо от моего дедушки. Люси не должна была всё тебе рассказывать.

- Она беспокоится о тебя. И это оправданно. Почему, Реми? Почему? – Вздыхая, я облокотилась о ствол дерева.

- Почему я еду к нему или почему я ничего тебе не рассказала о том, что написала ему?

Ашер одним прыжком оказался возле меня и упёрся обеими руками в дерево над моими плечами. Его лицо было так близко от моего, что я увидела сквозь гнев обиду.

- Почему ты мне об этом не рассказала? Все эти разговоры о том, что мы оба в это замешаны, но в самых важных решениях ты не принимаешь меня в расчёт.

Я хотела отвести глаза, но не смогла.

- Ты прав. Мне жаль. Я боялась, что ты отговоришь меня.

Он поморщился.

- Это чертовски верно! Ты ведь не имеешь представления, на что подписываешься, а я не смогу быть рядом и защищать тебя, не натравив на твоих родственников кучу защитников!

- Я должна это сделать.

Он напрягся, и я обхватила его запястье.

- Я должна выяснить, что дедушке известно о моих исцеляющих силах. Я не могу рисковать и причинить кому-нибудь вред. Ни моей семье, ни тебе.

- У нас же все было супер!

Я приподняла брови.

- Супер? Дин мертв. Брендон чуть не утонул из-за меня. По моей вине стреляли в Люси. Ты чуть не умер. Я...

Ашер приставил палец к моему рту.

- Достаточно. Пожалуйста!

Я замолчала и прислушалась к доносящемуся откуда-то поблизости крику совы. Ашер не любил вспоминать о том, как мы чудом ушли от судьбы, но по-другому было никак. Я вздохнула, мне так хотелось все разъяснить ему.

- Я это понимаю. - Он услышал мои мысли. - Но это ещё далеко не значит, что я согласен.

- Что же по-твоему мне делать? Остаться здесь и ждать, что твои друзья выследят меня и мою семью?

В последний раз, когда его друзья-защитники приехали в город, он сделал всё, чтобы держать меня подальше от их радара. Но тогда он уже заранее знал, что они приедут. Что, если они решат нанести Блеквеллам неожиданный визит? Дружба к Ашеру не будет так много значить, если они узнают, на что я способна.

Он отошёл назад и заставил меня опустить руку вниз.

- Это не честно. Ты знаешь, что ты стоишь на первом месте!

- Ты у меня тоже. Я ведь делаю это, чтобы ни с кем из нас ничего не случилось. Я хочу будущего, Ашер. А так, как сейчас обстоят дела, я не знаю, каким оно у нас будет. Пожалуйста, не подводи меня.

Ашер отошёл. В плохом свете я не могла разглядеть выражение его лица. Долгое время он молчал.

- Ты ведь всё равно поедешь, не имеет значения, что я скажу, - в конце концов сказал он.

- Ашер ... - Я замолчала. Правда прозвучала ужасно, когда он её сказал. В его голосе была горечь.

Он уже и раньше был разочарован. Даже сердит. Но, то что по отношению ко мне в его голосе прозвучала горечь, я ещё никогда не испытывала. Несмотря на то, что было тепло, я задрожала. Я хотела обнять его, но видела по нему, что ему нужна дистанция. Я не знала, что мне делать.

Ашер склонил голову, он услышал что-то, что я не могла слышать.

- Нам нужно идти, - сказал он тихо. - Твой отец только что послал Люси искать нас.

Мы отправились назад, и я тащилась позади Ашера. Когда Люси увидела, как Ашер и я, между нами большое расстояние, вышли из леса, её торжествующее выражение лица пропало. Она бросила на меня вопрошающий взгляд, который я проигнорировала.

Вовремя ужина Ашер почти не говорил. Мои родители заметили напряжённую атмосферу в комнате и подумали, наверное, что мы поссорились. Они делали всё возможное, чтобы поддерживать разговор, в то время как я передвигала еду на тарелке туда-сюда, а Ашер вежливо отвечал на их вопросы о том, чем он планирует заняться после старшей школы. В его планах было также обучение на фотографа, в Нью-Йоркском институте поблизости от Колумбийского университета. Ответ, который меня удивил, потому что мы ещё не говорили о будущем.

Чем дольше длился разговор, тем паршивее я себя чувствовала. Когда я позже провожала Ашера к двери, он поцеловал меня, и смотря на то, как он уходит, мне хотелось реветь.

***

В последующие дни, после выпускного вечера, тоже не стало лучше. На мне лежало бремя невероятного синдрома ожидания. Я почти желала того, чтобы была уже пятница, и я сидела в самолёте.

Брендон думал, что я солгала в отношении Марины, только не мог точно сказать, насколько. Ни один раз он пытался убедить меня в том, чтобы я доверилась ему, а мои отговорки раздражали его. Люси ненавидела меня за то, что я уезжала.

Мои родители наблюдали за мной печальными глазами, что ещё больше подстёгивало моё чувство вины. А Ашер ...

Он избегал меня. Когда я звонила ему на мобильный, то включалась лишь голосовая почта. Звонила домой, и у Лотти всегда были какие-то отговорки, почему он не мог подойти к телефону.

Габриэль был менее дружелюбным, когда я позвонила в двадцатый раз.

- Это неправильно ехать туда, - сказал он напрямую, после того, как я сообщила, когда улетаю. В надежде, что Ашер по крайней мере отвезёт меня в аэропорт.