Элеонор Бирке - Школа мечтателей

• Название: Школа мечтателей
• Автор: Элеонор Бирке
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Мечты сбываются! Осталось научиться правильно мечтать… Последней февральской ночью, как раз на исходе зимы, из родильной палаты Воллдримской лечебницы, по пустым коридорам, эхом пронесся первый вскрик Элфи. В миг ее рождения мир словно замер: ветер вдруг обуял свою мощь и затаился в узкой подворотне, отчего благодарная ему тишина уютно опустилась на город и лишь слегка пошевелила серебристые сугробы, когда устраивалась поудобней

---

— Элфи совсем рядом. Кати подальше, через несколько домов. А что? — Кирк не понял, от чего так суетится его кузен.

— Можно всем вместе пойти. Все-равно в одну сторону, — Карлос невинно посмотрел на Кирка.

Тот глянул на Кати, а она, пожала плечами:

— Можно.

— Все понятно. Тогда сразу ко мне пойдем. Там ведь Жанна сидит одна в аквариуме, голодная.

— Отлично! Договорились! — Карлос встал рядом с Кирком, но украдкой посмотрел на Кати. Она сидела и, забыв о своей косичке, вцепилась пальцами в подол платья, бордовая от смущения, как созревшие ранетки. Карлос отвернулся, довольный своей изобретательностью. Кати же хотелось стукнуть его по голове стоящим в тени кустов деревянным ящиком.

Подошла Элфи, присела и положила голову ей на плечо:

— Я сейчас засну, не выспалась, наверное.

— Тебе что опять плохо?

— Нет, просто сил нет. Усталость какая-то.

— Зачем тогда пришла в школу? Надо было дома оставаться, — Кати развернулась к подруге и убрала челку с ее лица.

— Все было хорошо: я проснулась, собралась, — она начала мямлить. — Пришли вместе с Кирком. Шла, шла я сюда, а как заходить в кабинет, прям расхотелось что-то делать, слушать… — она сложила ладошки лодочкой и, потянувшись, зажала их коленками. — Что здесь может быть интересного? Животных и на картинках можно посмотреть.

Кати слушала и не могла поверить. Какие еще картинки? Вокруг чудесный сад! Под ногами бегают кролики, летают бабочки, из-за куста вышел смелый олененок и наблюдает за весельем вэйосов.

— Ты что Элфи? Какие еще картинки?

— Обычные животные. Что это единственное место, где они бывают?

— Я не знаю, что тебе сказать на такую глупость. Если хочешь, сиди тут и страдай, а я пойду и загляну в каждый уголок этого сада!

— Ну и иди.

— Я пошла, — Кати поднялась и посмотрела на подругу.

— Делай, что хочешь, — Элфи облокотилась на скамейку и свесила волосы за спинку, а Кати хмыкнула и отошла к мальчишкам. Уж очень заинтересовала ее судьба жабы Жанны.

Пенелопа начал урок. Она жестикулировала, водила кругами по воздуху, смеялась. Потом подняла с земли морскую свинку и погладила по спинке. Дети гурьбой кинулись к милому созданию. Черные и коричневатые пятна на белой спинке переходили на мохнатую мордочку, вынюхивающую лакомства в протянутых к ней ручках. Свинку накормили и опустили под куст. Элфи это не тронуло, она даже не подошла.

— Элфи вставай! Мы идем дальше. Все пропустишь!

Та равнодушно зевнула и ответила Пенелопе:

— Иду, уже встала, — Элфи еле-еле переставляла ноги и, состроив недовольное выражение на милых щечках, поплелась за остальными. Все весело шагали и быстро удалялись. Группа скрылась за кустарником, а отставшая ученица закачалась, не в силах держаться на ногах. Она прикоснулась к грубой коре старого бразильского ипе и обняла тонкий ствол. Желтый зонт миллионов соцветий над головой шелестел от дуновений воздушной стихии. Солнце как в цветочной беседке играло: пряталось и вновь показывалось, когда ветерок качал золотые, под стать светилу, лепестки. Юркие птахи прыгали по веткам, разбивая бесчисленные бутоны, которые лопались и крохотными перышками опускались на землю.

— Я не могу… Что такое? — очертания зоосада стали расплываться, смешиваясь в массу разноцветных завихрений, цвета теряли яркость, пока полностью не исчезли. Элфи слышала шепот листвы и песни садовых птиц, перед глазами колыхалась серая рябь. Голос учителя теперь доносился издалека. Речь Пенелопы отдалилась и вовсе пропала…

Элфи открыла глаза и увидела голубую шапку бесчисленных соцветий. Опадающие лепестки, как на замедленной пленке, кружились в высоте. Подобно неимоверных размеров кусту голубоглазых незабудок, ипе беззвучно колыхалось на фоне неба. Элфи подняла руку: на солнце блеснуло кольцо с летучей мышью. В ушах гудело. Она повернула голову и увидела прямо перед собой круглый воротник с арабскими узорами, над ним лишь сверкнули два зуба, а черные глаза, не двигаясь, смотрели прямо на нее. Чешуйчатое тело, принадлежащее взрослой кобре, застыло напротив Элфи.

Элфи открыла рот, пытаясь набрать воздух в легкие, но они будто сплющились. Страх как тяжелый камень навалился на грудную клетку, не давая легким наполниться. Она попыталась закричать, но лишь хлопала губами, как задыхающаяся без воды рыбка. Не шевелясь и не моргая, Элфи посмотрела прямо в пустые черные глаза, и вдруг неведомо откуда появились руки с серебряным кольцом на пальце. Они обхватили змеиный воротник и резко отбросили тварь прочь. Не понимая, что происходит, Элфи лишь увидела голую ступню одной ноги и рваный шлепанец на другой. Мальчик в коричневых штанах стоял на четвереньках и пытался отодвинуться от, грозящей ужалить, зубастой пасти. Теперь Элфи услышала шипение. Парнишка сел на траву и принялся отбиваться ногами. Он прикрывал спиной Элфи и кричал:

— Помогите! Кто-нибудь! Извините! Помогите! Спасибо!

Послышались голоса и топот ног. Прибежала взволнованная Пенелопа, а за ней и вэйосы.

— Дети отойдите подальше. Не подходить! Элфи не шевелись! Харм! Харм!

Вдруг между Хармом и коброй встал мужчина. Он стал размахивать, наспех вырванной веткой перед злобной улыбкой ядовитого гада и повторять:

— Иди, иди сюда… Ползи ко мне…

— Кристиан! — вырвалось у Пенелопы.

— Не смотри туда. Сюда… Сюда… — мистер Хванч отвлекал кобру от ребят и манил за собой.

Теперь опасность грозила только ему. Он, нелепо изогнутый, пятился назад и уже почти уперся в стену корпуса. Ему срочно требовалась помощь!

Пенелопа осмотрелась и кинулась к ближайшему ящику. Такие деревянные коробки с металлическими рукоятками были разбросаны по зоосаду и хранили в себе необходимый для работы инструмент. Она вытащила грубо сшитый мешок и тяпку с короткой ручкой.

— Кристиан, не шевелитесь… Замрите… — шептала она, подкрадываясь к змее сзади. — Это плюющаяся кобра. Она опасна, даже если не укусит.

Когда кобра наклонилась к земле и изогнулась, мисс Хайвон бросила на голову змее мешок и прижала тяпкой место, под которым оказалась ее ядовитая пасть.

— Отойдите! — Пенелопа наклонилась и, проведя ладонью по грубой ткани, нащупала голову змеи. Затем уверенно просунула руку под мешковину и вытащила кобру, сжав ее пасть с двух сторон. Та извивалась и неистово плевалась, поэтому Пенелопа повернула кобру к стене, чтобы яд не попал на присутствующих. Новоиспеченная покорительница змей аккуратно раскрыла мешок и опустила хвост вовнутрь, в последнюю очередь скрылась плоская голова. Пенелопа тут же завязала узел, закрыв кобре выход.

— Хух! — госпожа Хайвон села на землю. — Откуда она взялась? Такого раньше не случалось. Кто дежурит в террариуме?

Ученики из группы «зверей» открыли рты от удивления. Молодая учительница предстала перед ними в новом воплощении. Смелая неудержимая воительница, без раздумий, бросившаяся на тихую скользкую убийцу, так быстро подручными средствами соорудившая капкан для змеи! Спасшая мистера Хванча! Им они не успели восхититься — госпожа Хайвон затмила своим поступком отважность мужественного огородника. Молодая учительница покорила каждого, все смотрели на нее как на героиню, но Пенелопу волновало иное. Она намеревалась выяснить, что же произошло?

Вышел напуганный садовник, который наблюдал за происходящим издалека:

— Там галины, Марта и Стефан, — сбиваясь дрожащим голоском, пропищал круглопузый подстригатель кустов.

— Они не могли просмотреть. Только не они! Пойдемте — разберемся, — Пенелопа поднялась и вместе с садовником ушла вглубь сада.

Дети проводили их взглядом.

Элфи, наконец, смогла приподнять голову. Около нее на земле сидела Кати и рыдала:

— Прости, что я ушла. Я же не знала. Элфи!

— Ты не виновата. Не плачь. — Элфи протянула к ней руку. — Ты не поранился? — она обратилась к своему спасителю.

— Спасибо! — ответил Харм. Он сидел на траве, выставив вперед рваные коленки. Еще недавно чистенькие штаны, теперь просились отправиться в таз с мыльной водой. — Она не успела тебя укусить? Прямо к лицу подползла. Если бы я немного позже вышел…

— Нет, вроде. Только я сильно испугалась.

Тут подскочил Хванч. Он упал на разноцветный ковер из опавших желтых и голубых лепестков бразильского дерева около Элфи и стал осматривать ее. Харм поднялся и посмотрел через плечо учителя. Хванч почти орал:

— Где схватила? Болит? В глаза не попало?

— Все в порядке. — Элфи испугалась едва знакомого учителя. — Не волнуйтесь мистер…

— А, хорошо. Я так, на всякий случай, — он замялся, а потом посмотрел на Харма. — Ты первый прибежал?

— Я опоздал на урок. Меня задержал мистер Кипарисус. Я прямо от него, вон оттуда, — Харм указал на стеклянный кабинет директора. Теперь опущенные жалюзи, скрывали помещение полностью.