Уитни Уильямс - Турбулентность

• Название: Турбулентность
• Автор: Уитни Уильямс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

---

По старой привычке докапываться до истины, я перемотала ролик на YouTube на момент демонстрации полетов Эвана в академии, увеличив серую цифровую фотографию в не лучшем качестве с изображением его студенческого удостоверения. Затем я отыскала номер летной академии и набрала номер, как только он высветился на моем экране.

– Приемная, – ответил мужской голос спустя два гудка. – Чем могу вам помочь?

– Я... – я откашлялась. – Я провожу небольшое исследование для журнала Таймс. Мы составляем профиль выпускника вашей академии.

– О, здорово. – Он, кажется, был рад. – Мы всегда за подобное. Что вам нужно от меня?

– Я просто проверяю факты, хочу удостовериться, что вся основная информация верна.

– Понятно. – На фоне послышался звук нажатия клавиш клавиатуры. – В наши дни невозможно быть в чем-либо слишком уверенным, верно? Одну секунду... – Еще больше звуков клацанья клавиш. – В соответствии с нашей политикой, я могу лишь подтвердить или опровергнуть вашу информацию, основываясь на данном мне вами номере удостоверения. Он ведь есть у вас?

– Да. Пять, четыре, восемь, девять, семь. – Я смотрела на снимок. – Один, ноль, ноль, девять.

– Хорошо. Что вы хотите знать?

– Выпустился ли этот студент с отличием?

– Наивысшие отметки. Выиграл каждую чертову награду в проклятой книге. – Он засмеялся. – Похоже, мы даже создали одну ради него на последнем году обучения.

– Не могли бы вы подтвердить имя?

– Только после того, как вы мне его назовете.

– Верно... Гм, Пирсон. Эван Пирсон.

– Нет, мисс. Не это имя значится в наших записях. Возможно, вы перепутали...

– Да, простите, – перебила я его. – Я посмотрела не на ту страничку. Уэстон. Джейк Уэстон.

– Это он. Джейк С. Уэстон. – Он выдержал паузу. – Он согласился на создание прессой профиля?

– Мы долго его убеждали. – Я собиралась уже положить трубку, но подумала о еще одной вещи. – А у вас случайно нет ежегодника? Цифровой копии?

– Я могу выслать вам пароль для этого, но он истечет через час. Хотя вы в любом случае не имеете права использовать любое из этих фото для печати.

– Не буду. – Я продиктовала адрес электронной почты, поблагодарила его и закончила разговор. А затем смотрела на свой почтовый ящик, ожидая, пока придет сообщение. Когда через десять минут оно пришло, я тут же нажала на ссылку и пролистала отсканированные страницы ежегодника, остановившись в полнейшем шоке, когда достигла буквы У.

Там, на самом верху странички было запечатлено молодое лицо Джейка, гордо улыбающегося в камеру. Я открыла вкладку со снимком Эвана рядом с фото Джейка и осознала, что он просто приклеил в фотошопе свое лицо поверх лица Джейка.

Я нашла еще несколько снимков Эвана из прессы – фото, где он играет на лужайке академии или стоит перед небольшими самолетами. И снова прокрутила ежегодник академии, отмечая, что каждая из этих фото также была отфотошоплена.

Какого черта...

Я набрала в гугле «Сара Ирен Пирсон», и изображение ее красивого улыбающегося лица рядом с Натаниэлем появилось под заголовком о ее гибели. Но это была не биографическая статья о ней, а просто ссылки, ведущие к истории крушения рейса 1872 и снимкам плачущего Натаниэля со стоящим рядом Эваном на ее похоронах.

Джейка нигде не было, ни на одном фото. Он даже не был упомянут в ее публичном некрологе. Словно они стерли само его существование.

Я немедленно закрыла ноутбук, решив, что хорошего нужно понемножку. Мне не стоило копать глубже, не следовало знать большего.

Я легла на кровать, пытаясь изо всех сил прекратить гадать о том, почему кто-то поступил так с Джейком, и почему он все еще позволял все этой шараде иметь место в течение стольких лет. Я повернулась набок, чтобы установить будильник, но тут в мою дверь постучали.

Смущенная, я встала и открыла дверь, встречаясь лицом к лицу с Джейком.

– Какого... – Я сделала шаг назад. – Разве ты не должен быть на Гавайях прямо сейчас?

– Что, на хрен, означает твое сообщение? – спросил он, поднимая телефон у меня перед носом.

Я моргнула, все еще не в силах переварить то, что он стоял прямо передо мной в данный момент. Выглядя очень раздраженным, он был одет в обычную серую футболку, обтягивающую его мышцы во всех нужных местах, и темно-синие джинсы, которые лишь сильнее подчеркивали сияние лазурных камушков в его еще одних часах.

– Джиллиан? – Он прищурил глаза. – Какого хрена означает твое сообщение? – Звук открывающихся дверей лифта раздался из конца коридора, так что я затащила его в свой номер.

Захлопнув двери и избегая взгляда на Джейка, я откашлялась.

– Это моя попытка сказать «прощай».

– А ты не считаешь, что немного грубо не сказать мне этого в лицо? – Он приподнял мой подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом. – Ты могла бы подождать и сказать мне это на следующей неделе в Нью-Йорке.

– До или после того, как позволила бы себя трахнуть?

– Предпочтительно, после. – Он улыбнулся. – Это типа шутка?

- Нет. - Я покачала головой. - Я правда хотела попрощаться и покончить с этим, ради меня.

– Достаточно справедливо, – сказал он. – Мне нужна причина.

– Я только что назвала тебе одну.

– Желание попрощаться – это не причина.

– Ладно. – Я сглотнула, когда он провел пальцем по моей ключице. – Это против правил.

– Ты знала, что это против правил с самого начала. Попытайся снова.

– Мой руководитель узнала все и угрожала мне увольнением. Я не хочу погубить свою карьеру ради секса с тобой.

– Она не станет тебя увольнять. – Он, казалось, веселился. – Если бы она собиралась, то просто сделала это после гала-ужина, когда услышала, как я практически сказал, что мы трахаемся. – Он опустил руку мне на талию. – Но теперь, когда она знает, нам нужно быть более осторожными. Учитывая еще и то видео с камеры безопасности, где мы целуемся в коридоре.

Мои глаза округлились.

– Ты себя слышишь, Джейк? Разве это не идеальная причина со всем этим покончить?

– Нет, и я все еще жду, что ты предоставишь мне достойную причину. Ты закончила?

Несколько секунд я молчала.

– Ты меня больше не привлекаешь.

– Причина, которая не оскорбляет мои умственные способности. – Он убрал прядь волос мне за ухо. – Скажи правду.

– Я в тебя влюбилась.

Он моргнул.

– И я чувствую, что ты не хочешь и не станешь никогда чувствовать ко мне того же, так что учитывая угрозы моего руководителя, думаю, лучше будет прервать все на данном этапе. – Я отступила назад. – Таким образом, у меня никогда не будет соблазна произнести слова «мы», «большее» или...

– Отношения, – закончил он за меня и сжал мое запястье, притягивая обратно к себе. – Я помню.

– Итак, – сказала я, глядя ему в глаза. – Думаю, это конец. – Я ждала, что он уйдет, но Джейк не сделал этого. Вместо этого он стоял, глядя на меня, приковывая взглядом к месту.

– Ты уверена, что не путаешь страстное увлечение нашим сексом с влюбленностью? – Он обнял меня за талию, лаская пальцами мое бедро. – Может, в этом проблема.

– Проблема не в этом. – Мой голос был тише шепота. – Думаю, независимо от того, на что мы согласились, ты ранишь мои чувства в будущем.

– Ты не гадалка, Джиллиан, – сказал он. – Ты и понятия не имеешь, что нас ждет, и так как ты должна меня знать, чтобы полюбить, думаю, это лишь временная влюбленность. – Он прижал к моим губам пальцы до того, как смогла хоть что-то ответить. – Взаимная, временная влюбленность.

Не говоря больше ни слова, Джейк переплел наши руки и потянул меня к постели. Зарываясь второй рукой в мои волосы, он выглядел так, словно хотел меня поцеловать, но я покачала головой.

– Я не временно влюблена в тебя, Джейк, – сказала я. – Я люблю тебя, я имею в виду пиздец, как люблю, и мне не нужно, чтобы ты пробовал убедить меня в обратном. Как бы не был замечателен секс с тобой, я не собираюсь продолжать рисковать своей карьерой ради него или позволять ранить свои чувства тем фактом, что кто-то не любит меня в ответ. Итак, думаю, тебе стоит уйти. Сейчас же.

Смущение отразилось на его лица, но Джейк так ничего и не ответил. Он просто смотрел на меня.

– В любом случае, почему ты здесь? – Я оттолкнула его. – Ты должен быть на Гавайях.

– Я подумал, что хотел тебя увидеть. – Он покачал головой. – Но сейчас, когда ты снова решила, что можешь буквально сделать самые бессмысленные разговоры в десять раз бессмысленнее, я пришел в себя. Так что увидимся в пятницу в Нью-Йорке. Е4. – Он направился к двери.

– Ты разве не слышал, что я сказала? – Я насмехалась. – С нами покончено. Все. Я не приду.

– Иисусе, Джиллиан, – застонал он, все еще не останавливаясь. – Я понял твою чертову точку зрения. А теперь могу ли я покинуть эту комнату до того, как ты скажешь еще что-то?

– Ты когда-нибудь пожалеешь об этом... – пробормотала я себе под нос, но он обернулся.