Екатерина Азарова - Охотники за луной. Противостояние

• Название: Охотники за луной. Противостояние
• Автор: Екатерина Азарова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

- Спасибо, - выдохнула я.

Сефер улыбнулся, став внезапно каким-то… нормальным, но тут до моего уха донеслось лошадиное ржание. Конюшня, поняла я, и злость на Сефера, с которым я только что относительно нормально разговаривала, поднялась изнутри с новой силой. Интересно, моя лошадь все еще у него?

- А мы посмотрим и лошадей? - спросила я.

- Если хотите, - пожал плечами Сефер, а я уже прибавила шага, зная, кого увижу в одном из денников.

Моя красавица Гроза стояла и недовольно косилась на нас черным глазом и нервно прядала ушами. Она узнала меня, сомнений не было, но как она частенько делала, сейчас показывала свою обиду и недовольство, отказываясь даже смотреть. По большому счету, мне было это на руку, ибо нельзя было показать, что мы знакомы. Так что, снова изображая дуру, я проворковала:

- Какая красивая лошадка. А как ее зовут?

- Она попала мне в руки случайно, - пояснил Марк. – Имени ее я не знал, но у нее такой настырный и непокорный характер, что я зову ее Стихия.

- Подходит, - пробормотала я, не отводя взгляда от лошади, что уже устала обижаться и теперь только и ждала ласкового слова от меня или взятки в виде яблока или кусочка сахара, чтобы показать свою благосклонность.

- А вы катаетесь на ней? – продолжала глупо улыбаться я.

- Нет, - Сефер пристально на меня посмотрел. – У нее недостаточно сильная спина для моего веса. Это лошадь для девушки, но никак не для мужчины. И как я уже говорил, у нее весьма вредный характер.

- Понятно, - протянула я, в последний раз взглянула на Грозу, которая явно не понимала, что происходит, развернулась и пошла к выходу, судорожно пытаясь понять, удастся или нет одна моя задумка. – Думаю, нам стоит вернуться в дом.

***

- Судя по всему, вы подружились, - довольно сказал Валар, когда мы вернулись и присоединились в Валару и Алену, которые успели переместиться к камину. – И Марк пребывает в хорошем расположении духа. Леди Элера, вы невероятны.

Насчет хорошего настроения сына он немного переборщил, просто Север чуть утих в своей злости.

- У вас красивый сад, - улыбнулась я, - и просто потрясающие лошади, особенно одна. Если не ошибаюсь, ее зовут Стихия. Сложно остаться равнодушной к такой красоте, так что хорошее настроение возвращается моментально.

- Не принижайте свои достоинства, - упрямо сказал Сефер – старший. – Надо обладать необыкновенным даром, чтобы мой сын так довольно улыбался.

- Вы смущаете меня, - потупилась я.

- Элера, я думаю, что нам пора возвращаться домой, - сказал Ален и взглядом приказал угомониться.

Как бы ни так!

- Жаль, что в наших конюшнях нет подобного чуда, - с сожалением качнула головой.

- Теперь есть, - улыбнулся Сефер – старший. – Эту лошадь доставят к вам ближе к вечеру.

- Вы так добры, - просияла я, а затем для виду смутилась и вздохнула. – Но, наверное, я должна отказаться. Это слишком щедрый дар, а я…

- Леди Элера, - Валар взял меня за руку и поцеловал. – Это такой пустяк для меня, а учитывая, что скоро мы породнимся…

- Это не твоя лошадь, чтобы ты ей распоряжался, - ледяным тоном заметил Марк, мрачнея на глазах.

- И не твоя, - парировал его отец. – Она досталась тебе случайно, а раз твоей невесте она приглянулась, то значит, она получит желаемое. Слово Сефера.

- Спасибо, - кротко сказала я, пряча взгляд, который, несомненно, пылал от чувства небольшого, но торжества.

И даже то, что Марк снова предпочел выйти «подышать свежим воздухом», чтобы не наговорить лишнего, не смогло убрать довольную улыбку с моего лица. Я все верну, что он у меня забрал. Гроза – прекрасное начало.

***

Мы попрощались с Сеферами очень тепло. Даже Марк взял себя в руки, несмотря на все недовольство ситуацией. Но чему я особенно радовалось, что перестала реагировать на него, как кошка на кота во время брачного периода. Нет, он конечно волновал и весьма сильно, но я могла оставаться спокойной, когда он касался моей руки, и желания язвить ему не было. Да и зачем? Наоборот, я старалась не вызывать его недовольства, чтобы он не передумал и принял нужное мне решение и разорвал помолвку самостоятельно. Валар, в твердой уверенности, что его планам больше ничего не мешает, потому как сын и его невеста притихли и больше не показывают зубы, просто лучился добродушием и наслаждался ситуацией. А вот Ален частенько хмурился, пристально разглядывая меня. Что тоже было понятно. Брат прекрасно знал мой характер и пытался понять, что я задумала, но я делала все, чтобы успокоить его подозрительность.

Но строить предположения он не стал, и когда мы оказались в экипаже, прямо спросил меня об этом. На что получил в ответ невинный взгляд, кроткий взмах ресницами и заверения, что я покорилась его воле. Его это не убедило, Ален покачал головой, но когда протянул руку, чтобы залезть мне в голову, я обиженно шмыгнула носом, заявив, что его недоверие меня обижает, и он совсем меня не любит, раз пытается унизить, когда я покорно выполняю его распоряжения. А хорошее настроение у меня оттого, что мне вернут мою любимицу, по которой я очень соскучилась. Да и вообще, оглашения о свадьбе еще не было, так что я не оставляю надежду, что брат передумает. В глазах Алена промелькнула боль и злость, одновременно, но руку он убрал, окинув меня внимательным взглядом.

Так что домой мы вернулись в состоянии небольшого напряжения. Ален попросил пройти за ним в кабинет, и как только за мной закрылась дверь, развернулся на кресле, сложил руки на груди и потребовал ответов.

- Не верю тебе ни на мгновение, - заявил он.

- А жаль, - улыбнулась я.

- Лер, я не хочу сюрпризов, - медленно произнес брат.

- Никаких сюрпризов, - пообещала я.

- Поклянись, что выйдешь за Сефера.

- Хорошо, - качнула я головой, стараясь оставаться спокойной. – Но что, если он сам разорвет помолвку? Ты выполнишь условия договора, который сам же составил?

- Тогда можешь считать себя свободной, - прищурился брат. – Но я уверен, он не сделает этого.

- Не забывай о данном слове, - сказала я. – И тогда я выполню свое. А теперь, когда мы выяснили все и пришли к согласию, я могу поехать к Брайсу? Хочу знать, как идет подготовка, заодно передам Тиму кристаллы, которые ты обещал подготовить, если помнишь.

- Я их подготовил, - поморщился брат и вскинул голову, прищурившись. - Надеюсь, ты не забыла, что не участвуешь?

- Помню отчетливо, но это просто дружеский визит. Или ты решил меня лишить и друзей, как забрал свободу и право выбирать образ жизни и мужа, все то, что пообещал несколько лет назад?

- Ты совсем не услышала меня, - поморщился брат. – Тебе опасно сейчас находиться радом с ним.

- Он не тронет меня, поверь, - заверила брата.

- Ладно, - немного помедлив, произнес Ален. – Ты можешь отправиться к ним завтра, так, чтобы вернуться засветло. И никаких ночевок там более. И, Лер, это последняя твоя поездка, так что используй мою доброту и… попрощайся с ними всеми.

- Спасибо, - поблагодарила брата, окончательно понимая, почему он согласился на мою просьбу, и вышла из комнаты.

Завтра, так завтра. Этого можно было ожидать, вот только как отреагируют мои друзья на то, что я… приеду прощаться…

Все, не буду об этом пока думать. А сделаю то, чем стоило заняться давно. Пороюсь в маминых сундуках и поищу себе костюм для маскарада. Хотя Валар Сефер ненавязчиво намекнул, что хотел видеть меня в наряде моей богини, я не собиралась выполнять его пожелание. Уверена, Селена не обидится, но у меня слишком пылает душа от злости и раздражения, чтобы осмелиться примерить облик той, кто отличалась смирением и нежностью.

Я поднялась наверх, попросила Ренарда отпереть дверь в комнату, куда не заходила почти шесть лет, с тех пор, как я приказала убрать все вещи родителей, ибо было слишком больно смотреть на них, и вошла внутрь.

***

Я не смогла сдержать слез, когда медленно прошла мимо сундуков, где были уложены вещи родителей.

- Миледи, все в порядке? – взволнованно спросил Ренард.

- Оставьте меня, - тихо попросила я.

Когда дверь за управляющим закрылась, я сдернула покрывало с одного из кресел, подняв небольшое облако пыли, и села на мягкое сиденье. Не думала я, что не смогу просто взять и открыть сундуки с вещами мамы. Какое там, я даже коснуться их боялась. Семь лет прошло, а словно все случилось вчера. Мама подошла, поцеловала меня на прощание, а через несколько часов ее уже не стало… А ведь, черты ее лица медленно стираются из памяти… Де Вайтер сказал, что я похожа на нее, но почему я не помню ничего, кроме огненного водопада волос и черных глаз, таких добрых и любящих, что согревали в самый морозный день. И голос… его я тоже помню. Тихий и ласковый, который перед сном пел мне колыбельные… Мама никогда не скупилась на ласку, не передавала меня слугам, хотя я никогда не рассказывала об этом подругам. Глупая, я стыдилась, что она не боится проявлять свои чувства. Почему она была такая добрая и заботливая, а из меня получилось… не пойми что? А папа? Он надышаться на нее не мог. Баловал при любой возможности, а иногда, когда они думали, что их никто не видит, просто сидели рядом… мама клала голову на его плечо, а папа обнимал ее и нежно целовал… Им было так хорошо и спокойно друг с другом. Боги, они же так любили, так почему вы отмерили им такой малый срок? Зачем забрали у тех, кто в них так нуждался, хотя старательно не показывал? Мы ведь были совсем детьми! Которым пришлось слишком быстро взрослеть…