Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

• Название: Отвергнутые Боги Годвигула
• Автор: Крис Кельм
• Жанр: Фэнтези

Когда-то давным-давно столкновение молодых Богов едва не привело к уничтожению мира Годвигул. Боги вовремя опомнились и заключили между собой перемирие. Но войну продолжили поклонявшиеся им существа, населявшие Годвигул. Люди и орки, гоблины и эльфы, гномы и оборотни… На протяжении последующих столетий они не раз проливали кровь друг друга, заключали между собой союзы, которые не были долговечными. А Боги? Они внимательно наблюдали за происходящим, не вмешиваясь открыто, но помогая исподволь. Однако бесконечно это продолжаться не могло. Неразрешимые противоречия рано или поздно должны были привести к новым столкновениям между Создателями. На этот раз своим орудием они избрали Звездных. Считается, что в Годвигуле они появились по воле случая. Но что, если это был коварный замысел того, о чьем присутствии не подозревали даже Боги?

---

— Раз уж вы идете к фейри, возьмите это, — он протянул глиняную кринку. — Им нравится мое молочко.

— Кому передать? — спросила Эллис, убрав подношение в рюкзак.

— Разумеется, королеве… И не забудьте спросить ее о моей дочери…

* * *

Мы покинули ферму Литвида на следующее утро и направились на северо-запад по тропинке, ведущей в Долину Грез.

Мои спутники основательно опустошили свои неприкосновенные запасы, восполнив потери во время боя с Ильмерой. Мне же нечем было поживиться в моем полупустом Шкафу, и я с сожалением разглядывал дыры, покрывавшие изумительной работы кольчугу, изготовленную горными мастерами.

— Урсус, ты ведь гном! — пришло мне в голову во время короткого привала на завтрак.

— Типа того.

— Доспехи чинишь?

— Смотря какие.

Я провел рукой по кольчуге. Гном придирчиво осмотрел ее, поморщился и сказал:

— Легче сплести новую, чем чинить эту.

— А ты сможешь? Ну, чтобы с соответствующими характеристиками?

Пришлось дать гному доступ к характеристикам доспеха.

— Хм… Защиту я могу обеспечить и получше, правда, тогда кольчуга не подойдет тебе по классу. А что касается дополнительных свойств… Извини, для этого у меня нет подходящего материала.

Он имел в виду прибавки к Телосложению и отношению с гномами, которыми наделял меня мой доспех. Жаль было, конечно, терять эти качества, но рваная броня не давала прежней защиты, поэтому выбирать не приходилось.

Я уже собрался было согласиться на более скромный доспех, нежели «Вересиг», как вспомнил о хитиновых пластинках, полученных с Королевы Пауков.

— Взгляни-ка, может с них получится что-нибудь сообразить?

— Хм… Хороший материал, добротный, — пришел к выводу Урсус. — Правда, для кольчуги он не подойдет. Ими можно покрыть, например, кожаный нагрудник. Какой у тебя уровень?

— Тридцать четвертый, — подсказал я тут же.

— Ну-у… Могу гарантировать Защиту в пределах четырехсот.

— Замечательно! — обрадовался я. Это меньше, чем предлагала кольчуга, но больше, нежели я мог рассчитывать.

— Правда, у меня нет для такого нагрудника подходящей кожи, — признался Урсус. — И вот еще что… Тебе известно, что гном не имеет права выполнять заказ бесплатно?

Я знал об этом, достаточно пообщавшись в прошлом с барыгой по имени Карл. Была, правда, слабая надежда, что Звездных гномов это не касается, но…

— Не могу я! — взмолился Урсус. — Наказание за ослушание будет серьезным. Бран слишком щепетилен, когда речь заходит о деньгах.

— Сколько ты хочешь за работу? — процедил я сквозь зубы. — Учти, у меня десятипроцентная скидка у гномов.

— Сложно сказать, — пожал плечами Урсус. — Стоимость материалов, плюс тридцать процентов от цены доспеха — за работу. С учетом скидки — двадцать. Если добудешь подходящую кожу — будет значительно дешевле.

Как же я ее добуду, если не владею соответствующим навыком?

— Такая подойдет? — подала голос Сэнвен и расстелила на траве кусок выделанной кожи.

Гном придирчиво ощупал его, ковырнул ногтем, выразительно стрельнул густыми бровями.

— Ого! Откуда такая роскошь?

— Сама добыла. Для себя берегла, — пробормотала девушка.

Я взглянул на характеристики предмета:

Кожа Изоранского Ящера. Коэффициент прочности 6. Редкий компонент для изготовления доспехов

Лично мне это ни о чем не говорило, и я не понимал, что именно вызвало у гнома такое восхищение.

— Что-то особенное? — спросил я его.

— Еще бы! Очень высокий коэффициент прочности для такой тонкой кожи. Плюс хитиновые пластины…Из такого материала можно изготовить легкий доспех, который мало чем уступит тяжелому.

Я вопросительно посмотрел на эльфику.

— Бери, бери, раз уж даю! — решительно сказала она.

— Спасибо.

— Может, и это на что сгодится? — Эллис протянула Урсусу моток серебристой проволоки.

— Мифрил?! — выпучил глаза гном и бережно принял подношение. — Да этому нагруднику сноса не будет!

Подошел Коль-Кар, молча вложил в руку гнома небольшой глиняный сосуд.

Когда я взглянул на Урсуса, мне показалось, что его сейчас кондрашка хватит.

— Что это? — поинтересовалась Эллис. Гном передал ей сосуд, и магичка повторила реакцию гнома. Лишь когда глиняная емкость достигла моих рук, я смог узнать, что же такое преподнес загадочный гоблин:

Кровь Бездушной Твари. Редкий компонент для алхимических зелий. Используется так же для пропитки тканей и покрытия кож, улучшая их характеристики.

Опять же, я понятия не имел, что так удивило моих друзей, но был уверен — это неспроста.

— Эх, гулять, так гулять! — воскликнул Альгой и внес собственную лепту в виде мелкого красного кристалла в форме октаэдра.

— Ну-у, парень, — протянул Урсус. — Повезло тебе с друзьями! Этого добра хватит, чтобы собрать самый лучший доспех из всех, над которыми когда-либо работал.

Со стороны я выглядел, должно быть, очень растерянным. Прежде я старательно избегал тесных знакомств, полагая, что кроме обузы это ничего не принесет. Однако события последних дней показали, что дружба бывает не только приятной, но и полезной.

— Спасибо вам, друзья мои! Я… — мне не хватило слов, чтобы в полной мере выразить свою благодарность. Поэтому я ударил себя кулаком в грудь. Пожалуй, этим было все сказано…

И снова обратился к гному:

— Так сколько будет стоить этот… шедевр? — с напряжением спросил я его.

— Не дороже денег! — отмахнулся гном. — Материал твой. Так что заплатишь только за работу с учетом скидок… Ну что, даешь заказ?

Было видно, что Урсусу и самому не терпелось взяться за работу.

— Договорились…

* * *

— Откуда тебе известно, что меч Карракша находится в Долине Грез? — спросил меня Коль-Кар, воспользовавшись тем, что наши друзья немного отстали.

— Извини, я не могу тебе об этом сказать. Но, поверь — это надежный источник информации, — заверил я его.

— Мы ищем этот меч с тех пор, как он исчез, — пробормотал гоблин. — И никто даже предположить не мог, что им завладели фейри.

— Неужели Избранные тоже охотятся за Лучезарными Доспехами? — спросил я, нахмурившись. Не хватало мне еще конкуренции в лице потенциальных союзников.

— Мы бы не отказались от полного комплекта. Но в первую очередь нас интересует именно меч.

— Зачем?

Гоблин пропустил мой вопрос мимо ушей. И меня это задело. Он отвечал лишь тогда, когда считал нужным. Почему в таком случае я должен был перед ним откровенничать?

— Допустим, он на самом деле у фейри, — предположил Коль-Кар. — Как ты собираешься его… хм… добыть?

Честно сказать, я об этом не задумывался. Сначала, потому что и сам не очень-то верил, что мне удастся добраться до Долины Грез. Потом же решил разобраться на месте.

— Не думаешь ты, что они сами тебе его отдадут? — спросил гоблин.

— Не думаю.

— Уже хорошо. А посему даже не заикайся при фейри про меч. И своих друзей предупреди.

— А что, у тебя есть план?

— Нет. Но я обязательно что-нибудь придумаю.

Я пристально посмотрел на Коль-Кара. Ему нужен был меч Карракша. И мне тоже он был нужен. И я был почти уверен, что, заполучив его в свои лапы, гоблин не станет делиться добычей…

* * *

Долина Грез протянулась вдоль хребта, отрезавшего ее от побережья Внутреннего моря. Точно такой же хребет служил границей долины на юго-западе. На северо-западе горы срастались в единый непреодолимый массив. Таким образом попасть во владения фейри можно было только с юго-востока. Но и здесь путь нам преградили непроходимые лесные дебри. Деревья росли так плотно, что между ними невозможно было протиснуться даже боком. Существовал лишь один единственный проход сквозь чащобу, ведущий вглубь долины. Правда, никаких ворот, упомянутых Литвидом, я не заметил. Зато чуть в стороне от входа стоял добротный двухэтажный дом, похожий на постоялый двор. Но дверь оказалась заперта, а окна закрывали прочные ставни. За забором, окружавшим задний двор, я увидел небольшую кузню.

— В самый раз, чтобы начать работу, — отметил Урсус, не забывший о моем заказе.

Однако на стук в дверь так никто и не появился. Я мог бы открыть простенький замок, но решил этого не делать: не стоило ссориться с фейри, от отношения с которыми зависело многое.

— В следующий раз, — сказал я, и мы продолжили путь.

Мы не спеша двигались по тропинке, петлявшей сквозь непроходимую чащу. Окружавшие нас деревья скрипели и потрескивали, раскачивались из стороны в сторону, хотя не было ни малейшего ветерка. А еще меня не покидало чувство, словно кто-то за нами наблюдает. Может быть, это были птицы, порхавшие с ветки на ветку. А может, лесные грызуны, шуршавшие палой листвой среди древесных корней. Казалось, будто сам лес наблюдает за нами, оценивает. И я уже ничуть не сомневался в том, что прием был бы совсем иным, если бы мы проявляли агрессию.