Далия Трускиновская - Кошка в сапогах

• Название: Кошка в сапогах
• Автор: Далия Трускиновская
• Жанр: Научная Фантастика

---

Он тут же подвинулся, уступая ей место, и произнес английский стишок про кошечек, и услышал в ответ "Мяу!", а Шалганов тем временем ломал голову неужели Томка до того его любит, что ради него решила покорить финна, от которого так много зависит?

До Нового года оставалось чуть больше часа, когда еще несколько человек подошли к дивану с финном и Томкой, в том числе - чета Драгомирских. Маркиза села в кресло, сам Драгомирский встал за спинкой, средневековый палач и арабский террорист тоже откуда-то вдруг взялись. Началась суета с передаванием бокалов. Маркиза встала, и все за ней следом, она провозгласила тост за дружбу с Финляндией, поднесли бокалы к губам и...

И тут произошло невероятное. Сделав глотка два, маркиза вдруг уронила бокал, покачнулась и рухнула обратно в кресло. Это был обморок - но очень странный обморок, потому что на губах женщины появилась розовая пена, пробилась сквозь черное кружево маски и заставила всех онеметь.

Драгомирский кинулся приводить в чувство жену, Привидение выхватило из-под савана мобилку и принялось названивать в "скорую помощь".

- Занято! - восклицало оно в отчаянии. - Опять занято! Опять занято!

Аникины примчались на помощь. Событие было для праздника совсем неподходящее, и они хотели, чтобы шуму вокруг него было поменьше. Драгомирский взял жену на руки, хозяйка пошла вперед, показывая путь, и в считаные минуты маркиза перестала смущать своим бессознательным состоянием дорогих гостей. Ее уложили в гостевой комнате на диван, а один из официантов вызвался оказать первую помощь - он, оказывается, был недоучившимся медиком. Первым делом он выставил всех, включая Драгомирского, из гостевой в коридор.

Шалганов, сам не зная зачем, последовал за процессией. И оказался в коридоре вместе с Аникиными, Драгомирским и арабским террористом.

Ревнивый муж первым делом шагнул ему навстречу, причем держал наготове сжатые кулаки.

- Ваша работа? - яростно спросил он. - Вы всю эту кашу заварили?

И замахнулся, но Аникин перехватил его руку и отпихнул его.

- Ты что, рехнулся?!

- А ты не понял? Ей же какой-то дряни в бокал подсыпали!

- Сорок лет живу - впервые вижу, чтобы у отравленного пена изо рта шла! возразил Аникин.

- А много ты из видел, отравленных? Это же кровавая пена?!

Драгомирский был вне себя. Шалганов тихо пятился - получалось, что его сейчас обвинили в отравлении женщины, которую он даже по имени вспомнить не мог!

- Послушайте, Шалганов, как это было? - спросил Аникин.

- Я подошел, сел с Куоккиненом, мы говорили...

- А бокалы уже стояли на столе!

- Откуда я знал, какой бокал она возьмет? - разозлился Шалганов.

- Тот, что ближе к креслу!

- А откуда я знал, кто сядет в кресло?!

- Ей кто-то передал бокал, - вдруг женским голосом сказал террорист.

- Это мог быть только Куоккинен! - вспомнив расположение мест у стола, воскликнул Шалганов. - Или...

И тут же заткнулся. Это "или" было смерти подобно - ведь рядом с финном сидела Томка, и она имела полную возможность подсыпать в бокал что угодно. Значит, все шишки валятся на него - он ее привел.

И тут, кстати, наконец-то встает вопрос: правду ли она сказала, утверждая, что ей, бедняжке, так уж негде встречать Новый год? Может быть, ей просто нужно было проникнуть к Аникиным?

- Или? - переспросил Аникин. - Кто там еще был?

- Кто? - тут лишь Шалганов обнаружил отсутствие Томки. Как могло получиться, что она бросила его одного в такую минуту? И как Томка, добрая душа, не кинулась на помощь маркизе, едва та покачнулась? Шалганов не был уверен, что подружка давала клятку Гиппократа, но медицинское образование все же к чему-то обязывает... и не было случая, чтобы она отказалась приехать к захворавшему Шалганову...

- Куоккинен, значит? - снова полез в словесную схватку Драгомирский. Нашли крайнего! Откуда он знал, что это моя жена? Да он ее вообще впервые в жизни увидел!

- Я - тоже! - воскликнул Шалганов.

- Не врите! Я спросил ее, откуда она вас знает! Она знаете что ответила? Что вы ей немало крови попортили!

Шалганов впервые в жизни ощутил, как мозги разрываются на две половинки. Одной предстоял бестолковый спор с Драгомирским, другая отчаянно выкапывала из памяти картинку: была Томка в своей кошачьей маске рядом, когда прозвучал тост и все приложились к бокалам, или же ее не было? Хоть тресни - не возникало серой кошачьей морды на фоне куоккиненского бархатного плаща, под которым был нашитый на черную же ткань и, очевидно, фосфоресцирующий голубоватый плоский скелет.

Дверь открылась, вышел официант.

- Дело серьезное, - сказал он мрачно. - Кто ее муж, вы?

- Я! - немедленно согласился Драгомирский.

- Идите к ней, все время будьте рядом. Я сейчас принесу молоко с яичным белком, очень хорошее средство. Будете ее понемногу отпаивать.

- Никому не слова! - потребовал Аникин, и официант кивнул.

- Да что она такое проглотила? - заорал возмущенный муж.

- Трудно сказать, я же не судебный эксперт. Сейчас главное - помочь ей. Будете давать питье каждые пять минут по несколько глотков.

Драгомирский шагнул в гостевую комнату и дверь захлопнулась.

- А с вами-то что делать? - сердито спросил Аникин. - Хороший Новый год вы нам устроили, Шалганов! Вы что, другого места и другого способа не нашли?

- Дмитрий Иванович! Разве я похож на дурака?

- Сейчас - похожи. Что такого могла вам сделать Лена, чтобы из-за этого устраивать ей эту подлянку?

Шалганов проклял тот миг, когда решил обойтись без черной бороды. В одной повязке на глазу маркиза его сразу узнала, а вот будь он в бороде - и обошлось бы...

- Дмитрий Иванович, я понятия не имею, что это за Лена! У меня вообще ни одной знакомой Лены нет! Вот хоть у Тамары спросите!

- Что еще за Тамара?

- Я с ней пришел... - и, видя, что недоверие крепчает, Шалганов додумался до самого действенного довода: - Она моя невеста! Мы уже восемь лет, как вместе! Решили пожениться! Она же всех моих знакомых знает, с детсадовского горшка!

- Вы что же, ни разу налево не сходили?

- От нее сходишь!,,

Аникин хмыкнул. Шалганов никогда не был похож на донжуана...

- Но тогда, выходит, Куоккинен? Какая чушь!

- Еще это могла быть я! - вмешался арабский террорист.

- Наташка, тебя только не хватало... - отмахнулся от террориста Аникин. Хотя... Давай-ка, раз тебе делать нечего, садись на телефон и вызванивай "скорую". Мало ли чего эта Лена хлебнула... Вот что может означать кровавая пена на губах?

Террорист развел руками.

- Пойду народ успокою, - с тем Аникин поспешил в гостиную. Шалганов с арабским террористом остались в коридоре.

- Послушайте, вы ведь были рядом, - проникновенно обратился к террористу Шалганов. - В то время, когда все после тоста стали пить, где была моя Томка?

- Она еще до тоста проскочила мимо меня. Как раз, когда финн встал, и она - с ним вместе, понимаете?

- Но где же она теперь?

- Где угодно - тут сами хозяева сперва путались. А что, - в голосе террориста было неподдельное любопытство, - вы так-таки и не можете вспомнить Лену?

- Да я же ее только в маске видел!

- Когда ей стало плохо, маску сняли.

- Да? - Шалганов начал вспоминать: да, действительно, вот только не лицо запомнилось, а рот в кровавой пене, больше ничего.

Еще было непонятно - взяла ли Томка в руку бокал? Вернее - протягивала ли она руку к столу? Ну хоть раз? Она пришла, села рядом с финном, она с ним мяукала и мурлыкала, но в правой руке держала кончик хвоста, а левой ей было бы не дотянуться...

Так это что же получается??? Что хороший человек Шалганов отравил ни в чем не повинную женщину???

- Я должен ее увидеть, - хмуро сказал он.

- Погодите! - террорист схватил его за руку. - Войдет официант с лекарством, тогда вы и загляните!

И точно - в коридоре появился официант с большим прозрачным ковшом, какие полагаются к миксерам. Ковш почти доверху был полон молока, взбитого с яичным белком.

Шалганов отважно кинулся следом за ним в открытую дверь. Драгомирский, увидев недруга, буквально вскочил, но жена удержала его. Она лежала на диване с таким видом, будто до смерти остается минуты две, не больше. Лицо было совершенно незнакомое.

Арабский террорист, увидев яростное лицо Драгомирского, оттолкнул Шалганова. Дверь захлопнулась.

- Ну что, узнали?

- Какое там узнал... Впервые в жизни эту дуру вижу!

- А вы все-таки сядьте и подумайте хорошенько.

Шалганову больше всего на свете хотелось отсюда убраться. Но если не получается - можно где-то спрятаться и подумать. Одну гостевую комнату заняли Драгомирские, В другой сидела компания масок. В кабинете кто-то целовался. Обе хозяйские спальни были закрыты. На кухне хозяйничали официанты. Оставался гостевой туалет...

Стоп, подумал Шалганов, ведь есть еще гардеробная, в которой сейчас по меньшей мере полсотни шуб и дубленок! Там никто его уж точно не найдет! И там же стоят стулья для тех, кто хочет переобуться...

В гардеробной Шалганов перевел дух. Ситуация была - хуже не придумаешь. Да еще пропала Томка. В поисках тихого местечка он не забывал поглядывать - не торчит ли откуда кошачья морда, не мерцает ли бронзовый сапожок. Это было более чем странно.