Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

— Я постараюсь быть помягче с Эонвэ. — Владыка перевел разговор в прежнее русло. — Полагаю, он многое осознал, и нам обоим будет проще… договориться.

Владыка Грез понял, что аудиенция заканчивается, — видимо, Королю просто трудно сохранять спокойствие, а выказать боль или усталость он себе не позволит. А то, что он здоров и благополучен, «пусть в Лориэне рассказывает», как говорят в Валиноре. Только не придет он туда.

Ирмо встал, собираясь прощаться.

— Да, еще: тут объявились занятные создания, — проговорил, словно вспомнив только что, Манвэ, — ты, возможно, слышал о них?

— Об Аллоре? Конечно, Намо же мой брат. А кто еще? Ты сказал — создания?

— У него завелась еще и подруга. Тоже бывшая смертная.

— Ну так что? Приглядеться к ним повнимательней? — Ирмо выругал себя мысленно за то, что сам невольно проникся придворной манерой выражаться — нет чтобы напрямую спросить: «Покопаться в душе и памяти? Нужное привить, лишнее вычистить?..»

— Просто попытаться понять, что с ними происходило, — с усмешкой произнес Манвэ. — Там много загадочного, а мне не хотелось бы, чтобы у них начались неприятности. Право, жалко будет.

— А ты беседовал с ними?

— Да, вчера. — Манвэ в несколько штрихов-фраз описал визит недомайар.

— Они чем-то приглянулись тебе?

— Возможно, — высокомерно прищурившись, бросил Манвэ. — Ты осторожней с ними: они существа своеобразные, но достаточно гибкие… Словом, если выплывет что-то занятное, поделись, хорошо? — Это было равнозначно приказу — хоть и в расплывчатой форме: Манвэ оставлял Ирмо лазейку — на всякий случай. Так, по крайней мере, показалось Мастеру Грез.

— Хорошо, — проговорил он, чуть наклонив голову, — рад буду познакомиться. И все же — подумай о моих словах…

— Спасибо. Я подумаю. Когда-нибудь я, наверное, приду к тебе… — Манвэ улыбнулся. Ирмо стало немного не по себе от этой улыбки.

Он направился к двери, оглянулся напоследок и… увидел. Владыка не смотрел на Ирмо, словно забыв о нем. Лицо, обращенное к окну, страшно изменилось — тонкие, изысканные черты словно осыпались алмазным крошевом, и возникло — нечто, стеклянно-прозрачное, ломкое, как обугленный лист пергамента, сгорающий в страшном, холодном синем пламени… Казалось, облик скоро развеется колючим пеплом, а огонь долизывал, жадно и бесшумно, ниши глазниц…

Неужели это — тот яростный свет, приводящий в трепет всех в Благословенной земле? Беспощадный, отрешенный, как… как — Пустота? Выжигающий все, кроме ненависти и презрения… Уничтожающий…

Наверное, Ирмо вскрикнул, потому что Король обернулся, жестко глядя в лицо Владыки Грез, — от жуткого видения не осталось следа, только в глазах мелькали ледяные сполохи.

— Что это? — выдавил Лориэн. — Как…

— А-а, заметил… Моя ошибка. Ты же Видящий… Полагаю, ты понимаешь хотя бы теперь, что в твоих Садах мне делать нечего…

— И это тоже — Замысел? — выдохнул Ирмо.

— Это — плата. Замысел — цель, мы — лишь средства, орудия. А если орудие ломается, значит — не годится.

— Но кто заменит — нас?

Манвэ нехорошо рассмеялся:

— Никто, Ирмо, никто… А если Искажение победит, этот мир будет уничтожен — так открыл мне Единый.

— Так, значит, мы все выбираем — между гибелью и разрушением… — усмехнулся Ирмо. — Так мы все уже…

Манвэ устало откинулся в кресле:

— Мы ничего не можем менять в Предначертанном. Так что каждый пусть занимается своим делом. Я понимаю, тебе тяжело, Лориэн. Но ты не можешь иначе — так делай то, что свойственно тебе… Пока можешь… Иди, Ирмо. Ты ведь хотел поговорить? И мы поговорили, не правда ли?

— Да, — проговорил Ирмо. — Поговорили. — Он вздохнул. — Не бойся, от меня никто в Валмаре ничего не узнает — и так страшно. И все же… я буду ждать тебя. До встречи, Владыка.

Ирмо, чуть сгорбившись, медленно развернулся и вышел из комнаты, тихо-тихо прикрыв за собой дверь.

Манвэ уселся в кресле, подтянув колени к подбородку. Сколько еще он продержится? За все надо платить: за приговоры, за кровь, за страх — неважно, что иного не дано. Он уже почти ничто — но это ведомо лишь ему, Владыке. А Арда скоро выпьет его. Останется лишь стихия, никем не управляемая… Может, когда он совсем истощится, Единый смилуется над ним и возьмет к Себе, избавив от позора бессилия? Может, можно будет — уйти? Если на Арде все будет в порядке? Возможно, осталось немного. Выдержать… Вытерпеть — столько, сколько потребуется. Владыка нахмурился и нервно закурил, свернувшись в кресле. Его никто не видел — и на том спасибо.

* * *

Очнувшись от колдовского сна, Эонвэ огляделся. Сквозь кружева сумрака пробивались тонкие пряди закатных лучей. Майа потянулся, пытаясь сообразить, почему он оказался здесь и что произошло. Забвение рассеивалось, как лепестки утреннего тумана, обнажая память — цепкую и невеселую. Он вспомнил все — и гнев сотворившего, и наказание, и отправку в Сады Грез. «Но… я же помню все — подробно и точно. Значит, Ирмо ничего не сделал? И я остался собой?» — Эонвэ вздохнул с облегчением, по тут же озадаченно склонил голову. Если Манвэ и пожелал оставить своего герольда таким, как есть, пожелает ли он его видеть снова? Мало ли, что ждать обещал… Вряд ли ему, оступившемуся, будет оказано доверие… И все же надо идти — нельзя ослушаться приказа. Встав и расправив складки плаща, Эонвэ медленно пошел к выходу. Свет Валмара уже блеснул ему в лицо, когда подошедший сзади Ирмо тихо позвал его.

— Счастливого пути, — произнес Владыка Душ, — не унывай. Все устроится: ты нужен ему… — Улыбнувшись грустно и помахав рукой на прощание, Ирмо углубился в густые заросли — словно растворился в них.

Эонвэ приветственно поднял руку и шагнул в свет.

Дойдя до Ильмарин, он тихонько проскользнул в свои покои, ожидая, вызовет ли его Повелитель Ветров. Зажег свечу и устроился в резном кресле, глядя на дрожащий огонек. Тихий стук в дверь вывел майа из оцепенения. Кто бы это мог быть? Собственно, Эонвэ это было безразлично, и он тихо проговорил:

— Войдите…

Изящные створки приоткрылись, и на пороге возникли Аллор и Эльдин.

— Мы не помешали? — вежливо поинтересовался новый майа, стоя по ту сторону двери.

— Нет, что ты, заходите. Располагайтесь, — тускло сказал Эонвэ.

Майар проскользнули в комнату и уселись на стулья.

— А как вы в Ильмарин попали?

— Манвэ разрешил. Появляться.

— А-а… ну что же, я рад за вас… — проговорил герольд. Вышло нерадостно, и майар не могли этого не заметить.

— Что-нибудь случилось? — спросил Аллор.

Эонвэ, собравшись с мыслями и ругая себя за невольные проявления настроения, развел руками:

— С чего ты взял? Все в порядке.

— Прости, но у тебя на лице написано обратное. Впрочем, это твое дело, я не настаиваю на объяснении.

— Ну и что? Тебе-то до меня что за дело? — с досадой бросил Эонвэ.

— Мне? Ну как тебе сказать… Было же тебе до меня дело на Круге три дня назад. Ты же старался мне помочь… — Майа улыбнулся краем губ.

— Видно, меньше чужими делами интересоваться надо! — Герольд Манвэ махнул рукой.

Аллор пристально посмотрел на него:

— У тебя неприятности — из-за меня?! Тогда мы просто должны знать, что произошло.

— А то еще что-нибудь натворим, — добавила Эльдин. Не желая и не имея сил сдерживаться, Эонвэ, где вкратце, а где — подробно, изложил то, что произошло. Майар внимательно слушали, изредка переглядываясь.

— Вот так, — закончил Эонвэ. — Теперь, наверное, он мне доверять не будет. Он слабостей не прощает, ему же они несвойственны. Найдет или сотворит кого-нибудь другого. Ведь его только конечный итог интересует. Что же, орудие сломалось — можно добыть новое… Король не может руководствоваться чувствами…

— Но это не значит, что у него их нет, — парировал Аллор. — Знаешь, ранить могут сильнее всего — свои. Ощутить, насколько твой же сотворенный не верит тебе и боится, стремясь скрыться с глаз долой, — разве это не больно?

Эонвэ недоверчиво вскинул бровь. Аллор пожал плечами, продолжая:

— Кому как не тебе это знать? Ты же ближе всех к нему… Ну кроме Варды, конечно. Но ты — помощник. Конечно, это срыв…

— Срыв… — протянул Эонвэ недоверчиво.

— А что ему, истерику тебе закатывать?

Майа Манвэ покачал головой:

— Нет, вот еще…

«Нервы у Манвэ совсем никуда не годятся», — мысленно обратился к Эльдин нуменорец: направленной безмолвной речью они овладели на удивление легко.

— А что теперь делать? Я бы мог покаяться, но это будет очередное вранье. И вообще — треснувшая чаша…

— Так вы же не из глины, — улыбнулась Эльдин.

— Все утрясется — ни ты без него не сможешь, ни он… — Аллор не закончил фразу, глядя на дверь, в проеме которой словно парой росчерков нарисовалась фигура Манвэ. Оглядев собравшуюся компанию, Король усмехнулся. Все встали, приветствуя его. Эонвэ, не глядя по сторонам, опустил глаза.