Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

Эльф кивнул и скрылся, скользнув сквозь анфиладу комнат.

Тирзэ знал о другом помощнике Намо, хотя они не виделись — зачем отягощать кого-то лишним знанием, могущим повредить и ему, и окружающим. Зачисленный в отступники майа с момента «пробуждения» находился на нелегальном положении, и чем меньше о нем знали, тем лучше.

Тиррин застал Намо в Маханаксар, когда совет, по существу, закончился и Манвэ подал знак расходиться. Намо внимательно глянул на помощника — от кого шло сообщение, ясно. Взглянул еще раз — похоже, его майа о многом догадывался, но молчал. Что он вложил в него, создавая после суда над Тирзэ? Наверное, очень много своего страха и горя, вылившихся в том числе в осторожность и «нелюбопытство»: меньше знаешь — дольше живешь. Впрочем, Тиррин явно не был трусом — просто не хотел лишних неприятностей ни для себя, ни для других.

Владыка Судеб спешил в свои чертоги. Ниэнна шагала рядом, еле поспевая за ним. Намо чувствовал, как насторожился Манвэ, и это усилило подозрения: происходило что-то не то, противное всем законам, — на эти вещи у Короля был нюх, он редко ошибался.

Аллор шел чуть позади, уважая принцип субординации; на его лице трудно было что-либо прочесть. Намо почему-то был уверен, что происходящее сейчас каким-то образом касается нуменорца, — еще в первый раз, когда он обнаружил бывшего назгула у себя в Залах, кольнуло какое-то предчувствие. Вот и начинается — в том, что нечто только начинается, Намо был уверен.

Очутившись в прохладном полумраке Залов, Намо отпустил Тиррина, и они двинулись к Залам Людей — Повелитель Мертвых чувствовал малейшие изменения или сбои в любой точке своих чертогов.

Сейчас, впрочем, напряжение у выхода было особого рода. Намо вспомнил упорные попытки Аллора прорваться, тряхнувшие стены Мандоса, — сейчас было не так. Казалось, воздух дрожал и вибрировал, и что-то творилось снаружи. Глянув на толпящиеся тени, Намо пошел вперед — к двери в Пустоту, знаком попросив Ниэгшу и Аллора подождать. Рядом бесшумно возник Тирзэ.

— Что там происходит? Почему они все столпились? Ты что-то выяснил?

— Их просто не пускают.

— Что? Как это — не пускают? Кто? Тирзэ смущенно опустил глаза:

— Насколько я понял и увидел, это коллеги Аллора, а с ними — помнишь ее? — Эльдин, ну та девушка, которая около трех тысяч лет назад все пыталась остаться? Ты еще утешал ее.

— Да ты что? Она умудрилась там где-то зацепиться? И что она делает в компании назгулов?

— Сам и расспроси — думаю, это лишь тебе под силу.

— Посмотрим.

Намо, сосредоточившись, попробовал выглянуть наружу — в окружающую Пустоту. Собственно, со дня сотворения Арды он не пытался высовываться — как-то не тянуло. Потом, увлеченный рассказами Мелькора о Тьме, находящейся за Пустотой, собрался выйти — Пустота оглушила и ослепила, все это сопровождалось неизвестно откуда взявшейся головной болью, — Намо решил не испытывать судьбу и… терпение Творца. А что делать теперь? — он разглядел черных призраков, наглухо загородивших путь всем уходящим, и девчонку с ними — действительно, ту самую.

Намо шагнул за черту. Призраки сторонились его пути, и только нарушители спокойствия остались неподвижны.

— Что вам здесь нужно? Молчание в ответ.

— Вы знаете, кто я?

— Да. Ты — Намо, Владыка Судеб.

— В таком случае потрудитесь объяснить, что вы тут делаете и почему не даете людям спокойно уйти?

— Мы бы зашли внутрь и никому не мешали, но вот что-то не получается. Прикажешь ждать под дверью?

— Как вы вообще умудрились сюда попасть?

— Как-то вот вышло — наверное, очень захотели.

— А сейчас чего хотите? — Намо начал забавлять этот разговор.

— Владыке угодно продолжать разговор, стоя на пороге? — поинтересовалась девушка.

— Я бы пригласил войти, да вот получится ли?

— Мы тихонько, никто и не заметит. — Девчонка скроила жалобную физиономию, вызвавшую у Намо невольную улыбку.

— И сразу же уйдем, — добавил призрак в стальной короне.

Намо задумался. Поди отдели, кто — за дверью, кто — до, а кто стоит на Пороге. Вполне можно впустить. Впрочем, за это по головке не погладят… «Опять боюсь, как бы чего не вышло». А что делать со смутным предвидением, не отпускавшим его с тех пор? Может быть, судьба Арды зависит от его решения: оставить все как есть или отважиться на что-то новое, неизведанное, что-то поменять? Дважды он уже проголосовал за стабильность и внешний покой — так или иначе, побоялся высказаться — ну и что, легче стало? Или Равновесие в том, что кому-то не удалось уйти, а теперь кому-то удастся вернуться?

Надо попробовать. Он подошел к ним вплотную, протянул руку девушке:

— Пойдем. Я попробую вас впустить.

Он буквально втянул их внутрь — словно какая-то струна натянулась в Пустоте и лопнула — или это ему показалось? «Исключения подтверждают правило», — успокоил себя Владыка Судеб.

Поток теней беспрепятственно наконец устремился к выходу, вереницей пронесшись перед глазами, и вскоре поредел. Намо и незваные посетители были в чертогах, и он еще раз с интересом оглядел гостей:

— Ну что, побеседуем? Вы — улайар, а вы… в свое время не представились — вы были здесь очень давно. Что бы вы хотели узнать? Так просто с Путей вернуться не пытаются.

— Ты прав, Владыка Судеб, мы здесь не просто так, — заговорил призрак в стальной короне, — хотя мы в большей степени провожаем эту юную даму, — но заодно хотелось бы и впрямь выяснить некоторые вещи, а точнее: что стало с нашим побратимом — Аллором.

— Я позвал всех сюда — верно, наставник? — сказал подошедший бесшумно Тирзэ.

«Да… верно. Лихо это ты», — сказал Намо про себя.

Тирзэ вскоре вернулся с Ниэнной и Аллором.

Эльдин невольно отступила на шаг, спрятавшись за спины попутчиков, — внезапно она почувствовала какую-то робость, даже слабость — как будто все силы ушли на то, чтобы дойти, досуществовать до этого момента, — что делать дальше, она вдруг перестала представлять. Он мог измениться. Неуловимо, даже незначительно — и это было бы естественно, но вдруг пропадет та непостижимая связь, возникшая некогда между ними… Эльдин могла сколько угодно ждать, могла представлять себе их встречу, но реальность никогда в точности не соответствует ожиданиям — девушка растерялась.

Зато не растерялись бывшие кольценосцы: они столпились вокруг Аллора, с каким-то даже веселым интересом рассматривая бывшего коллегу.

— Ну прямо дивный эльф!

— Неплохо вышло, тебе идет.

— Теперь, не иначе, совсем «высшие из высших», а?

— А в фиолетовом ты неплохо смотришься.

Впрочем, насмешники были вполне доброжелательны — видно было, что по большому счету они рады видеть собрата-отступника. Несмотря ни на что, Аллору бывало не по себе при мысли, что побратимы, с которыми было немало пройдено вместе, имеют совершенно иное мнение по поводу того, как следовало поступить с Кольцом.

Словно почувствовав это, Аргор сгреб его за плечи, глядя прямо в глаза. Аллор выдержал взгляд: «Ну говори все, что думаешь!»

— Знаешь, я не успел тебе сказать тогда — когда уходили: спасибо — за то, что похоронил достойно.

Остальные назгулы притихли, прислушиваясь. Намо и Ниэнна подошли поближе.

— А насчет Кольца — не знаю, как это тебе в голову пришло, но… все было правильно — для нас, по крайней мере, хотя ни один из нас о таком и не помыслил бы. Я первый попытался бы остановить тебя, но если бы оно не было уничтожено через десять дней после Пеленнор-ской битвы… я бы остался ТАМ — и меня бы не было… Это страшно, Аллор, а меня никто никогда не мог упрекнуть ни в трусости, ни в слабости. Как ты выдержал там столько — ума не приложу, может, и впрямь — кровь майар? Во всяком случае, хорошо, что ты помог им это сделать — так или иначе. Ведь ты не мог его выбросить сам?

— Куда мне…

— Кто тебя теперь знает — с тебя бы сталось.

— Так вот оно в чем дело, а я-то думал, ты на коне скакать совсем разучился, когда мы стременами у Бруинена сцепились! — воскликнул один из назгулов. — Ловко ты это, только вот коней жаль — сволочь ты все-таки нуменорская, как Властелин говорил.

— Конечно, у тебя были основания мстить, а тут уж мало о чем думаешь, — задумчиво проговорил Кхаммул.

— Я не мстил: просто рассчитал, что нужно сделать, чтобы уйти, — остальное не суть важно. Вот только одна ошибочка в расчеты вкралась… Так что я теперь здесь — чуть ли не светлый майа… — Аллор нахмурился, тонкая вертикальная складка обозначилась между бровями. — А вы-то почему вернулись? Как вам это удалось — и зачем?

— Ну… допустим, на тебя, дивного, взглянуть, что и как — все-таки сколько лет в одной команде были, да еще вот одну милую девушку проводить — очень интересовалась…

Лицо Аллора словно застыло; казалось, на нем жили одни глаза: надежда и страх мешались в них, сжавшись в точках зрачков.

Аргор обернулся, пытаясь отыскать недавнюю попутчицу, майа посмотрел в направлении его взгляда — в какой-то момент все вокруг исчезло для зрения, превратись в клубящуюся мглу, — и только в образованной ею воронке был явственно виден образ, запомнившийся на многие столетия.