Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

Манвэ говорил ровно, тускло — мерное падение капель в сталактитовой пещере.

— А Ирмо, значит, всех развлекал?!

— Ага. Кого грезами, кого — забвением. Память стирал — чтобы веселее жилось. Да Ты же знаешь, Ты же с ним беседовал… — вкрадчиво закончил Манвэ.

— Да он… — Эру вдохнул поглубже воздух. — Он ничего не понял!

— Видимо, достаточно, чтобы предпочесть — Бездну! Как Ты мог довести его до этого?! — Личина начала таять, сквозь нее проступало отнюдь не благостное лицо: терпение Владыки все же имело границы…

— Откуда Я знал… — начал Эру и осекся: Он же всезнающий! — …Я его по-хорошему сначала просил! Успокоить…

— Ах, по-хорошему?! Прости, Единый, не догадался… — взяв себя в руки, снова невыразительно проговорил Манвэ, склонив голову. — Ты же всегда только добра желал. И Твоя милость воистину безгранична — не вместить…

— Насмехаешься?! Все вы насмехаетесь, и ты, и этот безумец!

— Конечно, безумец — посмел отказать любящему Отцу, просящему о благе для детей Своих…

— Где ему, и вам всем, понять, что такое благо! Вот пусть он еще явится, Я ему объясню…

— Оставь Ирмо в покое! Если Тебе надо над кем-то поиздеваться, то я к Твоим услугам — как наиболее облагодетельствованный. — В голосе Манвэ не было и тени ехидства, и лицо было голосу под стать — усталое и безразличное.

Златоокий открыл было рот, вскочив со своего места, но Владыка властным жестом усадил его обратно.

— Я старший, с меня и спрос, верно? Так что Тебе надо, чтобы утешиться и не трогать тех, кого Ты доверил мне вместе с короной Арды? Что порадует Тебя? Говори, не стесняйся. Ты, кажется, хотел, чтобы я на колени встал? Легко… — Манвэ поднялся с кресла.

— Не смей, ты что?! — вскочил с кровати Мелькор.

Манвэ взглянул в его сторону:

— Не волнуйся, братец. От меня не убудет: и так по колено в крови и по шею в грязи. Ну так еще на коленях поползаю, подумаешь… — Застывшие глаза внезапно вспыхнули яростным пламенем, впившись в лицо Эру: — Но никого больше я Тебе тронуть не позволю! Ни-ко-го. Такова Моя Воля.

Воцарилась пронзительная, оглушающая тишина. Встал и Эру:

— Ах, вот как ты заговорил? В этом вся твоя покорность! — Эру, похоже, был готов ударить Манвэ.

— Я сказал то, что сказал. Именуй это как пожелаешь, Тебе, наверное, виднее. Но плетью в Твоих руках я более не буду.

Они стояли лицом к лицу, и казалось, что воздух между ними раскаляется и вибрирует от напряжения.

Присутствующим подумалось, что Творец и сотворенный сейчас бросятся друг на друга. Чем может закончиться такая схватка, даже представлять не хотелось. Все подобрались, готовые в любой момент броситься па помощь — или разнять.

Аллор встал:

— Я вынужден напомнить, что в нашем доме не дерутся уже хотя бы потому, что места маловато. К тому же вы мои гости, и Эру в первую очередь, а я пригласил Его — и Он соблаговолил принять мое приглашение, — именно для беседы. Полагаю, что нам всем стоит использовать сложившуюся ситуацию…

— И наконец поговорить друг с другом нормально — может, хоть до чего-то путного договоритесь! — воскликнула Эльдин, взяв Манвэ за руку. Пальцы Короля слегка дрожали.

В это время в дверь вновь постучали.

— Это еще кто явился? — процедил Эру.

— Скоро сюда и впрямь весь Валинор сбежится… — развела руками Варда.

— Аллор, что у вас происходит? Можно войти? — Голос за дверью принадлежал Намо.

— Да, конечно… — Аллор вместе с Эльдин расстелили на полу один из ковров Вайрэ, заботливо сложив лицевой стороной внутрь, а сами уселись на подушках у ног Эру — на всякий случай.

Намо пришел не один: под руку с ним шла Вайрэ, а за ними — Ниэнна. Валар вняли требованию Манвэ не ходить поодиночке — да никому и не хотелось сейчас оставаться одному.

— Понятно, — проговорил Намо, войдя. — То-то в Залах такое напряжение, словно вот-вот рухнут… — Он поклонился Манвэ, затем, помедлив, Эру. Тот смерил Валу подозрительным взглядом, но промолчал.

— Мы можем остаться? — спросила Ниэнна, глядя на Аллора с Эльдин. Недомайар несколько неуверенно кивнули, обратив чуть извиняющийся взгляд к Эру. Тот мрачно махнул рукой:

— Что же, беседовать так беседовать, — с некоторой иронией подчеркнул он слово, употребленное Аллором. — Я и вас выслушаю — у вас ведь тоже, наверное, накопилось, что сказать своему Создателю… Так говорите, не смущайтесь — мы в гостях, и Я никого не трону, не бойтесь.

— Спасибо, Создатель, — еле заметно усмехнулась Ниэнна.

— Я не мог не обратить внимание на то, что у меня в Залах происходит нечто необычное — и вот мы здесь, — без тени извинения произнес Намо. — И мы рады будем принять участие… в беседе.

— Так на чем мы остановились? — как можно непринужденнее произнесла Эльдин. — По-моему, на том, можно ли исправить сложившуюся ситуацию, никого больше не убивая…

— И пусть всякая нечисть свободно разгуливает по столь любимой вами Арде! — воскликнул Эру. — По-вашему, драконы — милейшие существа, балроги — образчики дружелюбия, а орки — те просто душки! Не говоря уже о троллях.

— Но они тоже — живые… — робко вступила в разговор Ниэнна. — Конечно, эти существа — не подарок, но, может, и их как-то пристроить удастся…

— И кто их пристраивать будет?! — поинтересовался Эру. — Вероятно, все тот же Мелькор? Он пристроит! Да они всю Арду заполонят, как сорняки! Тем более что воевать он их уже научил…

— Это не он! — Курумо выскочил на середину комнаты. — Это я, я! Я хотел, чтобы они защитили тех… Чтобы эллери не пришлось заниматься этим…

— Это я собрал их — потом. Они, казалось мне, более пригодны для войны, чем люди. Их не жаль было бросать в бой. Слуги — не ученики… — Гортхауэр встал рядом с Курумо. — И троллей я создал — для работы. Из камня — чтобы выносливыми были. И волколаков… — Черный майа смущенно опустил голову. — Стая приняла меня, когда… я был один. Первые могли менять облик, быть подобными перворожденным. И злыми — не были. Не более, чем просто волки…

— Вот и посмотрим, как вы их к миру призовете! А драконы и балроги?!

— Да нет уже в Средиземье драконов, — проговорил Аллор. — Последнего лет семьдесят назад застрелили. Вот ящеры, наверное, есть где-то. Своего я еще у Ородруина отпустил, может, подружку нашел и живет себе — он у меня всегда любвеобильный был.

Все невольно рассмеялись, что недомайа вполне устраивало.

— В Залах их души, как правило, не могут существовать… Обычно уносятся куда-то или тают… Я об орках, в основном. Волколачьих душ почти и не было, но им отдельный Зал выделить пришлось, — задумчиво произнес Намо. — А что с ними делать было? Ты же не отвечал на мои призывы, о Единый…

— Мне еще с волколачьими душами возни не хватало!

— Да Тебе вообще как-то не до меня было… А ведь именно сюда приходят души детей Твоих. Смерть была в Замысле?

— Не было там Смерти! Такой смерти — не было! Это из-за Диссонанса все! Был — Дар. Люди уходили бы в Мой Чертог. Эльфы — Арде и Валар, а люди, способные менять мир вокруг себя, шли бы ко Мне, их память ткала бы дальнейшее развитие Замысла — по Моей канве. И нечего вам об этом знать было, и они не должны были знать — по-иному бы себя вели и возгордились бы, чего доброго, сверх меры. А он, — Эру мотнул головой в сторону Мелькора, — сделал-таки, чтобы они невесть куда уходили, куда и его вечно тянуло! А с Искаженными делать нечего: пусть уходят, куда угодно. — Эру мрачно замолчал.

— Так зачем убивать было?! — вскинулся Мелькор. — Жили себе и жили бы, никого не трогая!

— И понесли бы отраву твоего Искажения по всей Арде!

— Но сами-то они были не злы… — пробормотала Ниэнна.

— Но несли в себе зло — спустя какое-то время от Замысла ничего не осталось бы!

— Да что же это за Замысел, в самом деле, что лишь на мечах держится?! — воскликнул Манвэ. — И как я раньше не видел этого? Думал, Зло разрастается, поглощая мир, а всего-то кто-то пытался жить по-иному и отнюдь не наперекор… А кровь не отмыть… — Он прикрыл глаза.

«Не надо, брат. При нем…» — Мелькор пересел поближе к Манвэ, коснулся руки. Тот сжал ладонь Черного Валы.

— Спелись… — процедил Эру сквозь зубы, глядя на братьев.

— Это огорчает Тебя, о Творец? — вскинула голову Варда. — Ты же Сам их так сотворил, а потом все время Манвэ сходством попрекал!

— Но власть над Ардой доверил!

— Мне еще раз поблагодарить Тебя за это? — огрызнулся Манвэ. — Мелькор ведь должен был править, не так ли?

— Он лишился этого права, восстав против Меня! А ты, можно подумать, вовсе не желал царствовать!

— Такова была Твоя воля. Разве я мог возразить? Впрочем, ныне я готов был отречься от престола, но не вышло. Видно, не нашлось на мое место охотников.

— Да разве ты власть из рук выпустишь? Конечно, как всегда, устроил так, что все как бы само собой получилось.

— Отчего же — самое подходящее время было, чтобы от меня отречься.

— Как же, они тебя боятся больше, чем Меня.