Крис Брэдфорд - Мишень

• Название: Мишень
• Автор: Крис Брэдфорд
• Издательство: ЛП
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2017

Приквел к истории. Слава делает тебя легкой мишенью. Эш Уайлд - самая знаменитая рок-звезда истории. Миллионы фанатов восхищаются им. А один безумец хочет его смерти. Чемпионка по серфингу и лучшая среди телохранителей, Шарли Хантер нанята сопровождать суперзвезду в его концертном туре. Но Эш не рад тому, что его телохранитель - девушка. Сталкиваясь со смертельными угрозами, подозрительными случаями и неуправляемым характером рок-звезды, Шарли старается охранять его во время концертов. Но как заметить убийцу в толпе пятидесяти тысяч кричащих фанатов?

---

Еще одна ложная тревога, и работники ей этого не простят.

Джесси подбежала к ней.

- Ты слышала, что была угроза бомбы? – выдохнула она.

Шарли кивнула и промолчала.

- Я не думала, что тур будет таким опасным, - отметила Шарли, но ее голос выдавал восхищение, а не страх.

Огни вдруг угасли, на экранах начался отсчет. Пятнадцать тысяч фанатов кричали хором:

- ПЯТЬ… ЧЕТЫРЕ… ТРИ… ДВА… ОДИН!

И взрыв сотряс арену. Но Шарли не вздрогнула. Она знала, что это часть шоу. На сцене вспыхивали красные и золотые искры, из колонок раздавалось оглушительное биение сердца. На экранах появился парень с крыльями, его силуэт прыгал с экрана на экран, его преследовал огонь. Треск огня становился громче, крылатого парня окружил огонь, поглотив его.

И среди пылающего огня одно слова пульсировало в такт мелодии: «НЕРАЗРУШИМЫЙ». Слово сияло как маяк, а потом превратилось в «ВОЗМОЖНО ЛИ?».

И в последний раз превратилось в: «СО МНОЙ ВОЗМОЖНО!».

Из колонок раздался гром, и Эш спрыгнул с платформы на сцену. Он приземлился с грацией орла. За ним на экранах ярко пылал феникс.

Эш вскинул кулак в воздух.

- Ну как вы, Питтсбург?!

Арена взорвалась криками и воплями. Он подхватил гитару и заиграл вступление своего первого хита «Easier».

Из темноты огромный предмет, похожий на ракету, полетел сверху. Шарли заметила его в последний миг, когда он пролетел мимо центрального экрана. Не было времени реагировать.

Прожектор падал, как метеорит. И разбился о сцену там, где стоял Эш. Его сбило ударной волной, он упал на пол. Все притихли. Их кумир не двигался среди осколков стекла, обломком дерева и металла.

Глава 47:

- Расскажите, что произошло, - потребовала Кей. Ее зеленые глаза пылали на экране компьютера. Хотя в Англии было два часа ночи, она выглядела хорошо. Но новости об Эше потрясли ее, лицо ее было белым.

- Это несчастный случай, - объяснял Терри, сидевший рядом с Большим Т в отеле. – Балка, поддерживающая прожектор, сломалась.

- А кабель безопасности? – спросила Кей. – Он не остановил прожектор?

Терри сглотнул.

- Он почему-то не был присоединен.

- Не был! – воскликнула Кей, разъярившись. – Это не несчастный случай.

Шарли была готова согласиться. Но она держала мнение при себе, тихо сидела с Зоей на краю кровати.

- Нет доказательств, - ответил Большой Т.

- Тогда как это произошло?

Терри вытер рукой сухой рот.

- Мы спешили все подготовить. И могли пропустить кабель.

Даже с экрана чувствовалась ярость взгляда Кей.

- Вы знаете, что работники всегда под давлением перед шоу, - спешно говорил Терри. – Еще и ложная угроза бомбы сбила график.

Кей нахмурилась.

- Что за угроза бомбы?

Терри недовольно посмотрел на Шарли.

- Это ваша гостья виновата.

Возмущенно открыв рот, Шарли поняла, что менеджер пытается сбросить вину на нее.

- Это никак не связано, - возмутилась она.

- Еще как связано, - возразил он.

- А что насчет человека, что я заметила наверху перед концертом? Может, это он? Может, это не несчастный случай.

- Хватит паранойи! – сказал Терри. – Это мог быть только Джофф, один из моих верных работников. И он бы все проверил, если бы не твоя ложная тревога из-за сумки с едой!

- Там могла быть бомба, - не сдавалась Шарли.

- Но ее не было, так ведь? – парировал Терри, сверля ее взглядом.

Шарли понимала, что ее сделают козлом отпущения, и Большой Т не защищал ее. Но он уже много раз прикрывал ее.

И тут Большой Т нарушил тишину:

- Споры и ссоры не помогут. Сейчас важнее Эш.

- Именно, - сказала Кей с экрана. – Как он?

Зоя приблизилась к веб-камере с улыбкой.

- Быстро идет на поправку. Как и в песне, он неразрушим!

- Эш отделался парой порезов и синяков, - объяснил Большой Т. – Если бы он спрыгнул с платформы на шаг дальше, то прожектор раздавил бы его.

- От этого не легче, - вздохнула Кей. – Где он?

- Спит в номере, - сказал Большой Т.

Терри сжал переносицу и потер глаза.

- Конечно, концерт пришлось отменить.

- А остальной тур? – спросила Кей. – Эш может продолжать?

Терри кивнул.

- Врач сказал, что он здоров. Так что проблем не вижу.

- Да, но захочет ли он?

Глава 48:

На следующий день атмосфера в починенном автобусе была подавленной. Эш закрылся в дальней комнате, чтобы его не трогали. Дальше они ехали в Колумбус, Огайо, и пока концерт должен был состояться. Но группа и работники тревожились, что Эш будет не в том состоянии, чтобы выступать.

- Он замкнут, но остальное в порядке? – спросил Хосе на конференции по телефону с штаб-квартирой «Стража-друга». Хосе отвечал за медицинские проблемы операции.

- Думаю, да. Я толком не смогла с ним поговорить, - сказала Шарли. Она была в кабинке туалета, только там удавалось уединиться для отчета. – Как я поняла, Эш расстроен за фанатов из-за отмены концерта. Но он намного тише, чем раньше.

- Думаю, все же неприятно, когда тебя чуть не убил сорокакилограммовый прожектор! – фыркнул Джейсон.

- Было близко, - холодно ответила Шарли.

- Джоди сказала, что у него может быть шок, как после аварии, - продолжил Хосе. – Вот, она дала мне перечень симптомов… Тут говорится, что он может метаться от депрессии к злости, отчаянию. Но это должно пройти через пару дней.

- Спасибо, Хосе. Я буду следить за этим.

- Ты беспокоишься за него? – спросил Блейк. Он впервые заговорил при ее отчете.

- Конечно, - ответила она. – Это моя работа.

- Знаю, - отозвался он слишком быстро. – Я про то, что он стал нестабилен. Я слышал, рок-звезды могут творить беспорядок.

«Нет, не слышал», - подумала она, подозревая, куда он клонит. Шарли надоела ревность Блейка и замечания при каждом ее отчете. Или он не доверял ей, или таким был его характер. Она понимала, что долгая разлука на пользу не идет. И было сложно найти время, чтобы решить проблемы. Но если он не доверял ей с Эшем, то будет ли у них хоть что-то нормально?

- Итак, Шарли, ты сталкивалась с толпой в одиночку? – спросил Дэвид, когда она притихла.

- Мы видели статьи про то, как Эша чуть не задавили фанаты, а он был без защиты, - отметил Хосе. – Поверить не могу, что ты умудрилась защитить его!

- Не я… - она услышала приглушенный крик из-за стены кабинки, а потом громкий удар. – Нужно идти!

Шарли спрятала телефон и выбежала в коридор. Она подумала, что снова проблемы с шиной. Она услышала треск дерева из дальней комнаты. Она ворвалась туда и увидела Эша, яростно бьющего акустической гитарой по полу. Она была в трещинах. Струны рвались. Гриф был сломан.

- Эш! Что ты делаешь? – кричала Шарли, потрясенная, она не ожидала, что он уничтожит одну из ценных гитар.

Эш отбросил обломки инструмента и потоптался по ним.

- Бесполезный мусор! – кричал он, раздавливая гитару. Его ярость угасала, он плюхнулся на диван, закрыл лицо руками и всхлипывал.

Шарли осторожно приблизилась, села рядом с ним и обхватила рукой его плечи.

- Я… н-не могу сочинять, - он задыхался, рыдая. – Я… потерял песни. Я н-не слышу их больше…

Шарли терпеливо выслушивала его, понимала, что он в шоке, как и сказала Джоди. Он все время дрожал, и она нежно обнимала его плечи. Джесси заглянула с тревогой на лице. Шарли показала рукой, что все в порядке, попросила оставить их. Кивнув, Джесси тихо ушла.

Шарли ждала, пока Эш перестанет всхлипывать, она заметила открытый ноутбук на столе. Почти пустая страница была с началами песни, но все обрывалось одинаково: «Ты поддержала меня, ведь…».

В маленьком окошке был сайт Эша. Поток пожеланий выздоровления и поддержки из-за отмены концертов. Но там, словно ядовитые шипы среди ягод, были едкие комментарии от хейтеров, что шутили над этим, желали, чтобы прожектор попал по нему. Шарли не реагировала на это.

- Судя по словам твоих фанатов, они любят твои песни и тебя, - сказала она ему. – Уверена, ты не потерял хватку. Просто ты в шоке, пока еще не пришел в себя.

Эш посмотрел на нее покрасневшими глазами.

- Н-но я умею только сочинять песни. Только и всего. Потому меня любят фанаты. Я боюсь, что моя муза не вернется.

- Вернется, конечно, - отозвалась Шарли. – Если ты умеешь писать песни как «Только дождь», то ты рожден с талантом.

Но Эш зарыдал снова. Он постепенно успокаивался.

- Но ч-что если она не вернется? Я все попробовал. Ничто не ломает творческий кризис. Я пытался после того письма с бомбой. Я не могу спать. Мне снятся кошмары. Я не понимаю, почему меня так сильно ненавидят. Что я им сделал?

Шарли подумала о мужчине, что похитил Керри много лет назад. И о террористах, что захватили самолет с ее родителями. Слезы подступили к глазам.