Гедеон - Зазеркалье войны (СИ)

• Название: Зазеркалье войны (СИ)
• Автор: Гедеон
• Издательство: СИ
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2016

Продолжение истории, рассказанной в романе «Погоня за химерой». Канон Звёздных войн упоминает уникальную планету-утопию Зелтрос, не имеющую армии, полиции и, как таковых, оборонительных сооружений, но при этом так никем и не завоёванную — феромоны и атмосфера вечного праздника всегда служили странному миру достаточной защитой. Авторы попытались пофантазировать, как же должна на самом деле функционировать такая планета? Праздники праздниками, но кто-то должен работать, обеспечивать экономику, развивать технологии и заниматься множеством других необходимых дел. Как совместить каноничные легкомыслие и гедонизм с необходимым минимумом дисциплины и здравомыслия, без которых просто невозможно успешное государство? И что зелтроны могут противопоставить более-менее продуманному вторжению, особенно если большая часть войск представлена дроидами, невосприимчивыми ни к феромонам, ни к эмпатии местных?

---

— Вам тут не скучно? — со смесью сочувствия и растерянности поинтересовалась Ри у толстяка, не обращая внимания на то, что тот собрался задать какой-то уточняющий вопрос Грэгу.

— Не, лафа, — улыбнулся тот и добавил, истолковав вопрос полукровки по-своему:

— Только это, сейчас не надо тут оставаться — вечером подъезжайте, когда уже точно проверки не будет. А то пока тут комендант мотается, чтоб его… А вечерком и оттянуться можно будет, — и солдат игриво подмигнул.

— А если нас тут поймают? — с деланным сомнением протянула Ри, не забывая одаривать жирдяя многообещающими взглядами. Ей было до крайности интересно, как у сепов обстоит с дисциплиной, наказаниями за нарушение оной.

— А, да отмажетесь, что мы вас для досмотра задержали, — отмахнулся тот. — А если кто из своих будет — ну, бухла побольше понадобится, и пара подружек.

— Мы тут по пути видели мужика в тако-о-ой классной броне, — мечтательно протянула Эйнджела, вертя головой, будто искала кого-то. — У вас тут есть такие? Я бы прошла досмотр…

— Комендант, — тут же скис толстяк. — Вот его стоит опасаться — хрен даст оттянуться нормально, да ещё и выпороть прикажет. Он, видимо, или импотент, или по мальчикам: с ним такая цыпа рядом, а он на неё и не смотрит даже.

— Так может к нему в гости просто несколько ребят отправить, кому это интересно? — предложил Азил. — Есть у нас те, кому все интересны, даже гермафродиты и бесполые расы.

— Ну попробуй, — хохотнул толстяк, поднимая шлагбаум. Документы он, что характерно, так и не спросил, равно как и забыв (или забив) про осмотр машины.

— Проезжай, — махнул он рукой. — Если чё — вечером забегайте на огонёк.

— Посмотрим, чего интересного будет в городе, но всё может быть, — Ри послала отважному стражу границ Зелара воздушный поцелуй, и спидер неспешно тронулся, возобновляя путь к городу.

— Похоже, комендант тут единственный, кому вообще что-то нужно в этом городе, — поделилась наблюдениями Свитари, едва пост остался позади.

— Мандалорцы везде остаются мандалорцами, — согласилась Эйнджела. — Эти даже дышать перестанут, если контракт требует.

— Почти как Чимбик, — неосмотрительно брякнула Ри. — У него тоже долг был на первом месте… — и тут же прикусила язык, бросив на сестру виноватый взгляд. Та вздохнула и покачала головой:

— Нет. Не как Чимбик. Мандалорец знает, что наверстает всё, когда контракт закончится. Контракт Чимбика был вечным. Я бы не стала их сравнивать.

Свитари кивнула, тихо радуясь, что сестра наконец-то дошла до того состояния, когда может говорить о Чимбике при посторонних. Ну, или хотя бы при Грэге. Глядишь, ещё месяцок-другой и Ри посчастливится увидеть сестру в компании какого-нибудь хорошего парня из местных. Тот же Грэгуар как никто другой заботится об Эйнджи. Может, с ним она наконец отпустит прошлое и займётся настоящим?

Будто прочитав её мысли, Азил едва заметно улыбнулся и перевёл разговор в более насущное русло:

— Осталось понять, сколько тут дроидов, сколько мандалорцев, а сколько таких вот воителей, — Азил небрежно кивнул в сторону последнего поста.

— Этим и займёмся, — недобро ухмыльнулась Ри, глядя на приближающийся город.

Зелар. Квартал удовольствий

Квартал удовольствий Зелара в размере уступал столичному, как истребитель крейсеру, но всё же мог дать фору многим специализированным зонам на крупных планетах. Вопреки расхожему мнению, речь шла не об «улице красных фонарей», а скорее о месте сосредоточения разноплановых заведений, направленных на получение телесного удовольствия.

Едва ли не половину всех заведений составляли едальни самого разного толка: от вычурных ресторанов с изысками вроде приёма пищи в абсолютной темноте, до примитивных на вид заведений, где мясо обжаривалось на дикарский манер — на открытом огне. Вот только пахло оно так, что ни одному дикарю и не снилось — местные повара управлялись с приправами так же ловко, как мандалорцы с оружием. Закусочные, кондитерские и прочие храмы желудка гармонично встраивались и в другие сферы: в том же «саду кафарель» помимо прочего можно было и выпить, и поужинать. Само заведение, кстати, действительно было чем-то средним между садом, галереей искусств и кафе. Среди диковинных растений в некотором отдалении друг от друга располагались уютные беседки, столики, навесы, качели, уютные ресторанчики, бар у бассейна и скрытый среди деревьев павильон, о размерах которого Костас мог только гадать.

Собственно, как тут происходил найм профессионалки, тоже оставалось только гадать. В отличие от привычных мандалорцу шлюх (и некоторых местных барышень), тут никто не пытался прижаться к нему потеснее и предложить хорошо провести время. Но и вежливой внимательной мадам, кои заводят соответствующие разговоры в заведениях подороже, тоже не наблюдалось. В саду просто гуляли, танцевали, пели, рисовали, перекусывали, общались, целовались… В общем-то, как и во всём остальном городе.

Костас растерянно оглядывался вокруг и уже совсем было решил, что из-за названия спутал общественный парк с публичным домом, как его негромко окликнул женский голос.

— Впервые тут?

Обернувшись, мандалорец увидел знакомые ярко-синие глаза, весело глядящие из-за серебристо-голубых прядей волос. Та девица, что подарила Нэйву статуэтку рупина. Имени её Костас не помнил.

— Угадали, — ответил он, лихорадочно вспоминая, как звали девушку. На ум почему-то подвернулось только прозвище, которым он мысленно наградил её в прошлую встречу — Льдинка. Сейчас оно уже не показалось ему таким уж удачным — зелтронка не выглядела ни холодной, ни отстранённой, а серебристо-голубые локоны ассоциировались скорее с каким-то полевым цветком.

— Если хочешь, я составлю тебе компанию и расскажу об этом месте. И давай на «ты», — предложила Льдинка, и от её располагающей улыбки овладевшее Костасом раздражение начало медленно отступать. В конце концов, дались ему те кафарель. И пусть без своего бескара он не пользовался настолько бешеной популярностью, местные дамы то и дело окидывали его заинтересованными взглядами. И что-то подсказывало, что на Зелтросе можно быстро миновать этап ухаживаний и вовсе игнорировать популярное у женщин большинства планет «правило трёх свиданий».

— Почту за честь, — кивнул Рам, сгибая руку кренделем.

— В непростое время тебя занесло в Зелар, — зелтронка умостила руку у него на локте и ненавязчиво увлекла по одной из мощёных дорожек сада. — Меня зовут Эрис.

«Точно!» — вспомнил Костас. — «Эрис Таи. Причина бессонницы нашего «молчи-молчи»».

— Лабрис, — после секундной заминки представился Рам. И ни секунды не соврал — прозвище он получил ещё в свой первый найм за узкое лицо: тогдашние товарищи сочли, что молодой мандалорец похож на старинный боевой топор, и немедленно озвучили свои наблюдения. Костас с невольным весельем вспомнил, как гордился своим звучным прозвищем. Господи, как он тогда был молод…

Судя по реакции мисс Таи, холодным оружием она не увлекалась и прозвище приняла за имя.

— Не похоже на привычные кварталы удовольствий других планет? — с улыбкой спросила она, перехватив любопытный взгляд спутника, наблюдающего, как забрак в компании зелтронки удит рыбу в искусственном водоёме. Вид у обоих был совершенно счастливый.

— Для меня — нет, — честно признался Костас.

Ситх подери, а когда он сам выбирался на рыбалку? Рам задумался, механически остановившись и глядя на пруд. Выходило, что ещё перед войной, дома, на Мандалоре — тогда он, Радж и Ракша решили отметить очередное возвращение выходом на природу. Надо же… прошло меньше двух лет, а кажется, что уже миновала целая вечность — столько всего пришлось пережить за этот срок.

«Надо урвать момент, и выбраться сюда», — решил мандалорец, наблюдая, как забрак под весёлый смех своей спутницы пытается подсечь сачком бьющуюся на крючке рыбину. Судя по красным полосам на спине и ярко-белым плавникам, рогоносцу повезло поймать алдераанского королевского карпа. Карп отчаянно пытался уйти, вероломно сопротивляясь всем попыткам забрака подцепить его сачком. Глядя на мучения горе-рыбака, мандалорец и не заметил, как дурное настроение отступает, вытесняемое здоровым возбуждением любителя рыбалки, узревшего достойный улов.

— Да брось ты эту сетку! — наконец, не выдержав, азартно заорал Костас, едва ли не подпрыгивая на месте. — Руками, руками под жабры его — и на берег швыряй!

Забрак, явно не имевший большого опыта в этом деле, честно попытался последовать совету, но мокрая чешуя рыбины предательски выскользнула из пальцев, и карп, издевательски махнув хвостом напоследок, сорвался с крючка и исчез в воде.

— Покажешь, как надо? — глаза Эрис весело блестели. Азарт Костаса, будто вирус, передался и зелтронке.