Гедеон - Зазеркалье войны (СИ)

• Название: Зазеркалье войны (СИ)
• Автор: Гедеон
• Издательство: СИ
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2016

Продолжение истории, рассказанной в романе «Погоня за химерой». Канон Звёздных войн упоминает уникальную планету-утопию Зелтрос, не имеющую армии, полиции и, как таковых, оборонительных сооружений, но при этом так никем и не завоёванную — феромоны и атмосфера вечного праздника всегда служили странному миру достаточной защитой. Авторы попытались пофантазировать, как же должна на самом деле функционировать такая планета? Праздники праздниками, но кто-то должен работать, обеспечивать экономику, развивать технологии и заниматься множеством других необходимых дел. Как совместить каноничные легкомыслие и гедонизм с необходимым минимумом дисциплины и здравомыслия, без которых просто невозможно успешное государство? И что зелтроны могут противопоставить более-менее продуманному вторжению, особенно если большая часть войск представлена дроидами, невосприимчивыми ни к феромонам, ни к эмпатии местных?

---

— Уже на Корусанте мы узнали, что наши… друзья не выжили, — лишь закончив рассказ, Свитари ощутила, как в ней клокочет гнев. Гнев на Республику, оптом пускавшую в расход бесправных рабов, на джедаев, без всякой жалости разбрасывающихся чужими жизнями, и на собственное бессилие что-либо изменить.

Бебут пару минут молчал, переваривая и анализируя услышанное, а потом очень осторожно сказал:

— Мне очень жаль, что ваши друзья погибли. Но… это война, мисс Лорэй. А у нас такая вот работа… — он бесцельно помешал ложечкой остатки кафа в своей чашке. — Может, вас утешит то, что генерал-джедай Понг Крелл расстрелян за предательство Республики. Казнь осуществил рядовой Догма, Пятьсот первый легион.

— Надеюсь, ему вручат медаль, — зло процедила сквозь зубы Свитари. — Я бы много отдала, чтобы лично удавить этого синезадого упыря.

Заявление было более чем самонадеянным, поскольку справиться с джедаем Ри светило разве что в случае глубокой отключки последнего.

— Рядовой Догма арестован за превышение полномочий, — не стал скрывать правды Бебут. — И на данный момент ожидает суда на Корусанте.

Эта новость вызвала замешательство полукровок.

— И что ему грозит, учитывая тот факт, что Крелл был предателем? — уточнила Эйнджела.

— Не знаю, — честно признался Бебут. — Но скорее всего — расстрел.

— И как скоро? — задумчиво уточнила Свитари.

— Ну, это ещё не факт, просто я исхожу из того, что Догма убил генерала, без суда и следствия, а в защиту у него лишь показания рот «Тета» Пятьсот первого и выживших солдат роты «Браво» из Двести двенадцатого… — Бебут замолчал, предоставив сёстрам самостоятельно домысливать то, что он не стал произносить вслух. Учитывая, что статус клонов болтался где-то между военной техникой и пушечным мясом, Лорэй в приговоре не сомневались. Такой прецедент сделают публичным и грозным предупреждением, не иначе. Бездушная система, в которой за правильное и нужное дело лишают жизни.

— Мы отклонились от темы нашего разговора, — напомнила помрачневшая Ри. В её голове начал созревать план, но для его осуществления не хватало самой малости — снять осаду с Зелтроса.

— Да, прошу прощения, — Бебут вновь стал собрано-деловым, в очередной раз болезненно напомнив Эйнджеле Чимбика.

— Каким оружием вы умеете пользоваться и на каком уровне? — спросил клон.

— Посредственно стреляем из бластеров, — безжалостно охарактеризовала свои успехи в стрельбе Свитари. — Неплохо по неподвижной цели, отвратительно по движущейся. Эйнджи хорошо управляется с ядами и противоядиями, но готовыми, приготовлению быстро не научишься. Я без труда могу прирезать безоружных и расслабленных представителей пары дюжин рас.

— Ну, я ожидал худшего, — признался Бебут. — Мисс, если вы готовы — то предлагаю переместиться в наш штаб. Познакомлю вас с моим начальством.

16

Зелар. Три дня спустя

Инструктаж и подготовка слились для Лорэй в один бесконечный день. Даже в «Чёрном солнце» их не гоняли так, как безжалостный коммандер-ЭРК Кипинга — начальник Бебута. Сёстры выучили всех известных командиров и офицеров сепаратистов в зоне оккупации, научились различать военную технику и знаки различия КНС, пользоваться хитроумным оборудованием из арсенала Сил Спецопераций ВАР… в общем, всё, чему можно научить за три дня агентов их уровня с довольно невысоким, надо признаться, шансом на успех.

К удивлению и растерянности полукровок, среди названных имён офицеров КНС оказалось и до боли знакомое. Капитан Грэм Нэйв собственной персоной. Признаться, Лорэй колебались, сообщить ли Кипинге о знакомстве с сеповским безопасником, но всё же решили, что информация слишком важная, чтобы о ней умолчать.

— Нэйв, — дождавшись, пока Кипинга закончит фразу, встряла Свитари. — Мы знакомы.

— Каким образом? — разом напряглись и ЭРК, и ЭРС.

— Это он преследовал нас на всём пути от Джабиима до Корусанта, даже поймал пару раз. А недавно мы заключили сделку с капитаном Нэйвом: он закрывает дело и вычёркивает нас из списков розыска КНС, а мы помогаем ему накрыть один крупный притон в пространстве хаттов.

Информация была, мягко говоря, неточная, но детали, по мнению Лорэй, к текущему делу отношения не имели.

— Наша кожа тогда была светлее, а волосы другого цвета, но если он приглядится — точно нас узнает, — вынуждена была признать Ри.

Клоны переглянулись, и не нужно было быть эмпатом, чтобы почувствовать их сомнение в целесообразности начала операции.

— Может, отменим? — выразил общее с командиром мнение Бебут. Кипинга, нахмурившись, посмотрел на карту, затем перевёл взгляд на Лорэй и протянул:

— Да, риск велик… Очень велик. Мисс Лорэй, как Вы, зная лично, охарактеризуете капитана Нэйва?

С ответом Эйнджела помедлила лишь мгновение.

— Идеалист. Честный, преданный своему делу, готов нарушить правила ради свершения правосудия. Искренне предан Конфедерации.

— Ага… — клоны вновь переглянулись. На этот раз голос подал Бебут:

— Мисс Лорэй, есть ли шанс завербовать его? Или как-то иначе перетянуть на нашу сторону?

Лица близнецов приобрели одинаково-скептические выражения.

— Я бы сказала, что шансы ускользающе малы, — вынуждена была признать Эйнджела. — Разве что его командование прикажет творить совершеннейший беспредел, вроде массовых убийств женщин и детей.

— А почему вы считаете, что это как-то повлияет на его преданность сепаратистам? — осведомился Кипинга. — Массовые казни гражданских, использование их в качестве живого щита не редкость для войск Конфедерации. Конечно, не все их командиры практикуют подобное, точнее даже очень малая часть, но прецеденты были, и неоднократно. Совсем недавно была предпринята подобная попытка, но, по докладам разведки, она носила разовый характер и, судя по всему, являлась личной инициативой кого-то из младших командиров, так как была предотвращена комендантом города и больше подобное не повторялось.

— Могу поспорить, Грэм уже шьёт этому «кому-то» дело, — уверенно предположила Ри, даже не заметив, как назвала Нэйва по имени. Зато это заметили клоны.

— Грэм? — вскинул бровь Кипинга. — Не «капитан Нэйв», а вот так вот просто — Грэм? Мисс Лорэй, вытекает вопрос: насколько близким и тесным было ваше общение с представителем контрразведки противника? И поточнее, пожалуйста.

— Я какое-то время изображала его наложницу, а Эйнджи — телохранителя в том деле с притоном, — не стала скрывать Ри. — Но, как вы изволили выразиться, «близкие и тесные отношения» у нас были с доброй половиной Корусанта, так что я бы на вашем месте не придавала этому особого значения. — В отличие от зелтронок, в устах которых рассказы о любовных похождениях звучали с озорством и теплотой, в голосе Свитари были лишь цинизм и презрение. — Я добрую дюжину сенаторов могу называть по именам и уж точно не проголосую ни за одного из них. Грэм, кстати, тоже не испытывает иллюзий на сей счёт и сыграть во влюблённость или внезапно вспыхнувшую страсть не получится.

Клоны честно пытались осмыслить услышанное. За время пребывания на Зелтросе большинство из них усвоили, что секс далеко не всегда является спутником любви, но каждый из них подразумевал при этом наличие хотя бы серьёзной симпатии и привязанности. Слова глядящей с молчаливым вызовом Свитари с трудом укладывались в их образ мира.

— Если бы нам было что скрывать по поводу отношений с капитаном Нэйвом, — пришла им на помощь Эйнджела, — мы бы просто умолчали о факте знакомства с ним, не правда ли?

Возразить на это клонам было нечего. Кипинга надел шлем и замер, глядя — если судить по направлению визора шлема, — куда-то в стену.

— Нам повезло, — внезапно сказал он. — Коммандер Нарри как раз был во дворце и согласился помочь нам. Мисс Лорэй, я прошу прощения, но вам придётся пройти своего рода тест на детекторе лжи.

— Всё, чтобы ты улыбался, — весело хмыкнула Ри. Шутка казалась ей забавной хотя бы потому, что за всё время их знакомства Кипинга так ни разу и не улыбнулся.

ЭРК чуть повернул голову и издал звук, похожий на вежливый смешок, но от Эйнджелы не укрылась секундная вспышка застарелой боли и какой-то немного детской обиды.

— Через полчаса прибудет коммандер Нарри, — вслух сказал он. — Падаван Ордена джедаев. Я задам вам ряд вопросов в его присутствии, после чего, исходя из результатов этого тестирования, мы примем окончательное решение относительно начала операции. Пока предлагаю вам пройти в гостевую комнату, ненемного отдохнуть.

— Наши слова обидели вас, коммандер? — извиняющимся тоном спросила Эйнджела.

Несмотря на то, что слова принадлежали Свитари, близнецы привыкли считать всё сказанное общим мнением.

— Нет, — отрицательно качнул головой ЭРК.