Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

• Название: Дар судьбы (СИ)
• Автор: Анастасия Киселева
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги. Хватило бы только сил дойти.

---

Я волей-неволей была в курсе дел, потому что дворцовый распорядитель ежедневно приходил к Аннель отчитаться и получить новые указания. А потом девушка решила, что мне тоже неплохо было бы принять участие в общественной жизни. Бал посещать я не планировала: это было представление для птиц высокого полета, стоимость одного платье у которых равнялась моей зарплате за полгода. В той, прошлой жизни. Здесь у меня даже такой малости нет…

Но отказывать Аннель в просьбе было бы неразумно, и я по несколько часов вместе с ней по шаблону подписывала пригласительные карточки. Задача была не из сложных, особенно когда я привыкла к местной манере письма, изящной с множеством завитков и закорючек, но однообразной и утомительной до жути.

Когда темнело, мы с подругой с наслаждением откладывали осточертевшие карточки и разминали пальцы. За ужином с королем Аннель хвалила меня и утверждала, что моя помощь для нее неоценима. Я растягивала губы в невеселой улыбке, подтверждая, что не являюсь совсем уж бесполезным членом общества.

А утром все начиналось сначала, и так уже без малого неделю.

Голова моя пухла от почерпнутых знаний. Теперь я знала, почему чернокрылым уткам нельзя давать в прикорм семена жменника, сколько шерсти дает при стрижке одна тонкорунная овца, когда был построен королевский дворец Аттрайс, и что с момента последнего Выплеска прошло уже двести семнадцать лет.

В общем, знала я теперь много чего, но только не то, что мне было нужно.

Было с чего опустить руки, но я улыбалась. Шутила за ужином, болтала целыми днями с Аннель, давила в себе тревогу, не позволяя ей прорываться раздражением, и продумывала следующий этап поисков.

Первый шаг ничего не дал. Что ж, значит, нужно просто двигаться дальше.

Я протяжно вздохнула и отложила в сторону очередной талмуд.

– Устала? – Аннель мгновенно оторвалась от своего чтения.

Я унылым взглядом окинула последние просмотренные мною тома. Количество книг не прошедших еще через мои руки уменьшалось с каждым днем. Вот только толку от этого не было!

– Не знаю, Аннель, – я растерла лицо ладонями. – Я сижу здесь уже несколько дней, но до сих пор не встретила даже упоминания о странницах. Ни единого словечка, ни в одном томе! Вот как так может быть?

– Не знаю, Эжени, – блондинка поднялась и подошла ко мне, сочувственно положив мне руку на плечо. – Природа этого явления никому не ведома. Тебя ведь сразу предупредили, что шансы вернуться отсутствуют. Будь это возможно, кто-то из странниц уже нашел бы путь домой.

– Аннель, о странницах вообще нет упоминаний, – раздраженно повторила я. – Как будто их никогда не существовало! Хотя все знают, что это не так. Смотри, вот эта книга посвящена королевской династии. Здесь есть и жизнеописание матери Теодора, но в нем даже не указано, что она была из другого мира. А король сам говорил, что она была странницей. Как такое возможно, Аннель?

– Может быть, автор не счел этот факт значимым?

– Конечно, – я фыркнула. – Тут про половину королев сведения обрывочные. Они в Монтеррейс как с луны падают. Их происхождение напрочь опустили, как что-то малозначимое.

– Ты просто утомилась, Эжени, – мягко улыбнулась подруга. – Пойдем, уже время обедать.

– Давай потом погуляем по парку, – предложила я, отодвигая свои записи и направляясь к выходу вслед за блондинкой.

– Сегодня, наверное, не получится, – замялась Аннель.

Я только фыркнула. Вчера тоже не получилось, и позавчера, и поза-позавчера. В результате мои перемещения сейчас ограничивались моими покоями, библиотекой, да еще трапезной. Ну, еще иногда блондинка шла мне навстречу, и нам, как сейчас, накрывали на открытой террасе-балконе на первом этаже.

Мы уже допивали чай, когда к нам стремительно подошел король.

– Леди.

– Милорд, – блондинка грациозно поднялась и изобразила идеальный реверанс. Я из-за стола выкарабкивалась дольше, и мое приветствие выглядело довольно неуклюже. – Вы разделите с нами трапезу?

– Благодарю, моя леди, – тепло улыбнулся девушке Теодор. – Я уже отобедал. Но я был бы счастлив, если бы вы составили мне компанию при прогулке по парку.

Аннель кинула на короля быстрый взгляд из-под ресниц.

– Сожалею, милорд, но до бала осталось совсем немного времени, а еще так много предстоит сделать.

Не успела я поморщиться, вспомнив о проклятых пригласительных карточках, как девушка добавила.

– Но вот Эжени, милорд, с превеликим удовольствием составит вам компанию. Не дело ей сидеть целыми днями, закопавшись в бумажки.

– Леди Эужения? – Теодор повернулся ко мне, одновременно протягивая мне руку.

– Э… Да, спасибо! Но, Аннель, я точно тебе сейчас не понадоблюсь? – Возвращаться в комнату не хотелось до отвращения, но не спросить я не могла.

– Конечно же, нет, Эжени, – немного нарочито рассмеялась девушка. – Идите же! Приятной прогулки, милорд, Эжени.

Я проводила подругу взглядом и приняла руку короля. Тот помог мне сойти на дорожку, а затем мы пошли рядышком по тенистой аллее. Наконец, Теодор решил нарушить молчание.

– Как вы поживаете, Эжени? Последнее время у нас почти не было возможности.

– Благодарю, Ваше Величество…

– Теодор, – перебил меня король. – Зовите меня Теодором, Эжени. Иначе я обижусь.

Вот только ваших притворных обид мне для полного счастья не хватает. Ну, не поворачивается у меня язык фамильярничать с этим человеком.

– Все в порядке, Теодор, – я растянула губы в улыбке. – Со мной все в порядке.

– Вас никто не обижает? Возможно, вы в чем-либо нуждаетесь?

– Ни в чем из того, что вы бы мне не дали.

Король удовлетворенно кивнул, и разговор снова прервался.

– Я очень люблю гулять в парке, – заметил Теодор спустя четверть часа. – Здесь царит удивительное умиротворение.

– Здесь классно, – кивнула я. – У вас очень красивый дворец, но этот парк еще лучше. Жаль…

– О чем вы, Эжени? – Король чуть повернул ко мне голову.

– Мне так и не удалось вытащить сюда Аннель. Она закопалась в подготовке к приему. Хочет, чтобы все прошло идеально.

– А вы, Эжени? Вы ждете бал?

– Милорд, давайте честно, – я вздохнула. – Делать мне там абсолютно нечего.

– Зря вы так настроены, леди, – лукаво улыбнулся Теодор. – Летний бал – очень красивое мероприятие. Там собирается цвет общества. Драгоценности дам сияют ярче северных звезд. Галантность кавалеров давно стала образцом для подражания. Наряды – один богаче другого. Изысканные лакомства – даже мне подают такие лишь несколько раз в году. И танцы, танцы, танцы почти до рассвета. Вы любите танцевать, Эжени?

Я неопределенно пожала плечами. Какая разница: люблю – не люблю? Едва ли здесь танцуют так, как привыкла я. И король хорош: перечислил все основные причины, по которым я не рвусь на этот проклятый бал, и так у него картинка и не сложилась.

– Я попрошу леди Аннель, чтобы она позаботилась и о вашей бальной карточке, – решил Теодор.

Я покачала головой. Что толку спорить? Мы из разных миров.

– Милорд, можно я у вас кое-что спрошу? – Припомнила я собственные пометки. Блондинке я уже пыталась задавать эти вопросы, но ее ответы были настолько неохотными и расплывчатыми, что я только удивлялась.

– Конечно, моя дорогая, – поощрительно улыбнулся мужчина. – Я буду рад, если сумею вам помочь.

– Что такое Закон?

– Это высшее правило, которое регулирует жизнь в государстве, – брови Теодора удивленно приподнялись.

Я прикусила губу. Что-то мне это определение не нравилось.

– А если это закон с большой буквы? Речь идет о чем-то конкретном?

– Если вы скажете мне его название или формулировку, Эжени, – покачал головой король. – Иначе, боюсь, я не совсем возьму в толк, что именно вы подразумеваете.

– В библиотеке в нескольких книгах я встречала это название, – терпеливо пояснила я. – Точного содержания я нигде не нашла, поэтому и решила, что вы можете знать.

– Сожалею, Эжени. В Монтеррейсе сотни законов, регулирующих самые различные стороны жизни. Я не могу вам помочь.

– Ладно, не больно-то оно мне надо, – с моих губ сорвался протяжный вздох. – А что такое Выплеск? Тоже с большой буквы?

– Это страшная катастрофа, Эжени, – Теодор резко помрачнел. – Она имеет магическое происхождение, воздействует на огромную территорию, и ее последствия с трудом удается устранить за несколько лет.

– А из-за чего происходят Выплески? Я насчитала упоминания о трех.

– Природа этого явления не изучена.

Я потрясенно тряхнула головой.

– Милорд, а в городе есть библиотеки?

– Помилуйте, Эжени, – рассмеялся Теодор. – Вы уже изучили всю мою скромную коллекцию, и вам оказалось мало? Моя дорогая, ваше стремление к знаниям достойно уважения, но нельзя столько времени проводить за книгами. Вы молодая красивая женщина, вам нужно жить и развлекаться, а не чахнуть над старыми томами!