Наталья Жарова - Под покровом призрачных туманов (СИ)

• Название: Под покровом призрачных туманов (СИ)
• Автор: Наталья Жарова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Книга писалась на СИ под именем Ружена Милославская. После долгих лет, проведенных в магической школе, молодая и неопытная девушка получает место учительницы в Темногорье — таинственном замке на окраине долины Призрачных туманов. Ее подопечные — сама безобидность, а работодатель — истинный лорд. Но все ли так на самом деле? Чтобы это узнать, героине придется пройти через путы интриг, предательств и разочарований, разгадать тайну грифона и обрести долгожданную любовь.

---

Полная луна заглянула в распахнутые створки, маняще подмигнула и скрылась за тучкой.

Я подошла к окну.

Царица ночи покрывала серебром всю долину, создавая в тумане образы зверей, играла светом и тенью. Но не это было самым удивительным. Нет, было еще одно, то, что моментально привлекло взор.

Из-за высоких гор показалась яркая огненно-красная звезда. Она медленно ползла по небосклону навстречу луне, словно хотела слиться с ней в бурном танце.

— Грей, — окликнула я мужчину. — Посмотри, что это?

Он подошел, и, обняв за плечи, долго всматривался в ночное небо.

— Атэльнуа.

— Как?

— Это звезда зовется «Атэльнуа». Сердце Мора.

Грей горько усмехнулся.

— Рэд просчитал ее появление много лет назад.

И он вновь замолчал, словно эта звезда и была ответом на искомые вопросы.

— Тебе не кажется, что пора все объяснить? — я твердо взглянула ему в глаза. — Ты только обещаешь, но ничего ни разу не сказал. А вокруг столько тайн, все что-то скрывают. Например, грифон. Ради него убивают, Грей! — мне казалось, что именно сейчас настал черед откровений. — Расскажи. Объясни все. Причем тут, яблоня, вокруг которой все бегают, суетятся… и только я не знаю, что к чему! Словно слепой котенок.

— Наверное, ты права, — тихо произнес Грей.

Я не верила своим ушам. Неужели, наконец, все станет ясно?

— Расскажу, Эльдана, сейчас расскажу. Тем более, что обитателям Темногорья может угрожать смертельная опасность.

Он сел на кровать, вытянув поврежденную ногу.

— Присаживайся, рассказ не из коротких.

Я села на значительное расстояние. Грей улыбнулся и, придвинувшись ближе, крепко взял за руку.

— Ты много знаешь легенд? Наверняка много, но послушай еще одну:

Давным-давно, еще на заре сотворения мира, жили в согласии эльфы, люди и маги. Покровительствовала им светлая богиня Веда. Все жили в мире и согласии, пока не явился с задворок мироздания темный бог Мор. Решил он подчинить все живущее себе. Одаривая огромной силой, соблазнял и людей и эльфов. Злоба, зависть, разврат и ненависть поселились в сердцах слабых существ. И разделились жители на два стана, исповедуя и поклоняясь разным богам. А когда противодействие добра и зла пришло к апогею — началась война. И не просто сражались жители друг против друга. В схватку вступили сами боги. Обернулись они грифонами и вступили в бой. Белый и черный. День и ночь. Добро и зло.

Долго длилась схватка. Каждый удар высекал икру, оставляя на земле след в виде пламени. Огненная стихия бушевала повсюду. Но все-таки добро победило, Мор оказался повержен и отправлен в преисподнюю. А силу его запечатали. И скрепили печать кровью представители всех рас, обитавших в подлунном мире. Ключ передали на хранение магу, которому Веда дала дар принимать облик грифона, чтоб он мог сразиться со злом, если оно вновь вырвется на свободу.

— Это ты?

— Ну что ты, глупышка. Легенде не одна тысяча лет. Но в одном ты права, наш род ведется от того самого мага.

— А медальон?

— Тот самый, что дала когда-то Веда.

Мужчина снял с шеи цепочку с маленьким грифоном и протянул мне.

— А зачем он всем: Рэду, Розалинде, Ивонне? — я погладила холодный металл.

— Есть еще легенды, которые твердят, что если в урочный час открыть ключом тайник, то обретешь силу Мора и станешь повелителем мира. И никто не сможет противостоять, ни Веда, ни эльфы, что ушли вместе с ней, — Грей замолчал ненадолго, словно собираясь с мыслями, а потом продолжил. — Знаешь, много десятилетий назад уже была попытка открыть тайник. Но что-то было выполнено не правильно, и огненная стихия уничтожила все вокруг. Мои предки посадили на этом месте яблоню.

— Так вот откуда все эти разговоры! — я расширила глаза. — И садовник говорил, что когда он приехал — земля вокруг была сожжена, только одна яблоня цвела посреди каменной пустыни.

— Все верно, дерево питается силой, хранящейся под ней. Поэтому ее вкус такой особенный. А ты замечала, как увеличивается сила, от этих яблок?

— Нет… Хотя… С тех пор, как переехала сюда, у меня стали получаться маленькие заклинания. А до этого вообще не могла создать хоть что-то путное, — криво усмехнулась я, стесняясь своей магической слабости перед могучим лордом.

— Ну, зато теперь ты сможешь пополнять силы сколько захочешь. Я свои уже почти восстановил, — Грей наклонился и, сорвав быстрый поцелуй, вновь вернулся к рассказу. — Осталось только узнать, сколько всего желающих заполучить грифона. Думаю, что много.

— Ивонна, получается, была одна из охотниц?

— Выходит, что да. Она точно знала, где искать. И согласилась выйти замуж за Рэда только из-за медальона. После моей предполагаемой гибели — он становился хранителем силы.

— Зачем было строить из-себя умалишенную?

— А, думаешь, мой братец подпустил бы ее так близко к тайнам, если бы не был уверен в безобидности?

— Ты прав, кстати, он очень обрадовался, найдя медальон.

— Рэд слишком жаден! Ох, Эльдана, боюсь, моему брату предстоит жаркая ночь.

— Почему именно сегодня? — все еще не понимала я.

— Для обряда призыва силы, нужны три компонента: сила грифона, магия стихий и кровь влюбленной женщины. Уверен, Розалинда пожертвует не только магию, но и кровь, а если нет, то Рэд возьмет ее и без согласия. Смотри, — Грей вновь подошел к окну. — Звезда взошла. Значит, именно сегодня.

— Ты в этом уверен?

Мне казалось все слишком нереальным, но, увы, события последнего месяца не оставляли места для сомнений.

Грей нахмурился.

— Еще в детстве, играя в библиотеке, мы с Рэдом нашли древний свиток. Там было точное описание ритуала. Брат очень увлекся идеей заполучить огромную силу и стать повелителем вселенной. Мы даже часто разыгрывали древнюю битву меж собой, предстваляешь? Рэд всегда играл за Мора… Он ведь и с возрастом не утратил интереса к тайнику. А когда, перед смертью, отец посвятил нас в хранители и передал медальон мне, как старшему в роду, Рэд устроил скандал. Он убеждал отца, что только ему должна быть подвластна такая мощь. Но против правил не пойдешь, и брат затих, успокоился, но в душе по-прежнему бушевало пламя. Сила была у него под носом, осталось только заполучить ее. Нужны были всего лишь три вещи…

— Медальон, кровь и огонь, — поняла я.

— Именно. Но тут Рэд несколько просчитался. Меня он не убил, и медальон оказался у тебя. А маг, умело владеющий огнем, отказался ему помогать. Отец Дамиса был добрым человеком и не желал зла никому.

— Он просил о помощи лорда Синебора?

— Да. Почти сразу после этого разговора, он погиб, не без чьей-то помощи, а Рэду досталась его дочь — могучая магиня, воспитав которую он сможет уговорить сделать все что угодно.

— О Веда…

— Теперь у него есть все, даже влюбленная девица. По-видимому, ею должна была стать Ивонна, в своей глупости, она могла без промедлений отдать кровь, но тут брат дал промашку.

Головоломка постепенно складывалась, и мне казалось, что еще чуть-чуть и загадок больше не останется.

— Грей, почему ты все время твердишь о влюбленной девушке? Разве другая Рэду не подойдет?

— В том свитке, что мы нашли, было написано:

«Когда Атэльнуа и Вель, в прекрасном танце, взойдут на свой небесный трон,

Взлетит грифон и тень его крыла накроет дол, туманами покрытый.

И девственный огонь осветит место силы, что кровью сладкой жажду утолит,

Там сила Мора снова возродится, владыку мира этим наградив».

Грей произнес последние строчки и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Кровь должна быть сладкой. А что может быть слаще любви?

Я понимала, что он прав. Это пугало.

— Вель — это луна?

— Да.

— О, Грей, тогда нужно срочно поговорить с Розалиндой! Предупредить ее об опасности!

— Девочка моя, она тебя и слушать не будет, да и медальон у Рэда не настоящий. Он не сможет возродить силу Мора.

— Мы это знаем, а Рэд нет. Он принесет Розалинду в жертву, совершенно не раздумывая. Как бы я к ней не относилась, но смерти — не желаю.

Я встала и с твердостью выдержала взгляд Грея.

— Ты серьезно хочешь пойти к ней? — удивился мужчина.

— Хочу.

— Девчонка отравляла тебе жизнь, а ты собираешься ее спасать? Эльдана, да пусть Рэд выпустит всю ее кровь, не жалко!

— Нет, Грей. Не могу так, — я покачала головой. — Совесть не позволит. Как я буду жить, зная, что даже не попыталась спасти девочку? Она, в сущности, еще ребенок. Маленькая заблудшая душа.

— Моя добрая Эльдана… Это так важно для тебя?

— Очень.

— Хорошо, убедила, — сдался он. — Думаю, что ничего страшного не случится. Розалинда слушать тебя, конечно, не станет, но и к Рэду близко не подпустит, ревность не позволит.

— Я быстро!

Метнувшись к двери, вдруг остановилась. Грей хромая, шел следом.