Том Грэм - За пригоршню кулаков

• Название: За пригоршню кулаков
• Автор: Том Грэм
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2012

Сэм Тайлер стоял в одиночестве на высокой крыше здания Уголовного розыска, а безжалостный ветер хлестал его, завывая над городом.

Вот где я собираюсь умереть, думал он. Прямо там.

Осторожно шагнув вперед, он огляделся....

---

- Конечно. Как успехи, малыш?

- А ты как думаешь, кобыла сонная? У него мозги из жопы полезли, стоило мне только выйти.

- Здорово, малыш.

Трэйси сложила сумки и аккуратно убрала их в ящик, потом подошла к Пэтси и поцеловала его. Сэму пришло на ум, что какие-то полтора часа назад Пэтси был в самой гуще самой жестокой, мерзкой, безжалостной рукопашной драки, которую он когда-либо видел. А сейчас он здесь, наслаждается отдыхом в своем любимом кресле, хлещет виски и между делом совершает сделки с тем, кого принимает за продажного до мозга костей полицейского. Хотя количество физических повреждений, которые получил сегодня вечером этот ужасный человек, было ошеломляющим.

А где-то там лежит без сознания Джин Хант, сраженный единственным сокрушительным ударом по черепу, тогда как Пэтси обжимается и пускает слюни с Трэйси после того, как схлопотал тумаков, достаточных, чтобы потопить броненосец. Откуда появляется такой аппетит к насилию? Существа вроде Пэтси такими и рождаются? Он появился на свет благодаря выносливому набору генов, унаследовал эту поразительную стойкость к физическим повреждениям от своего отца, деда, и так далее, вплоть до первобытных пещерных времен? Возможно, не так уж и далеко он ушел от неандертальцев.

Может быть. А я-то считал Джина чертовым пещерным человеком! Да по сравнению с Пэтси он просто Квентин Крисп[23]!

Усадив Трэйси себе на колено, Пэтси грубо положил свою маленькую руку в синяках ей на грудь. Пристально посмотрев на Сэма, он произнес: - Знаешь, что я считаю?

- Нет, а что ты считаешь, малыш? - спросила Трэйси и вскрикнула от болезненного щипка.

- Да я ж не тебе, дура слезливая. Я разговариваю с джентльменом, - произнес Пэтси. - Повторяю - знаешь, что я считаю?

- Нет, Пэтси, и что ты считаешь? - сказал Сэм.

- Я считаю, нам нужен какой-нибудь "тяни-толкай".

- Это что?

- Такая штука, которая заставит парней вроде нас доверять друг другу, - сказал Пэтси. Он сжал Трэйси медвежьей хваткой.

- В смысле, страховой договор? Ладно. Что же тебя может успокоить?

- Что-нибудь... - проворчал Пэтси, - ...что-то, чтобы я был уверен, что если ты попытаешься толкнуть меня, я утяну тебя за собой...

- Ну так скажи, - проговорил Сэм. - Какую гарантию я могу тебе дать?

- Да у меня уже есть гарантия, - сказал он.

- О чем ты говоришь? Ты про моего начальника? Пэтси, вы не можете держать его заложником!

Пэтси расхохотался и укусил Трэйси за мочку уха, что больше напоминало людоедский жест, а не любовный.

- Не нужны мне никакие заложники, - сказал он. И тут же: - Душ в исправности, Трэйс. Иди туда и приготовься.

- Конечно, малыш.

Трэйси соскользнула с его колен, и Пэтси шлепнул ее по заднице. Она вздрогнула. Жалкое, унизительное движение. У Сэма защемило сердце. Когда она прошмыгнула мимо, ее глаза даже мельком не глянули в сторону Сэма.

Слишком напугана. Слишком напугана, чтобы рискнуть даже посмотреть на меня.

Трэйси исчезла в крошечной душевой кабинке.

Пэтси медленно поднялся на ноги и сказал: - Я хочу, чтобы это было совершенно ясно, сынок - я не убивал Дензила Оби.

- Мы уже все это обсудили.

Но Пэтси наклонился ближе, лицо его было напряжено, и произнес: - А теперь я хочу, чтобы это сказал ты.

Из соседней двери донеслись звуки включенного душа.

- Пэтси, я не знаю, что...

- Еще раз, я хочу, чтоб ты это сказал. Поэтому говори.

Сэм нахмурился. Что здесь происходит? Зачем он просит меня сказать это? Будто бы хочет, чтобы кто-то мог услышать. Но кто? Трэйси?

В следующую секунду его озарило.

- Ты что-то сунул под стол, сразу, как я пришел сюда, - сказал Сэм. - Магнитофон, да?

- Скажи это. Скажи, что я не убивал Дензила.

- Это твоя подстраховка, да? Твой "тяни-толкай"? Ну, если это тебя осчастливит. - Сэм прокашлялся и произнес ясным голосом: - Я, детектив-инспектор Сэм Тайлер, официально заявляю тебе, Пэтси О'Риордан, что ты определенно не являешься подозреваемым в убийстве Дензила Оби. Более того, я и старший детектив-инспектор Джин Хант, мы оба, нанимаем тебя, чтобы повесить вину за это убийство на человека, про которого знаем, что он абсолютно невиновен.

Все! Это впутывает и Джина, хочет он того или нет! Мы оба затянуты в этот план.

Пэтси проглотил скотч и поднялся на ноги. Присев, он наклонился под стол и вытащил магнитофон, который был там спрятан, огромную черную модель с громоздкими кнопками. Он выключил его и достал кассету.

- Тяни-толкай, - сказал он, поднимая ее.

Решив завоевать доверие окончательно, Сэм сказал: - У тебя на этой кассете более, чем достаточно, чтобы втравить меня в неприятности с Министерством. Если эта кассета когда-нибудь выплывет, у меня будут крупные заморочки. Я потеряю доверие. Меня отдадут под суд. Но она не выплывет. Надеюсь.

Пэтси промолчал, лишь налит себе еще один стакан скотча - на этот раз большой стакан. Сэму он ничего предлагать не стал.

- Теперь мы заключили наш контракт, - сказал Пэтси, - давай подпишем его.

- Думал, мы уже подписали.

- Нет-нет. Как джентльмены.

Сэм нахмурился, неуверенный и совершенно выбитый из колеи. Что ожидает от него Пэтси? От них требуется провести ножами по запястьям и перемешать кровь? Или он хочет драться с ним? Бороться? Боже всемогущий, он же не собирается устроить сцену из "Влюбленных женщин"[24]?

- На десять минут она твоя, - сказал Пэтси, кивнув своей противной пулевидной головой в направлении душа.

- Пэтси, меня больше интересует, что случилось с моим начальником.

- Не надо так говорить, сынок. Я предлагаю тебе взаймы свою самую дорогую собственность. Обижусь, если откажешься.

Держа в крепкой руке боксера обличительную кассету, Пэтси неуклюже протиснулся мимо Сэма, загородил входную дверь и задержался там на секунду. Не оборачиваясь, он произнес: - Скажи спасибо.

Снаружи доносилась оглушительная музыка с ярмарки, внутри было слышно лишь шипение душа в кабинке.

Сэм промолчал.

- Как закончишь, я буду у Принцессы, - сказал Пэтси, аккуратно закрывая за собой дверь фургона.

ГЛАВА 13 ГОРЯЧИЙ ДУШ

Сэм засомневался, подумал об Энни, о Джине. Взглянул сквозь тюлевые занавески на окнах в темное небо в вышине, на безумную круговерть ярмарочных огней под ним. Поверх музыки, гремящей на каруселях (Сьюзи К давно уже уступила место "Crocodile Rock"), Сэм уловил лай и рычание Принцессы, которую Пэтси дразнил своими издевательскими способами.

Сквозь матовую стеклянную дверь душевой кабинки Сэму были видны струи воды, поднимающийся пар и розовые туманные очертания Трэйси Портер. Ее нейлоновые спортивные штаны и футболка со Стивом МакКвином лежали на полу снаружи кабинки, идеально сложенные, в полном соответствии с пристрастием Пэтси к домашнему порядку и опрятности.

Сэм скромно постучал костяшками пальцев по стеклянной двери.

- Трэйси. Это я. Он хочет, чтобы я... зашел туда, к тебе.

Трэйси тут же открыла дверь. Сэм отвел глаза от ее обнаженного тела.

- Я не собираюсь ничего делать, - пробормотал он.

- Лучше делай! - прошептала Трэйси. - Иначе он узнает!

Сэм рискнул поднять глаза. Ее мокрые липкие волосы стелились по обнаженным плечам, но внимание Сэма привлекло множество синяков, укусов, ожогов от сигарет и красных ссадин, которые украшали ее тело почти целиком, совсем как татуировки у Пэтси. О скольких месяцах и годах плохого обращения свидетельствовали эти отметки? Сколько боли и унижения принесли они этой бедной худенькой девочке?

- Давай, пошевеливайся, - сказала она глухим призывным голосом. - Ему не захочется слоняться там дольше десяти минут, тем более после поединка.

Значит, Сэму предстоит воспользоваться телом этой девочки, небрежно, без чувств, поскольку это подарок от Пэтси. А потом он вернет это тело его законному обладателю, и тот будет делать с ним, что ему вздумается.

Он посмотрел в лицо Трэйси, по-прежнему безобразное и бесцветное, ее глаза были безжизненны, как у куклы, она уже давно смирилась с тем, что от нее ожидают. Она отдавалась ему, потому что Пэтси так подписывал сделки, а потом Пэтси сам явится сюда и потребует должное.

Сэм не осмеливался даже представить, какую жизнь ей приходится терпеть.

- Ну же, не тяни! - подтолкнула она его, выходя голой из душа.

Сэм схватил полотенце и накинул на нее. Оно упало на пол. Сэм подобрал его, и на этот раз заботливо обернул вокруг ее истерзанного тела, закрепив поверх груди, чтобы прикрыть ее. Трэйси смотрела на него, нахмурившись, недоуменно и с тревогой.

- Так нужно, - настойчиво произнесла она тихим голосом. - Он узнает, если ты откажешься. Он обвинит меня.

Вспомнила ли она, что мы уже встречались? Или она совсем меня не помнит?

- Трэйси, послушай, пожалуйста.

- Он хочет, чтобы ты это сделал. Ты должен сделать это.