Екатерина Александрова - Сжигая мосты

• Название: Сжигая мосты
• Автор: Екатерина Александрова
• Издательство: СамИздат
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

Жизнь порой ломает нас, подбрасывая новые испытания. Ромен Роллан писал: "Нет тумана, из которого не было бы выхода. Главное - держаться и идти вперед". Эти слова стали мантрой для меня, единственным, что заставляло меня верить, что завтра будет новый день. День, который принесет что-то хорошее.

---

Логан стоял около меня, переминаясь с ноги на ногу, наблюдая за моей реакцией, но я опустила голову, скрывая слезы, выступившие на глазах. Он осторожно положил ножницы и тонкую расческу на столик у раковины и снова повернулся ко мне. Я молча разглядывала его кроссовки, когда он заговорил:

— Джейн, это вынужденная мера, ты же знаешь.

Я знала. Знала, что меня ищут. Помнила о сумме, назначенной за мою поимку. Осознавала, что у меня нет возможности выбирать, где и как проведу следующие несколько месяцев. Но не понимала, за что мне это. Почему я не могла жить, как нормальный подросток?

— Долго еще? — раздался нетерпеливый голос за дверью, и Логан вздохнул.

— Я оставлю тебя на минутку, — тихо произнес он и вышел.

Дрожащими пальцами я провела по волосам, поражаясь неожиданному чувству тоски и одиночества. Как будто меня лишили последней надежды на возвращение домой. Словно, изменившись внешне, я потеряла свою личность.

Просидев еще некоторое время в одной позе, я поднялась со стула и повернула кран, ополаскивая лицо холодной водой, в попытке остудить разгоряченную кожу, а потом сжала обеими руками края раковины, всматриваясь в свое отражение.

В дверь постучали, и Логан заглянул внутрь.

— Я принес одежду, — он положил стопку вещей на столик и поспешно закрыл за собой дверь.

Закрыв глаза, я оттолкнулась от раковины, прижимая ладони к мокрому лицу.

— У меня получится, — прошептала я самой себе. — Я смогу сделать это.

Из всех вещей, лежащих на столике, я выбрала футболку, просторные джинсы и спортивную куртку. Среди одежды так же лежал эластичный бинт, который обычно используется при легких травмах, чтобы зафиксировать больное место. Закрыв щеколду, я разделась и, взяв бинт, принялась обматывать его вокруг себя. Мои руки дрожали, но, в конце концов, мне удалось все сделать правильно. Теперь, одевшись, я выглядела как стопроцентный парень. Ни грамма косметики, короткие волосы, отсутствие округлости в области груди, которой удалось достигнуть с помощью того самого бинта, гладкая кожа на лице — все делало меня похожей на пятнадцатилетнего мальчика, но никак не студента колледжа. Однако, посторонний человек ни за что бы не увидел во мне девушки. Следовательно, цель была достигнута.

Бросив в зеркало последний оценивающий взгляд, я вышла из ванной. Остин, сидевший на стуле лицом ко мне, поднял голову и замер: в его глазах отразилось удивление. Логан обернулся, бросая карандаш, которым до этого что-то рисовал на разложенных на столе бумагах, и во все глаза уставился на меня.

— Ну что? — спросила я, а потом, откашлявшись, делая голос более грубым, добавила. — Сегодня вечером будет футбол, надеюсь, наши парни выиграют.

Мой тон получился издевательским, зато голос и вправду походил на мальчишеский.

— Ты… — Логан запнулся, хмурясь, и Остин закончил за него.

— Никому в голову не придет, что ты девчонка, — он встал, подходя ко мне, и я по привычке отшатнулась от него.

— Такова же цель, да? — я вздернула нос, чтобы казаться выше, но при этом еле доходила ему до плеча. Остин усмехнулся, но в его глазах не отражалось ни капли веселья.

— Тебе надо научиться вести себя согласно роли, — напомнил он и неуловимым движением взлохматил мне волосы. — Вот так лучше.

Я застыла, обескураженная неожиданной слабостью, вызванной его мимолетным прикосновением. Мой разум понимал, что Остин не причинит мне вреда, но тело реагировало само. Вздохнув, я отступила еще на шаг назад.

— Мне всего лишь нужно перестать убирать за собой в ванной, оставлять поднятым сиденье унитаза и разбрасывать носки? — насмешливо протянула я. — Что ж, я справлюсь с этой задачей.

— Отлично, — Логан задумчиво меня разглядывал, о чем—то размышляя, а потом посмотрел на Конорса. — Отдай ей документы.

Остин полез в задний карман джинсов, достал паспорт и, раскрыв, протянул мне.

— Теперь ты — Джозеф Гудман, — он ткнул пальцем в фамилию, напечатанную рядом с пустым местом для фотографии.

— Мы выбрали это имя, потому что оно созвучно с Джейн, — пояснил Логан, приблизившись к нам. — Тебя будут звать Джо, и ты откликнешься, а не сделаешь вид, что это не к тебе. Люди обычно реагируют на слова, по звучанию напоминающие их имена.

— Нам осталось поместить сюда твое фото, и можно ехать, — Остин подтолкнул меня к пустой стене, покрашенной в белый цвет, и достал фотоаппарат. — Встань ровно и смотри в объектив, — приказал он и щелкнул затвором.

Вспышка на миг ослепила меня, но я продолжала стоять ровно, глядя перед собой.

— Все, — небрежно бросил Конорс и отвернулся, разглядывая фотографии, быстро сменяющиеся на мониторе.

Логан подошел к столу, начав собирать бумаги, а я так и осталась на месте, растерявшись. Вещи были собраны в новенький черный чемоданчик, купленный сегодня утром в ближайшем супермаркете. Я запихнула в него всю мужскую одежду, которую приобрела для своего нового образа, но не забыла и про женские штучки, без которых физически не смогла бы обойтись.

Через некоторое время молчаливой работы Остин, сказав что-то про принтер, ушел, захлопнув дверь. Логан, тем временем, уже закончил с приготовлениями и повернулся ко мне.

— Джейн, ты готова? — спросил он, и я кивнула, поднимаясь с кровати, на которой все это время сидела, бессмысленно глядя в одну точку. Парсон взял мой чемодан в одну руку, а спортивную сумку отдал мне. Мы вышли из номера, захлопывая за собой дверь. Логан подвел меня к невзрачному старенькому Форду и, усадив на заднее сиденье, занял место водителя. Мы не произнесли ни слова до тех пор, пока пассажирское сиденье не занял Остин, который, повернувшись назад, кинул в меня удостоверение личности, приземлившееся мне на колени.

— Спасибо, — пробормотала я и, мельком взглянув на фотографию, швырнула документы в раскрытую спортивную сумку к остальным вещам. Остин промолчал, пристегивая ремень безопасности, а Логан завел мотор, выезжая с парковки.

По дороге парни по очереди выдавали факты моей легенды. Меня звали Джозеф Гудман. Я родилась в Оклахоме, но потом переехала в Джорджию. У меня не было ни братьев, ни сестер, а родители развелись, когда мне было девять. Я закончила школу экстерном, а с Логаном и Остином дружила с самого детства. Мы были не разлей вода, поэтому и решили поступать в один колледж. Я — «ботаник», и командные виды спорта вроде регби или баскетбола — не мое.

— В общежитии селят по двое-трое, так что одна ты точно не останешься,— Остин просматривал брошюру, изучая рекламные подзаголовки, оповещавшие о том, какой замечательный колледж мы выбрали.

— А что, если меня поселят с кем-то другим? — меня искренне беспокоил этот вопрос. Если к игре на публике можно приспособиться, то хотя бы вечером мне хотелось быть с собой. А с посторонними это мне точно не удастся. Логан хмыкнул, поворачивая на очередном повороте.

— Джейн, мы все устроим. Тебе не о чем волноваться, — беспечно произнес он, но тут Остин перевернул страницу и присвистнул.

— Если только об общей душевой, — весело известил он, и я подалась вперед, не веря своим ушам.

— Что? — резко переспросила я. — Я думала, что в каждой комнате будет…

— У них срезали бюджет,— перебил меня Остин, помахав у меня перед лицом фотографией, изображающей огромную душевую, которая даже не имела отдельных кабинок.

— Поворачивай назад, — я легонько стукнула Логана по плечу. — Это с самого начала была дурная идея.

— Все будет нормально, — в очередной раз заверил меня Парсон, но сейчас в его голосе прозвучало сомнение. Он посмотрел на напарника. — Неужели нет ни одной комнаты с собственной ванной?

— Разумеется, есть, — откликнулся Остин, пролистывая брошюрку. — Только стоит она баснословных денег и уж точно не подходит под категорию «незаметных» мест.

Он был прав, и мы все это знали, поэтому возражать никто не стал. Оставшейся путь прошел в тишине, если не считать периодических высказываний парней по поводу колледжа, дороги, пробок и остальных неинтересных для меня тем.

Здание кампуса было огромным, а стоянка перед ним уже заполнилась всевозможными автомобилями. Втиснувшись между двумя дорогими спортивными машинами, Логан заглушил мотор. Втроем мы прошли к регистрационному отсеку, находящемуся поблизости. На регистрации сидела молодая девушка, которая расцвела при виде Логана, первым подошедшего к столу.

— Здравствуйте, — улыбнулась она, переводя взгляд на меня, а потом и на Остина, замыкавшего шествие, но потом снова посмотрела на Логана. — Чем могу помочь?

— Моя фамилия Паттерсон, а это — Гудман и Кроссман, — быстро проговорил Логан, специально не акцентируя внимания на мне. Он положил стопку документов на стол и лучезарно улыбнулся. — Нас перевели из другого филиала. Вся информация здесь.

Девушка, которую, судя по бейджу, звали Мелисса, раскрыла толстую папку с фамилией Гудман, пролистала ее, почти не читая, проделала ту же работу с остальными документами и вперилась в компьютер, начав что—то беззаботно щебетать. Ее пальцы летали над клавиатурой, пока она рассказывала о правилах в общежитии своим томным, соблазняющим голосом.