Кристи Крейг - Заткнись и поцелуй меня

• Название: Заткнись и поцелуй меня
• Автор: Кристи Крейг
• Жанр: Прочий юмор

Специалиста по PR, Шалу Уинтерс, наняли, чтобы привлечь туристов в маленький техасский городок, где живут в основном коренные американцы. Вот только ее присутствие здесь вызывает настоящий ураган проблем: мало того, что шеф местной полиции активизируется, так еще и кто-то пытается отправить Шалу на тот свет!

---

Мария замерла, пытаясь разобраться в своих чувствах. Мэтт ее не обманывал. Он ее любит. Так почему же сердце не заходится от радости?

Он прижал руку к столешнице:

– Я все ждал подходящего момента, но он никак не наступал. – Затем поднялся и, обогнув стол, подошел к Марии. – Мысль, что я могу потерять тебя, слишком пугала. Но в следующие выходные я хотел отвезти тебя на встречу с Бренди. Помнишь, я спрашивал, поедешь ли ты со мной? Я целую речь заготовил. О том, как мечтаю, чтобы мы поженились, завели детей – сестренку или братика для Бренди.

Комок в горле увеличился, и все стало ясно. Мария вспомнила слова гинеколога: «Вы потеряли одну из маточных труб. Я также обнаружил эндометриоз. Это означает, что у вас могут возникнуть большие трудности с зачатием».

Мэтт притянул ее в свои объятия. Мария вдохнула его запах и в ту же секунду осознала правду: он мечтал о том, чего она дать не в силах. Безумие, но ситуация с Хосе повторялась… как и ошибки. Любовь к Мэтту была настоящей, и в глубине души Мария понимала, что знает его достаточно хорошо, что он наверняка скажет, мол, все в порядке, ее бесплодие – не конец света. Но толку-то? В сердце эхом отдавались его слова: «И я познал настоящую любовь». Мария такой любви будет лишена и никогда не пожелает подобной боли Мэтту. Он хотел еще детей – и заслуживал их.

Отстранившись, она посмотрела ему в глаза:

– Мне жаль. Просто уйди.

– Черт. Я знаю, что зря тебе не сказал, но…

– Вот потому-то у нас ничего и не получится. – Наглая ложь, но Мэтту потребуется причина.

– Ты все еще любишь Хосе? – спросил он.

О таком Мария врать не решилась.

– Нет, но ты явно не доверяешь мне достаточно, чтобы говорить правду. А без доверия любые отношения бессмысленны.

Глава 33

Прошла неделя, и Шала погрязла в наведении лоска на Совершенство. Она встретилась, наверное, с каждым представителем власти и со всеми, кто мог помочь превратить город в крупнейшее место отдыха в Техасе. Шала передала мэру свои рекомендации из «с-этим-необходимо-что-то-сделать» списка – черт, даже встреча в «Напуганном цыпленке» прошла успешно, хоть и пришлось снова танцевать с Бо в обмен на обещание исполнить все перечисленные пункты.

Просмотрев все свои фотографии, Шала решила, что другие ей и не нужны – разве что с пау-вау, но снимать там по-прежнему было запрещено. Однако завтра намечался большой день – заседание совета.

Не то чтобы Шала переживала. На волнение просто не оставалось времени, все силы отнимала работа. Ну, когда эти силы не уходили на поджимание пальцев ног и удары кроватью о стенку совместно с шефом полиции. Или секс в душе. На губах заиграла улыбка, стоило вспомнить утреннюю сцену. Кто ж знал, что секс может быть таким веселым?

В спальню, которую Шала со Скаем облюбовали в доме Лукаса, шагнула Мария с коробкой в руках.

– Я собрала снимки. Теперь скажи мне, для чего они.

– Супер!

Шала попросила ее выманить у жен мужчин из совета племени какие-нибудь отпускные фотографии.

Едва встретившись на прошлой неделе, чтобы обсудить создание художественного сообщества, Мария и Шала моментально сошлись, словно потерянные сестры. Мария даже решилась обсудить Мэтта, хотя все равно оставалось ощущение, что раскрыла она далеко не всю историю. Но Шала ее не винила. Она и сама не хотела откровенничать о себе и Скае. Возможно, ее чувства не были такими уж безумными и запутанными, но по крайней мере казались именно таковыми.

– Ну так для чего? – вновь спросила Мария.

Шала посмотрела на коробку:

– Для моей презентации.

Мария озадаченно моргнула:

– Снимки семейного отдыха членов совета… Погоди-ка! Я поняла. Это способ убедить их позволить гостям фотографировать, да? А ты хороша.

– Конечно, она хороша. – В комнату вошел Скай. Уперся коленом в матрац и, наклонившись, поцеловал Шалу. По-настоящему поцеловал.

В последнее время он делал это все чаще. Да, поначалу казалось, что он не склонен к публичным проявлениям чувств, но все изменилось. Кроме секса. От него пальцы ног по-прежнему поджимались.

О, и еще в расследовании перемен не было. Они до сих пор топтались на месте. И с каждым днем склонялись к версии, что за всем стоял Чарли Рейнмейкер. Видимо, он нанял кого-то для грязной работенки, а потом произошла ссора, и, убив Чарли, неизвестный, естественно, покинул город. Не осталось никого, чтобы угрожать Шале, никого, чтобы оплатить ее убийство, а значит, опасность миновала. И можно вернуться в Хьюстон.

Однако когда она напомнила об этом Скаю, тот пришел в ярость. На какое-то мгновение Шала даже подумала, что ей вновь начнут угрожать арестом. Неужели он просто не хотел, чтобы она уезжала? Шала и сама не хотела, но рано или поздно им придется столкнуться с тем, что живут они в сотнях километров друг от друга. Так что надо либо обсудить отношения на расстоянии, либо – еще лучше – хотя бы прояснить, что вообще между ними происходит.

А вот здесь эмоции зашкаливали, потому как про себя Шала уже все поняла. Если она еще и не влюбилась в Ская по уши, то точно стояла на пороге. Но в отношениях одностороннее осознание не работает. Чтобы все сложилось, двое должны желать одного и того же. А Скай вроде как о своих чувствах никогда не заикался. Считайте Шалу неуверенной в себе, но ей хотелось получить хотя бы намек на взаимность, прежде чем самой признаваться в любви.

Она взглянула на часы:

– Ты рано.

– Филлип и остальные ушли, и я подумал: какого черта? И прикрыл лавочку пораньше. Просто решил, что для полного счастья мне не хватает еще одного похода в душ. – Его глаза многообещающе сверкнули, и Шала покраснела, заметив улыбку Марии.

Скай оттолкнулся от кровати и посмотрела на сестру:

– Как там наша шайка поживает?

– Без изменений. Из дома словно всю радость выкачали. Рэдфут хандрит. Вчера даже не переодел пижаму. Хосе не отрывается от ноутбука. Если ему так надо работать, почему просто не вернуться в Нью-Йорк?

– Дай им время, они справятся.

И Скай, и Мария рассказали Шале, что случилось. Если б они только знали, как она завидовала их семье – пусть и переживающей драму. Вчера Шала даже позвонила брату, надеясь получить от него частичку тепла, которое ощущала между Скаем и «шайкой» Рэдфута. Напрасно. Брат смог уделить разговору пару минут, а потом убежал по делам. Шала даже не успела упомянуть о грозившей ей опасности. О, она знала, что он ее любит, но его жизнь была слишком насыщенной, чтобы еще и о сестре беспокоиться.

– Я пытаюсь дать им время, – ответила Мария, – но это темное облако, нависшее над домом, просто невыносимо. И это одна из причин, почему я здесь. Может, после завтрашнего заседания совета заглянете к нам на ужин? Вдруг гости оживят атмосферу.

Брат и сестра уставились на Шалу и одновременно спросили:

– Что скажешь?

Сердце сжалось. Ее зовут на семейный междусобойчик!

– Звучит заманчиво. – Шала улыбнулась. – Последний мой визит к Рэдфуту прошел весьма интересно.

– Не переживай, – рассмеялась Мария. – Я прослежу, чтобы Хосе не забыл одеться.

– Я тоже, – проворчал Скай.

* * *

– Что мне нужно? Доказательства! – едва ли не кричал следующим утром Скай. – Чарли здесь всю жизнь прожил. Где бы он нашел наемника? И как, черт возьми, собирался ему заплатить?

Филлип пожал плечами:

– Слушай, я понимаю, для тебя это личное, но мы сделали все, что могли. Пока обработают улики…

– У нас убийство и три покушения, а вы просто свалите?

Хуже того: узнав об отъезде рейнджеров, Шала тоже долго не задержится.

– След оборвался, – продолжал Филлип. – Целых шесть свидетелей подтверждают, что Чарли едва ли не признался в попытке вытравить Шалу из города. Теперь Чарли мертв, и у нас не осталось ничего, пшик! Если криминалисты что-то нароют, тогда и продолжим.

– Я уже нарыл, – прогремел голос от двери, и, обернувшись, они увидели Лукаса.

Скай много раз звал своего друга-затворника поиграть с ними в покер, но тот отказывался. На прошлой неделе эти двое встретились впервые. Вообще-то, за последнее время Лукас наверняка встретил больше людей, чем за последние лет пять. И как ни странно, он, кажется, не возражал.

Серьезное выражение на лице приятеля заставило Ская напрячься.

– Где Шала?

Неужели уже уехала?

– Там. – Лукас махнул в коридор и похлопал по ладони конвертом. – И я кое-что нашел.

– Что? – спросил Филлип.

– Вероятно, вашего убийцу. – Лукас посмотрел на Ская. – Я же говорил, что отправил несколько снимков своему знакомому. Они провели поиск по программе распознавания лиц и получили совпадение.

– Мы тоже отправляли фото, – в замешательстве пробормотал Филлип. – Но у них там очередь на несколько месяцев. – Он покачал головой. – К кому ты обращался?